拓也、純平、泉、友樹の１班は階段を上り、ガラス張りの廊下を進んでいた。ガラス越しに１階の作業工程が見下ろせる。作業するスタンガンのようなクワガタデジモンと、それをこん棒で指揮する緑の小柄な人型デジモン。ミノモンによれば、前者がコクワモン、後者がゴブリモンだ。他にデジモンは見当たらない。
「なあ、この工場にハグルモンはいないのか？」
純平が聞くと、ミノモンは小首を傾げた。
「ハグルモンなんて働いてないミノ」
「でも、ここから製品を運んでるっていうトレイルモンから聞いたの。この工場でハグルモンを見たって」
泉が口添えすると、ミノモンが左右に揺れた。
「それは僕にも分からないミノ。多分勘違いミノ」
「トレイルモンが間違えたのかな？」
友樹が不安げに眉を下げた。拓也も黙って腕を組む。自分がトレイルモンのワームに聞いた時は、自信満々に答えてもらったのだが。トレイルモンがいい加減なのも事実だ。
「じゃあさ、ケルベロモンは見なかったか？」
「知らないミノ」
「そっか。参ったな」
念のため出した名前も空振りで、拓也は頬を掻いた。
「他に質問がなければ、次の場所に移動するミノ」
ミノモンの先導で、再び歩き始める。拓也も考え込みながら、歩き出そうとした。
「拓也」
小声で呼ばれて、振り返る。
廊下の奥、「従業員以外立ち入り禁止」と書かれた看板の向こうに、濃紺のバンダナがのぞいていた。
輝二？
声に出さずつぶやいた。一度ミノモン達の様子をうかがう。拓也が来ていないのにも気づかず、歩いていく。その隙に、拓也は無音の早足で廊下を戻った。
従業員区画は消灯されていた。薄暗い廊下の角を曲がると、すぐの壁に寄りかかっているのを見つけた。
「なんだ、輝二も来てたのか」
小声で聞くと、あちらも小さな動きで頷く。
「この工場にスピリットがあると聞いたからな」
「え、そうなのか！？」
「お前達は違うのか」
「俺達は、ケルベロモンとハグルモンを追ってきたんだ。もうすぐスキャンできる、って所で逃げられちゃってさ」
拓也は工場に来た経緯を簡単に説明した。
「大輔達は別ルートで探ってくれてる。後で合流して、情報を突き合わせる予定なんだ」
「大輔か」
暗がりでも、顔をしかめたのが分かった。拓也も説明を止める。
「どうかしたのか」
「このまま本宮大輔についていったら、お前は永遠にスピリットを手に入れられない」
思いがけない言葉に、拓也は一瞬言葉に詰まる。
「なっ、いきなり何言いだすんだよ。輝二もさっき、『この工場にスピリットがある』って言ったじゃないか。それが俺のかも」
「違う。本来お前が得るはずだったスピリットは、目覚めの時を奪われたからだ。大輔によって」
「そんな、大輔はそんな事する奴じゃない！ 輝二は一緒に旅をしてないから知らないだけだ。他人の進化を妨害するような真似、するわけが」
「本当に自信を持って言えるのか？」
畳みかけられ、言葉に詰まる。大輔が自分達と違うのは事実だ。隠し事をしているのも間違いないだろうし。だが、どうしても拓也には、表裏のない大輔を疑えなかった。
「って、だいたい、どこからそんな情報持ってきたんだよ！」
思わず食って掛かるような口調になった。それをなだめるように、冷静な声で返される。
「俺達をデジタルワールドに呼んだ声の主。そいつが教えてくれた。『本宮大輔という子どもを呼んだ覚えはない』『炎の街にはスピリットが二つあったはずだ』って」
「……俺は聞いてねえぞ」
「大輔に聞かれたくないからかもな」
拓也にはもう、反論の言葉もなかった。
「おーい、拓也ー！ どこ行ったんだー！」
通路の向こうから、純平の声がする。拓也がいなくなったのに気付いたようだ。
一緒に来るか？ と目で聞くと、首を横に振られた。
「俺は俺で、この工場を探ってみる。他のみんなには黙っててくれ」
それだけ言って、廊下の奥に歩き去った。
拓也が従業員区画から出ると、すぐに純平やミノモン達に出くわした。
「ははっ、悪い、トイレ探してたら迷子になっちゃってさ」
拓也のとっさの言い訳に、誰も疑問を持たなかった。
一方の、大輔＋デジモン三人。
は、敵に囲まれていた。
ハグルモン約二十体に、前も後ろも封鎖されてしまっている。案内のミノモンは、ハグルモンが来た途端「きゃ～！」と叫んで逃げ去ってしまった。
「確かにハグルモン探しには来たけど！ こんなにいるなんて聞いてねえぞ！」
大輔が若干うろたえながらも、デジヴァイスを取り出す。ハグルモンなら成長期だからアーマー体の方が有利。だが、ここまで囲まれてると袋叩きの可能性大である。
そこにボコモンが、いつになく真剣な顔で割り込んだ。
「いよいよ、わしらの本気を見せる時が来たようじゃな、ネーモン」
「え！？」
いきなり話を振られて、驚くネーモン。だが、周りを見回して納得する。
「あー、そうみたいだね」
「ボコモンとネーモンも戦えるのか！？」
ブイモンが期待に目を輝かせる。今まで二人が戦ってる姿は見てないが、案外強いのかもしれない！
ボコモンが姿勢を低くする。
「行くぞ！」
「うん～！」
ボコモンとネーモンが、一斉に敵に向かって走る。
ハグルモン同士の隙間を素早く潜り抜け、敵の包囲網の外へ！
「《逃げ足ダッシュ》！」
「《逃げ足猛ダッシュ》！」
ライドラモンもかくやのスピードで、二人の姿が小さくなっていく。ちなみにボコモンの方が速い。
「大輔はーん、後はたのんだぞい～！」
大輔とブイモンは口をあんぐり開けて、後ろ姿を見送った。
それが廊下の角に消えた所で我に返り、大輔絶叫。
「仲間置いて逃げるか、普通ーーーっ！？」
◇◆◇◆◇◆
いっぺん出してみたかったんです。ボコモンの《逃げ足猛ダッシュ》とネーモンの《逃げ足ダッシュ》。これ技か。技なのか。
デジコレは最後のバンチョーイベント終了。EDはイグドラシルに特攻かけようとするBレオモンに他のバンチョーが反対したり激励したりするって感じだったんですけど……もう他のバンチョーがBレオモンに死亡フラグがすがす立ててるようにしか見えなくて、途中から笑い転げてました（苦笑）シリアスなシーンだった、はずなんですが……(笑)