【今日の1枚】Horizonte／Señales Sin Edad（ホリゾンテ／永遠のサイン）

Horizonte／Señales Sin Edad
ホリゾンテ／セニャレス・シン・エダド
1979年リリース
◆
シンフォニックロックの優雅さと
南米フォルクローレの郷愁が見事に融合した傑作
◆

　当時、アルゼンチンでカルト的な人気を博していたプログレッシヴロックグループ、ホリゾンテのセカンドアルバム。そのアルバムはパンパイプやチャランゴ、ケーナ、ギタロン、コンガなどの民族楽器が導入されたアンデス地方由来のフォルクローレとロックが見事に融合した優美なシンフォニックロックとなっており、さらにラテンのリズムとカリブ海のフュージョンを大胆に取り入れた傑作となっている。本アルバムはすぐに廃盤となり、アルゼンチンロックの中でも極めて入手困難な作品の1つとなったが、1970年代のアルゼンチンロックのリイシューを手掛けるレーベル、フォノカルによって、45年ぶりとなる2024年に初のCD化を果たしている。

◆

　ホリゾンテはロックとアンデスの民族音楽を融合させるというアイデアを掲げ、1975年にアルゼンチンのロザリオで結成されたグループである。当初のメンバーはウーゴ・フレデス（ヴォーカル＆パーカッション）、マリオ・ヴァンニーニ（フルート、ギター、チャランゴ、木管楽器）、ルーベン・ブロワーズ（ドラムス）、フェルナンド・モウラ（ベース）、アレハンドロ・ティスコルニア（キーボード）の5人である。彼らはアルゼンチン国内の劇場やホールで積極的にライヴ活動を行い、さらに3年をかけて広範囲のツアーを行い、往年のセル・ヒランやアルコ・イリスを彷彿とさせるサウンドを特徴とする彼らは、多くのファン層を築き上げたという。1978年に彼らはアルゼンチンのレーベルであるミュージックホールと契約をし、同年にデビューアルバム『ホリゾンテ』をリリースする。そのアルバムはフォークリズムを積極的に取り入れ、パーカッションやケーナ、チャランゴといった伝統的な楽器も使用。音楽評論家はホリゾンテの楽曲を高く評価し、また、グループにはすでにカルト的なファンがいたこともあり、アルバムは比較的よく売れたという。1979年には、ルナパークで開催されたコンサートで、スーパーグループであるセル・ヒランと著名なプロテストシンガーであるレオン・ヒエコと共演。この成功をきっかけに、彼らはスタジオに戻ってセカンドアルバムのレコーディングを行っている。しかし、レコーディング時にメンバーチェンジがあり、ヴォーカルとベーシスト、そしてキーボード奏者が脱退。最終的にウーゴ・オジェダ（ヴォーカル、パーカッション、木管楽器）、マリオ・ヴァンニーニ（フルート、ギター、チャランゴ、木管楽器）、ルーベン・ブロワーズ（ドラムス）、ウィリー・カンピンス（ベース、アコースティックギター、コントラバス）、セルジオ・ヴァイニコフ（キーボード）の5人でレコーディングに臨んでいる。こうして1979年に本アルバム『Señales Sin Edad』がリリースされることになる。そのアルバムはデビューアルバムよりもキーボードの存在感が高まり、民族楽器やギターとの見事な融合を実現したシンフォニックロックとなっているだけではなく、さらにラテンのリズムを加味したフュージョン要素を取り入れた傑作となっている。

★曲目★
01.Señales Sin Edad（永遠のサイン）
02.Solo Espero Que Las Voces Canten（ただ声が歌ってくれることを願う）
03.Proximo Abismo（次なる深淵）
04.Viento De Las Cumbres（頂上の風）
05.Preludio A La Imaginacion（想像への前奏曲）
06.El Viejo Azul（オールドブルー）
07.Historietas De Verdad（漫画のような世界）

　アルバムの1曲目の『永遠のサイン』は、英国のキャメルと同国のエスピリトゥを掛け合わせたようなサウンドになっており、哀感のヴォーカルと合わせたタイトなリズムセクションが心地よい内容になっている。後半にはメロウなギターが絡む美しいストリングスシンセサイザー、そして天上に響くヴォーカルが素晴らしい。2曲目の『ただ声が歌ってくれることを願う』は、アコースティックギターとアンデスの木管楽器による牧歌的な音色で始まる楽曲。その後、伝統的なマランボにインスパイアされた濃厚なクレオール調のメインモチーフが登場し、非常に土着的ながらも魅力的なサウンドに仕上げている。3曲目の『次なる深淵』は、ウェザー・リポートとアルコ・イリスを合わせたような心地よいフォークロックともいえるが、ベースやパーカッション強調されたラテン系のジャズ寄りのサウンドとなっている。彼らの様々なジャンルを組み入れた多様性のある音楽と言える。4曲目の『頂上の風』は、ピアノを基調とした美しいバラード曲。コズミックなシンセサイザーのレイヤーが荘厳な装飾となっているが、後に柔らかな民族的なパーカッションと木管楽器が加わり、シンフォニック調のサウンドに昇華している。5曲目の『想像への前奏曲』は、ピアノとアコースティックギターによる調べから、フルートを基調とした民族楽器を加味することでシンフォニックな味わいのあるサウンドになっている。6曲目の『オールドブルー』は、コズミックなシンセサイザーをベースに独特なリズムとギターを加えたジャズフュージョン的なインストゥメンタル曲。ジャズ調のエレクトリックピアノを加えたことでデビューアルバムとは一線を画している。8曲目の『漫画のような世界』は、リズム的なパーカッションとピアノによるトロピカルでエスニックな雰囲気を醸し出した楽曲。カリブ海ラテンジャズの官能的なエッセンスと、アンデスのフォークロアの祝祭的な側面を融合ささせている。こうしてアルバムを通して聴いてみると、前作の民族楽器によるフォークロア色の強い楽曲が多かったが、本作は多彩なパーカッションやストリングスシンセサイザー、エレクトリックピアノがフィーチャーされており、ラテン特有のジャズフュージョン的なサウンドが多くなっている。フォークロックやジャズ、そして木管楽器によるアンデスの音楽をしっかりと組み入れており、彼らの様々なジャンルをモノともしない多様性が感じられる。

◆

　本アルバムはファーストアルバムほどの売り上げには及ばなかったものの、最終的に彼らの音楽スタイルを確立した作品となっている。その後も積極的にライヴ活動を続けていたが、メンバーは音楽的創造性の衰えを感じて、1981年に解散している。おそらく、当時流行していた1980年代の影響もあって、もはやプログレッシヴや実験的なサウンドにそれほど惹かれなくなっていったのだろう。メンバーのほとんどはスタジオミュージシャンとなって、多くのアーティストの作品に参加。唯一、キーボード奏者のセルジオ・ヴァイニコフは、テレビ音楽の作曲家となる一方、パブロ・ルイスやロドリゴ、ファン・カルロス・チリリアーノの作品に作曲兼キーボード奏者として参加している。その後、制作会社「ヴァイニミュージック」のオーナーとなっている。これほどクオリティの高いアルバムであったにも関わらず、リリース後に再発されることなく、長い間眠り続けることになる。本アルバムが陽の目を見ることになるのは、リリースから45年後となる2024年にアルゼンチンのレーベルであるフォノカルによる初のCD化である。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回はアルゼンチンプログレの中でも隠れ名盤に近いホリゾンテのセカンドアルバム『Señales Sin Edad（永遠のサイン）』を紹介しました。このアルバムは初リリースから45年間眠り続け、2024年にやっとCD化を果たしています。そのため、プログレマニアの間でも知る人ぞ知る作品とも言われています。ホリゾンテはロックとアンデスの民族音楽を融合させるというアイデアを掲げて結成し、2枚のアルバムを残しています。そのうち2枚目の本アルバムは、セルジオ・ヴァイニコフのキーボードを多く活用し、ラテンのリズムを取り入れ、民族楽器を組み入れた南米プログレの傑作と多くの批評家から絶賛されています。しかし、リリースした1979年といえば南米もディスコやフュージョンといった音楽が流行し、実験的なプログレッシヴな音楽は淘汰されていった時代です。非常に完成度の高い作品だったにも関わらず、フォークロア色の強かった前作よりも売り上げが低かったのは、時代と共に聴き手が大きく変化してしまったからだろうと思います。彼らもまた1980年代初頭にその風を感じて解散の道に進むことになります。

　さて、そんな彼らが残した本アルバムですが、レコーディング時にメンバーチェンジが行われています。その中でもヴォーカルのウーゴ・オジェダがパーカッションを兼任しているなど、リズムセクションの強化がうかがえますが、一番大きいのはキーボード奏者がアレハンドロ・ティスコルニアからセルジオ・ヴァイニコフに交代したことだと思います。ヴァイニコフが加入したことで、前作よりも良い意味でキーボード色の強いアレンジが多くなり、ストリングスシンセサイザーによるクラシックアレンジやエレクトリックピアノによるジャズアレンジなど、非常に多様性のある音楽に昇華しています。ジャズエッセンス的な要素はエスピリトゥやアルコ・イリスといったグループを彷彿とさせますが、フルートなどの木管楽器の使い方はどこか英国のキャメルを感じさせます。それでもフォークロックをベースにジャズ、ラテンのリズム、民族楽器によるアンデスの音楽を巧く取り入れ、これだけ魅惑的なサウンドに仕上げたのは、彼らのプログレッシヴな創造性の賜物です。ホリゾンテは1970年代のアルゼンチン・フォークロックシーンにおいて重要な財産だと思います。

　ホントにここ最近になって、1970年代に活躍した南米プログレのアルバムの再発が活発化していますが、本アルバム以外でも埋もれている作品が数多くあるのでは？と思ってしまいます。そういう意味ではこれからまだまだ名作が出てくる可能性がありますね。

