真田昌幸､上田合戦の策略】
～合戦、其の知謀､其の武勇､其の軍略～
(其２)
⬛【決戦‼ 上田合戦】
～(神川の戦い)～
神川の西岸には､
昌幸の密命を帯びた
常田出羽と高槻備中が率いる
前衛部隊200が邀撃態勢を整えている｡
だが……
１発の銃弾も､１本の矢も放たない｡
徳川勢の先鋒部隊が西岸に達した｡
それでも抵抗する事なく､
ジリジリと後ずさる｡
その間にも
後続兵は神川を押し渡り､
ついに大半が無傷で渡河を終えた｡
直後､頃合を見計らっていた
常田と高槻が大音声を張り上げる｡
｢今じゃ｡ 放てぇぇ‼(撃て)｣
満を持して待機していた
真田勢の鉄砲が一斉に轟発した｡
徳川勢も
すかさず銃撃で反撃すると同時に､
敵は寡兵と見て
遮二無二に突進しはじめた｡
堀切も柵も無視しての突撃だ｡
数を恃んでの大攻勢の前に､
真田勢は負け色を見せて
弱々しく引き退しりぞく｡
｢敵は怯ひるんだ｡一気に押し崩せ‼｣
侍大将が叫び､
嵩にかかって攻め立てる徳川勢｡
しかし真田勢は､
ズルズルとは退かない｡
敵が近づけば
踵を返して鉄砲を撃ちかけ､
逃げては返し､返しては逃げてという
繰り引きで城近くまで後退したあと､
堪え兼ねた体で横曲輪へ引き入った｡
昌幸が常田と高槻に命じていた
巧みな誘引策であり､
前衛部隊は囮部隊だったのだが､
寄せ手は気付きもしない｡
鳥居元忠､大久保忠世､平岩親吉らの
歴戦の勇将すら､まんまと欺むかれ､
ここを先途とばかりに
大声で下知を飛ばす｡
｢城は無勢ぞ｡ 付け入れ‼｣
吶喊｡
徳川勢が獰猛な四足獣の咆哮にも似た
雄叫けびを挙げて城際へ押し寄せ､
我先にと､乗り入れを競う｡
迎え撃つ昌幸の雄姿は､
上田城の本丸･大手門近くの櫓にある｡
徳川勢が城際に迫っても､
胆の巨きさが並みではない
昌幸はいささかも動じる事はない｡
それどころか､甲冑も着ず､
六連銭の旗を吹きなびかせた傍らで､
禰津利直を相手に
悠然と囲い碁を打っていた｡
家臣が数度に渡り､注進におよぶが､
泰然自若として動かず､
短切に返すだけだ｡
｢敵､来たらば斬れ､斬れ｣
徳川勢が
二ノ丸まで突入してくるのを
待っているのだ｡
上田城は､
東を向いた大手口から直線的に
三ノ丸､二ノ丸､本丸と
門が続いており､
攻撃する際に
正面から突入したくなるような
縄張りになっている｡
本丸に兵力を集中し､
狭隘な二ノ丸へ殺到してくる敵勢を
邀撃する事で
相当の犠牲を強い事とが出来る
だけでなく､
敵の後続部隊がひしめき合って
押し出してくるので､
前衛部隊は逃げ場がなくなり
大混乱に陥るのは必至､
という構造だ｡
昌幸はそこに罠を仕かけた｡
真田勢の囮部隊に誘引された
徳川勢は､
三ノ丸橋と二ノ丸橋を突破して
二ノ丸へ雪崩れ込んだ｡
その間､真田勢の反撃はない｡
徳川勢は
城中の兵が少ないからだと侮り､
ドッと鬨ノ声を挙げて本丸へ迫り､
我先にと大手門に取りついた｡
それを待っていたかの様に､
昌幸に近侍する
参謀格の来福寺左京が声をかける｡
｢殿､時分は 宜う御座りますぞ｡｣
｢うむ｡｣､とうなずいた昌幸が､
碁盤上の石を突き崩し
スッと立ち上がったと思うや､
鉄板をも射抜かんばかりの
鋭い眼光を放って音声で命じる｡
｢太鼓じゃ‼､ 鉦じゃ｡｣
｢貝を吹け‼｣
太鼓と鉦が
ドドン･ドドン､
ジャン･ジャン･ジャンと
乱打され､
法螺貝の吹鳴音がヴォォォー‼と
轟き響き渡るや､
天地をも
どよめかせる鯨波があがり､
静まり返っていた真田勢の反撃が
開始された｡
門や塀の上､矢狭間､鉄砲狭間から
銃弾と矢を雨注させる｡
石礫を打つ｡
予てから用意しておいた
丸太や大石を投げ落とし､
フツフツと煮えたぎった油を
降り注がせる｡
攻撃しているのは軍兵だけではない｡
猟師は鳥銃をブッ放し､
農民や町人は石礫を投じ､
丸太や大石を運び､
女･子供は油を沸かすなどの雑用に
汗を流している｡
｢我らが城下に住まう者は､
百姓であれ町人であれ､
皆､我が子も同様じゃ｡｣
｢妻子を引き連れて籠城せよ｡｣
昌幸は徳川勢が来攻する前に
城下に触れを出し､
希望者の入城を許していた｡
領民はその仁愛に応えるべく､
徳川攻めに加わったのである｡
みすみす罠に嵌まり､
二ノ丸へ殺到した徳川勢は､
昌幸の目算どおり､大混乱状態に陥った｡
【短編･其三に続く…】