皆様、こんにちは。消化器内科外科の院長です。
胃カメラ・大腸カメラをはじめ、おなかの痛みや痔などの消化器系疾患を専門としています。今回もお腹の不安が少しでも和らぐ情報をお届けしていきます。
日ごろ胃腸の不調を抱える多くの患者さんを診察しています。最近、患者さんから「マヌカハニーは胃潰瘍に効くのですか」という質問をいただくことがあります。健康志向の高まりとともに、天然由来の食品に注目が集まっていますが、その効果について正しく理解している方はあまり多くはないでしょう。
マヌカハニーは、ニュージーランドの一部にしか自生しないマヌカという花から採れる特別な蜂蜜です。近年の研究により、胃潰瘍の主な原因菌であるピロリ菌に対して、一定の抗菌効果があることが科学的に証明されています。しかし、すべてのマヌカハニーが同じ効果を持つわけではなく、また医療の代替にはなり得ません。
この記事では、消化器専門医の立場から、マヌカハニーの胃潰瘍に対する効果と、その真実について詳しく解説します。科学的根拠に基づいた情報を提供し、皆様が正しい知識を持って選択できるようサポートいたします。最後まで読んでいただければ、マヌカハニーの適切な活用法がわかると思います。
１．MGO100以上なら効果に期待
結論から申し上げます。マヌカハニーは胃潰瘍に対して、一定の効果が期待できます。ただし、すべてのマヌカハニーが有効というわけではありません。効果が期待できるのは、MGO（メチルグリオキサール）という成分の含有値が100以上のマヌカハニーです。
MGOは、マヌカハニー特有の強力な抗菌成分で、この数値が高いほど抗菌作用が強くなります。胃潰瘍や十二指腸潰瘍の原因となるピロリ菌を抑制する働きがあることが、科学的な研究で確認されています。実際、1日3回、食事の30分前に5gずつ摂取することが推奨されています。
ただし、マヌカハニーはあくまでも食品であり、医薬品ではありません。胃潰瘍の治療は、医師の診断と適切な薬物療法が基本です。マヌカハニーは、予防や治療を補助する役割として考えるべきでしょう。症状がある場合は、必ず医療機関を受診してください。
２．ピロリ菌への抗菌作用が鍵
なぜマヌカハニーが胃潰瘍に効果を示すのでしょうか。その理由は、胃潰瘍の主な原因であるピロリ菌に対する強力な抗菌作用にあります。ピロリ菌は胃の粘膜に感染し、慢性的な炎症を引き起こして胃潰瘍や十二指腸潰瘍の原因となります。
マヌカハニーに含まれるMGOは、ピロリ菌の活動を抑制し、その増殖を防ぐ働きがあることが、複数の研究で明らかになっています。特に注目すべきは、抗生物質が効きにくい耐性ピロリ菌に対しても、一定の効果が確認されている点です。海外の報告では、抗生物質治療に失敗した患者さんが、マヌカハニーの摂取により除菌に成功したといわれる事例もあるようです。ただし、治療法として推奨されるものではないのでご注意ください。
さらに、マヌカハニーには胃の粘膜を保護し、炎症を抑える作用もあるとされています。酸化ダメージから胃を守り、潰瘍の治癒を促進する酵素レベルを高める働きも示唆されています。これらの複合的な作用が、胃潰瘍への効果につながっていると考えられます。
３．マヌカハニーの正しい摂取方法と知っておきたい注意点
マヌカハニーが持つ特有の健康効果を最大限に引き出すためには、その摂取方法に少し工夫が必要です。特に、胃の不快感や胃潰瘍のサポートとして日々の生活に取り入れる場合、効果的なタイミングと量、そして選び方が重要になります。
推奨される摂取方法は、1日に3回、毎食の約30分前に摂ることです。量はティースプーン1杯（約5g）を目安に、何も混ぜずにそのまま口に含んでください。ポイントは、すぐに飲み込まずに、ゆっくりと時間をかけて口の中で溶かすように味わうことです。こうすることで、マヌカハニーが口内や喉、そして食事前の胃の粘膜に直接触れる時間を長く保つことができ、その有用成分がしっかりと働きかけてくれます。熱い飲み物に混ぜると貴重な成分が壊れてしまう可能性があるため、そのまま摂取するのが最も効果的です。
次に、どのマヌカハニーを選ぶべきかについてです。品質の指標となるのが「MGO」や「UMF」といった数値です。MGOはマヌカハニー特有の成分メチルグリオキサールの含有量を示し、この数値が高いほど抗菌作用も強いとされています。日常的な健康維持のためならMGO100+程度から、より積極的な健康効果を期待する場合はUMF25+（MGO550+）といった高数値のものを選ぶと良いでしょう。ただし、数値が高いほど希少価値も上がり価格も高価になりますので、ご自身の目的と継続できる価格帯のバランスを考えて選ぶことが大切です。
最後に、安全に摂取するための注意点です。マヌカハニーは天然の食品で副作用の心配はほとんどありませんが、以下の点は必ず守ってください。
まず、腸内環境が未熟な1歳未満の乳児には、乳児ボツリヌス症のリスクがあるため絶対に与えないでください。これはマヌカハニーに限らず、すべてのはちみつに共通する注意点です。
また、糖尿病の方や血糖値が気になる方は、糖分が含まれるため、摂取する前に必ずかかりつけの医師に相談してください。
４．医師の診断と併用が重要
マヌカハニーは、MGO100以上のものであれば、胃潰瘍の原因となるピロリ菌に対して一定の抗菌効果が期待できる食品です。科学的な研究でもその効果が確認されており、適切に摂取すれば胃の健康をサポートする可能性があります。
ただし、繰り返しになりますが、マヌカハニーはあくまでも食品であり、医薬品ではありません。胃潰瘍の治療には、医師による正確な診断と適切な薬物療法が不可欠です。マヌカハニーは、予防や治療を補助するものとして位置づけるべきでしょう。また、ヨーグルトなどの乳酸菌食品と併用することで、より効果的にピロリ菌対策が期待できます。
胃の不調を感じたら、まずは消化器内科を受診してください。医師の診断を受けた上で、日常生活の中でマヌカハニーを取り入れることをお勧めします。適切な医療と生活習慣の改善、そして補助的な食品の活用。この3つを組み合わせることが、胃潰瘍の予防と改善への最良の道といえるでしょう。