それではまたっ！
 

【中古】米CD Horizonte Horizonte - Senales Sin Edad MRD2001 MARDEL-X /00110

【今日の1枚】Deep Purple／The Book Of Taliesyn

Deep Purple／The Book Of Taliesyn
ディープ・パープル／詩人タリエシンの世界
1968年リリース
◆
サイケ＆アートロックにも通じる
ディープ・パープルの華麗なる世界
◆

　レッド・ツェッペリンやブラック・サバスと並び、1970年代前半の偉大なハードロックグループの代表格であるディープ・パープルのセカンドアルバム。そのアルバムは6世紀ごろ活動したと言われるウェールズの吟遊詩人タリエシンの作品を編纂した『タリエシンの書』から取られたもので、ニール・ダイアモンドやザ・ビートルズ、アイク＆ティナ・ターナーのカヴァー曲をはじめ、ベートーヴェンの『交響曲第7番』第二楽章やリヒャルト・シュトラウスの交響詩『ツァラトゥストラはかく語りき』を用いた曲があるなど、サイケデリック＆アートロックの色彩が強い作品となっている。8曲中3曲がカヴァー曲となっているが、ジョン・ロードのキーボード奏者としてのクオリティと創造性の高さ、そしてリッチー・ブラックモアのハードエッジなギタープレイが堪能できる第一期の全盛期とも言える作品になっている。

◆

　ディープ・パープルは1968年イギリスのロンドンで結成されたグループである。ディープ・パープルの前身となったのは前年の1967年に元サーチャーズのドラマーであったクリス・カーティスが結成をしようとしていた新グループ、ラウンドアバウトである。カーティスはグループのメンバーがまるで音楽のラウンドアバウトのように「乗り降り」するスーパーグループを作ることだったという。この計画に感銘を受けたロンドンの実業家トニー・エドワーズは、ラウンドアバウトのマネージャーを受け、ビジネスパートナーであるジョン・コレッタとロン・ハイアと共に、この事業に資金を提供することに合意。彼らはハイヤー・エドワーズ・コレッタ・エンタープライズ（HEC）を設立することになる。グループの最初のメンバーは、カーティスのルームメイトであり、クラシック音楽の訓練を受けたハモンドオルガン奏者のジョン・ロードである。ロードは当時、ヴォーカルグループであるフラワー・ポット・メンのバックバンドとしてベーシストのニック・シンパー、ドラマーのカルロ・リトルと共に演奏していたという。ロードはラウンドアバウト・プロジェクトに採用されたことを2人に知らせ、シンパーとリトルは了承。その後シンパーは、ロードにギタリストのリッチー・ブラックモアを推薦している。シンパーは自身の最初のグループであるレネゲードがブラックモアの初期のグループの1つであるドミネーターとほぼ同時期にデビューしており、以前から知っていた間柄であったという。人選に難航していたHECは、シンパーの推薦通りに動き、1967年12月初め、当時ハンブルクで主にセッション活動をしていたギタリストのリッチー・ブラックモアに加入を要請している。その後、ロードはニック・シンパーにベースで参加するよう説得し、また、ブラックモアの推薦でヴィンス・テイラーのプレイボーイズの元ドラマーだったボビー・‘ウッドマン’・クラークをメンバーにしている。こうして、1968年3月にロード、ブラックモア、シンパー、ウッドマンの4人は、ハートフォードシャー州サウスミムズのカントリーハウス、ディーブスホールに引っ越し、彼らはこの家で生活しつつ作曲やリハーサルを行ったという。この時、マネージャーのエドワーズとコレッタは6,000ポンドを投資してハモンドオルガンC3など必要な楽器や機材をメンバーに買い与え、以後もビジネス面で様々な貢献をしている。ラウンドアバウトの結成に始まるディープ・パープルの歴史において、エドワーズとコレッタが果たした役割は非常に大きかったと今日に至るまで評価されている。

　彼らはリードヴォーカリストの募集を行い、ロッド・スチュワートを含む数十人がオーディションを行ったという。その中でクラブバンドであるメイズのロッド・エヴァンスの声が、自分たちのスタイルに合っていると考えて採用。さらにオーディションに来たエヴァンスには、同じくメイズのメンバーだったイアン・ペイスが同行していたという。ブラックモアは1966年にドイツでメイズのツアーに参加していた当時18歳のペイスのドラミングを見て感銘したという。こうしてペイスはドラマーのボビー・‘ウッドマン’・クラークと交代する形で加入することになる。彼らは1968年4月にデンマークとスウェーデンを短期間ツアーした際、依然としてラウンドアバウトの名で活動していたが、ブラックモアは祖母のお気に入りの曲であるピーター・デローズの『夢のディープ・パープル』にちなんで、新しいグループ名としてディープ・パープルと改めている。レコード会社との契約交渉は難航したが、1968年5月6日にアメリカのテトラグラマトン・レコードという小さなレコード会社と契約し、5月11日から13日まで、ブラックモアとは旧知の間柄だったデレク・ローレンスをプロデューサーに迎えてデビュー・アルバムを制作。6月にはジョー・サウスの曲をカヴァーした『ハッシュ』をデビュー・シングルとして発表している。このシングルは9月のビルボード誌でシングルチャート第4位を記録するヒットとなり、彼らは新人グループとしては異例と言われるほどの順調なスタートを切っている。デビュー・アルバム『Shades of Deep Purple（ハッシュ）』は、1968年7月にアメリカでテトラグラマトンレコードから、9月にイギリスでパーロフォンから発表。アメリカのチャートでは10月24日に最高位24位を記録し、日本ではテトラグラマトンレコードの原盤が、1969年4月に日本グラモフォンから『紫の世界』の邦題で発売されている。ディープ・パープルの初舞台は、1968年8月にイングランドのサリーで開催された第8回ナショナル・ジャズ・アンド・ブルース・フェスティバルである。商機と見たテトラグラマトンレコードは、彼らに次のアルバムの制作を要請。ディープ・パープルの2枚目のアルバム『詩人タリエシンの世界』はすぐにレコーディングされ、ツアーと同時期の1968年10月にアメリカ、カナダでリリースされることになる。そのアルバムは8曲中3曲がカヴァー曲となっているが、ジョン・ロードの創造性豊かなキーボードによるサイケデリック＆アートロックの音楽性の中で、リッチー・ブラックモアのハードエッジなギターが光っており、後のハードロックグループとして君臨するディープ・パープルの片鱗がうかがえる逸品となっている。

★曲目★
01.Listen, Learn, Read On（リッスン、リーン、リード・オン）
02.Wring that Neck（リング・ザット・ネック）
03.Kentucky Woman（ケンタッキー・ウーマン）
04.a.Exposition（エクスポジション）
　 b.We Can Work It Out（恋を抱きしめよう）
05.The Shield（シールド）
06.Anthem（聖なる歌）
07.River Deep, Mountain High（リヴァー・ディープ、マウンテン・ハイ）

　アルバムの1曲目の『リッスン、リーン、リード・オン』は、古典的な神話やヒッピーの神秘主義を巧みに織り交ぜた非常に優れたサイケデリックロック。イアン・ペイスの複雑で手数の多いドラミングが素晴らしく、ロッド・エヴァンスの深いリバーブの中、低い声で詩を語るヴォーカルが印象的である。2曲目の『リング・ザット・ネック』は、ロードのオルガンとブラックモアのギターによるインストゥメンタル曲。第二期以降でも演奏されるライヴの定番曲であり、2人のコンビの真価が存分に発揮されている。アメリカ版では『Hard Road』と題されている。3曲目の『ケンタッキー・ウーマン』は、1967年のニール・ダイアモンドのヒットシングル曲。ディープ・パープルのバージョンは音楽的にミッチ・ライダーの『デビル・ウィズ・ア・ブルー・ドレス・オン』のスタイルに傾いている。4曲目の『エクスポジション』は、2つの章に分かれており、前半ではベートーヴェンの『交響曲第7番 第二楽章』とチャイコフスキーの幻想序曲『ロメオとジュリエット』のパロディである。また、ジョン・ロードがハモンドオルガンを激しく弾き、リッチー・ブラックモアはより激しいギターワークを披露し、トリッキーなフェイクエンディングも収録している。後半ではザ・ビートルズの『恋を抱きしめよう』の曲をベースにしており、グルーヴィーな雰囲気に仕上げている。5曲目の『シールド』は、速いウォーキングビートとマイナーとメジャーの間を揺らめくサウンドが特徴的な楽曲。また『ハッシュ』でも使用されたハモンドパーカッションと独創的なギターブレイクがある。6曲目の『アンセム』は、シンフォニック要素のある楽曲で、中間部にはジョン・ロードによる見事なバロック調のアレンジが施されている。弦楽四重奏とブラックモアの味わい深いギターの融合も素晴らしい。7曲目の『リヴァー・ディープ、マウンテン・ハイ』は、アイク＆ティナ・ターナーが1966年に発表した楽曲のカヴァー。10分を越える大曲となっており、ハモンドオルガンを中心に展開された壮大な楽曲となっている。冒頭にはリヒャルト・シュトラウスの交響詩『ツァラトゥストラはかく語りき』を用いており、ヴァニラ・ファッジのようなスローダウンした引き延ばされた葬送曲となっており、曲が進むにつれてオーソドックスなオリジナルのカヴァーへと変化している。リッチー・ブラックモアは素晴らしいハーモニーギターがあり、1960年代後半のサイケデリック＆アートロックの神髄が堪能できる曲となっている。

