春の轍 ⑨の１

　　　　　　　　　　　　春の轍　⑨の１

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　尾川永児

　駅前に到着した謙三は準備を終え赤いのれんを屋台の庇に

掛けると、街灯に照らされた雨粒を見つめた。
「今日は冷えるな」
　もしかすると、この冷たい雨が客を呼び寄せるかもしれない。

淡い期待を胸に電車の到着を待った。

　だが冷たい雨も状況を変えることは無かった。
　次々と改札口からはき出された人の波は、止め処なく流れ下る

河の様に住宅街へと紛れて行く。それはいつもと変わらぬ風景

だった。

　唯一違うと言えば雨のせいで人の流れが駅前によどんだこと

位だろう。だがそれも傘を持った家族が迎えに来るまでの事。

一人また一人と駅前から去って行く背中を謙三は見送り続けた。

　気が付けば開始から三時間半が過ぎていた。雨は霧雨になりは

したが相変わらず降り続いている。

　謙三は屋台の屋根から落ちる雨粒を見つめ弱気になって

いた。
（ここでいくらやっても客は来ないのかもしれないな…）
　だが直ぐに頭を振った。
（いけね、いけね。五日で弱音吐いてたら春子に怒られちまう）
　気が付いたら身じろぎもせず客を待ち続けた躰は冷えきって

いた。
　謙三は躰をこすりながら立ち上がると屋台の反対側に回り、

吹き込んだ雨粒に濡れた椅子を雑巾で拭き始めた。

　そして三つ目の椅子を拭き終わった時だった。

　何気に向けた視線の先。公園の入り口に置いてあるベンチに

黒い人らしき影を見つけた。

（ん？まさか雨の中こんな時間に…）

　距離にしたら十数メートル程だろうか。入り口に設けられた

コンクリートの柱が視界の妨げになっている上に、手前にある

自動販売機の灯りで奥にあるベンチの辺りは暗くてはっきり

見えない。

　眼を凝らし謙三はゆっくりとその黒い影に近寄ると…
そのまさかだった。

　傘も差さず、濡れたまま座っている女性がそこに居た。

春の轍 ⑧の２

　　　　　　　　　春の轍　⑧の２　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　尾川永児

　ぼろ雑巾の様な空から零れ落ちて来た雨粒が屋台を引く謙三の
ジャンバーを濡らし始めた。

　天気予報では降り始めは日没後。どしゃぶりにはならないが
深夜まで降り続くと言っていたが、どうやら外れたようだ。
（早く駅を通過しないとな）
　うらめしげに見上げていた視線を道路に戻し謙三はいつになく

先を急いだ。

　だが雨は無情にも吉祥寺駅の辺りで本降りとなり、駅前の
さほど広くは無い歩道は色取りどりの傘の花で埋め尽くされた。

　急いだ理由はこれだった。

　歩道が傘で一杯になれば屋台の通行が困難になる。ましてや

最近の風潮だ。スマホ片手に前など見てはいない。訝しげな顔を

されるのは構わないが屋台にぶつかって怪我でもされたらこちらが

悪いとなる。軽車両で歩道を通行しているのはこちらなのだ。

（仕方ないか…）

　謙三は車が途切れた一瞬を見計らい屋台を車道へと進めた。
　夜の帳がせまる駅前通り。渋滞はピークであり、引っ切り無しの
路線バスに路肩駐車の車が屋台の行く手を阻んだ。
　容赦なく鳴らされるクラクションに濡れた頭を幾度と無く下げ

必死に屋台を引いた。

　十五分後、ようやく住宅街が続く裏道へ入った処で屋台を止めた。

「ふー」

　少し荒い息を吐きながらタオルで雨を拭い雨合羽を着込んだ。
雨粒が合羽に当たる音で普段なら聞こえるはずの車の音が
かき消されている。　　

（あと少しだ）

　謙三は自分に言い聞かせると雨に濡れて冷たくなった引き棒を
掴み、前傾姿勢で足を踏ん張った。

　降りしきる雨の中、屋台は井の頭公園を目指しゆっくりと動き

出した。

 

可愛くて癒されます

新しく買ったスマホ本体に収納されていた待ちうけ画面が

あまりに可愛かったのでご紹介します。

　　　

これに癒されたくてちょこちょこスリープモードを解除してます（笑）。