西川：盲導犬～サーブ

全国的に寒さが厳しくなっていますね。
東京も先日雪が降りましたが、
夜、雪が降る中、車が走るのを見ると必ず思い出すのが
『盲導犬サーブ』の話。

盲導犬と言えば、今はラブラドール・レトリバーが主ですが、
シェパードも起用されていたこともあり、
サーブは1977年4月8日に産まれたメスのシェパード。

名古屋の盲導犬協会で訓練を受け、
岐阜にお住まいの亀山道夫さんのパートナーとなります。

1982年の1月。
朝早く、まだ薄暗い中
サーブと亀山さんが国道を歩いていると
雪でスリップし、カーブを曲がりきれなかった車が前方から突進。
 
とっさにサーブは亀山さんを守るために
車と反対側へ亀山さんを引っ張り、
さらには、自分から車へ体当たりすることにより
その方向を変えさせたのです。

サーブは左前足を複雑骨折のため切断…。
ですが、このサーブの行動により、
亀山さんは奇跡的にも、かすり傷ですんだのです！

盲導犬…。
目の見えない人を安全に導くということが志事。

サーブのとった行動…。
突っ込んでくる車に自ら立ち向かっていく…。
この行動は、盲導犬の訓練の中では教えてはいないこと。

教えられていない行動をとっさにとったサーブ。
それは自らの意思でとった行動。

しかもサーブは、立ち向かっていった車に
8メートルも跳ね飛ばされたにも関わらず、
倒れている亀山さんのもとへ這いずっていき、倒れたそう。

ほんとうに、そんなことができるのだろうか…
もし、私が子どもを連れて歩いていたところに車が突っ込んできたら…
自分から車に体当たりしてまで守れるだろうか…


サーブの亀山さんに対する想い。
きっと、深いものだったのでしょう。
そして、
亀山さんのサーブに対する深い愛情が根底にあったのは
言うまでもありませんね。


この事がキッカケで、指定国道には4メートルの歩道をつけることになったそう。

1988年6月13日　サーブ11歳　老衰のため永眠。

サーブ、おつかれさま。ゆっくり休んでね…。