◆

　本アルバムはニール・ダイアモンドの『ケンタッキー・ウーマン』が収録されており、シングルはアメリカのビルボードチャートで第38位、カナダのRPMチャートで第21位にランクインしたものの、アルバム自体は芳しくなかったという。それは前作同様、レコード会社の意向でアメリカ市場を中心とした販売だったことが大きく、本国イギリスでは翌年まで発売されなかったことが大きい。必然的にアメリカでの活動が重視され、リリース月から年末まで初のアメリカツアーを開催。彼らはツアー初日の10月18日にロサンゼルスのザ・フォーラムで、フェアウェルツアーを行っていたクリームの前座を務めている。それを皮切りに数々の活動を行い、年末の12月20日から31日まではニューヨークのフィルモア・イーストやエレクトリック・サーカスのステージに立っている。また、1968年後半のアメリカツアー中に彼らは『プレイボーイ・アフター・ダーク』や『ザ・デーティング・ゲーム』など、テレビ番組に出演して注目を集めている。この間に『詩人タリエシンの世界』から先の『ケンタッキー・ウーマン』がシングルカットされて38位まで上昇し、同アルバムも40位まで上昇している。なお、イギリスではアメリカツアーが終わった後の1969年7月に、本アルバムがハーヴェスト・レコードから発表され、日本ではテトラグラマトン・レコードの原盤が、1969年6月に日本グラモフォンから『ディープ・パープルの華麗なる世界』の邦題で発売されている。
　
　1969年初頭に彼らはアルバム未収録だったシングル『エマレッタ』をリリースしている。これは当時のミュージカル『ヘアー』の出演者で、エヴァンスが口説こうとしていたエマレッタ・マークスにちなんで名付けられたである。その後、彼らはイギリス国内で活動を行いながら、2月から3月にかけてサードアルバムを制作。アルバムには、弦楽器と木管楽器をフィーチャーした『エイプリル』という曲が収録されており、バッハやリムスキー＝コルサコフといったロードの古典音楽の先駆者的な作品が披露されている。ディープ・パープルの北米レコードレーベルであるテトラグラマトンは、1969年のアメリカツアー終了までディープ・パープルのアルバム制作を延期している。この延期と破産寸前のレーベルによる精彩を欠いたプロモーション活動のため、アルバムは売れ行きが振るわず、ビルボードのトップ100にも入らなかったという。1969年6月下旬にサードアルバム『ディープ・パープルⅢ』がようやくリリースされた直後、テトラグラマトンは倒産してしまい、グループは資金難と不透明な将来に見舞われたとされている。テトラグラマトンの資産は最終的にワーナー・ブラザース・レコードに引き継がれ、同社は1970年代を通してアメリカでディープ・パープルのレコードをリリースしていくことになる。一方、この頃からグループ内でメンバー間の意見の対立が表面化し、同年3月頃にシンパーとエヴァンスがグループから離れることになる。この背景には1969年のアメリカツアー中、ロードとブラックモアはペイスと会い、グループのヘヴィロック面をさらに発展させたいという希望について話し合ったという。この頃の英米のロックシーンはレッド・ツェッペリンによる当時は斬新だったハードロック・サウンドに注目が集まっていたという。エヴァンスとシンパーは彼らの思い描くスタイルには合わないと判断し、その夏に両者を辞めさせたという経緯がある。シンパーとエヴァンスは、6月にイギリス各地で行われたコンサートを終え、7月4日のカーディフ公演を最後にディープ・パープルを去っている。エヴァンスとシンパーは後にそれぞれキャプテン・ビヨンドとウォーホースというグループを結成することになる。このような形で第一期ディープ・パープルは崩壊していくことになる。

　新しいヴォーカリストを探していたブラックモアは、19歳の歌手テリー・リードに目をつけたが断られている。その後、ブラックモアのジ・アウトローズ時代からの旧友であるミック・アンダーウッドからエピソード・シックスのイアン・ギランを紹介されている。成功を夢見ていたギランは承諾し、ギランは条件として同行していたエピソード・シックスのベーシストであるロジャー・グローヴァーの加入を要請したという。こうして2人は正式にディープ・パープルのメンバーとなり、ジョン・ロード、リッチー・ブラックモア、イアン・ペイス、イアン・ギラン、ロジャー・グローヴァーの5人による第二期ディープ・パープルが始動することになる。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回は第一期ディープ・パープルのラインナップによるセカンドアルバム『詩人タリエシンの世界』を紹介しました。ディープ・パープルというと第二期以降のハードロック路線が有名ですが、プログレッシヴロックの愛好家からすると第一期も非常に興味深く、ミステリアスな中に妙に官能的で繊細さが感じられるサウンドに惹かれます。その中でもジョン・ロードの古典的なクラシックの要素を散りばめたキーボードプレイやリッチー・ブラックモアのハードエッジなギタープレイ、そして何よりもロッド・エヴァンスの色っぽくジェントルなヴォーカルが楽曲に非常に合っている気がします。これまでリッチー・ブラックモアは「ヴァニラ・ファッジのクローンになりたかった」と主張しているとおり、ポップソングをハードロック風にアレンジしたり、シュープリームスの曲をカヴァーしたりするヴァニラ・ファッジのスタイルを積極的に取り入れていました。しかし、サードアルバムの制作中の1969年にレッド・ツェッペリンがデビューし、重厚なサウンドによるハードロック路線が注目したことにより、すぐさま方向転換してロッド・エヴァンスとニック・シンパーを交代させています。当然、第一期のクラシックとの協調路線を推進していたジョン・ロードもハードロック路線に反対していましたが、ロイヤル・アルバート・ホールで作曲家のマルコム・アーノルドが指揮するロイヤル・フィルハーモニー管弦楽団と共演。ロードが作曲した『グループとオーケストラのための協奏曲』を披露したことによって、少しは満足したのか最終的にジョン・ロードはハードロック路線を承認しています。とにかく一歩間違えればグループが崩壊しかねない状況の中、あの手この手でグループの将来に向けた動きをしたリッチー・ブラックモアの熱意と手腕に驚くばかりです。

　さて、本アルバムですが、時間的な制約から完成度の高いオリジナル曲が十分に揃わなかったため、計8曲の収録曲のうち3曲がカヴァー作品となっています。当時のロックグループはレコード会社の意向もあり、英米のヒット曲をアレンジして発売するやり方が流行っていましたが、本アルバムはアメリカ市場での売り上げを意識し、ニール・ダイアモンドやアイク&ティナ・ターナーのカヴァー曲を収録しています。しかし、デビューアルバムの『Shades of Deep Purple』よりもトラック数は長く、アレンジはより複雑でサウンドはより洗練されています。レコーディング作業のテンションは非常に高く、特にリッチー・ブラックモアが完璧な演奏を繰り広げていたと言われており、当時は充実した中で録音が行われたことがうかがえます。5曲のオリジナルのうち『エクスポジション』は、ベートーヴェンの『交響曲第7番 第二楽章』とチャイコフスキーの幻想序曲『ロメオとジュリエット』をモチーフとしており、アイク&ティナ・ターナーの『リヴァー・ディープ・マウンテン・ハイ』の導入部にリヒャルト・シュトラウスの交響詩『ツァラトゥストラはかく語りき』といったクラシック曲を用いています。音楽スタイルはサイケデリックロック、プログレッシヴロック、ハードロックを融合したもので、当時のオリジナル曲やカヴァーのアレンジはキーボード奏者ジョン・ロードが主導権を握っており、彼の古典的なクラシック要素と手法を取り入れていることが分かります。その一方で1曲目の『リッスン、リーン、リード・オン』でイアン・ペイスによる複雑なドラミングをはじめ、2曲目の『リング・ザット・ネック』のキーボードとギターの共演から、後のハードロックの片鱗を魅せているのも興味深いです。また、イギリスのイラストレーター兼作家のジョン・ヴァーノン・ロードによってペンとインクと色を使って描かれた素晴らしいジャケットアートも本アルバムの価値を一段と高めていますね。

　本アルバムは第一期ディープ・パープル時代のサイケデリック＆アートロックの神髄が味わえる作品です。第二期以降のハードロック路線とはまた違ったミステリアスで官能的なサウンドをぜひ聴いてみてください。

それではまたっ！
 

【中古】輸入洋楽CD DEEP PURPLE / THE BOOK OF TALIESYN[輸入盤]

【今日の1枚】Saga／Images At Twilight（サーガ／黄昏のイメージ）

Saga／Images At Twilight
サーガ／黄昏のイメージ
1979年リリース
◆
キーボード主体の明朗で躍動感にあふれた
ドラマティック・プログレハードの傑作
◆

　現在もメンバーを替えながら活動を続けているカナダのプログレッシヴハードグループ、サーガのセカンドアルバム。そのアルバムはサーガの発展において重要な楽器となるボコーダーキーボードが導入されており、曲にメリハリがついているほか、さらにメロディアスでドラマティックになったアメリカンプログレハードに近い内容になっている。本アルバムはカナダで初めてチャート入りを果たし、シングル『It's Time』がカナダのチャートで最高84位を記録。さらに他国のラジオでも頻繁に流れるなど、サーガの知名度が飛躍的にアップした記念碑的な作品でもある。また、収録曲の『You're Not Alone』はライヴの定番曲として有名である。

