先週はＰＯＧ全体で11頭が出走し、勝ち馬がわずか１頭という悲惨な結末。今年のクラシック戦線が混沌としているのも、こうしたドラフト上位人気の血統馬の不振が影響しているのだろう。11頭全勝などという危惧はサンデーサイレンス時代の悲しい産物でしかなく、今の時代、１つ勝つことがどれほど難しいかを身をもって教えられた２日間となった。
それでも、私にとって救いは、唯一の勝ち馬が我が１位指名馬ブーケフレグランスだったこと。“絶対に負けられない戦い”と位置づけた４戦目で想像以上の圧勝劇は、３つの敗戦がムダではなかったことを証明するとともに、今後への期待が膨らむに十分な内容だった。
次走は角居師いわく「オーナーと相談してから」ということらしいが、ここまでマイルを３戦していることを考えれば、たとえオークス向きの噂があろうが当面の目標は桜花賞出走。となると、同厩の２歳女王トールポピーとの使い分けが気になるところ。トールの始動はチューリップ賞が予定されている。が、ブーケにとっても関西圏の阪神で中５週で使えるこのトライアルが理想のステップになる。トールについては相変わらず背中や腰に疲れが溜まりやすい状況らしく、本当にチューリップに間に合うかは怪しい。ならば陣営にとってベストでなくても２頭出しでスタンバイするのも悪くはない選択か。それが無理なら、ブーケは輸送のあるフラワーＣや距離が足りないフィリーズレビューはどうしても避けたく、思い切ってアーリントンＣなんていうのはどうだろう。いずれにしても、これまで戦ってきた相手のレベルと今回の圧勝劇から察するに、牝馬同士ならかなりのレベルにランクできるわけで、迷わず重賞路線に向かってほしい。
残念ながら“負け組10頭”に入ってしまったのは、シャンパンスコールとマーシフルフェイト。
シャンパンスコールは当日のパドックの印象でも書いたが、“大物感”はあっても現時点では“大物”ではなく“若さ”が目立っている印象。道中行きたがって、直線で伸びを欠くレースを２回続けてしまった以上、３戦目では何らかの変化を考えねばなるまい。私ならエスピノーザ起用で２月10日の東京ダート１６００を使い、前日デビューするカジノドライヴと比較してもらうのがベターと考える。芝にこだわるなら…東京３週目の１８００か最終週の１６００が有力か。お願いだから放牧だけは勘弁して。
マーシフルフェイトはダート替わりに期待したが、いいところなく１２着惨敗。トモの甘さからくるダッシュ力のなさがダートでさらに目立ってしまった。ほとんど競馬をしていないためダメージも少ないだろうから、早いトコもう一度芝の中距離に戻してガンガン使い込んでもらうしかない。
他にも何頭か情報がある。
ネオスピリッツ～２６日に入厩。東京開催を目指すとのことだが、使えそうな番組は最終週の平場の芝１８００あたりか。ここを勝って中３週でスプリングＳなんてローテが組めれば文句なしだ。
カジノドライヴ～２７日の坂路で馬なりながら５０秒８の好時計をマーク。大注目のデビュー戦へ向けて本気度がヒシヒシと伝わってくる。
ピサノエミレーツ～放牧理由は「ソエ」。目標はダービーに変更するしかないか。
カラメルマキアート～山元ＴＣ在厩。２月下旬帰厩。３月の阪神デビューへ順調。
ボーダレスワールド～山元ＴＣ在厩。２月中旬帰厩。３月の中山デビューへ順調。
オリーブガール～骨瘤が出たとか。ジ･エンドかな。