道の駅とうま に到着したのは１６時４５分ですから比較的余裕があります。
ここ当麻町は、北海道の屋根とも言われる大雪連峰のふもとにあり、人口８０００人の農業を中心とした町です。
車の前方にも雪をかぶった大雪連峰の雄大な風景が広がります。
この町には恵まれた自然環境を生かしたさまざまなスポーツ施設があり、北海道天然記念物指定の「当麻鍾乳洞」、世界の昆虫館「パピオンシャトー」も自慢です。
ここの道の駅もとてもお客が多いですね！
道の駅の入り口にあるこれは「昇竜の塔」といい、龍が天に昇る様子を現し、町の永久的な発展を願うモニュメントだそうです。
そして駐車場にはやっぱり何台かの “キャンピングカー” が・・・！
道の駅の入り口に “でんすけすいか” というのぼりが立っていますね！
そしてこのメインの建物の名前も “でんすけさんの家” になっています。
そうです、ここ当麻町の名産は 「でんすけすいか」 なのです。
真っ黒で、まるで打ち上げ花火のようです！
それにしても、この “金額” もすごいですね！
我々 “庶民” には買えないかも！
でんすけすいかは昭和５９年に農協青年部が一村逸品運動として導入したものです。
全国的に有名な銘柄で、果肉にシャキシャキ感があるそうですが、果たしてどんな味なんでしょう！
どうして 「でんすけ」 という名前になったのかは、２つの由来があります。
一つは、喜劇俳優の大宮敏光さんの舞台名にちなんで、親しみのある名前にしたこと。
もう一つは、当時水田の転作が始まり、稲の代わりに何かないものかと模索して植えたスイカなので、“田を助ける” という意味で “田助（でんすけ）” になったとの事です。
店内は真ん中が吹き抜けになっており、とても明るい感じです。
ここでもマグネットを見つけて、２５０円お買い上げ！
当初の今日の予定はここまでだったのですが、まだ５時と早いので、明日行く予定にしていた「あさひかわ」の道の駅に寄ってからホテルに向かうことにしました。
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