◆

　サーガは1977年にカナダのオンタリオ州オークビルで、ソングライターであるジム・クライトン（ベース、キーボード）を中心に結成されたグループである。他のメンバーはピーター・レイション（キーボード）、スティーヴ・ネガス（ドラムス）であり、数か月後にジム・クライトンの弟であるイアン・クライトン（ギター）が加入したことで、最初はPockets（ポケッツ）というグループ名で活動を開始している。彼らはトロント近郊のバーを回りながらツアーを行っていたが、ちょうど地元のロックグループのトラックを脱退し、フリーになっていたウェールズ生まれのマイケル・サドラー（ヴォーカル、キーボード）をフロントマンとして迎え入れて5人編成となり、この時にグループ名をサーガと改めている。サドラーのヴォーカルスタイルは、彼らの革新的でありながらも折衷的なサウンドと見事に融合したという。間もなく彼らはメイズ・レコードの目に留まり、すぐにレコード契約を結んでいる。トロントのフェーズ・ワン・スタジオでポール・グロスによってレコーディングされたセルフタイトルのデビューアルバムは、1978年にリリースされ、そのタイトで洗練されたアプローチが瞬く間に絶賛されたという。シングル『How Long』はカナダのチャートでは振るわなかったものの、イギリスとドイツのラジオでコンスタントに放送され、海外では『Humble Stance』がヒットチャートを賑わせたと言われている。最終的にデビューアルバムはカナダではまずまずの成功を収め、ドイツでは輸入盤として3万枚以上を売り上げたという。こうした中、キーボード奏者のピーター・レイションがグループを離れることになり、代わりにグレッグ・チャッドが加入。この時にチャッドはムーヴシンセサイザーと合わせて、「機械的な」音を合成するエフェクターのボコーダーという電子楽器を導入している。こうして前作同様にプロデューサーはポール・グロスが担当し、1979年5月にセカンドアルバムである『黄昏のイメージ』がリリースされる。そのアルバムは前作よりもハードエッジなギターとプログレッシヴなキーボードのリズムが融合したメロディアスでドラマティックさが増したサウンドになっており、サーガの知名度が一躍広がった記念碑的な作品になっている。

【曲目】
01.It's Time ～Chapter Three～（イッツ・タイム～チャプター・スリー～）
02.See Them Smile（シー・ゼム・スマイル）
03.Slow Motion（スロー・モーション）
04.You're Not Alone（ユーアー・ノット・アローン）
05.Take It Or Leave It（テイク・イット・オア・リーヴ・イット）
06.Images ～Chapter One～（イメージズ～チャプター・ワン～）
07.Hot To Cold（ホット・トゥ・コールド）
08.Mouse In A Maze（マウス・イン・ア・メイズ）

　アルバムの1曲目の『イッツ・タイム～チャプター・スリー～』は、シンセサイザーによる心地よいメロディとクールなギターソロが特徴的な楽曲。ニューウェーヴとハードポップの中間的なサウンドになっているが、マイケル・サドラーのパワフルながらも情感的なヴォーカルは素晴らしく、近未来的なイメージを想像させてくれる。2曲目の『シー・ゼム・スマイル』は、軽快なシンセサイザーの音色とタイトなリズムセクション、そしてメロウなギターリフによるハードポップ。新たに導入した電子楽器のボコーダーが使用されており、ちょっとしたエレクトロニックな感覚がある。3曲目の『スロー・モーション』は、愛嬌のあるシンセサイザー音とポップなヴォーカルが特徴の楽曲。ニューウェーヴ的な要素が強いが、後半ではストリングスシンセサイザーを用いたシンフォニックな展開が待っている。4曲目の『ユーアー・ノット・アローン』は、前曲とは対照的に力強いメロディを持った変化に富んだロックナンバー。ラテンの要素がありつつも中盤ではプログレッシヴ性のある展開があり、曲構成やアレンジの妙が見受けられる。この曲は後のライヴの定番曲となっている。5曲目の『テイク・イット・オア・リーヴ・イット』は、ベース音が強調されたシンセサイザーポップ。商業的ともいえるキャッチーなメロディで覆われており、非常に躍動感のあるサウンドになっている。6曲目の『イメージズ～チャプター・ワン～』は、美しいピアノの序曲で彩られた夢心地で叙事詩的なバラード曲。調和のとれたキーボードとギターは、プログレッシヴに装飾されたセミシンフォニックともいえる。7曲目の『ホット・トゥ・コールド』は、TOTOの流れを汲んだエネルギッシュなディスコ系ロックナンバー。ギターリフを強調したドラマティックな展開は、1980年代のネオプログレッシヴグループを予感させるサウンドである。8曲目の『マウス・イン・ア・メイズ』は、美しいキーボードの音色をはじめ、スタッカート調の楽器編成、そしてヴォーカルメロディが冴えたネオプログレのサウンドである。後のダークなトーンのキーボードや攻撃的なギターリフなどもあり、次世代を見据えた素晴らしいハードポップといえる。こうしてアルバムを通して聴いてみると、キャッチーなヴォーカルとコーラス、メロウなギター、そして躍動感あふれるキーボードを中心としたダイナミックなポップといえる。プログレッシヴな要素は少ないものの、『イメージズ～チャプター・ワン～』のような彼らのプログレッシヴなルーツを真に体現したサウンドがあるなど侮れない。

◆

　本アルバムは再び批評家から好評を博し、収録曲の『It's Time』と『See Them Smile』はトロント周辺ではラジオで頻繁に放送されたという。アルバムの売り上げも前作同様に上々であり、シングルの『It's Time』はカナダのチャートで最高84位を記録している。リリース直後にキーボード奏者のグレッグ・チャッドが脱退し、代わりに英国スコットランド出身のジム・ギルモアが加入し、新たなメンバーで3枚目のアルバム『Silent Knight』を1980年にリリースし、『Don't Be Late』と『Careful Where You Step』がシングルカットされ、彼らの国際的な成功をさらに推し進めたという。そして1981年には4枚目のアルバム『Worlds Apart』がリリースされ、シングル『On the Loose』はトップ40内に入り、1982年1月にカナダのチャートで最高22位にまで上り詰めている。この時、サーガは「今年最も有望なグループ」としてジュノー賞を受賞している。また、1982年12月にはアメリカでもブレイクを果たし、1983年2月のビルボードチャートで最高26位に達したという。彼らは1982年にジェスロ・タルの北米ツアーのオープニングアクトを務めたこともあり、さらに人気を押し上げ、最終的にアルバムは1983年のアメリカでゴールドディスクに認定されている。1983年にリリースされた5枚目のアルバム『Heads or Tales』もまた成功を収め、1985年の6枚目のアルバム『Behaviour』でもシングルがチャートインする活躍を見せている。しかし、以前のようなヒットは見込めず、1986年にドラマーのスティーヴ・ネガスとキーボード奏者のジム・ギルモアは、マネジメント上の懸念からグループを脱退し、すぐにギルモア＝ネガス・プロジェクト（GNP）という新しいプロジェクトを結成することを決定。1988年に彼らは唯一のアルバム『セーフティ・ゾーン』をリリースしている。一方、残ったサーガはマイケル・サドラーとクライトン兄弟に加え、セッション・ミュージシャンを加わてレコーディングとツアーを続けたという。1987年にリリースされた『Wildest Dreams』は、新レーベルのアトランティック・レコードからリリースされ、シングル『Only Time Will Tell』はゴールドディスクを獲得したが、彼らの復帰が真に評価されたのは、やはりヨーロッパであったという。1989年のアルバム『The Beginner's Guide to Throwing Shapes』は、以前のヨーロッパでの人気に再び焦点を当て、SF寄りのポップ要素を少し加えた初期のプログレッシヴスタイルに戻っている。1992年には脱退したスティーヴ・ネガスとジム・ギルモアが復帰。1993年に次のアルバム『The Security of Illusion』がリリースされ、カナダとヨーロッパのサーガファンに好評を博したという。その後もソングライターであるジム・クライトンとマイケル・サドラーは全てのアルバムに参加し、メンバーチェンジがありながらもコンスタントにアルバムをリリースしている。2007年1月16日にレコードレーベルであるInsideOutは、リードシンガーのマイケル・サドラーが個人的な理由により、2007年末でサガを脱退すると発表。また、同年の2007年10月、ドラマーのブライアン・ドーナーが心臓発作を起こし、その後は回復したもののツアーの予定をこなすためにキム・ミッチェル・バンドのクリス・サザーランドが務めたという。サーガはグループの活動継続のため、リードヴォーカルのオーディションを行い、大西洋とカリブ海諸国から20人以上の候補者がデモを提出。ロブ・モラッティが、新しいリードヴォーカリストとして加入し、2009年にアルバム『The Human Condition』をリリースしている。2011年1月28日にマイケル・サドラーがサーガのリードシンガーとして復帰し、2012年7月6日にサーガの20枚目のスタジオアルバム『20/20』がリリースされている。最近では2021年3月12日にアコースティックアルバム『Symmetry』をリリースしており、現在でもレコーディングやビデオクリップの作成など精力的に活動をしているという。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんはです。そして新年明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。というわけで今回はラッシュとはまた違ったスタイルでカナダのロックシーンを盛り上げた、サーガのセカンドアルバム『黄昏のイメージ』を紹介しました。4枚目のアルバム『Worlds Apart（邦題：パラレル・ワールド）』が、世界的にヒットしたので、このアルバムだけは知っている方も多いのではないでしょうか。サーガは2000年代まで多くのアルバムをリリースしており、その人気はアメリカやヨーロッパに轟き、40年以上のキャリアを持つカナダのベテラングループに位置していますが、なぜか日本ではあまりヒットせず、知名度もイマイチなグループでもあります。その理由の1つとして1979年に日本でもポリドールからレコードがリリースされていますが、その後、日本での再発はおろかCD化もされておらず、プログレマニアやアメリカンハード好き以外は、あまり知られることが無かったからだと考えられます。それでもハードエッジなギターサウンドとプログレッシヴなキーボードのリズムが融合したサウンドは素晴らしく、聴いてみると非常に明朗でメロディアスなハードポップになっていると思います。ちなみに初期の3枚のアルバムがプログレハードとして、現在でも高く評価されているようです。

　さて、本アルバムですが、プログレッシヴな傾向を取り入れながら、シンセポップともいえるキャッチーでメロディアスなサウンドを強めた作品に仕上げています。これは彼らが後の10年を見据えて、プログレッシブな要素を残しつつ、ポップスと融合した独自のプログレと言っても過言ではなく、1980年代の彼らのアルバムは賛否両論を得ながらも、このスタイルを続けていくことになります。そういう意味では本アルバムは時代にうまく迎合したシンセサイザーによるポップサウンドになっており、これを皮切りにカナダ国内はもとより、アメリカやヨーロッパで人気となっていきます。聴き方によってはチープなサウンドに聴こえてしまう可能性もありますが、複数のシンセサイザーを巧みに使い、躍動感あふれるダイナミックさとドラマティックな展開は、やはりプログレッシヴのルーツを持ったグループであると感じます。特に6曲目の抒情性と幻想性のあるプログレッシヴな展開が素晴らしい『イメージズ～チャプター・ワン～』や8曲目のダークなトーンのキーボードと攻撃的なギターリフのあるハードエッジな『マウス・イン・ア・メイズ』は個人的にお気に入りです。彼らのサウンドはどちらかと言うとアメリカンプログレ、またはプログレハードに近いです。非常にキャッチーな楽曲が散りばめられているので、ぜひ一度聴いてみてほしいです。

