第二十九章 揺るぎない自信の源
思うようにいかない試合展開。
静奈は、なぜかこない。そんな感じで前半が
終わった。
咲 「静奈、どうしたんだろ?なんかあった
のかなぁ?」
加奈 「電話ずっとつながんないしね。」
かわちん「べーやん、気にしてこっちばっか
り見てるで」
絵里 「早くしないと後半始まっちゃうよー」
皆んな、段々心配になってじっとして
られなくなっていた。
長谷川「静奈ちゃん。どしたんだろな?
まだ、来てないみたいやな?」
俺 「おう、まだみたいやな。それより
相手強いな。マークかなり厳しいわ」
静奈のことは、心配だったが、少し強がって
試合に集中してるフリをしてしまった。
長谷川「そやな、先輩らも中々、いつもみたい
に行ってない感じやな」
俺 「このままやったら、先にいかれて
まうわ。なんとかせなな」
そんな時だった。咲の携帯が鳴った。
静奈からだった。
咲 「もしもし、静奈どないしたん?
今、どこ?」
静奈「ごめん。もう少しで着くから。試合
どうなってるん?」
咲 「まだ、同点よ。早く来て、べーやん
安心させてあげな、あかんで」
静奈「ごめん。ちょっと色々あって。」
絵里「大丈夫なん?待ってるよ」
加奈「入口で待ってるから」
まこちゃんが、俺らに合図をくれた。
電話があって、もうすぐ着くよ。がんばれ!
身振り手振りでだったが、そう言ってるのは
何となく分かった。
長谷川「よかったわ、事故でもあったんか
思たわ。べーやん、よかったな」
俺 「心配かけんなや。こんなときに」
俺は、安心したのもあってか、冷たい返ししか
しなかった。
後半が、始まって5分ぐらいたったとこで
静奈の姿が目に入った。手を振る彼女の存在
は、俺にとって揺るぎない自信の源だった。
咲 「静奈こっち!こっち」
静奈「ごめん。良かったまだ、終わってなく
て。皆んな、心配かけてごめんね」
絵里「電話ずっとかけてたのにどしたん?」
皆んな慌ててたせいか、静奈の汚れた服に
擦りむいた手と膝に気付いてなかった。
やま「静奈ちゃん、血が出てるよ?
服も汚れてるし、どした?」
やまが、気付いた。
絵里「うわ!どしたん?」
静奈「あっこれ•••。さっき慌てて来たから
転んじゃって。これぐらい大丈夫だから」
咲 「もう、何やってんのよ。」
まこちゃん「ちょっと待ってて。サッカー部の
子に言うて、応急手当様の薬
借りて来るわ」
静奈「これぐらい、大丈夫。ありがとう」
まこちゃん 「バイ菌入ったらいかんし、
待ってて」
試合は、均衡状態が続いてたが、
相手のミスから、ゴール前で、フリーキックを
とった。ここだと思った。先輩達もだいぶ
疲労が見え始めてた。キッカーを願い出た。
決める自信があった。何の根拠もない自信が
あった。後、10分。チャンスはもう多くは
ない。先輩達も悩んでるようだった。
そんなとき、交代の合図が出て、ここで
長谷川が出てきた。
長谷川「監督からです。山部に託せだ
そうです」
先輩達もその一言で、納得してくれた。
俺に託すと。 俺は、観客席の静奈を見た。
彼女は👍を空に突き立てるように、そして
俺に、自信を与えるかのように見えた。
迷いはなかった。このボールをあのゴールに!
長めの助走から、思いっきり振り切った!
ボールは相手守備陣の壁を超えて、ゴール
左隅にむかった!
静寂の間があった気がした。
ゴーーーール! 拳を突き上げた!
俺「よっしゃ〜!」
会場中が、ざわめいた!
仲間たちにもみくちゃにされながら、静奈たち
がいる観客席の近くまで行った。
俺「静奈!やったぞ!やったぞ〜!」
静奈は、笑顔で手を振ってくれた。
静奈「遅くなってごめんね!ちゃんと、
見たから。見たから」
咲ちゃん達と抱き合って喜ぶ彼女をみたら、
最高に嬉しかった。こう言う場面を何度も
夢に見たことがあった。現実になってること
が不思議な感じもした。
試合は。この一点で決まった!
何と、優勝してしまった。全国にいけること
になった。まだ先のことだと思ってた全国挑戦
が決まったのだ。
閉会式を終え、皆の待つ所に向かった。
やま「やったなおい!」
かわちん「あれは痺れたわ!ヤバかったわ!」
咲 「ほんと、ドキドキ💓したー」
加奈「カッコ良すぎへん。静奈が来たら
シュート決めるんやもん」
絵里「ドラマみたいやんなー」
まこちゃん「ほんまやで。惚れてまうやろ」
長谷川「俺が出ててたこと、皆さん気付いて
ました?」
やま「そうなん?ボール触った?」
長谷川「おい!がんばったちゅうねん」
かわちん「知っとるって。冗談やって」
「wwwwwww」
俺「静奈、来るん遅いって。何かあった?」
静奈「ちょっと転んじゃって。携帯とか
皆んな飛んでっちゃって、探すの時間
かかったゃった、ごめんね」
俺「派手にこけたんやなー。皆んな心配して
たんやで」
静奈「皆んなごめんね。おっちょこちょいが
酷くて」
俺 「怪我してるやん。大丈夫?
服も汚れたままやんか」
静奈「大丈夫、消毒もしてるし。これぐらい
テニスやってても、たまになるしね
慌ててたから、服の汚れも気にならん
かった。ほんまやね、だいぶ汚れてた
るわ」
咲「もう、しっかり者の静奈が、珍しい。
彼氏の試合で、緊張してたんちゃう?」
咲「折角、私らお弁当持ってきてたけど、
食べる暇なかったから、どうしよっか?」
かわちん「忘れた。今日の楽しみの一つやった
のに」
長谷川「折角やから、皆んな食べようよ。」
俺 「腹空いてるし、そうしよ!」
静奈「私、お弁当バラバラになってたから
捨ててしもうたんよ。ごめんね」
俺 「残念やけど、しゃーないか。咲ちゃん
らの分けてもらおうぜ」
静奈「うん」
咲ちゃん達のお弁当を、皆んなで頂いた。
ワイワイ騒ぎながら、優勝の余韻にもひたり
最高に楽しかった。
俺は、この時、静奈の異変に全く気付いて
なかったのだ。