先週の船橋・クイーン賞でユキチャンが２着に敗れ、０７～０８年度ＰＯＧの事実上の終結宣言を行った我が軍団。週末には２歳女王にブエナビスタが君臨し、３歳馬のことなどもう過去の記憶に追いやったはずだった。ところが、日曜夜のブエナビスタ祝勝会中に届いた「ぼく馬」には、ブーケフレグランス愛知杯特別登録の文字が…。
確かに土曜の東京最終レースで１０００万を勝ち上がったのは見届けていた。それが即重賞挑戦、それも連闘でなどと、ＰＯの机上の空論を超越したレース選択につながっていくことを誰が信じようか。私にとっては皐月賞馬キャプテントゥーレのハズレ１位としてヤスから横取りしてまで指名した超良血であり、期間内はわずか１勝と期待を裏切り続けた“イケてなかった馬”。若武者・皇成とコンビを組んでからは３戦２勝２着１回と完全に素質開花してきたものの、「遅すぎるよ～」という言葉しか浮かばなかった。
本日付の朝刊スポーツ紙によると、「疲れた様子も見せていないし、軌道に乗ってきた雰囲気があるので連闘する」とのこと。う～ん、なんという英断！ メンバーがいきなり強化されるここに入ってどれだけできるかの不安はあるが、人気各馬が軒並み５５㌔以上を背負わされているのに対し、こちらは４㌔もらいの恵量５１㌔なら十分勝負になる。思い返せば、昨年のドラフトに時点では“社台２歳馬の四天王”に挙げられていた逸材。春先まで戦ってきた相手は重賞級のメンバーばかりであり、馬自身はここに入っても何ら臆することはなさそうだ。
優勝賞金３９００万。クリスマスを前にブーケフレグランスからの最高のプレゼントを待っている。