仙台城ガイドボランティア会のブログをご覧頂きまして、ありがとうございます。m(_ _)m
仙台城には多くの見どころがたくさんあります。(^o^)
みなさんがあらゆるツールを駆使して、調べて来られた主要なスポットの説明は当仙台城ガイドボランティア会のガイドさんにお任せをするとしまして、観光客目線ではなかなか行かない場所、ちょっとレアなスポットをこのブログをご覧頂いた皆さんにだけ、お伝えするという「仙台城のあんなとこ・こんなとこ」
第2回目の今回は、ズバリ これです！
えっ？これって、有名な伊達政宗の騎馬像ですよね？
確かにそうなのですが、今回紹介するのは、上物の政宗様ではなくって、下の台座の部分。
この騎馬像の台座部分をよーく見ると中央に「伊達政宗卿」って書かれていますよね。
では、突然ですが、ここで問題です！
この筆文字で書かれた「伊達政宗卿」って、いったい誰が書いたんでしょうか？
考える制限時間は1分です。チッ、チッ、チッ、チッ、チッ。ブッブー時間切れ。
この「伊達政宗卿」という文字を揮毫（きごう）（毛筆で文字や絵を書くこと）した人は斎藤實（さいとうまこと）さんと言います。そう言われても、１０人中１０人が「はあっ どこの誰？」となるでしょう。
実はこの斎藤さんはすごい経歴の持ち主なのです。安政５年（1858）水沢伊達（留守氏）の藩士の子として生まれたのですが、大変優秀で１３歳で当時の胆沢県の給仕として働き始めます。そして、東京の出張所に異動した斎藤青年は働きながら勉学に努め、１５歳で学費の掛からない海軍兵学寮に入学。
英語が得意でアメリカ留学や通訳としてヨーロッパを歴訪するなどして４９歳の時、海軍大臣に就任。
以後、原敬内閣のときに朝鮮総督を務めまして、なんと昭和７年にはあの五・一五事件で犬養毅首相が暗殺されてしまった後を継いで第30代内閣総理大臣に就任するのです。
このとき、何歳だと思います？聞いて驚いてね、７５歳だよ。恐れ入りました。m(__)m
その後、総理大臣はお辞めになりますが昭和１１年の二・二六事件で、将校から４７発の銃弾を受けて７９歳の生涯を閉じてしまうのです。（このとき、高橋是清も銃弾に倒れている）
残念、無念。(-_-;)
こんな波乱万丈な人生を送った元内閣総理大臣があの台座の「伊達政宗卿」の文字の主だったとは。
なんでも、斎藤さんは揮毫（きごう）が趣味だったそうで、私邸には揮毫専用の机があって、多忙でも頼まれれば断らなかったそうです。そして、この騎馬像は政宗公藩祖三百年記念として建立されたもの。この当時、斎藤さんはちょうど大臣などの役職に就いてない時期だったので、仙台藩士つながりということもあり、三百年祭協賛会の総裁に就任し、揮毫もお引き受けをしたということのようです。（当時の河北新報にも記事が掲載されている）
仙台城を訪れたら、誰もが必ずと言っていいほど記念撮影をするあの騎馬像。誰の目にも入っているのに、単なる騎馬像の一部分としてスルーされてしまうあの文字。
みなさんは騎馬像をバックに記念撮影をして仙台城を後にしてしまいますが、あの「伊達政宗卿」って文字には、実は仙台藩のラスト・サムライの人生の１ページがぎゅぎゅっと詰まっていたんですね。
今度、騎馬像の前に行ったら、そんなことを思い出して、天国の斎藤さんとお話をしてみるのも悪くないかもしれないです。
ちなみに、岩手県の奧州市には「斎藤實記念館」があるそうです。
※昨今の歴史研究の進展は目覚ましいものがあり、過去の書物に記された史実や出来事などとは別の説が発表されたり、歴史認識が改められたりしている事も多く見受けられます。このブログで書かれたことは、諸説ある中でも多く語られることの多い部分を抽出して書かれたものであり、歴史認識や見解の確からしさを断定するものではありませんことをご理解頂きますようお願い申し上げます。