今回は２日目、７月14日午後の模様です。
八戸からは東北新幹線ではなく並行在来線転換三セクの青い森鉄道線とＩＧＲいわて銀河鉄道線を乗り継いで盛岡まで移動しました。
そして盛岡からは東北新幹線に乗りました。そして大宮で上越新幹線に乗り換えて新潟まで大移動しました。
八戸からは東北新幹線ではなく並行在来線転換三セクの青い森鉄道線とＩＧＲいわて銀河鉄道線を乗り継いで盛岡まで移動しました。
そして盛岡からは東北新幹線に乗りました。そして大宮で上越新幹線に乗り換えて新潟まで大移動しました。
今回の日程 2007年７月14日(土) 【後半】 八戸1210(青い森鉄道線→いわて銀河鉄道線・4526M)1356盛岡1540(東北新幹線『はやて・こまち20号』)1742大宮1758(上越新幹線『Maxとき339号』)1957新潟 【宿泊】八戸駅では18分の接続で盛岡行き普通列車に乗り継ぎました。八戸～盛岡は特急『はつかり』で何度か乗った区間ですが、東北新幹線が八戸まで延伸されてから並行在来線区間に乗るのは初めてです。現在の昼行旅客列車はローカル列車のみとなり、『青春18きっぷ』が使えない上に八戸～盛岡の運賃が2,960円と高く、同区間の新幹線運賃・特定特急料金を合わせた3,410円とさほど差がないレベルだったので三セク利用を敬遠していましたが、今回は『夏の三連休パス』を利用できるので５年ぶりに同区間を乗り鉄することにしました。
発車ホームへ向かうと、既に盛岡行き4526Mが停車していました。車両は701系タイプのIGRいわて銀河鉄道の7000形２連で、セミクロスシートでした。車内はガラガラで、私はボックス席の進行方向窓側席に座りました。
4526Mは定刻に八戸を発車し、少しずつ山間部へと入っていきますが、元が東北本線だけあって線形は良く、したがって乗り心地も良かったです。
そして青い森鉄道とIGRいわて銀河鉄道との境界駅である目時を過ぎると青森県から岩手県へと入り、金田一温泉や二戸を経由して山間部をひたすら走ります。車内は空いたままでした。その後、いわて沼宮内辺りからは少しずつ乗客が増えてきて、花輪線との分岐駅である好摩からは駅ごとに乗客が増えてきました。そして最終的にはほぼ全座席が埋まり、八戸から１時間46分で終点の盛岡に到着しました。107.9kmを106分で走破し、表定速度が60km/hを超えましたが、各駅停車にしては速かったです。701系が思ったより高性能なのかもしれませんが、やはり東北本線時代からの強力な地上設備が高速運転に多少なりとも貢献しているのでしょうね。
盛岡駅ではIGRいわて銀河鉄道の改札口から駅の外へ出ましたが、次の乗車列車である『はやて・こまち20号』の発車まで２時間近くあるので駅前や駅ホームで休憩していました。これは朝に乗った八甲田ロープウェーやバスの遅れなどを想定して日程に余裕を持たせるためにわざと遅めの『はやて』の指定席券を取ったために発生した待ち時間ですが、いざ予定通りに事が運ぶとこの待ち時間がとても長く感じてしまいました…。しかも盛岡周辺は運行本数の少ないローカル線が多く、待ち時間に近くへ乗り鉄…というわけにもいかず、結局ベンチで携帯をいじっていました…。
そして時間が経過し、私は新幹線ホームへ。少し待っていると八戸からの東北新幹線『はやて20号』(E2系10連)が入線してきました。続いて、秋田新幹線『こまち』(E3系6連)も入線し、２つの編成を連結しました。私は連結を待たずに『はやて』の車内へと入り、７号車禁煙指定席の窓側Ａ席に座りました。盛岡発車時点では空席が多かったです。
『はやて・こまち20号』は定刻に盛岡を発車し、新幹線らしいハイスピードで東北地方を駆け抜けました。そしてわずか44分で仙台に到着。在来線ですと３時間以上は要します…。この仙台では多数の乗車があり、あっという間に空席が埋まり、空いているのは３列席の真ん中Ｂ席のうち数席くらいでした…。
仙台から先も高速ですっ飛ばして、大宮には17時42分に到着しました。盛岡から２時間２分は速いです！ もっとも、今では320km/h運転で同区間は最速２時間を切っていますが…。私は上越新幹線に乗り換えるべく、名残を惜しみつつ大宮で下車しました。
仙台から先も高速ですっ飛ばして、大宮には17時42分に到着しました。盛岡から２時間２分は速いです！ もっとも、今では320km/h運転で同区間は最速２時間を切っていますが…。私は上越新幹線に乗り換えるべく、名残を惜しみつつ大宮で下車しました。
大宮駅では上越新幹線下りホームへ移動し、ホームの売店で駅弁を買ってから『Maxとき339号』新潟行きに乗車しました。E4系の８連で、私は『はやて』の遅れを想定したためにこの『Maxとき』では指定席券を押さえておらず自由席で移動することにしていましたが、新潟まで各駅停車だからなのか幸いにも２階の自由席に空席があり、しかも窓側だったので助かりました…。この２階自由席は３列+３列シートで、昔の特急普通車のようにリクライニングしない回転クロスシートで、肘掛もなく現代では見劣りする座席です…。しかし、２階席からの眺望は抜群なので、私は駅弁(NREの夏野菜弁当)を食べながら夕暮れ時の車窓風景を眺めていました。
途中の高崎では自由席の大半の乗客が下車してしまい、車内は一気にガラガラに…と同時に私は睡魔に襲われ、やや短いベッドにも見える３列席を一杯に使って私は眠ってしまいました…。そして目が覚めたのは新潟到着直前。車窓風景を見逃しましたが、既に日は沈んでいたので眠っていても問題はなかったですｗ
新潟駅にて2012年撮影。結局、新潟では係員に起こされることなく自力で下車して、コンビニへ寄ってから駅近くのホテルへチェックイン。先程は寝足りなかったのか、入浴後すぐに寝てしまいました。
(つづく)