天下を牛耳ったキングメーカー
■ 党派に縛られない野心あふれる美青年
正祖 (ﾁｮﾝｼﾞｮ) の外祖父・洪鳳漢 (ﾎﾝ·ﾎﾞﾝﾊﾝ) の遠い親戚に生まれた (豊山洪氏 / ﾌﾟﾝｻﾝﾎﾝｼ) 。真面目でお堅い儒学者タイプではなく、「いつか天下を手に入れる」と仲間内で公言するような野心あふれる美青年だった。ハンサムで詩や歌がうまかったという記録もある。
1773年、25歳の若さで科挙に合格すると、英祖 (ﾖﾝｼﾞｮ) に寵愛され、すぐさま国王の側近である史官に任命、世子侍講院 (ｾｼﾞｬｼｶﾞﾝｳｫﾝ) で世孫 (後の正祖) の教官も任された。4歳年下の世孫から信頼されたのは、彼の政治センスもあったが、どの党派にも属さずに党争とは無縁だったことが大きい。世孫の期待に応え、洪麟漢 (ﾎﾝ·ｲﾅﾝ) や鄭厚謙 (ﾁｮﾝ·ﾌｷﾞｮﾑ) から世孫を守り、世孫の代理聴政を脅威から守った。こうして「謀反さえ起こさなければ何をしても殺さない」という親書をもらうほど、世孫から頼られるようになった。
■ 正祖の王権を盤石にした若き実行隊長
正祖の即位から間もなくして、国王の秘書で国王の言葉の伝達役である都承旨 (ﾄｽﾝｼﾞ) に任命される。奎章閣 (ｷｭﾝｼﾞｬﾝｶﾞｸ) を設置し親衛勢力の養成に専念したかった正祖によって、全権を委任されたのである。こうして、洪国栄の言葉がすなわち正祖の言葉となり、29歳にして天下をわが物にした。
まず王の護衛を強化するため、勇猛な兵士を集めて宿衛所 (ｽｷﾞｿ) を創設。その隊長となって兵権を握った。人事権を手に入れると、蕩平策 (ﾀﾝﾋﾟｮﾝﾁｪｸ) を逆行させ、老論の学者を採用するなどして、老論内でも中心人物にのし上がった。同時に、知恵を絞って反対勢力の粛清を決行。党派に縛りのなかった洪国栄は、まず老論穏健派で正祖の世孫時代の師匠・金鐘秀 (ｷﾑ·ｼﾞｮﾝｽ) と組んで、強硬派の洪麟漢、鄭厚謙らを排除。次に貞純王后 (ﾁｮﾝｽﾝﾜﾝﾌ) の兄・金亀柱 (ｷﾑ·ｸﾞｼﾞｭ) と洪鳳漢を攻撃し、最後は金亀柱を流刑にして旧勢力を完全に排除した。
