木陰の思い出

　

　「晩夏」と書くのもはばかるような連日のこの暑さ。つい一昨日などは最高気温がアメダス観測全国上位１０地点のうち上位７番まで、県内７箇所が独占、まさに記録的な暑さです。とにかくこの夏ほど日陰、木陰、などの言葉が心地よく聞えた年はないような気がします。

　木陰、緑陰、緑陰読書などと言うと、なぜか遠い昔の小学校時代の町内少年団の勉強会を思い出します。朝の涼しいうちに、草の茂った空き地にござを敷き、木のみかん箱の上で夏休みの宿題を、年長の子が　下の学年の子に教えてくれるといった活動でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHITE WATSON  F10  / HOLBEIN

　藪蚊などには一向に気にならなくても、バッタなどの虫には大いに気が散り、遊びながらといった感じもする勉強会でした。それでも、木陰での勉強は涼しく、上級生への適度な緊張感もあったりで勉強が進んだものです。どこの家も子どもが多く、大人たちは生活に忙しかったようです。子どもとしては、用事や仕事を言いつけられる家に居るよりも、学校や外で過ごしていた方が楽しかったというのが実情だったのでしょう。

　朝の勉強会が終わると、その日の「ノルマ」を果たしたという小さな達成感があり、一日を何となく自信をもって過ごすことができたような気がします。

　そろそろ学校の夏休みも終わる頃です。晩夏という言葉にはそこはかとなく寂しさを感じます。子どもたちはどんな気持ちで、行く夏を過ごしているのでしょうか。

ヤマユリが終わり 残暑の季節に

　

　７月２２日（日）にいつもの里山に行くと、登山口でヤマユリが一輪咲いていました。

　毎日のように登っている人の話では、ちょうどこの日咲き出したとのこと。鬱蒼とした杉林の中のため日照りの影響もないのか、たくさんのヤマユリがつぼみを重そうにつけていました。

　　　　　　　　　                                  　　WATERFORD F6  /  HOLBEIN

　次の週に行ってみると、ヤマユリの花が真っ盛り。花の大きさといい上品な香り、気品のある存在感といい、おそらく多くの山野草の中でこのヤマユリが一番ではないでしょうか。

　杉林の薄暗さの中にヤマユリを浮かび上がらせようと、周りをすこし暗く描きすぎて、何か重くしつこいような感じの絵になってしまいました。

「花の命は短くて・・・」ではありませんが、そんなヤマユリの群落の花も、あっ気なく１０日あまりで終わってしまいました。

　8月７日の立秋の声を聞いた途端、あの猛暑もやわらいできたようです。秋風の立つお盆過ぎまでは残暑もあることでしょう。山では、あの小さな可憐な白い花のホツツジが咲き出すのも間もなくです。

猛暑の日々に ＿＿ アラスカの思い出

　7月からとにかく暑い。毎日ぐったりしながら、ついあの時はよかったなどと思い出してしまう。

　3年前のちょうど今頃、アンカレッジの友人に誘われ、約半月間アラスカで過ごした。抜けるような青空の下、気温と湿度が低く、「爽やか」と言う言葉はこのことのためにあるのかと思うような毎日だった。

　　　　　　　　　　　　　Lake Hood Seaplane Base　　　　　　　　　　　　　WHITEWATSON  SM  C.W&N

　アンカレッジ国際空港の隣にあるレイク・フッドの水上飛行場。歩いて一周１時間くらいのなんとも美しい湖だった。湖岸のいたるところに, ７００とも1000機とも言われる小型の水上飛行機が繋がれている。世界最大の水上飛行場とのことだ。目の前をひっきりなしに色とりどりの飛行機が水煙を上げている。珍しい風景に私は写真やビデオを撮ったり、スケッチを楽しむ。友人の孫たちは、退屈そうに石を投げて水切り遊びをしている。　

　道端では中古のセスナなどが値札を付けて、ずらりと買い手を待っている。私がよほどモノほしそうに見えたのか、　友人は「旅行土産にどうだい？」と売主に携帯電話を掛ける真似をしてからかう。

　広大なアラスカでは、小型飛行機網が発達しているとのこと。特に水上飛行機は、川や湖さえあればどこにでも着水できるので大活躍のようだ。

　広く爽やかな所から日本に帰ると、暑さよりも人の多さとせわしない雰囲気に、頭がクラクラするような不思議な感覚に襲われたことも思い出した。

あの やかましい鳴き声の正体は・・・？

　

　昨日のセミのスケッチは、双眼鏡による逆光でのスケッチのため、色や細部がよくわからずかなり適当なスケッチでした。

　どうも気になり、今日また確かめに御嶽山に登り、頂上で汗を拭いていると、足元に元気の無くなったセミが一匹落ちてきました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Stillman&Birn ALPHA    14 X 21.6cm W&N

　今度は手で持ってしっかりと観察すると、背中にははっきりと逆さまのＭの模様があります。エゾゼミのようです。すると、あの耳を押さえたくなるような鳴き声の正体は、このエゾゼミなのでしょうか。以前はこの地方ではたしかエゾゼミはいなかったはずです。それがいつからこんなに増えたのでしょうか。

　ネットの動画でも、あのやかましい鳴き声はどうもエゾゼミのような気がします。北上中のクマゼミも意外と勢力を広げているかもなどと思いながら、エゾゼミを昨日のブナの枝にとまっているようにスケッチをまとめました。

山がうるさい ＿＿クマゼミ か エゾゼミか?

　

　連日の猛暑で、畑の作物や木によっては枯れ始めてきたものもあるという話を聞きます。道端の草でさえも茶色になっている所もあるくらいです。今日現在で１７日間も雨がなく、さらにもうしばらくこの傾向が続くと報じられています。今日の最高気温は庭で３８．５℃（アメダスは３８．４）でした。

　台風１２号によるフェーン現象のもと、里山の御嶽山に登ってみました。ほとんど快晴に近く、大気が澄んでいて８０キロ向こうの妙高連山がよく見えます。南よりの乾いた風のため汗の蒸発がよく、木陰では爽やかな感じさえもするほどでした。

　　　　　　　　　　　　              　Stillman&Birn ALPHA    14 X 21.6cm W&N

　ただ、今日もクマゼミのようなエゾゼミのような蝉の鳴き声が猛烈でした。頂上のベンチで休んでいると、うるさくて耳が痛くなります。ひぐらしの蝉時雨も松風の風情もあったものではありません。双眼鏡を覗きながらそそくさとスケッチをして下山しました。

　気候変動の影響か、クマゼミの生息の北限が北上し、福島や山形での情報も聞えてきます。この山では去年はこんな記憶がどうもないことから、今年からなのでしょうか。気のせいかアブラゼミの鳴き声が少なくなったように感じるのも少し不思議です。