マレン・モリス（Maren Morris）のニュー・アルバム『ガール（Girl）』をレビューしてみようと思います。
マレン・モリス！
この人、好きですね～♪
ジャンル的にはカントリーなんですが、音楽性はちょっと骨太で泥臭いサザンロック寄りでしょうか。
マレン・モリス（Maren Morris）
1990年4月10日生まれ（28歳）
出身／テキサス州アーリントン
身長／153cm
職業／歌手、ソングライター
ジャンル／カントリー・ポップ
活動／2005年～現在
テイラー・スウィフト（1989年12月13日生まれ）と、ほぼ同年代。
ただテイラーが『ティム・マックグロウ』なんてデビュー曲で、この憧れのシンガーを取り上げた時、マレンは既に職業作家として注目されており、ティム・マックグロウにも曲を提供しているという実力派です。
2016年リリースのシングル『マイ・チャーチ（My Church）』で、ようやくソロ・アーティストとして脚光を浴びることになるんですが、このヒットナンバー収録の1stアルバム『ヒーロー（Hero）』から、約3年振り、2作目となるアルバムが今年3月リリースされました。
『Girl』／Maren Morris
『ガール』／マレン・モリス（2019年3月8日リリース）
1.Girl
2.The Feels
3.All My Favorite People (featuring Brothers Osborne )
4.A Song for Everything
5.Common(featuring Brandi Carlile )
6.Flavor
7.Make Out with Me
8.Gold Love
9.Great Ones
10.RSVP
11.To Hell & Back
12.The Bones
13.Good Woman
14.Shade
まずこのアルバムが面白いのは、7曲目『Make Out with Me』の前に「この曲でレコードのSIDE.1が終了します。裏返してSIDE.2を聴いてください」というアナウンスが収録されていることです。
つまり1～7曲目がＡ面、8～14曲目がＢ面ですよ、と。
勿論マレンモリスはアナログ時代のアーティストではありませんけど、これは心憎いアイディア♪ なるほど、これなら最後までダレずにアルバム一枚を聴けそうですよねえ。
さて、昨年、ZEDDとの意外なコラボ『ザ・ミドル』がスマッシュヒットしたマレン・モリス。その延長でこの新作もエレクトロっぽいナンバーが多いのかな～とも思いましたが、良い意味で真逆の音楽性を示してくれました。
アルバムの基本を貫いているのはサザン・ロックやカントリー・ロック風のアーシーなテイスト。手作り感に溢れた、本来のマレンモリスらしいアルバムが、この『ガール（Girl）』といって良いでしょう。
まずアルバム1曲目、シンプルなギターリフとヘヴィなドラムが導くタイトルナンバー『Girl』は、「自分を愛し、ポジティブに生きるんだ」という彼女のヒューマニズム・アンセム。
このオープニングが最高～に格好いい！
2曲目『The Feels』は意表を突いたメーガン・トレイナー風のうきうきバブルバム・ポップ。
3曲目はジョン・オズボーンのギターソロが炸裂するドリー・パートン・テイストの『All My Favorite People』。
オープニングから3曲の流れで、この新作が傑作であることを確信ですね～(＞▽＜)b
なかでも最大の問題作（？）は、ブランディ・カーライル（今年のグラミー賞主要3部門にノミネート！）とのコラボナンバー『Common』でしょうか。
「正直に言うと、私は神が何であるかわからない」とズバリ歌うマレン・モリス・・・。
出だしのＡメロ・Ｂメロはマイナーですが、サビのシャウトから急に転調して、メジャーの感動的なリフレインが続きます。
『Common』／Maren Morris featuring Brandi Carlile
『コモン』／マレン・モリス featuring ブランディ・カーライル
『世界は今、政治的、社会的、宗教的な違いで荒廃している』と言うマレンモリス。
歌詞は「神が何かなんて知らない」「でも私たちには共通する（Common）ものが多くある」「戦う意味って何だろう？」という内容です。
2016年のヒット曲『マイ・チャーチ』は、ある意味「教会否定」のニュアンスも含んでいましたけど、こういう大胆なテーマで曲を作っちゃうところが、やはりこの人のタダモノじゃなさ！
そして、Ａ面最後の曲となるのが『Make Out with Me』。50年代の音楽へのリスペクトを感じる涙ちょちょぎれのスローバラードです。
この余韻を残して、「よっこいしょ」とディスクをＢ面にひっくり返します。
ここで、オールドロックファンのみなさん。
アナログレコードのＡ面・Ｂ面を、どうぞ思い出してください。
たとえばクイーンの『Queen Ⅱ』なんか、Ａ面がブライアン・メイの「ホワイト・サイド」、Ｂ面がフレディ・マーキュリーの「ブラック・サイド」なんてコンセプトでしたよね。
まあこの例を出すまでもなくＡ面・Ｂ面の構成って、アーティストにとって音楽表現の見せどころ♪
マレン・モリスは、Ａ面を派手なノリノリのロック、また社会へのメッセージといったカラフルな内容にしましたが、Ｂ面は、じわぁぁんと心に滲みるアコースティック中心のカントリーテイストでまとめています。
特にソウルフルなロッカバラード『Good Woman』、サザンゴスペル調の『Shade』というセツナ系ソング２曲は、マレンモリスの本領発揮。彼女のソングライターとしての卓越した才能を感じ取ることが出来るはずです。
説得力あるパワフルな歌唱も素晴らしい！
（尚、このアルバム『ガール』は全米のアルバムチャートBillboard200で、最高4位を記録しています。）
マレン・モリス「ガール：ザ・ワールド・ツアー（Girl: The World Tour）」
さて、現在「ガール：ザ・ワールド・ツアー（Girl: The World Tour）」真っ最中のマレン・モリスなんですが、そのセットリストを見ると、オープニングに『ガール』、エンディングには『マイ・チャーチ』。アンコールは、このアルバムのラストナンバー『シェイド』と、昨年大ヒットの『ザ・ミドル』という２曲。
これ、ちょっとわくわくする構成ですよね～(☆∀☆)
ワールド・ツアーは３～８月とアメリカ、ヨーロッパ、オセアニアを巡るようなんですけど、カントリーツンドラ地帯（笑）の日本にゃ来ないわなぁぁぁ･ﾟ･(ﾉ∀`)･ﾟ･｡
じゃ、最後にオマケで・・・
テイラー・スウィフト＆マレンモリス『ザ・ミドル』（2018年10月5日）
昨年10月テキサス州アーリントンで行われたテイラー・スウィフト「レピュテーション・ツアー」でのテイラー・スウィフトとマレン・モリスの共演です。
マレンモリスは公演後のコメントで「彼女はスーパースター（she's a superstar）」と語り、テイラースウィフトは「このアーティストのスーパーファン（a superfan of this artist）」と語っています。
日本のテイラー・スウィフト・ファンの皆さんも、ぜひ、マレン・モリスに興味を持っていただければ幸いでございます～(^ー^* )ｂ