上北山の道の駅から１時間半ほどで
道の駅飛鳥 に到着しました。
ここは奈良県北部の “明日香村” にあり、昨年（２０１８年）９月１８日にオープンしました。
“明日香村” は今から約１４００年前の７世紀から８世紀にかけ “飛鳥時代” に都があった場所です。
周辺には数々の遺跡があり、特に「高松塚周辺地区」、「石舞台地区」、「甘樫丘地区」、「祝戸地区」、「キトラ古墳周辺地区」 の５地区が国土交通省により “国営飛鳥歴史公園” として整備されています。
道の駅はそれらの遺跡を巡る玄関口として位置づけられています。
道の駅の看板に従って入ってゆくと、ガードマンによって奥の方の駐車場に誘導されました。
でもここは駅前広場といった雰囲気で、道の駅らしくありません。
それもそのはずで、ここには “近鉄 飛鳥駅” がありました。
普通に電車が停まって、観光客を含む乗客がどっと下りてきます。
どうやらこの駅周辺の建物全体が道の駅になっているようです。
全体の案内看板を見つけました。
この図面の左上が飛鳥駅で、左下に私が停めた駐車場があります。
図面上の 【？】マークのところがありますが、これがインフォメーションのようです。
“飛鳥びとの館” と書かれていますが、ここにはコンシェルジュが常駐されており、明日香村の観光情報、宿泊情報などが提供されます。
観光案内をするボランティアもおられますが、こちらは予約制のようです。
ここでは明日香村を資料やパネルなどで紹介しており、この写真の奥には特産品や土産物のコーナーも設けられています。
みなさんここで情報を得て観光に回るのですが、その手段もいろいろ揃っています。
これはバス停ですが、主な観光スポットを回る周遊バスが運行しており、大人６５０円で１日乗り降りできるフリー切符があります。
レンタサイクルのお店も複数あります。
そしてもうひとつ、こんな面白いものがありました。
超小型モビリティ 「ＭＩＣＨＩＭＯ」 といいます。
二人乗りの電気自動車で、日産のマークがついていました。
実際に走っているところを見ましたが、いや～！かわいい！
一度は乗ってみたい気がします。
こんな看板を見つけました。
飛鳥時代に活躍した５人の女性たちです。
すぐ近くに “高松塚古墳” がありますが、その石室の壁画にも色彩鮮やかな女子群像がありましたね。
飛鳥時代は女帝が活躍した時代ともいわれています。
７世紀頃この場所に史上初の首都が築かれ、それまでの国号 「倭国」 を 「日本」 に改めました。
時間や暦、貨幣や納税、住所や戸籍、身分や官僚制度といった国家としての仕組みが、この時代に初めてこの場所で組み立てられました。
この時代に活躍した女性たちのストーリーは、「日本国創成のとき～飛鳥を翔た女性たち～」 として、文化庁の “日本遺産” に認定されています。
さて、あといくつか周辺を紹介しておきたいのですが、これは食事処です。
３つの食堂があり、先ほどの道の駅の案内図にも書かれているので、これも道の駅の一部なのでしょう。
こちらは２４時間トイレで、周りにあわせて和風ですが中は近代的です。
実はもうひとつ、道路を渡った交差点の向こう側に “あすか夢販売所” という農産物直売所があり、これも道の駅の一部だったようですが、気が付かずに写真は撮っておりません。
一般的な道の駅とはちょっと違いましたが、歴史好きな方には特に魅力的な場所だろうと思います。