それではまたっ！
 

Images at Twilight

【今日の1枚】L'Uovo Di Colombo／L'Uovo Di Colombo

L'Uovo Di Colombo／L'Uovo Di Colombo
ルオヴォ・ディ・コロムボ／ファースト
1973年リリース
◆
軽やかで疾走感のある
テクニカル系キーボードロック
◆

　日本語で「コロンブスの卵」というグループ名を持つイタリアのプログレッシヴロックグループ、ルオヴォ・ディ・コロムボのデビューアルバム。そのアルバムはエンツォ・ヴォルピーニによる縦横無尽なハモンドオルガンやシンセサイザー、ピアノを中心に、シャープでテクニカルなリズムセクションとのコンビネーションによる荒々しいキーボードロックとなっており、ジャズ、クラシック、ハードロックなど多彩なジャンルを網羅した傑作となっている。1枚のアルバムを残して解散してしまうが、元々FLEAで演奏していたギタリストのエリオ・ヴォルピーニはエトナに復帰し、ドラマーのルジェロ・ステファニーはサマディへ、ヴォーカリストのトニ・ジョンタはゴブリンの前身グループであるチェリーファイヴに加入するなど、それぞれがイタリアの重要グループを渡り歩くことになる。

◆

　ルオヴォ・ディ・コロムボは1970年代初頭に、イタリアの音楽シーンですでに活躍していた4人のミュージシャンによって結成されたグループである。メンバーは元ザ・フォークス（後のレアーレ・アカデミア・ムジカ）のメンバーだったエンツォ・ヴォルピーニ（キーボード）とルジェロ・ステファニー（ドラムス）、そして元Flea（Flea On The Honey）で演奏していたエンツォの弟であるエリオ・ヴォルピーニ（ギター、ベース）、そしてトニ・ジョンタという芸名で歌手をしていたトニー・タルタリーニである。彼らはかつて在籍していたグループの解散をきっかけに、ビート音楽からの脱却とプログレッシヴな音楽を目指すために、既成概念にとらわれない発想とアイデアの重要性を説いた「コロンブスの卵」をグループ名にしている。彼らは当時最も将来有望なグループの1つとして頭角を現し、数々のフェスティバルやコンサートでライヴパフォーマンスを披露している。中でも1973年3月10日にローマのパラスポルトで行われたディープ・パープルのコンサートであり、3度のオープニングアクトを依頼されている。また、同年にはアラン・ソレンティやマウロ・ペロシなどといった多くのアーティストと共に、ヴィテルボ・ポップ・フェスティバルにも参加している。そんな彼らに多くのレコード会社が接近し、最終的にEMI傘下のコロムビアレコードと契約。曲はエンツォ・ヴォルピーニが作成し、他のメンバーがその曲を元に編曲、作詞を行い、すぐにローマにある名門レコーディングスタジオのフォーラムスタジオでアルバムの録音を開始している。プロデューサー兼エンジニアはフランコ・パトリニャーニが担当し、1973年にデビューアルバムがリリースされる。そのアルバムは攻撃的とも言えるエンツォ・ヴォルピーニのキーボードを中心に、タイトで鋭いドラミングやベースとのコンビネーションが素晴らしいイタリアンロックの傑作となっている。

★曲目★
01.L'Indecisione ～Vedi ''I King''～（ためらい）
02.Io（私）
03.Anja ～Coscienza E Vanità～（アンジャ）
04.Vox Dei（神々）
05.Turba（動揺）
06.Consiglio（示唆）
07.Visione Della Morte（死への恐怖）
08.Scherzo（冗談）

　アルバムの1曲目の『ためらい』は、冒頭から脈打つクラシカルなオルガンとドラムから始まり、その後にヘヴィなピアノやシンセサイザーに入れ替わる変幻自在なキーボードが特徴の楽曲。エネルギッシュなキーボードの連打がアルバムの主軸となっていることが明らかであり、力強いリズムセクションに加えてギターも巧みである。2曲目の『私』は、アグレッシヴなオルガンを基調としたブリティッシュ・ブルースロック風の楽曲。その上でトニ・ジョンタは典型的なイタリアのプログレッシヴスタイルのヴォーカルに徹しており、後半のクールで控えめなベースソロも素晴らしい。3曲目の『アンジャ』は、美しいハーモニウムのようなオルガンの響きとトニの透き通るようなヴォーカルが加わったシンフォニックな楽曲。中盤にはシンセストリングスが加わり、より厚みのあるサウンドパレットを表現している。4曲目の『神々』は、力強いベースとドラムが主張を強めたオルガン中心のプログレッシヴロック。90秒という長めのヘヴィなイントロの後、オルガンプレイに移行してコーラスを湛えたトニのヴォーカルとなる。後半は非常にパワフルな演奏となり、エリオ・ヴォルピーニのベースは常に動き続け、重厚なサウンドに躍動感を与えている。5曲目の『動揺』は、安定したドラミング上で力強いオルガンとベース、そしてギターが冴えたハードロック。最初はエリオのギターとエンツォのシンセサイザーが交互にソロを奏でており、その後はハープシコードのようなエレクトリックピアノと変わり、後半ではパワフルなギターソロが展開されている。6曲目の『示唆』は、ユーライア・ヒープを思わせる重厚なオルガンとパワフルなヴォーカル、そしてヘヴィなギターが特徴のバラード曲。重厚なギターがトニのメロディラインを担い、ブルージーな雰囲気の中でテクニカルなジャズエッセンスが光った内容になっている。7曲目の『死への恐怖』は、フォーク調のスチール弦アコースティックギターをバックにしたヴォーカルから始まる楽曲。ハープシコードやハンマーダルシマーのような楽器が加わり、その後、メンバー全員が複雑なアレンジで歌い上げている。そして奇妙なフェイドアウトが起こった後に1分ほどのドラムソロが展開し、最後には流麗なエンツォのピアノソロとなり、フルートを交えたシンフォニック調の内容で終えている。8曲目の『冗談』は24秒の短い曲であり、テープの逆回転を用いた編集マスタリング上でのかわいいジョークを収録したものである。こうしてアルバムを通して聴いてみると、メンバーがすでにいくつものグループで在籍してきた経歴から、演奏レベルが非常に高く、安定度は半端ない。アグレッシヴなキーボードプレイに注目しがちだが、エリオ・ヴォルピーニの躍動感あふれるベースラインやルジェロ・ステファニーのテクニカルなドラミングが素晴らしく、安定したリズムセクションがあってこそ、ブルースやジャズ、クラシック、ハードロックなど多彩なジャンルが演奏できたのだろうと思える。

◆

　アルバムは高く評価され、アルバムに収録している『ためらい／動揺』の曲をシングルとして同年にリリースしている。しかし、品質の良いアルバムであったにも関わらず、オデオンとコロムビアのレーベルでリリースしたEMIはまったくサポートしなかったという。アルバムの評価とは裏腹に売り上げにほとんど結びつかなかったことにメンバーは落胆し、1973年にナポリで開催されたアヴァンギャルド＆ニュー・テンデンシーズ・フェスティバルにも参加できなかったという。このフェスティバルには彼らも招待されたものの、「技術的な理由」で参加できなかったと言われている。これらが原因となり、グループは同年末に解散することになる。解散後、ギタリストのエリオ・ヴォルピーニは、かつてのFleaに復帰し、メンバー編成後にエトナというテクニカル系ジャズロックグループを結成している。ドラマーのルジェロ・ステファニーは、シンフォニックとジャズの要素を融合させたスーパーグループ、サマディに参加。その後はメディテラネオやアルンニ・デル・ソーレというグループを渡り歩き、最後はセッションミュージシャンとして活躍したという。ヴォーカルのトニ・ジョンタはトニー・タルタリーニの本名に戻り、ゴブリンの前身グループであるチェリーファイヴに参加。その後はストラダペルタというグループに参加した後、1986年にアントネッラ・アイエシとのデュオでシングルを1枚残している。キーボード奏者のエンツォ・ヴォルピー二は、歌手のクラウディオ・ロリのアルバムに参加し、1980年代以降は作曲家として活躍している。解散後のメンバーはそれぞれの道に進んでいたが、2020年頃にギタリストのエリオ・ヴォルピーニが動き始める。彼は2024年にリリース予定のニューアルバム『Schiavi del tempo 』に向けて、新たなラインナップの新生ルオヴォ・ディ・コロムボを再結成したという。メンバーはヴォルピーニに加え、ステファノ・ヴィカレッリ（キーボード）、サブリナ・スクリヴァ（ベース）、ルクレツィオ・デ・セタ（ドラムス）が参加。アルバムには『L'Uovo di Colombo 』から3曲、 Fleaの『Topi o uomini 』から1曲、 そしてエトナの1975年のアルバムから3曲に加え、主にジャズロック調の新曲3曲が収録されているという。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回はまるでエマーソン・レイク＆パーマーに迫るような攻撃的なキーボードロックを披露したイタリアのプログレッシヴロックグループ、ルオヴォ・ディ・コロムボのデビューアルバムを紹介しました。このアルバムは1989年にいち早く日本のキングレコードが「ヨーロピアン・ロック・コレクション」の一環としてCD化していたので、プログレファンにとっては知っている方も多いのではないでしょうか。かく言う私はキングレコードのCD盤は当時高かったため、メロウレコードの輸入盤で手に入れたものです。もう20年以上昔の話です。最近ではビニールマジックなどからリリースされた再発レコードが多く、逆にCD盤が貴重になりつつあるそうです。私は紙ジャケCDにシフトしてからレコード盤は一切買わなくなりましたが、やっぱり需要があるんですかね。それから話は変わりますが、この記事を書いていた時、2024年にルオヴォ・ディ・コロムボが再結成されて、さらに最新アルバムがリリースされていたことを初めて知りました。エリオ・ヴォルピーニも70歳を越えていると思われますが、未だに音楽活動をしていることに驚きとともに少しだけうれしくなってしまいました。いつまでも元気で活動をしてほしいなと願うばかりです。

