農業や防災の強い味方、インド洋の観測ブイ 設置進む

【5月6日 AFP】米国海洋大気庁（National Oceanic and Atmospheric Administration、NOAA）は4日、農家の人びとのモンスーン予測に役立てられるブイをインド洋（Indian Ocean）に設置する国際プロジェクトが順調に進んでいることを明らかにした。

　プロジェクトは、2012年までに、風、雨量、気温などを測定するブイをインド洋に46個設置するというもので、2004年に開始された。これまでに、全体の約半数の22個が設置されたという。

　米シアトル（Seattle）にあるNOAAの太平洋海洋環境研究所（Pacific Marine Environmental Laboratory）の研究員、マイケル・マクファーデン（Michael McPhaden）氏によると、ブイが収集するデータから豪雨や干ばつを予測することができ、農民は種の種類やまく時期、肥料のタイプを変えるなどの対策をとることができるという。

　インド洋のモンスーンがもたらす雨は、アジア、アフリカ、オーストラリアの農業の根幹を成しており、世界人口の約3分の1がなんらかのかたちでこうした雨に依存しているといわれている。

　しかしモンスーンは、しばしば大災害ももたらす。2008年はインドだけで、モンスーン被害により800人以上が死亡、200万人以上が避難を強いられた。米国も、太平洋や大西洋の異常気象に関係しているのではないかとしてインド洋に関心を寄せている。

　1985年から1994年にかけて太平洋にブイを設置し、エルニーニョ（El Nino）現象やラニーニャ（La Nina）現象の観測に役立てられた過去のプロジェクトを参考にしたこのプロジェクトには、オーストラリア、中国、フランス、インド、インドネシア、日本、米国、アフリカ8か国が参加している。(c)AFP

パリ郊外の刑務所、待遇改善訴える看守と警官隊が衝突

フランス・パリ（Paris）郊外のフリューリーメロジ（Fleury-Merogis）で、刑務所の看守らが待遇改善を訴え抗議活動を行い、警官隊と激しく衝突した。欧州最大の同刑務所は、全2855室の監房に3700人以上が収容されているという。写真は、刑務所に通じる道をバリケードで封鎖した看守たちと衝突する警官隊（2009年5月4日撮影）。(c)AFP/BORIS HORVAT

水谷／岸川組 準決勝進出を果たしメダルが確定、世界卓球

【5月3日 AFP】09世界卓球選手権横浜大会（2009 World Table Tennis Championships in Yokohama）男子ダブルス準々決勝。日本の水谷隼（Jun Mizutani ）／岸川聖也（Seiya Kishikawa）組は、シンガポールのガオ・ニン（Gao Ning）／ヤン・ツー（Yang Zi）組と対戦。水谷／岸川組は4-2（9-11、11-2、11-4、4-11、11-5、13-11）で準決勝進出を果たし、メダルを確定させた。(c)AFP