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前回のブックレビューでお届けしたのは、新美南吉原作の「手ぶくろを買いに」。
人の世界と狐の世界が交差する温かな物語でした。
図書館で絵本を見ていたら、同じく新美南吉さん原作の素敵な絵本を見つけたので、次はこれをご紹介しようと決めました。
冬から春へとめぐる季節をとりあげているのも、今の季節にぴったりかな
2019年に出版された絵本です。
「２ひきのかえる」
にいみなんきち 作 しまだ・しほ 絵
理論社 2019年
みどりのカエルときいろのカエルが出会います。
「やあ、きみは きいろだね。
きたない いろだ。」
とみどりのカエルが言い出して、二人は喧嘩を始めます。
画面いっぱいに繰り広げられる２匹の喧嘩。
躍動感と臨場感に満ちています。
そのとき、一陣の風が吹き、２匹は冬が来ることを思い出します。
これまでベージュだった画面が黒に変わり、白く冷たい風の前に、２匹は小さく無力な存在であることが表現されています。
２匹は喧嘩を中断して冬眠に入ります。
冷たい冬。
そしてようやくやってきた春。
目を覚ました２匹の喧嘩の行方はいかに・・・
出版元の理論社の解説によれば、このお話は、昭和１０年、日本が戦争にむかっていたころ、２１歳の南吉が書いた「なかなおり」の話だそうです。
２匹は仲直りして、物語は
「よく ねむったあとでは、
にんげんでも かえるでも、
きげんが よくなるものであります。」
という言葉で締められます。
声高に何かを主張するのではなく、カエルの喧嘩というテーマで、平易な言葉で穏やかに綴っているからこそ、深く沁み入るものがあります。
工夫がこらされた、しまだ・しほさんの絵は強く惹きつけられるものがありました。
２匹のカエルを間近から描いた喧嘩の場面から、冬と春の情景を描いた遠景への構図の変化など、場面転換の巧みさ。
白黒グレーの冷たい冬とやさしいパステルカラーの暖かな春の色彩の対比。
たんぽぽ、オオイヌフグリなど花に注ぐ眼差しの優しさ、カエルが泳ぐときの光と水の煌めきなど、文章では描かれていない部分まで豊かに描く表現の広がり。
文章が語り絵が語る、絵本ならではの表現の厚みを感じました。
やさしい表現を使いながら深く心に響く、大人にも子どもにもオススメしたい一冊です。
新美南吉については、こちらの記事をご覧ください。
しまだ・しほさんは、1967年生まれ。「にょき・にょき」「海のやくそく」などたくさんの絵本で活躍されています。