米国立衛生研究所と米心臓協会の共同研究チームは、腕や足はやせているが、顔や胴体は太っている「中心性肥満」の人は、同じBMI（体重を身長の2乗で割って算出する肥満度）でも、そのほかの肥満の人に比べ死亡率が高いと発表した。
中心性肥満は腕、足などの末端ではなく、体の中心である腹部、特に内臓に脂肪がついている「内臓脂肪型」の肥満。高血圧や糖尿病の患者によく見られ、生活習慣に起因する場合もあるが、副腎が障害を起こし、ホルモンバランスが乱れると発症する場合もある。
研究では1988～1994年に実施された第3回米国全国健康・栄養調査（NHANESⅢ）に参加していた18～90歳までの男女1万5184人を、2010～2012年まで追跡調査し、肥満のタイプやBMIと死亡率の関係を分析した。
その結果、BMIが正常（米国基準で22～24）でも、中心性肥満の人は、そうでない人に比べ男性が1.87倍、女性で1.48倍となっていた。
また、BMIから過体重や肥満と診断されている人と、BMIは正常な中心性肥満の人を比較しても、後者の死亡率は2倍以上を示していたという。
研究者らは「BMIから判断できる肥満だけでは、健康リスクを正確に把握することは難しい」とし、腹囲や体型にも注意をするようコメントしている。
発表は米国内科学会誌「Annals of Internal Medicine」オンライン版に、2015年12月1日掲載された。
参考論文
Normal-Weight Central Obesity: Implications for Total and Cardiovascular Mortality.
DOI: 10.7326/M14-2525. PMID: 26551006