３月に入って早々、４月から社会人になる長女の勤務地が決まった。群馬県高崎市…。北海道から沖縄まで全国どこにでも行く可能性があったなかで、無理すれば通勤圏の地というのはちょっと拍子抜けではあるが、本人は念願の一人暮らしにテンションが上がっており、送り出す親としてはいつでも行き来できる場所にちょっとホッとしている。
それにしても群馬かぁ（笑）…というのがワタシの率直な感想。出張で何度も行っているので親近感があるのに加え、今年は我らが小林瑞季が群馬に家を新築していて、夏に桐生ボートを観戦がてら遊びに行こうと計画していたところ。北関東といえば公営ギャンブルが熱いわけで、伊勢崎オートや桐生ボートに行くついでに長女の顔も見に行く(逆だろ！)なんてことも可能になった。
話は変わって競馬である。先週日曜の２重賞はチューリップ賞が◯△◎で決まって３連複2480円、中山記念が◎△◯で３連複1490円と見事にダブル的中したものの、計4000円買って払い戻しが計3970円しかなかったのは大きな誤算。チェルヴィニア絡みの応援馬券を買ってのことなので仕方ない面もあるが、中山記念は買い方次第では３連単も簡単に当てられたはずで、歓喜より反省のほうが大きかった。
それにしても、チューリップ賞のアランカールの滑り込み３着は色々な意味でかなり大きな写真判定だった。馬券はもちろん、これで桜花賞切符を手にできたことで、その先のオークスに向けてもここからじっくり作っていける。距離延長＆長い直線は大歓迎のシンハライトの娘なので、桜花賞は勝利より樫切符獲りに専念して、５月の東京で大輪を咲かせてほしいと願っている。
さて、ＰＯＧ。
今週はフィリーズレビューにマルガがスタンバイ。クイーンＣの凡走で期待も話題もかなり小さくなってしまったが、世の中なんてそんなもの。あれほど盛り上がった冬季五輪も大谷が帰国してＷＢＣモードになれば、金メダリストの話ももういずこ。競馬もレース云々より、アメリカのイラン攻撃によってドバイワールドＣの開催に暗雲が垂れ込めてきて、現地で調整しているフォーエバーヤングや、遠征を取り止めたジャンタルマンタルやマスカレードボールが気になる状態。そんななかで久しぶりに明るい話題を欲する人が増えてくれば、ここで“白毛のアイドル”マルガが頑張るしかない。
今回、鞍上は川田にスイッチする。デビューから武豊が競馬を教えてきたので続戦してほしかったが、前走の手詰まり感を考えると、積極的に自ら動かしていきそうな川田なら今後に向けていいスパイスになってくれそうな気がする。人も馬も今が変わる時期。勝ってくれるならつまらないヒーローインタビューもおとなしく聞くので、何とか劇的に復活Ｖを飾って桜花賞切符をゲットしてほしい。