昨日、新幹線で福島駅に到着すると「栄冠は君に輝く」の発車メロディが迎えてくれた。そうか、ここは作曲家・古関裕而さんの故郷か。朝ドラ「エール」で勉強したのを思い出した。
集合予定より２時間以上早く到着し、向かったのはもちろん、福島競馬場。開幕週とはいえ裏開催の土曜の昼である。場内は意外と子ども連れのファミリーやカップル、グルメ目当ての女子同士という組み合わせが目立つ。
特に買いたいレースがなかったワタシは、馬券検討もほどほどに、レースの合間にフードコートで福島競馬場グルメを堪能した。
「鳥ぎん」のもつ煮込みは、もつがてんこ盛りで、酒のつまみというよりはおかず感覚。大ぶりの大根とともに、十分腹を満たしてくれた。
続いて、「肉の上杉」の牛バラ串焼き。これは説明不要、見たままの上質の牛肉で、柔らかくて、うま味が凝縮されていた。
というわけで、馬券の成果はなく、チェルヴィニアの単複応援馬券を買って早々に退散。その後は、本業に専念して、なんだかんだでホテルに戻ったのは深夜２時だった。
明けて本日は、３、４時間の睡眠で朝から岩手方面へ。体はホント疲れているが、元球児としては「栄冠は君に輝く」に送られると、少し元気が出てきた。
【桜花賞】
◎⑱チェルヴィニア
★②クイーンズウォーク
★⑦スウィープフィート
★⑧コラソンビート
★⑨アスコリピチェーノ
★⑫ステレンボッシュ
単複◎
３連単◎⇒★⇒★
阪神ＪＦが終わった後、ブログにこんなことを書いていた。
期待した伝説組は、コラソンビートが３着、サフィラが４着と上位に入ったものの、キャットファイトが10着でちょっとモヤモヤ。基準としてはコラソンビートの３馬身前でチェルヴィニアがゴールすると仮定していたので、勝ち馬と１馬身半差の結果に、出ていたら勝っていたと勝手に納得。アスコリピチェーノには申し訳ないが、無敗の２歳女王として、桜花賞までメディア対応含む面倒な主役のお仕事を頑張ってもらおう。
チェルヴィニアが脚部不安で自重したため、主役なき２歳女王決定戦を退屈に見ていた。イメージしたのは、マイルではコラソンビートとの力の差は「３馬身」と仮定していたので、チェルヴィニアがコラソンビートの３馬身前でゴールするシーン。結果、コラソンビートはアスコリピチェーノに１馬身半差まで迫ってきたので、その勝ち馬の１馬身半前でチェルヴィニアが悠々とＶゴールを決めている姿が見えていた。
これが２歳戦でのワタシの牝馬への評価。チェルヴィニアが阪神ＪＦを使えていたら、かなりの確率で勝っていただろうし、そこからの直行でも、ここでグリグリの１番人気になっていたことだろう。
前売りオッズを見てビックリした。チェルヴィニアが５番人気で単勝７倍、複勝でも2.5～3.5倍もつく。ルメールが乗れなくなった分だけ人気は下がるとは思っていたが、この評価は競馬ファンの目を疑ってしまう。
冷静に考えてほしい。阪神ＪＦを使えずにアルテミスＳからの直行で５が月ぶりの実戦にはなるが、１番人気のアスコリピチェーノも阪神ＪＦからの直行で４か月ぶり。その差はたった１か月である。そして、その阪神ＪＦを使っていたら１番人気で勝っていたはずなのがチェルヴィニアで、チェルヴィニアが使えなかったところを３番人気で制したのがアスコリピチェーノである。
木村厩舎は牝馬クラシックをチェルヴィニアに任せ、レガレイアを牡馬クラシックに持っていった。どちらにもルメールを乗せるためである。そのルメールは乗れなくなったが、ムルザバエフは確保できた。対するアスコリピチェーノの鞍上は北村宏のまま。同じサンデーＲの馬であり、アスコリピチェーノのデビュー戦にはルメールが乗っていたので、鞍上をチェンジするチャンスはあったなかでの答えがこれだった。
まあ、馬券を買って応援する身にとっては、オッズが美味しくなるのは悪い話ではない。アスコリピチェーノ陣営にも、ここまで２歳女王としてよく頑張ってもらった。
本番はここからだ。
栄冠はチェルヴィニアに輝く！と信じて、どこかの場所でその瞬間を見守りたい。