　さて、本アルバムですが、メンバーがすでにいくつものグループを渡り歩いた腕利きのミュージシャンであることから、演奏レベルは申し分が無いほどテクニカルです。英国のエマーソン・レイク＆パーマーを彷彿とさせるアグレッシヴなキーボードプレイが素晴らしく、連打するようなオルガンやピアノでジャズ的なアプローチをする一方で、ストリングスシンセサイザーを用いたシンフォニックな展開があったりと、多彩なキーボードを変化させた変幻自在なサウンドは驚くばかりです。そこに自己主張するようなベースと手数の多いドラミングが下支えしていて、妙なコンビネーションと言うか調和が保たれているのが面白いです。イタリアらしいハイテンションな作品とも言えますが、土着的な野暮ったさを感じさせるのが多いイタリアのプログレにしてはとても珍しく、アグレッシヴな中にスタイリッシュさとクールさを感じさせる点が大きな特徴と言えます。確かに後にメンバーが在籍することになるチェリーファイヴやエトナに通じるところがあるように思えます。個人的には1曲目のハイテンションな『ためらい』と、イタリアンロックらしい3曲目の『アンジャ』、フォーク調から始まり、最後は雄大なシンフォニック調になる7曲目の『死への恐怖』がお気に入りです。

　本アルバムは腕利きのメンバーによる洗練された演奏と、キーボードをベースとしたイタリアのプログレッシヴロックの傑作です。聴いたことの無い方はぜひ、この機会に聴いてみてください。

今年はこれで最後となります。皆さん良いお年を！

それではまたっ！
 

【今日の1枚】Eden Rose／On The Way To Eden

Eden Rose／On The Way To Eden
エデン・ローズ／オン・ザ・ウェイ・トゥ・エデン
1970年リリース
◆
サイケデリック色を加味した
グルーヴ感あふれるオルガンロック
◆

　抒情派フレンチプログレの代表格であるサンドローズの前身にあたるエデン・ローズの唯一作。そのアルバムはアンリ・ガレラが奏でるリリカルでグルーヴ感のあるハモンドオルガンを中心に、ジャン＝ピエール・アラルサンの卓越したギター、そしてタイトでファンキーなリズムセクションが冴えたフランス初期のプログレ＆サイケデリックアルバムの中でも屈指の傑作となっている。廃盤になってから30年以上も眠ったままだったが、2001年にフランスのムゼア、日本のベル・アンティークによって初のCD化を果たしている。

◆

　エデン・ローズは元々、フランスのマルセイユで1965年に結成したレ・ガルディアンというグループを母体となっている。レ・ガルディアンはアンリ・ガレラ（キーボード）、クリスチャン・クレアフォン（ベース）を中心としたグループで、フランスのシャンソン歌手であるクロード・フランソワのツアーサポートをするために結成している。その後、マルセイユを拠点に様々なスタジオの仕事を足がかりとして音楽キャリアを積み、ミュージシャンのバックバンドやセッションミュージシャンとしての地位を高めていったという。有名アーティストのサポート役を務めるだけでは満足できなかった2人は、グループとして活動をするために、マルセイユで偶然出会ったミシェル・ジュリアン（ドラムス）をメンバーにして、ジャズロックグループであるレ・ゴールデンを結成。トリオ編成となった彼らはアルバム制作を夢見てパリへ向かい、いくつものクラブで演奏したという。1年近くパリを拠点に活動してきた彼らは、1969年に新進気鋭のレーベルであるカテマの芸術監督と出会い、念願のレコード契約を果たすことになる。この時、芸術監督はメンバーにフランスで才能あるセッションギタリストとして名を馳せていたジャン＝ピエール・アラルサンを紹介し、彼をシングルのレコーディングに参加させている。彼らはグループ名をエデン・ローズと改名して、1969年に『レインイェット・ナンバー／オブセッション』、1970年に『トラベリング／アンダー・ザ・サン』のシングルをリリース。シングル用のレコーディング時でゲストミュージシャンとして参加していたジャン＝ピエール・アラルサンは、シングルリリース後に正式にエデン・ローズのメンバーとなっている。こうして4人編成となった彼らはアルバムのレコーディングを行うために、1970年3月にパリのワシントン通り10番地にあるスタジオに入っている。この時、ギタリストのジャン＝ピエール・アラルサンは、アルバム用の曲をわずか数日で覚えてレコーディングに臨んだという。こうしてスタジオライヴ形式で録音されたデビューアルバムは、1970年4月に『オン・ザ・ウェイ・トゥ・エデン』というタイトルでリリースされることになる。そのアルバムは、アンリ・ガレラのグルーヴ感あふれるハモンドオルガンを中心に、卓越したギター、そしてタイトでファンキーなリズムセクションによるフランス初期のサイケデリック＆プログレの屈指の傑作となっている。

★曲目★
01.On The Way To Eden（オン・ザ・ウェイ・トゥ・エデン）
02.Faster And Faster（ファスター＆ファスター）
03.Sad Dream（サッド・ドリーム）
04.Obsession（オブセッション）
05.Feeling In The Living（フィーリング・イン・ザ・リビング）
06.Travelling（トラベリング）
07.Walking In The Sea（ウォーキング・イン・ザ・シー）
08.Reinyet Number（レインイェット・ナンバー）

　アルバムの1曲目の『オン・ザ・ウェイ・トゥ・エデン』は、煌びやかなハモンドオルガンとアコースティックピアノの音色をメインとしたクラシカルな楽曲。1960年代後半の英国のエッグのスタイルに近いながらも、かなりセンチメンタルなメロディである。2曲目の『ファスター＆ファスター』は、ブライアン・オーガーを彷彿とさせる即興的なハモンドオルガンとタイトでファンキーなリズムセクションによるジャズロック。終始アップビートで迫るようなオルガンと畳みかけるドラミングが素晴らしい。3曲目の『サッド・ドリーム』は、クラシックタッチのオルガンとアラルサンのソフトなギターソロが加わった曲。プロコル・ハルムの『青い影』をイメージさせるような感傷的なメロディとなっており、ギターがさらに深みを与えている。4曲目の『オブセッション』は、即興的なハモンドオルガンとブルースのリフを加味したギターによるグルーヴ感たっぷりの楽曲。ガレラとアラルサンの2人がまるで火花を散らすようなバトルチックな演奏は、聴いていて心が躍ってしまう。5曲目の『フィーリング・イン・ザ・リビング』は、ソウルやファンク、ジャズの音楽的影響が感じられる楽曲。ファズを利かせたギターソロやサイケデリックなオルガンが巧くマッチしており、非常に心地よいサウンドに仕上げている。6曲目の『トラベリング』は、アラルサンの多彩なフレーズを用いたギタープレイが堪能できる楽曲。ガレラのハモンドオルガンはファンキーであり、アラルサンの力強いギターはまるでジミー・ペイジのようである。7曲目の『ウォーキング・イン・ザ・シー』は、非常に感傷的で官能的なスローナンバー。エレクトリック・リバーブのかかったリフとアコースティック・ストロークが織り交ぜられ、他のどの曲よりも軽やかなキーボードアレンジが印象的である。8曲目の『レインイェット・ナンバー』は、ファンキーでジャジーなリズムが特徴の楽曲。卓越したギターとハモンドオルガンを駆使しつつ、ドラムソロがあるクールさを極めた内容になっている。こうしてアルバムを通して聴いてみると、1960年代後半の英国で流行したハモンドオルガンをメインとしたサウンドを継承し、なおかつフランスらしい感傷的で官能的なメロディが大きな特徴となっている。オルガンとギターとリズムセクションがスリリングに絡み合いながらも曲調はポップでファンキーさがあり、サンドローズとはまた違った魅力を放った好盤である。

