ジャパンダートダービーまであと1日。スポーツ紙では連日のようにユキチャンの話題が載っているが、なかなかその本当の強さを論じてくれる記事に出会わない。白毛馬という興味だけで取り上げるのは関東オークスを勝つまで。重賞ウイナーになった今、もう毛色先行の報道は書き手の“やっつけ原稿”のように感じてしまう。もちろん、誰もがユキチャン支持派ではないだろうし、ユキチャンに人気がカブることを配当妙味が増したと感じる人も少なくないはずだ。ただ、それとてユキチャンの本当の力を理解しなければ意味がないことになる。
有馬ルールのペーパーオーナーという気楽な立場から言わせてもらえば、強力ライバルと呼ばれるJRA勢の調整はどうなのだろう。こちらのほうが疑わしい。交流重賞で実績ある馬も何頭かいるが、初めてのトゥインクルナイターや長距離輸送といった初物づくしの環境の中ではたして能力全開となるか。ダート無敗のサクセスブロッケンにいたっては、芝のGⅠダービー経由で疲れも心配だろう。
かつてのエンプレス杯でのホクトベガの大差勝ちを思い出させたユキチャンの勝ちっぷりは、そんな不確定要素たっぷりの中における紛れのない事実であり、だからこそ期待も高まる。それぞれが違う舞台で戦ってきた以上、ユキチャンに対する評価は「勝って不思議なし」であり、ライバルたちは「負けて不思議なし」。これが妥当な予想ではないか。