ジローです。
まだ、夕暮れ前の遅い午後、カントー市場を抜けて、
銀色のホーおじさんの像が立つカントー川をぶらぶらと散歩してると
３～４人のおね～さん、おばさんが、｢ユー、ボート、１アワー１ダラー」
と盛んに寄ってきます。
実際に、１時間１ドルなんて事は１００％ありません
が当時は
そんな事もしらず、ちょっとまあ、１ドルだし乗ってみようか...、と。
３０歳前後くらいのおね～さんとも何とも微妙な感じの船頭（？）さん
でしたが、英語が話せる...って事で選んだのですが、それが事件の
始まりでした。
カントー川はメコン川に繋がってる支流で、川の両側に人々の家が
並んでいるのですが、川側は壁がないんです。
つまり、川から見ると、家の中のすべてが見えちゃうんですね。
半分くらい川を上って、途中でココナッツを飲め飲めうるさいので
分かった...、と言ったら、１０,０００ドンだと言います。
２０,０００ドン札しかないので、それを渡すと何か、ゴソゴソする感じで
これは、５,０００ドンだと返してよこしました。
確かに２０,０００ドンと５,０００ドンは色が似てますが、間違える訳がない。
でも、怒ったところで、船の上...、まあしょうがないかと、ぬるいココナッツ
ジュースを飲んで、カントーの街の方に帰る頃はすっかり夕暮れ...。
何を思ったのか、おね～さんは、船を止めて、｢メイクラブ、５ダラー」と
静かに言った。
ん？メイクラブ...？
そう、５ドル！
メイクラヴって、え～、どこで？ と、一応、確かめる俺...。
ヒア、ヒア！と言いながら、俺のＴシャツを脱がせようとする。
又しても、両肩の上に天使と悪魔が現れた。
しかし、この船の上での出来事を、両岸の家の人たちが見てるような
気がしたし、こんな船頭さんって病気とかどうよ...？
Ｎｏ、Ｎｏ，Ｎｏ...！
Ｗｈｙ？Ｗｈｙ？Ｗｈｙ？
それでも興味本位な好奇心は少しある...。
ああ、どうしよう...？
もう、いっちゃおうか...！
と、その時、１台のボートが近づいてきて、おね～さんに何か言うと、
「ユー、明日も私の船に乗れ、そしたら、３ダラーでＯＫ！｣
何だかよく分からなかったが、やはり、簡単に商売すると何か問題が
あるような、元締めのようなおっさんだった。
ホッとしたような、残念なような...。
明日はツアーで、川下りだったが、ＯＫ、明日ね...、と船着場に戻ると
５ドル要求された...。
何で、１時間１ドルだろ？
２時間目は２ドルで、それにいろいろ行ったのでチップ込みだ！
もう、陸に着いたらこっちのものと、ダ～メ３ドルと、３ドル分ベトナムドンを
払って船着場を後にしようとすると、「ユー、シーユートモロ！｣と手を振ってた。
何とも変な感じであったのだが、その後、日本に帰ってベトナムの本を
本屋で立ち読みしてたら、あのね～ちゃんが、写真に写ってた。
さて、カメラマン氏は、どうしただろうね...？
旅は、まだまだ続くのだ...。
でわでわ。