◆

　フロントマンのアンリ・ガレラによる、キーボードとハモンドオルガンのソロがふんだんに盛り込まれたサイケデリックなジャズロックはフランス国内で大きく注目されたという。彼らはすぐにフランス全土のツアーを行い、遠征してアルジェリアでもコンサートを行っている。次のアルバムのレコーディングも視野に入れていたが、元々レコーディング時からレーベルのプロデューサーとの関係が悪く、特に印税の支払いをめぐってますます険悪となり、最終的にエデン・ローズは解散を決意している。ギタリストのジャン＝ピエール・アラルサンは、すぐにエデン・ローズのメンバーと共にサンドローズを結成し、女性ヴォーカリストのローズ・ポドウォジニーを迎えて、1972年にアルバム『サンドローズ』をリリースしている。グループは1973年に解散してしまうが、唯一のアルバムはフランスのプログレッシヴアルバム史上トップ5に数えられ、未だに人気の高い1枚として君臨している。解散後、ギタリストのジャン＝ピエール・アラルサンは、シンガーソングライターのフランソワ・ベランジェと共に活動し、自身のソロ活動のほか多くのミュージシャンとのコラボレーションを行っているという。キーボード奏者のアンリ・ガレラは、カメルーン出身のサックス奏者ジミー・ムボンド・ムヴェレと、ベーシストのノエル・アソロと共にEquateurを結成。その後は多くのミュージシャンやアーティストに曲を提供する作曲家となっている。ドラマーのミシェル・ジュリアンは、フランスの多くのミュージシャンと演奏した後、パリのホテル・ルテシアで20年間メインドラマーを務め、フランスの一流ジャズシンガーたちと共演したという。ベーシストのクリスチャン・クレアフォンは、セッションミュージシャンとして活動し、ジョセフィン・ベイカーからストーン＆シャーデンまで、数多くのアーティストとコラボレーションしたという。本アルバムはサンドローズの前身グループとして一定の知名度があったにも関わらず、再発の機会に恵まれないまま30年以上経ったが、2001年にフランスのムゼアが音源を発掘し、日本のベル・アンティークと共に初のCD化を果たしている。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回は叙情派フレンチ・プログレの名作を残したサンドローズの前身グループであり、フランス最高峰のオルガンロックグループでもあるエデン・ローズの唯一作『オン・ザ・ウェイ・トゥ・エデン』を紹介しました。私は2001年のベル・アンティーク盤のCDで初めて聴いて、そのアンリ・ガレラのグルーヴィーなハモンドオルガンに心躍ったものです。ヴォーカル無しのインストゥルメンタル曲ということで、まるでサイケデリックさのあるエッグ時代のディヴ・スチュワートのハモンドオルガンと即興性のあるブライアン・オーガーのハモンドオルガンをうまく融合した感じがあります。そこにすでに天才の片鱗をうかがわせるジャン＝ピエール・アラルサンのギタープレイが素晴らしく、アンリ・ガレラのオルガンとしっかりバトルしている点が好印象です。サンドローズは女性ヴォーカリストのローズ・ポドウォジニーとジャン＝ピエール・アラルサンのギターを中心に組み立てられたプログレッシヴなサウンドですが、エデン・ローズはアンリ・ガレラのキーボードを中心に展開するサイケデリックなオルガンロックと言っても良いです。どちらも方向性は違えど、フランス初期のサイケ＆プログレの傑作であることは間違いありません。

さて、本アルバムのレコーディングは、スタジオライヴ形式で行われています。ほぼリテイク無しの一発録音だったことから、彼らがどれだけ卓越したミュージシャンだったかよく分かります。また、アルバムはジャンル的にサイケデリックな作品として分類されていますが、実際はジャズをベースにした非常に技巧的なサウンドになっています。ギターはモダンジャズのサウンドとシンプルなファズを融合させていて、ハモンドオルガンは即興的でありながら現代的なブルースのリフにも根ざしたサウンドになっています。正直なところ、1960年代後半に英国で見られたオルガンロックと同じくらい時代遅れに感じてしまいがちですが、当時のハモンドオルガンをメインとした作品の中では最もセンチメンタルでスリリングなアルバムだと思っています。1960年代から長年一緒のメンバーが演奏していることもあって、本作品が彼らのこれまでの経験の集大成と言えるのかもしれません。しかし、ヴォーカルのローズ・ポドウォジニーを迎えたサンドローズの方が、はるかに高い評価を得ていたことを考えると、収録曲すべてがインストゥルメンタルだったエデン・ローズのスタイルは、少なくともフランスの聴衆に受けにくかったことを物語っているような気がします。それでもこれだけのハモンドオルガンとギターが弾きまくりのアルバムは早々無く、聴けば聴くほどオルガンロック好きな人は魅了されること間違いなしです。

　本アルバムはサイケ色も加味したスリリングなオルガンロックが炸裂する傑作です。エッグやブライアン・オーガー好きな人にはオススメのアルバムです。

それではまたっ！

【輸入盤】 Eden Rose / On The Way To Eden +2 【CD】

【今日の1枚】The Alan Parsons Project／I Robot（アイ・ロボット）

The Alan Parsons Project／I Robot
アラン・パーソンズ・プロジェクト／アイ・ロボット
1977年リリース
◆
SF小説『アイ・ロボット』をテーマにした
史上最高のコンセプトアルバム
◆

　アビーロードスタジオのエンジニアとして、ザ・ビートルズやピンク・フロイドなどを手掛けたアラン・パーソンズと、ソングライターのエリック・ウルフソンによるアラン・パーソンズ・プロジェクトのセカンドアルバム。そのアルバムは作家アイザック・アシモフのSF小説『アイ・ロボット』シリーズをコンセプトに、人工知能に関する哲学的なテーマを扱った作品となっており、プログレッシヴながらもポップさを失わない彼らの音に対する真髄が発揮された名盤でもある。また、レコーディングには元パイロットのギタリストであるディヴィッド・バトンやイアン・ベアンソン、キーボード奏者のダンカン・マッケイ、オルガン奏者でオーケストラ担当のアンドリュー・パウエルなど、優れた多くのセッションミュージシャンが参加している。アルバムは世界中で大ヒットし、200万枚を越えるセールスを記録。

◆

　アラン・パーソンズ・プロジェクトは、数々のアーティストのエンジニアやアレンジャー、プロデューサーを務めてきたアラン・パーソンズと主にセッション・ピアニストやソングライターとして活動していたエリック・ウルフソンと共に、1975年に立ち上げたプロジェクトグループである。アラン・パーソンズはザ・ビートルズやピンク・フロイド、ホリーズのレコーディングエンジニアをはじめ、アル・スチュワートやパイロットなどのプロデューサーを務め、ロック史において最も高名な音楽エンジニアの1人とされている。彼は1973年のピンク・フロイドの『狂気』のレコーディングエンジニアを務め、この作品で初めてグラミー賞にノミネートされた実績を持っている。しかし、当時のパーソンズはクリス・トーマスがミキシング・スーパーバイザーとして参加したことで、「私がエンジニアリングの功績を全て認められなかったことは、私にとって少し悔しかった」と『狂気』について語ったという。その後のパーソンズの活躍は目覚ましく、アル・スチュワートの『Year of the Cat』ではサックスのパートを追加し、フォークのコンセプトをジャズの影響を受けたバラードに変化させてヒットさせ、スコットランドのポップロックグループであるパイロットのアルバム3枚をプロデュースし、『January』や『Magic』などのヒット曲を世に送り出している。また、アメリカのグループであるアンブロシアのデビューアルバムのミックスと、セカンドアルバム『Somewhere I've Never Travelled』のプロデュースも手掛け、パーソンズは両アルバムでグラミー賞にノミネートされる快挙を成している。この成功の裏にはプロデューサー兼ソングライター、そしてシンガーとしても活躍するエリック・ウルフソンの存在がある。パーソンズは1974年の夏、アビーロード・スタジオの食堂でエリック・ウルフソンと出会っている。2人はそれぞれ別のプロジェクトに取り組んでおり、パーソンズはウルフソンにマネージャーを依頼し、2人は先のパイロットやコックニー・レベル、ジョン・マイルズ、アル・スチュワート、アンブロシア、ザ・ホリーズなど、数々のグループやアーティストと共演している。この時、パーソンズはレコーディングエンジニアだけではなく、プロデューサー、アレンジャー、ギターやキーボード、ヴォーカルといったマルチプレイヤーとして活躍しており、1975年にウルフソンと共に自身のグループであるアラン・パーソンズ・プロジェクトを発足させる。そのプロジェクトはスタジオ・ミュージシャンとヴォーカリストの入れ替わりのグループで構成された音楽集団であり、後に10枚のアルバムを制作して残すことになる。このプロジェクトの発案にパーソンズはピンク・フロイドの『狂気』の次の作品であるアルバム『炎～あなたがここにいてほしい～』の参加の誘いを断っている。

　ウルフソンは映画業界の発展に基づいたアルバムを作るというアイデアをパーソンズに提示している。彼は映画のプロモーションの焦点は、映画スターからアルフレッド・ヒッチコックやスタンリー・キューブリックなどの監督に移っていることを知り、映画業界が監督の媒体になりつつあるならば、音楽業界はプロデューサーの媒体になる可能性が高いと感じていた。そのため、ウルフソンは以前に作曲したエドガー・アラン・ポーの作品を思い出し、自分とパーソンズの才能を組み合わせる方法で作品を作ろうと考えたという。その考えにパーソンズは同意して2人が作詞作曲した曲のプロデュースとエンジニアリングを行い、最初のアラン・パーソンズ・プロジェクトが開始される。1976年にプロジェクトの最初のアルバム『Tales of Mystery and Imagination（怪奇と幻想の物語 - エドガー・アラン・ポーの世界）』は、20世紀フォックス・レコードからリリースされ、パイロットとアンブロシアのメンバー全員が主要な曲に参加したという。このアルバムはビルボード200チャートでトップ40にランクインする成功を収め、グラミー賞にもノミネートされるなど高い評価を得ている。自信を得た2人は今度は作家アイザック・アシモフのSFロボット小説をコンセプトに、人工知能に関する哲学的なテーマを基にした作品を作ろうと考えたという。ウルフソンはアシモフ本人と話し合い、アシモフはこのアイデアに熱意を示したと言われている。レコーディングには元パイロットのギタリストであるディヴィッド・バトンやイアン・ベアンソン、キーボード奏者のダンカン・マッケイ、ドラマーにスチュアート・トッシュ、オルガン奏者でオーケストラ担当のアンドリュー・パウエルなど多くのセッションミュージシャンが参加し、ジャケットデザインにはイギリスのアートデザイングループであるヒプノシスが制作している。こうして1977年7月8日にプロジェクトの2作目となる『アイ・ロボット』がリリースされることになる。

★曲目★
01.I Robot（アイ・ロボット）
02.I Wouldn't Want To Be Like You（君は他人）
03.Some Other Time（サム・アザー・タイム）
04.Breakdown（ブレイクダウン）
05.Don't Let It Show（何も見たくない）
06.The Voice（闇からの声）
07.Nucleus（核）
08.Day After Day ～The Show Must Go On～（デイ・アフター・デイ）
09.Total Eclipse（皆既食）
10.Genesis Ch.1. V.32（創世記）

