瀬尾まいこ　『幸福な食卓』

またしても初挑戦の作家さん。この方もヒット作、たくさん出している印象がある。

中でも有名な作品『幸福な食卓』を読んでみた。映画化もされているそうな。

これ、「文章は平易で読みやすいけど、中身は深い」っていうやつですね。

一見、「ほのぼの系」で、「家族って大事だね」っていうメッセージが込められた、ありがちな小説かとも読める。

でも、そういうのとは違うと僕は思った。

一言で示せば、「役割って何だろう？」という疑問を追っかけ続ける話かな。

書き出しの一文が、「父さんは今日で父さんを辞めようと思う」という、父親の言葉から始まる。それがまさに、作品全体に通じるテーマを示している。

ここで言っているのは、「父さんという役割」のことだ。

父親は教師という仕事を辞め、フリーター兼浪人生になる。小説が進むにつれて、この家族の異質さが徐々に開示され、はたから見ればおかしいのだが、家族自身は受け入れている。

父親が自殺未遂をはかり、それがきっかけで母親は精神的に追い込まれ、最終的には家を出た。それでも母親は毎日のようにやってきては家事をして帰っていく。

兄・直は、勉強もスポーツも抜きん出てできる天才。音楽だけは苦手で（好きだけど）、性格的にはいつも穏やかで前向き。飛び抜けた優等生でありながら、大学進学をせず、無農薬の農業をやっている。

そして主人公・佐和子。彼女は最も普通感がある人。。。こういう設定の家族が中心のストーリー。佐和子が中学から高校ぐらいまでの数年間を描いている。

事実だけを見れば、既にこの家族は破たんしている。「家族」として当然と思われる役割が、果たせていない。母は家を出て、父も父を辞めた。兄は優等生を辞めた。

じゃあ、この家族が不幸なのだろうか？佐和子はわずかにそういう疑問を持ちつつも、それは違うと認識している。

「本来的な家族という役割を果たしていないこと＝家族は破たんしている」という図式は成り立つのか？？

何かそういうことを、佐和子を通してずっと考え続ける話だったように思う。

最後の方に、凄く凄く悲しいエピソードがあって、そこでこの「役割を巡るお話」は結末を迎える。結局、「役割」というカタチはそれほど重要ではなくて、家族であり恋人であり、自分が心から寄り添える人がいることが大事なんだ・・・そういう結論か。

役割を果たせば家族は成立するのではなく、役割が果たせなくても家族はやっぱり家族・・・。

人はみんな、自分の役割っていうのに敏感だと思う。家族であったり友人関係であったり、所属している組織の中で、自分の役割を考え、それに沿った行動をしようとする。

ただ、本当にそれが大事なんだろうか。そうしないと破たんするんだろうか。

そんな表面上の問題ではないところに、本当の関係性があるんじゃないだろうか。

とまあ、いろいろと考えることができたのです。

読みやすいのに、とても深い小説だと思うが、そこまで深読みしようとしなくても、登場人物も魅力的で、どんどん読み進む良い作品。

年齢層によって、いろんな読み方がありそうで、それもまた良いところ。

食卓がタイトルにあるように、食事に関係する描写も多く、また小道具として効いているので、その辺も見どころの一つかな。。。

北乃きいさんが主演という映画も是非チェックしよう！！

流れに任せて雑然と