弓だった武器はもうない。
でも、氷の矢はまだディアナモンの背に残っている。
「氷の矢を、私の風で打ちこむ」
鋭い矢に速度を加えれば、敵のクリスタルを砕けるかもしれない。
私の言葉に、ディアナモンが背中の矢を一本抜いた。敵に目を向けたまま、手渡してくれる。
「矢尻に直接触れるな。自分の手が凍りつく」
「一本だけ？」
慎重に受け取りながら、聞いた。他にも矢は残っているのに。
ディアナモンがふと目を細めた。
「アポロモンが言っていた。矢を本当に当てたい時は、ただ一本の矢を持て、と。二本持っていると、次があると油断してしまう。この一本の矢で仕留めるという気持ちでやるんだ」
空も飛べず、進化を保つのも苦しい状況。油断なんて生まれるだろうか。
ううん、気づかないうちに周りに頼ってしまうのが私の悪いところ。自分を追い込むくらいじゃなきゃ、全力を尽くせない。
矢を一本だけ手にして、頷く。
ディアナモンが立ち上がった。
「私が接近戦をしかけて、《グッドナイトムーン》を打ち込む。鈍ったところを狙え」
「気をつけて」
私の言葉を背に、ディアナモンが飛んだ。
アイギオテュースモンの突進をひらりと避ける。
その間に、私は矢を構えた。右手を矢尻のそばに、左手を矢羽の方に、両手で握りこむ。
細く息を吸う。風を圧縮して矢を包み込んでいく。渦巻く風に、矢が小刻みに震えた。
震えていては駄目。繊細に、まっすぐに、強い風を。
矢と敵と、それだけに意識を絞っていく。他は視界の端で白くにじんで消える。
「やっとまともなレベルまで戻ってきたじゃない」
右から沸いた声の主は、顔を向けなくても分かった。
「ラーナモン。そっちこそやっと話しかけてきたと思ったら皮肉？」
ラーナモンがけらけらと笑った。
「だって最近のあんた、ホントへなちょこだったんだから。私が本気出さなくたって勝てそうなくらい」
悔しいけど、否定できない。
でも。
「もうそんなこと言わせない。最後まで本気で戦いぬく」
矢を握る手に力を込める。ラーナモンが小さく、満足そうに息を吐くのが聞こえた。
「その意気なら心配いらないわね。私が力貸してあげるんだから、しっかりやりなさい」
「はいはい」
憎まれ口と適当なあしらいの応酬。だけど、これが私達の信頼の形だ。
ラーナモンの気配が正面に移動した。虚空から水のスピリット二つがにじみ出る。左右からは、スピリットから生まれた風の渦巻く音。
四つのスピリットの力、この一撃に込める。
自分の体がデジコードに包まれる。スピリットが両手両足に吸い込まれ、グローブとブーツをかたどる。翼は硬い流線型に変わる。
「《グッドナイトムーン》！」
視界の先でアイギオテュースモンがよろめいた。膝の月をきらめかせ、ディアナモンが離れる。
私の手の中で、矢がしんと静まった。青いクリスタルを見すえる。
「
溜めた風が弾けた。
氷の矢は一寸の狂いもなく走り。
クリスタルの中心を貫いた。
八方にひびの入る音が、私には聞こえた。
アイギオテュースモンが片膝をついた。ディアナモンが私へ視線を向ける。
まとっていたデジコードが消え、白くなめらかな装甲が現れた。
「ダブルスピリット・エボリューション――ジェットシルフィーモン！」
風のダブルスピリットは、速さの超越という形で誕生した。妖精と鳥人を上回る、機械仕掛けのジェットストリーム。
アイギオテュースモンが氷の矢を引き抜いて捨てた。けれど、赤い鎧は力を失い灰色に変わる。体の周囲にデジコードが現れた。
ディアナモンがそのそばに着地する。私もゆっくりと近寄る。遠目で見るディアナモンは、悲しそうに見えた。
「この手で、アイギオテュースモン様を討つ日が来るなんて」
敏感になった私の耳に、ディアナモンのつぶやきが届く。分身だと分かっていても、かつて仕えた相手を傷つけるのは気がとがめたんだろう。
ただ、分身には感情などなかった。
敵の手がディアナモンの足をつかむ。
もう一方の手で雷の槍を生み、ディアナモンの胸を貫くまで一瞬。
「っ！ ディアナモン！」
私は翼のタービンを急激に回転させた。左の翼が引きつれて痛い。でも、気にしてなんていられない。
低空を飛んで、一気に接近する。両手を腰の横に引き、風圧を溜める。
「《ジェットビンター》！」
突きだした両腕を射出する。アイギオテュースモンの顔面をとらえ、ディアナモンから引き離した。
倒れるディアナモンをかばう位置でブレーキをかける。戻ってきた腕を収め、その手の中にデジヴァイスを呼び出す。
けれど、スキャンするより早く、アイギオテュースモンはデータの欠片も残さず消え去った。分身だったせいか。
敵の最期を見届けてから、私はディアナモンへとふり返った。胸の装甲に焼け焦げた穴が開き、無力に倒れている。
私は駆け寄ろうと左足を踏み出した。
なのに、急に力が入らなくなる。進化も解けて、私もその場に倒れ込んだ。
足が、腕が、左半身の感覚がない。
「泉ちゃん！」
「泉さん！」
「ディアナモン様！」
誰かが呼んでる。それに返事をする力もなく、私は気を失った。
☆★☆★☆★
やっと！ とうとう！ 泉のダブルスピリットが出せました。
水のスピリットを手に入れたすぐ後に、「これで水のスピリット使って風のダブルスピリットすれば、まさに『風のしずく』だ！」と思って、サブタイトルもその時から決まっていて。ようやく出せて満足です。長かった。
風車は出そうと思ってたんですが出す隙がありませんでした（泣）また今度出します。
ですが、ダブルスピリットを喜んでいられる状況でもありません……。気づけば男子以上に体を張っている泉。次回も彼女視点です。
今回初登場のデジモン