ごきげんよう、ざらめの雨です。
夫がたまに奇声を上げます。
もちろんふざけてそうするのです。
一個は「クケーーーッ」です。
出典が、『あずまんが大王』です。
あずまきよひこの漫画です。
作中の「ボンクラーズ」の一人、ともちゃんの発言です。
もう一個は「ギョエーーーー」です。
出典が、『ノーライフキング』です。
いとうせいこうの小説です。
なんか不思議なお話でした。
まずい酒を飲んで酔っ払って寝てしまったときに見た夢みたいな。
気がかりなこと、社会のある実相、どこかで見た場面がぐるぐるとかき混ぜられて複雑に絡み合って出てきた―――
というような感じで、整合性はありながらも、リアリティに欠けている。
そんな小説でした。
「ノーライフキング」って何？
まず、小説の中には「ライフキング」というゲームが出てきます。
「ディス・コン」と呼ばれるコンピュータ上で動くソフトウェアであり、
子供たちが夢中になるカセット型のゲームです。
この「ライフキング」は、バージョンがⅠ～Ⅳまであるのですが、どのカセットがどのバージョンなのかは、ゲームを進行して展開の違いを確認するまでわかりません。
もうこの時点で「？」という気持ちになります。
今でいう「ガチャ」みたいな感じ？なのは、わかります。
買ってやってみるまで、何が出るかわからないってことなんですよね。
本文の説明によると、各バージョンが出る確率は均一のようですが、ファミコンソフトだって、PCソフトだって、1本6000円以上することが多かったのに、子どもがそんなにゲームソフトを何本も買えますか？？
これが1個300円くらいだったら、何度もほしいのが出るまで購入するってのは、まだわかる。
っていうのが、最初に引っかかった疑問。
そして、この「ライフキング」というゲームですが、これがどういうゲームなのか、本当によくわからない。
「ライフキング」と呼ばれるヒーローが自身の部屋から出て、いろんな悪役を倒してボスを倒したらまた自分の部屋に帰るというストーリーなのですが、途中でけっこう複雑な手順を踏んで、いろんな場面でフラグを回収しながら進むらしいのです。
そして「ライフキング」は、あることをきっかけに、ゲームの中だけではなく、現実にも影響を及ぼす「呪いのゲーム」へと変化します。
ちょっとホラーな展開なんですよ。
そして、「ノーライフキング」は、その「ライフキング」から生まれた呪いの存在。
あるいは、反対に呪いを解く存在。
このあたりも、何もわかりません。
「ライフキング」というゲームの「幻のバージョンＶ」だともいわれるし、「ライフキング」の最終形態とも思われる。
最後の最後に「無機の王」というコンピュータ中にいる王様のような存在であることが、なんとなく示唆されます。
でも、具体的なことは何も書かれておらず、わからないんです。
「ギョエーーーー」って何？
作中に木村みのるという酒屋の息子が出てきます。
あだ名は「みのちん」です。
初出はp.44。「天然パーマがひどいので、安っぽい毛糸頭の人形のように見えるみのちん」とあります。
彼の口癖が「ギョエーーーー」です。
この「ギョエーーーー」について探るために、この本を読んだので、出てくるたびに付箋を貼りました。
実際に声に出していない場面も含めると、出てきた場所は6か所ありました。
みのちんは何かあると「ギョエーーーー」を連発する癖のある男の子なのです。
確かに、夫の奇声の出典が『ノーライフキング』であることが確かめられました。
水田って何者なのか？
主人公のまことを、ゲームの呪いとは別の角度から追いつめる存在として、雑誌記者の水田という男が出てきます。
水田は「子どもたちの噂話が社会に大きな影響を与えている」という事実に気づいて、真相を追いかける人間なのですが、その噂の震源地である「子どもの王様」がいると強く思い込んでいます。
子どもたちの噂の広まりに、ディス・コンと呼ばれるコンピュータがかかわっていることや、「ライフキング」というゲームがカギを握っていることにも気づきますが、「子どもの王様」をいくら探しても見つけることができません。
いったい彼は何者なんでしょうか？
主人公であるまことに取材をしていないときは、何をしているのでしょうか？
そしてもう一人、子どもたちを励ます存在として、ファックスでしか連絡がとれない風変わりな森井という男が出てきます。
森井はひっそりと隠れながら『ワールズ・エンド・ガーデン』という雑誌を出版している人で、水田はこの森井に共鳴し、彼のこともまた追いかけています。
森井は「トレンディ・キー・パーソン」と呼ばれる、流行を分析する人であり、流行を牽引するクリエイターでもあるようです。
