動くチビモンを目撃した一同。
現在、客車内は荒れている。どう荒れているかというと以下の通りである。
泉は顔を青くしながらイスの影に隠れている。顔だけ出してチビモンを凝視している。
「何なの、それ!? 動くぬいぐるみ……でもないし」
その泉をかばう位置に純平が立っている。
「い、泉ちゃんには指一本触れさせないからな！」
拓也は興味津々という表情でチビモンの横にしゃがみこんでいる。
「すごい、本当に食べてる！ なあ触ってみてもいいか？」
友樹はチビモンから離れるべくイスの上に避難。窓を叩き、泣きわめいている。
「恐いよ～！ 家に帰りたいぃー！」
一連のパニックを見てチビモンも驚く。涙ながらに大輔に訴える。
「なあ、おれこわい!? おれこわいの!?」
以上が大輔の前に広がる光景である。
大輔はしばらく頭を抱えていたが、我慢の限界が来た。
大きく息を吸い、叫ぶ。
「ストーーーーーップ！」
声量に全員が止まった。
視線が大輔に集まる。
大輔は息をついて、疲れた声で話す。
「順番に説明するから、みんな一旦座ってくれ」
「……はい」
４人が大人しく座る。チビモンも大輔の足元にちんまりと座る。
それを大輔が指差す。
「こいつはチビモン。怪獣じゃないし、乱暴しやしない」
「……よろしく」
チビモンも４人に軽く頭を下げる。
「怪獣じゃなきゃ何だ？ 宇宙人？ モンスター？」
拓也が矢継ぎ早に問いかける。今起こっている事に対して表情が輝いている。
「チビモンはデジモン――デジタルモンスターの一種。デジタルワールドっていう異世界の生き物なんだ」
「異世界？ そんなのどこにあるんだよ」
純平は疑いの視線を大輔に向けた。
「それは――」
大輔の言葉は突然の揺れに遮られた。
急ブレーキと急カーブと急発進を一気にやったような無茶苦茶な揺れ方だ。イスに座っていた全員が床に放り出された。
座っていてこれだから、立っていた大輔が無事なわけはない。
弾丸のように吹き飛んで、顔面か壁に激突した。そのまま床にずり落ちる。
「だ、だいじょうぶかだいすけ!?」
「……壁は友達怖くない……」
心配するチビモンに、理解不能な返事をする大輔。鼻を押さえてうずくまる。
辺りが明るくなって、ようやく顔を上げた。
痛みに耐えている間に、列車は暗いトンネルを抜けていた。
拓也達は既に窓の外に釘付けになっている。
「何だあの泡みたいなやつ！」
言われて大輔も窓を見る。しずくのような見慣れた生き物が列車に近寄ってきていた。
「大輔、ポヨモン達だよ！」
指差すパートナーもいつの間にかブイモンに進化している。
「やっぱりここはデジタルワールドなんだな！」
安心してハイタッチする二人。対して、拓也達は呆然と外を見るばかりだった。
列車が駅らしき場所に滑りこんだ。
「よっと！」
「それっ！」
真っ先に大輔とブイモンが飛び降りる。知らない場所だが、ホームにはパグモンやピヨモンもいた。来慣れた世界に間違いない。
「拓也達も早く降りてこいよっ！」
笑顔で言われて、拓也達も周りを見回しながら降りてくる。友樹だけは散々迷っている。しかし、最後は置いていかれるより付いてくる方を選んだ。
「いっけね。忘れる所だった」
大輔は先頭の芋虫のような汽車に歩み寄った。デジヴァイスを向ける。
「トレイルモンワーム。マシーン型デジモン。やっぱお前もデジモンだったんだな！」
大輔の言葉に、ワームがぎょろりと大輔を見た。
「やけに馴れ馴れしい人間だな。まあ、あいつみたいに泣きわめかれるよりいいけどな」
言われて振り返ると、友樹が泣きじゃくっていた。未知の生物に取り囲まれて、「帰りたい病」が再発したらしかった。拓也達が困ったように顔を見合わせている。
「俺や京達みたいに、あっさりデジタルワールドに慣れる方が珍しいか」
大輔も頭をかいた。
「大輔みたいに選ばれし子どもってわけでもなさそうだしね」
ブイモンの言葉に頷く。またトレイルモンを見上げた。
「なあ、あいつら元の世界に戻してやってくれないか？ パートナーなしでこっちの世界歩かせるわけにもいかないしさ」
ワームはあからさまに嫌そうな顔をした。
「簡単に言うなよ。人間の世界に行くのも楽じゃないんだ。それに――」
線路の方で突然火の手が上がった。
「ほら！ お前が話してるから来ちゃったじゃないか！」
ワームが縮こまる。
周りのデジモン達も我先にと逃げ惑う。
「大輔、とにかく行ってみよう！」
ブイモンが走り出す。
「ああ！ 拓也達は隠れてろよ！」
すれ違いざまに拓也達に叫んで、大輔もブイモンの後を追った。
―――
ちまちまやってたデコードをようやくクリアしました。ラスボスを倒すのに、デジモンの強さでも特殊アイテムでもなく、通常アイテムの物量作戦を使ったゲーム下手です(汗)
一連の戦闘に大回復ディスク80枚と再生ディスク30枚くらい使いました……。絶対もっとスマートな勝ち方があったはずだっ！