（四条通の長刀鉾）
今年も猛暑の中、祇園祭がやってきた。
祇園祭の頃は、鱧（はも）の美味しい時期。
それを食べるため鱧祭りとも言われる。
１５日は祇園祭の宵山の前の宵山。
祇園祭は７月１日にスタート。１７日に鉾の巡行が
行われ、月末まで諸イベントが続くロングラン。
巡行の先頭をつとめる長刀鉾の周りは
人の波でぎっしり。前へ進むのがむつかしいほどの混雑。
宵山はやはり、灯りの祭りで
カラフルでクラシックな提灯が主役のようだ。
祇園祭は無病息災を願うのが
その目的だが、今はそれに加え
鉾が立ち並ぶ、室町界隈の旧家や老舗が
鉾に飾る美術工芸品や屏風を
一般に披露されるのも
宵山の見どころ。
多くの鉾の中の一つである孟宗山。
鉾のボディに飾る、エキゾチックなデザイン。
画家の平山郁夫さんの「砂漠ラクダ」の原画を
彩ったつづら織りだそうである。２年前に新調したとのこと。
伝統のある古い祭りだが、シルクロード時代の代物や
考えが反映されている、ユニークな祭りでもある。