パナマ帽の旅 (思い出) ／ついでに麦わら帽子とどう違うの？(調べ学習)

父のパナマ帽、日本からロシアへ

昔々ちょっとおしゃれな父が買ったパナマ帽が家にある。

私が子供の頃、どこか覚えていないけど、少々高価な帽子を選んだ時に立ち会った(覚えがある)気がする。

父が手に取ったのは、帽子の周りにくるりと巻いてあるリボンのような布(ブレードというそうだ)が、タックが2本入った幅広で、細かい花模様のある水色だった。紳士物なのに水色で可愛い、当時はそれが珍しく、私も気に入った。毎年、夏場に、父はそれをよく被っていた。

時は過ぎゆき、私はロシアに渡り、結婚もし、夫の日本留学に合わせて帰国した。後に両親のそばの団地に移った。

長子が1歳半ごろの時、孫に会いたいだろうと夫の両親をロシアから招いた。10月に2週間滞在したが、最初、雨がちな日が続いた後、暑い日が戻った。義父が暑そうにしているのを見た私の父が、あのパナマ帽を義父に貸した。パナマ帽を買ってから、20年ほど経っていた。義両親の帰国の日に、そのままパナマ帽を父は義父にプレゼントした。その頃父は、70半ばで、あまり被って出かける事もなかったので。

父のパナマ帽は義父とロシアに渡った。

ロシアを訪ねる

それから12年後、私の母が亡くなった翌月、義父も再発したガンにより亡くなった。その何日か前、夫は連絡を受けてから日本の出入国ヴィザを貰いに行ったり、飛行機の切符を買ったり、荷物を用意したりして帰国の準備をした。だが、出発の前夜、亡くなったとの報告を受け、失意のままモスクワへ飛び葬儀に参加した。

翌年、東日本大震災に関連して放射能が関東地方を一時的に襲い線量が急に上がった日があった。ロシア政府は一時的に日本にいる国民に避難勧告を出した(個別に連絡はなかった)。その時、義母は心配してロシアに来るよう促した。夫も子供達をロシアに避難させるべきか悩んだが、その後線量が落ち着いたのもあり、避難するほどではないかと迷っていた。どちらにしろ私も子達もパスポートを持っていず、すぐには無理だった。が、もし今行かなければ子供達を連れていくチャンスは多分ない、子達は祖父に直接会えなかったが祖母には会わせておかねば！と思った。（実際、義母は4年後、夫の死から5年後の命日の2日前に突然亡くなってしまった。心臓発作だったようだから、亡夫の事を考えていたのだろう。寂しがって泣く妻を放っておけなかった義父が連れて行ったんじゃないかとも思う。）

(渡航費用は、車を買い換えようと思っていたお金だけあった→ 車は買えなかったので今車は25年目になる)

パスポートを取ったり、それぞれの学校には2カ月弱休むと連絡し、準備して約2週間後、モスクワへ発った。私には16年ぶり、子達は初めてのロシアだった。

4月のロシアは寒かった。天気も悪く、家に閉じこもっていたが、5月に入ると日も長く少し暖かくなってきた。

義母は、義父が残したダーチャ(郊外の別宅)へ行く用事があるとの事で、私たち家族とで行った。ダーチャはモスクワから約80㎞北にあり義父が職場から貰った土地に、義父が自らの手で建てた家がある。もちろん弟や長男も少しは手伝っていた。(ロシア人は自分で建てる人も多いらしい。ロシアの男とは、家を建てて、木を植えて、息子を育てると一人前だそうだ。～言い伝え)

寝泊まりできる台所のある部屋とダイニングとトイレ棟は、最初に作った木造(お風呂は未完成)。2番目に建てたレンガの5つの部屋だけの2階建ての家は、真ん中にカミン(閉じた暖炉)がしつらえてある。行った日は寒かったので、家の鍵を開けてすぐ薪と火を入れた。カミンは、1階で焚いた火で温められた空気がレンガの管を伝って2階も温まり、そのまま煙突へ繋がる構造のようだった。

ダーチャは物置の役割も果たしている。普段の自宅で要らなくなった物はダーチャに運ぶ。読まなくなった本、飾り物、もう着れない服など。部屋が暖まると、皆で2階へ行った。2階には戸棚があり、要らない子供服があり、使っていいというので、開けて見ていた。と、不意に戸棚の一番上の段からあのパナマ帽が発見された。

パナマ帽との再会

驚いたし、それまでの流れを思い出し、懐かしさが込み上げた。義父に連れられてここまで来たパナマ帽、こんな所にいたんだ…。

義母は、義父が麦わらは好きでなく、あまり被らなかったと言った。

私もだが、義両親も、ほとんど麦わらだと思っていたし、高価な物だと知らなかった。パナマ帽って素材とは知らず、形の事かと思っていた。後で私の父に聞いたら「パナマは麦わらじゃないよ。高級なんだよ、これだって結構したんだよ。」と言っていた。確かに軽いし、柔らかいし、ずっと置いておいたのに変色もしないし、もちろん麦わらみたいにボロボロにならなかった。

2日後、パナマ帽は当時12歳の長男に被られてダーチャを離れた。ちょっと気に入ったようだ。

長男はそれを被って初夏のモスクワを歩いた。

パナマ帽の冒険

帰国前のある日家族で散歩し、線路を渡る歩行者用の長い陸橋を通った。10列くらいの線路が並び列車も時々通り、汽車まである操車場を立ち止まって見ていた。みんなで眺めていた時、急に突風が長男の頭の上のパナマ帽を吹き飛ばした。あっと声を上げながら頭を押さえたが、帽子ははるか下の線路上に落ちていった。長男は顔をゆがめた。どうしよう、危険だけど一番元気な私が取りに行くか、危険な為帽子を見捨てるか迷った。そこまで行ってもまた風で飛ばされてしまうかもしれない。長男は「どうしよう、ごめんなさーい」と涙目。