「……ゼ」
暗いところで、誰かの声がする。
「ミュゼ…」
その声が自分を呼んでいるのだと気づいて、私は眼を開けた。
どれくらい眠っていたのだろう。
薄かった夕焼けの色はいつの間にか濃いオレンジ色になって
頭の上にある窓から入った夕陽は部屋を染め上げてしまっていた。
上げた顔を抱えた膝に伏せて、向かい側の壁にかけられた鏡を見つめた。
頭上の窓が開け放たれたまま…
！
私は凍り付いた。
誰かがいる…
「こんにちは」
フフッ、と笑うようにその人は言った。
顔は…光を背にしているせいで、陰になってあまり見えない。
でもどうやら女性のようだ。
なぜか…知っている人のような気もする。
「………だ、誰…」
「行きたいのでしょ？」
小さく笑ったまま、その人は続けた。
「あのお祭り…行きたいのでしょ？」
「……どうして知ってるの？」
「連れて行ってあげてもいいわよ」
「………！！」
私は思わず立ち上がって振り向いた。
そこにその人はいた。
窓枠に肘をついて、ほおづえをついているその人は
…いったいいくつなのだろう？
とても若い大人の女性だって印象はあるのに、なぜか
そうじゃない気もする。
さらさらとしたウェーブの金髪が、オレンジ色を照り返して映える。
「あの…おねえさんは…誰なの？」
なぜかそこに居るだけで、異常に威圧感がある。
クスッ、とその人は笑ってみせた。
「そんなこと、大して重要じゃないでしょ？
問題は、お祭りに行きたいか、行きたくないか。
ねえ。どうする？」
「…行く！ お祭り行きたい！！」
私は半ば食い入るように答えた。
その人が口の端を歪めてまたクスッと笑う。
「じゃあ、行きましょう。
……今あなたのパパもママも、このおうちには居ないから。
外で待ってるから、準備をして出てらっしゃいな」
「うん！」
私は眼を輝かせて、大きな声で答えた。