森井は独自の情報網と分析力で、子どもたちの間の噂を分析し、大人の狂乱を暴き、そして大人たちによって潰されます。
彼らは、いったい何なのでしょう。
噂話に興じる子どもたちと、子どもたちを弾圧してゲームを取り上げようとする大人たちの間で、真実にたどり着けそうでたどり着くことがない苦しさを抱えた存在でした。
本筋にあまり関わらない、ちょい役と言えばそうなんですが、物語の周辺をいたずらに引っかき回しているだけの存在として妙にリアルでもありました。
噂話と呪いってなんなのか？
この作品の重要な要素として、「子どもたちの噂話が社会に大きな影響を与える」ことと、「呪いを解くために奔走する」ことが挙げられます。
大人たちは子どもたちの噂話にはとても鈍感です。
子どもたちがおかしくなってしまった理由を「ディス・コン」と「ライフキング」というゲームに求めます。
でも、違うのです。
それらは問題の本体ではありません。子どもたちがささやき合う「噂話」こそが問題の本体であり、そうした噂話が作り出した「呪い」によって、世界は徐々に不穏になっていくのです。
そうした噂話で不穏になる世界は、おそらく「口裂け女」や「人面犬」が流行した時代のことを指しています。
私も子供の頃に熱心に読みました。
『学校の怪談』や『うしろの百太郎』、『地獄先生ぬ～べ～』なんかを。
でも、実際の私たちの世界の噂話は、『ノーライフキング』の世界のように社会を振り回すほどの、強力な力を持っていませんでした。
なぜでしょう？
実は、「呪い」というものには、必ず「解呪方法」が生み出されるものなのです。
- 「口裂け女」には「ポマードポマードポマード」と唱えること。
- 「むらさき鏡」には「しろい鏡」と唱えること。
- 赤インクで書かれた名前は、緑のペンで塗りつぶすこと。
こんな風に、対抗するための比較的簡単な方法が考案されるので、私たちの生活は最終的には「恐ろしい呪いをもたらす噂話」から守られるのです。
なので、作中の「ノーライフキング」が何なのか、いまいちはっきりせず、呪いを解く方法も複雑だったり、複数あったりする本作は、このあたりのリアリティにも欠けていると思いました。
「ゲームを解く」というシンプルな解が、なぜかとても複雑な問いのように見せかけられています。
それを攻略する裏技こそ、本来なら「噂話」として子どもたちの間を駆け巡っているはずなのに、子どもたちはむしろ「死を思わせる」噂話にばかり振り回されているのです。
あまりにも非合理的で、整合性のない話です。
たぶん、夢で見た話だからだと思います。
結末は……？
結末については、ネタバレになるので書きませんが、私はあまり納得がいかなかったかな。
「ライフキング」というゲームの筋書きを再現することに執着した子どもたちが、最終的にたどり着くのは、やっぱりそれを再現することだったと思います。
そして、子どもたちみんながこぞってゲームの真似をし、ゲームとリアルの区別が付かなくなっている惨状を経て初めて、大人たちが「ゲームソフトを狩って子どもたちを弾圧する」というストーリーに繋がるのが自然かなと思います。
何せ途中までは「ライフキング」というゲームソフトの存在は、ほとんど大人たちには知られていなかったのですから。
もっとも、いちばん面白い結末を言えば、「あとがき」で著者が公開した、「妻にこの物語を口述筆記の形で書き取らせた話」でしょうか。
作中の主人公「まこと」は著者で、まことの母親「まみ子」は著者の奥様だったということです。
そのようにして、この物語が生まれたというのが、『ノーライフキング』の面白さでしょうか。
まとめ
インターネットがここまで普及している今、当時ほどの新鮮さを感じるのは難しいかもしれません。
「ディス・コン」と「噂話」の関係を考えると、これが「2ちゃんねる」と「噂話」だったらとてもリアルだったでしょう。
ほんのわずかな時間で、日本全国をかけめぐる情報。
コンピュータを介し、離れている相手とそっと交信できる不思議な時間。
それが社会を動かしていく。
「もうだめぽ」が流行の言葉になる。
『電車男』だってドラマになる。
そういう意味では、時代をきちんと先取りした作品だったのだと思います。
面白いかどうかは、うーん。
面白くないわけではないけど、積極的に人に勧めるほどではないかな。
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今日はここまで。
読んでくださってありがとうございました。
素敵な1日になりますように！！！
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☆カバー画像はこちらよりお借りしました。
尼崎城
