ゴーグルの少年が上着のほこりを払った。大輔に向かって笑う。
「ありがとな！ おかげで何とか乗り込めたぜ」
「お礼なんていいって。たまたま隣にいただけだし」
大輔はチビモンを抱えていない方の手で頭をかいた。
ゴーグルの少年が柵から身を乗り出して、汽車の進む方を見る。
「それにしてもこの汽車、どこに向かってるんだろうな？」
「え？ あ、さ、さあ……？」
大輔はチビモンをちらりと見ながらあいまいに言った。
デジヴァイスに届いた言葉といいデジモン風の汽車といい、この行く先は一つしかない、ように思える。
けど、いつものようにパソコンからデジタルゲートを開いたわけでもない。だが、ヒカリが前に「電車に乗ってデジタルワールドから帰ってきた」というような事を話していた気もする。
大輔はヒカリ達に詳しく話を聞かなかった事を少し後悔した。
どちらにしろ、目の前にいる少年はデジヴァイスも持っていないらしい。デジタルワールドの事を話して、危険に巻き込みたくはなかった。
そんな大輔の気持ちにはお構いなく、ゴーグルの少年が客車につながるドアを開けた。
「とにかく！ この汽車に他にも誰か乗ってないか調べてみようぜ！」
そう言って大輔の返事も待たずに進んでいく。
「おい、待てよ！」
大輔も慌てて後を追う。
「いつもなら切り込み隊長は俺の仕事なんだけどな」
少年に聞こえないように、チビモンにぼやく。
「……おなかすいた～」
しかし、チビモンの返事はぐったりと気の抜けるものだった。
二つ目の客車に入ると、大輔達の他に三人の子どもがいた。
右側に薄紫を基調にした服でまとめた金髪のセミロングの少女。
少女の奥には伊織くらいの年の男の子が座っていた。大きな黄色の帽子が陰になって顔は見えない。
左側に青いつなぎを着た大柄な少年。板チョコを大きな口を開けてほおばっている。
チビモンがぴくっと反応した。
「チョ、むぐぐ」
叫びかけるチビモンの口を、大輔の手が素早く押さえ込む。それでも手の下で「チョーコ！ チョコ食いたい！」と騒ぐチビモンを、大輔は小声で叱りつけた。
「もう少し我慢してろって！」
そんな大輔（達）に首をかしげながら、ゴーグルの少年は他の三人に向き直った。
「お前らもこれで来たのか？」
少年が携帯を見せると、少女が自分の携帯を見せてきた。チョコの少年はそっぽを向く。帽子の男の子は無反応だった。
「他にこの汽車に乗ったのは？」
大輔がその少女に聞く。チビモンはその腕の中で一応静かになっている。
少女は首を横に振った。
「これで全部よ」
「四人か……結構人数多いな」
大輔がつぶやく。もしデジモンと戦いになったら四人全員をかばうのは大変だな、と思った。
そのつぶやきに対して、つなぎの少年がため息をついた。
「お前、自分を入れてないだろ。算数大丈夫か？」
「っ！ それは今はどうでもいいだろ！」
ずれているとはいえ痛い所を突かれて、大輔は口をとがらせた。
そのやりとりに、少女がくすくすと笑った。その笑い方に、大輔はヒカリを連想した。
少女に思う所があったのは大輔だけではないらしく、つなぎの少年が勢いよく立ち上がった。
「俺、柴山純平っていうんだ。ちなみに６年。君は？」
視線を向けられた少女が笑顔で答える。
「私は織本泉。５年生よ」
続いてゴーグルの少年が一歩前に出る。
「俺は神原拓也。５年だ。よろしくな」
大輔もその後に口を開いた。
「俺も５年で、本宮大輔。で……」
大輔はうつむいたままの帽子の男の子に視線を向けた。
視線を感じたのか、男の子が小声で答える。
「氷見友樹、３年生」
その後は一言もしゃべらない。
客車の中に微妙な雰囲気が流れた。
「おい、大輔だっけか。責任取れよ」
純平が大輔をひじでつつく。
「え？ 俺！？」
大輔が目を丸くして自分を指差す。
純平が当然とばかりに胸を張った。
「お前があいつに話を振るからこんな事になったんだろ。何とかしろよ」
「なんとかったって……」
助けを求めて拓也と泉に視線を送るが、二人も困った顔をしている。
大輔は少し考えて、「よし！」と顔を上げた。
「純平、そのチョコ一枚くれ」
手を伸ばす大輔に、純平はチョコを持った手を高く上げた。
「何でだよ！」
「いいからいいから。こういう時には甘いものが一番なんだって」
大輔はジャンプしてチョコを奪うと、友樹に近寄った。
その目の前にしゃがむ。
「ほら、とりあえずこれ食べて元気出せよ」
チョコを差しだす。
が、友樹は顔をそむけた。
「乗りたくなかったのに、無理やり乗せられたのに、そんなの食べる気しないよ……」
「無理やり？」
大輔が聞き返すと、友樹がうなずいた。
「いじめっ子に列車に押し込まれたんだ……」
「そうか……」
大輔も返事に困ってチョコを引っ込める。
また流れる沈黙。
そこでやっと、腕に抱えていたチビモンがむずむずしているのに気づいた。
しかし時すでに遅し。
「チョコーっ！」
ぱくっ。
チビモンが歓声を上げながら大輔のチョコにかぶりついた。
「……あ」
固まる大輔。
拓也。
泉。
純平。
友樹。
全員がチョコをほおばるチビモンに釘づけになっていた。
「うまーい！」チビモンが歓声を上げる。
大輔以外の血の気が引く。
「うわぁーーーー！」
「きゃーーーー！」
「ええーーーー！」
「ぎゃーーーー！」
四人分の悲鳴が客車に響き渡った。