『ゾウもネズミもネコも、心臓は20億回打って止まる。』
一生で心臓が打つ回数は同じだが、打つリズムが違うから寿命が違う。小さい動物はリズムが速く、大きい動物はリズムが遅い。心臓の鼓動のリズムが違うということは、その動物にとっての時間が違うということだ、と著者はまえがきでこう述べる。こういう新書で面白い本はまえがきで大体わかってしまう。
この本では、生物がなぜそのサイズを（あるいはそのかたちを）とったのか、という根源を問う。たとえば、著者は「なぜ車輪動物がいないのか？」というすさまじい問いを行ったりする。生物の設計の理由を突き詰める著者の姿勢はまるで、自然のデザイナーである神の頭の中をのぞきこむようだ。科学者とはみなそうなのかもしれない。
待ちに待ったジャック・ホワイトの初ソロアルバム。
ソロになって自由にギターをギャリギャリ鳴らしてるのかと思えば、ジャック・ホワイトが全然ギターを弾いてない。あ、そっち行っちゃったかー、そりゃそうだよなあ、と後で納得。もともとジャック・ホワイトはギターに対する執着が弱く、たくさんある楽器のひとつくらいにしか考えていないと言えば言い過ぎだが、バンドのギタリストほどギターにアイデンティティを託していない。The Dead Weatherではドラマーとして参加しているし、ホワイト・ストライプスでも後期はマリンバを演奏したりギターから離れていった。
ソロだとバンド形式にこだわらなくてよいから、曲によって自由にやってしまえる。確かにジャックほど引き出しの多い音楽家がソロでギターにこだわるわけがない。だから、今回のアルバムはかなりとっちらかっている。もちろん全編ブルーズであることに変わりないが、古い曲もあるし実験的な曲もポップな曲もあって一概に言えない。統一感はないが、一曲一曲のレベルは高い。少なくともラカンターズのファーストやGet Behind Me Satan より良い出来。ありがたい。
