がんと診断されたときからの緩和ケア
これは国が示している方針です。
すなわち
がんと診断されたときから、緩和ケアを並行して行う。
要するに治療と並行して緩和ケアのサポートも受ける（具体的な方法の一つとして緩和ケア外来に通う）のです。
ここで
ん？緩和ケアってのは末期なんじゃないの？
治療と並行してなんで緩和ケアが必要なの？
という疑問が生じた方はぜひ過去記事をご覧下さい。
端的に言えば、
治療の効果・成績自体にも影響を与える可能性があるのが緩和ケアの並行なのです。
ただ確かに、全てのがんの患者さんが病院の緩和ケア部門・外来に通うようになると、当然手が回りません。
そのため現実的な解決策として、初期対応は担当医が必要な緩和ケアを提供し、それでも緩和がうまくいかなかったり、あるいは希望がある場合に緩和ケアの専門部門にかかるという形式となっています。
建前は。
先日頂いたコメントにこのようなものがありました。
mie-yukoさまより（コメントありがとうございます）
「確かに、私が通院しているがん拠点病院でも、緩和ケア外来はありますが、現実には主治医からの紹介がないとかかれないしくみになっていて、なかなか繋がらないようです」
そうなんですよ。
がんの超有名病院や拠点病院は「早期からの緩和ケアに取り組んでいます」と謳っています。
しかし、希望している方がかかれていないというのは全く珍しくありません。
むしろ希望しているのにもかかわらず「必要ない」などとして緩和ケア部門への並行受診がストップされてしまっている場合もあります。
早期からの緩和ケアは、これまで紹介してきているように様々なメリットがあります。
手術、抗がん剤、放射線治療に次ぐ第4の治療と呼ばれることもあります（ただこの第4の治療は免疫治療【自費のものではないですよ！】が呼ばれることが多いかもしれませんね）。
前回のブログで紹介したように、がんを患う方をサポートする様々な支援を提供するのが緩和ケアなのです。
がんの治療は攻めだけでは厳しいです。
身体や心をいたわり、治療やがんに負けない生命力を維持することが大切で、そのための早期からの緩和ケアなのです。
ですから、並行しないという理由が本来ないのです。ところが、非常に残念なことながら、希望してもかかれず、結果そのままになっている・・ということがあります。
私が誰でもかかれる緩和ケアクリニックを設立したのも、このように、緩和ケア外来にかかりたくてもかかれないという声を数多く聞いてきたからなのですね。
そしてもう一つ重要な点として、がん治療においては
「何を選び、何を選ばないか」この選択が重大な結末に影響することもありますが
その選択や決断をサポートするということも重要なのです。
それが大切な緩和ケアの役目の一つとなっています。
早期からの緩和ケア、うまく活用してほしいと思います。