ジョワドヴィーヴルにはぜひ外枠に入ってもらいたいと思っている。前走チューリップ賞で内から馬群を割ろうとして伸びきれなかったこともあるが、それ以上にこのレースが極端な外枠有利の傾向にあることが大きな理由だ。枠順が確定したらその馬番がベストと信じて強がるだろうから、客観的に語れる今のうちに書き留めておきたい。
過去１０年の桜花賞１～３着馬の馬番は以下のとおり。
02年⑮⑥③
03年⑨⑬⑭
04年⑨⑬⑥
05年⑰⑦⑨
06年⑭⑧⑫
07年⑱⑭③
08年⑮⑱⑬
09年⑨⑱⑮
10年⑨⑧⑪
11年⑧⑯⑰
馬番別３着内成績で表すと…、
①【０００】
②【０００】
③【００２】
④【０００】
⑤【０００】
⑥【０１１】
⑦【０１０】
⑧【１２０】
⑨【４０１】
⑩【０００】
⑪【００１】
⑫【００１】
⑬【０２１】
⑭【１１１】
⑮【２０１】
⑯【０１０】
⑰【１０１】
⑱【１２０】
３０頭中２ケタ馬番が１７頭、これに真ん中の８、９番を加えると、実に２５頭が真ん中より外ということになる。
勝ち馬に限ればすべて８番より外、２着馬を含めて連対馬としてもすべて６番より外になっている。
１～５番の内枠を引いてしまったら、「終わった」と判断されても仕方がない。ＰＯの私でもＶ確率がガクンと下がることを覚悟して臨むことになるだろう。
枠番別で見ると…、
１枠【０００】
２枠【００２】
３枠【０１１】
４枠【１３０】
５枠【４０１】
６枠【００２】
７枠【３３３】
８枠【２３１】
７枠が９頭でトップで、次いで８枠、５枠の順。内になるほど成績が下がっていくのは馬番と同じだが、外めでも６枠の連対ゼロが気になった。そういえば、馬番でも⑩から⑬番は勝ち馬がゼロで、⑩から⑫番は連対がなかった。１番人気で唯一馬券に絡めなかったトールポピーがまさにこの⑩番。真ん中より外の偶数枠は一見、理想的にも映るが、デリケートな乙女の舞台では真ん中とさらに外の馬たちからプレッシャーを受ける“やや外”は決して好枠とはいえないようだ。
では、理想のゲートはどこか。
１番人気で馬券になった９頭の馬番を見れば一目瞭然。
１着⑨⑨⑨
２着⑦⑧⑭⑯
３着③⑭
ダンスインザムード、ブエナビスタ、アパパネで３勝し、２番人気から牝馬３冠に輝いたスティルインラヴも勝った⑨番こそが最強ということになる。
⑨番を理想に最低でも７、８枠をジョワドが引き当てることができるか—木曜の枠順確定に注目したい。