連休だった月火は長男の県大会の観戦へ。三塁コーチャーが“定位置”の長身控え投手で、良くも悪くも何をしていても目についてしまう。初日の試合を見て気になった点がいくつかあったのでアドバイスしたら、翌日は随分と動きが変わっていた。この時期の中学生は吸収力がすごい。試合は残念ながら２回戦で負けてしまったが、この冬を大事に過ごして春には大きく成長してほしいものだ。もちろん、三塁コーチャーとしてではなく投手として(笑)
さて、ＰＯＧ。
入厩ラッシュはついに９頭目、ラヴィダフェリースが昨日、ようやく帰ってきた。２位指名の期待馬であるとともに、エアグルーヴ系３羽ガラスの１頭。すでにポルトドートウィユが勝ち上がり、ドゥラメンテも初勝利にリーチがかかるなど、先発２頭がブレークを予感させる走りを見せてきた。この馬も血統に違わぬ素質馬だと信じてデビューを待つ。
で、そのポルトドートウィユだが、本日が萩Ｓの最終追い切りだった。全体時計としては１週前と大差ないが、最後までしっかり伸びているので、これで態勢は整っただろう。
登録の段階で１０頭だったこのレース、想定では６頭立てになりそうな感じ。これを受け、別団体のポルトＰＯからは「ライバルが５頭しかいないことが逆に不安だ」という声を聞いた。確かに、多頭数なら漠然とした自信で臨めるが、相手の長所も短所も見えてしまう少頭数のレースは、より現実的な分析が必要になる分、気合や願望では乗り切れない。
ただ、他の馬に比べたら、センスも決め手も戦ってきた相手も高いレベルにあることは間違いなく、むしろ、キャリア１戦馬のほうがポルトを嫌がっているのではないか。全馬が不利なく力を発揮できる少頭数は、ポルトにとっては歓迎材料なのだと前向きに考えている。