皆さん、こんにちは。
3月も早や半ば。
本日の大阪はとても暖かく、春の訪れをしっかりと感じます。
（残念ながら花粉の飛来も感じます）
まだしばらくは寒暖を繰り返すのでしょうが、日差しはすっかり春のそれになっているようです。
さて、去る3/12（水）に、大分工場・農場見学を実施しました。
今回のメンバーは、全員北海道からのご参加でした。
（遠路はるばる有難うございました）
工場・農場見学当日は、気持ちの良い晴天。
前泊した別府温泉の宿を早朝に発ち、大分県宇佐市にある大分工場へと向かいました。
約十年振りに見学される方もいらっしゃれば、今回が初めて工場を見学するという方もいらっしゃいましたが、皆同様に期待に胸躍らせているようでしたね。
9：00前に大分工場に無事到着。
その後、近くの大麦若葉の圃場へと移動しました。
2日前に雪が降ったため、当初予定とは別の圃場の見学となりました。
圃場を見て先ず感じたことは、大麦若葉の力強さ。
朝日を浴びて光る大麦若葉が辺り一面に広がっており、キラキラと輝く緑の絨毯のようでした。
当社グループ企業である、宇佐オーガニックファームのO社長からご挨拶とご説明を頂戴しました。
麦葉生産組合（契約農家）の方々をご紹介いただいた後、大麦若葉の収穫作業を見学しました。
刈り取られた大麦若葉が勢いよく収穫カゴに出てくる様を、皆さん間近で見学されました。
なかなか出来ない、貴重な体験といえるでしょうね。
その後は、各々写真撮影タイム。
鮮やかな緑をバックに、皆さんとても素敵な笑顔でした。
大麦若葉の栽培に関して、宇佐オーガニックファーム、契約農家の方々からいろいろと教わりました。
やはり、実際にご苦労されている方の話は重みと説得力があります。
参加者の皆さんは真剣に耳を傾けていらっしゃいました。
名残惜しさを感じつつ、大麦若葉の圃場を後にし、大分工場へと戻りました。
【２】に続く・・・
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