　アルバム1曲目の『アイ・ロボット』は、シンセサイザーによる演奏とスペーシーなバックコーラス、効果音を利用したグルーヴ感のあるテクノオペラ的な楽曲。反復的でありながらキャッチーなリズムと心地よいシンセサイザーによって彩られている。2曲目の『君は他人』は、レニー・ザカテックがヴォーカルを務めるディスコビート風ポップソング。シングル向けのキャッチーな楽曲だが、イアン・ベアンソンの味わい深いギター演奏が素晴らしい。3曲目の『サム・アザー・タイム』は、美しいピアノとシンセサイザーフルート、そして12弦ギターから始まり、ジャッキー・ウィットレンとピーター・ストレイカーの2人のヴォーカルがその効果を高めたバラード曲。アンドリュー・パウエルによる卓越したオーケストラアレンジもあり、深みのあるサウンドに仕上げている。4曲目の『ブレイクダウン』は、アラン・クラークの独特なヴォーカルトーンが1960年代を彷彿とさせるポップソング。しかし、ポップなサウンドにオーケストラとプログレッシブの要素と、落ち着いたフォーマルな合唱との妙なコントラストを生み出している。5曲目の『何も見たくない』は、教会風のオルガンをバックに歌うデイブ・タウンゼントのヴォーカルが神聖のあるバラード曲。後半はリズム感のある軽妙な演奏で聴く者の気分を高揚させるセクションがある。6曲目の『闇からの声』は、単調なベースラインと効果音やボコーダーを加えたエレクトリックな楽曲。ソウルフルなハンドクラップがあるものの、アクセントとなるストリングスの挿入が効果的である。ヴォーカルはスティーブ・ハーレー。7曲目の『核』は、深みのあるシンセサイザーと巧みなドラムの演奏が、フュージョンっぽいサウンドスケープを生み出したメランコリックなバラード曲。開放的で叙情的なムードを演出するバレアリックを感じさせる不思議な曲である。8曲目の『デイ・アフター・デイ』は、前曲から続いた夢心地な雰囲気を漂わせたストレートなバラード曲。非常に人間味のあるアコースティックベースのサウンドであり、遠い昔の青春時代の失われた夢への自己憐憫の賛歌となっている。9曲目の『皆既食』は、崩壊を意味する不穏で混沌とした不協和音が続いた楽曲。超現代的なコラールのヴォイシングと、映画『2001年宇宙の旅』を彩ったネオクラシカル作品から、明らかに影響を受けたアヴァンギャルドな交響曲が不気味に融合している。10曲目の『創世記』は、聖書には存在しない創世記第1章32節であり、これは創造物語の続きを暗示した実在しない聖書の章である。ギターとキーボードのメロディが、チャイムの音やコーラス、そして安定したパーカッションによる魅惑的なテンポに乗せた素晴らしい楽曲に仕上げている。こうしてアルバムを通して聴いてみると、商業的なポップセンスを強く感じさせるアルバムだが、音楽における多様なテクスチャや楽器編成が素晴らしく、インストゥメンタル曲で見られる実験性も兼ねたプログレッシヴ性のある作品となっている。音楽と歌詞のバランスが絶妙であり、ディストピア的なストーリーラインを力強く描いている点もアルバムの価値を高めている。

◆

　本アルバムは世界中で大ヒットし、200万枚を越えるセールスを記録。特にアメリカやドイツ、オーストラリア、カナダといった多くの国でプラチナやゴールドディスクを獲得している。彼らはライヴパフォーマンスは行われない代わりに、アルバムのプロモーションとして2段階のキャンペーンが行っている。1つ目はパーソンズとウルフソンは全米のいくつかの都市を訪れ、メディア関係者へのインタビューやアルバムの再生を行い、2つ目はラジオ局やレコード店でのロボット製作コンテストや展示、そしてレコードワールド誌がワシントンD.C.でのツアーを行ったという。イギリスではロイヤル・フェスティバル・ホールで、150人がヘッドフォンで『アイ・ロボット』のアルバムを聴く特別イベントが開催。このイベントでの「1つの音源に同時に接続されたヘッドフォンの最多数」の世界記録を更新したという。その後もアラン・パーソンズとエリック・ウルフソンの協力によるプロジェクトは続き、1978年には『ピラミッド』、1979年に『イヴの肖像』、1980年に『運命の切り札』、1982年に『アイ・イン・ザ・スカイ』、そして10枚目となる1987年の『ガウディ』まで、アルバムは全世界でトータル5,000万枚を越えている。その後の2人はソロキャリアへと進み、パーソンズは11枚目のアルバムの予定だった『フロイディアナ』をミュージカル版としてプロデュースし、その一方で初のソロアルバムを制作。その制作グループに元マンフレッド・マン・アース・バンドのギタリストであるクリス・トンプソンが参加し、ライヴツアーを収録したアルバム『アラン・パーソンズ・ライブ』を1995年にリリースしている1998年にパーソンズはアビーロード・スタジオを含むEMIスタジオ・グループの副社長に就任したものの、すぐに辞退してよりクリエイティブな活動をするためにグループのクリエイティブ・コンサルタント兼アソシエイト・プロデューサーとして留任している。1999年以来、彼はウルフソンの許可を得てアラン・パーソンズ・ライブ・プロジェクトとしてツアーを行っている。現在のメンバーはPJ・オルソン（リードヴォーカル）、ジェフ・コールマン（ギター）、ダニー・トンプソン（ドラムス）、トム・ブルックス（キーボード）、ガイ・エレズ（ベース）、トッド・クーパー（サックス）、ダン・トレーシー（ギター）、そしてアラン・パーソンズがリズムギター、キーボード、ヴォーカルを担当している。このグループは2013年にコロンビアのメデジンでアラン・パーソンズ・シンフォニック・プロジェクトとしてライヴを行い、その模様はコロンビアのテレビ向けに収録され、2016年に2枚組CDとDVDでもリリースされている。その後もプロデューサー、エンジニア、ミュージシャンとして活躍するアラン・パーソンズは、長年の功績を表彰され、2021年6月に大英帝国勲章を叙勲している。一方のエリック・ウルフソンはプロジェクト解散後、11枚目のアルバムの予定だった『フロイディアナ』のミュージカル化を模索していた矢先、アンドリュー・ロイド・ウェバーと『キャッツ』のミュージカルを手掛けたブライアン・ブロリーを紹介される。ウルフソンはパーソンズをプロデューサーに迎え、さらにブロリーの協力を得て『フロイディアナ』を舞台ミュージカル化に成功させている。しかし、プロジェクトの所有権をめぐってブロリーとウルフソンの間で訴訟が勃発し、1990年以降の計画は中断してしまったという。その後もウルフソンはミュージカルをテーマに『ガウディ』や『ギャンブラー』、『エドガー・アラン・ポー』などの作品を手掛けている。2007年には韓国の劇作家チャム・ボムソクの反戦劇『森林火災』にインスピレーションを受け、アリエル・ドーフマンの脚本による『ダンシング・ウィズ・シャドウズ』が韓国で初演されたという。そんな様々なプロデュース業に励んでいたエリック・ウルフソンだったが、残念ながら2009年12月2日にロンドンで腎臓癌のため、64歳で亡くなっている。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんはです。今回はザ・ビートルズやピンク・フロイドの作品を手掛けたアビーロード・スタジオの名エンジニアであるアラン・パーソンズと、主にセッションピアニストやソングライターとして活動していたエリック・ウルフソンの2人が手を組んだ音楽集団、アラン・パーソンズ・プロジェクトのセカンドアルバム『アイ・ロボット』を紹介しました。このアルバムはアラン・パーソンズ・プロジェクトの名が全世界に広まったコンセプトアルバムの傑作として名高く、現在でも様々なオーディオファイルでリリースされている偉大なアルバムでもあります。『アイ・ロボット』は作家アイザック・アシモフのSFロボット小説をコンセプトに、人工知能に関する哲学的なテーマを探求したものであり、カバーインレイには「われ、ロボット…機械の台頭と人間の衰退の物語。それは逆説的に車輪の発見と重なる…そして、人間が自らのイメージに似せてロボットを作ろうとしたため、この惑星における人間の短い支配はおそらく終焉を迎えるだろう」と警告にもとれる内容が記されています。最後のトラックの曲名『Genesis Ch.1 v.32』もこのテーマに沿っており、創世記第一章は31節しかないことから、天地創造の物語の続きを暗示しているように思えます。また、このアルバムの凄いところは『スター・ウォーズ』がアメリカで公開された直後にリリースされたことで、ロボットをはじめとするSFが突然に大流行した時代に、当時ロボットがジャケットに描かれた唯一のアルバムだったことです。『エドガー・アラン・ポー』や『ピラミッド』、『イヴの肖像』など、時代や流行、社会を巧くテーマとして取り入れては作品にしていくことになる彼らが、最も時代とマッチしたと言えるのが、今回のSF＝ロボットのテーマだったということになります。また、アルバムジャケットはイギリスのアートデザイングループであるヒプノシスが制作しています。ジャケット写真はパリ郊外にあるシャルル・ド・ゴール空港の円形第1ターミナルビルであり、アートディレクターのストーム・ソーガソンのアシスタントたちが写るエスカレーターチューブと、その上に原子を脳として持つロボットの絵が重ねられています。ちなみにこの写真は空港管理者の許可なく撮影されたそうです。

　さて、本アルバムですが、前作の『怪奇と幻想の物語 - エドガー・アラン・ポーの世界』が思いのほか成功し、アラン・パーソンズ・プロジェクトとして正式に活動を開始した直後のアルバムです。音楽的には前作と比べてロック要素が強まっていますが、オーケストラ要素は彼らのサウンドの形成において依然として重要な要素であることは間違いなく、また、前作とは違ってシンセサイザーのレイヤーとエフェクトの存在感が強く、このコンセプトにおけるロボットを中心とした対立の未来的な雰囲気を的確に表現していると思います。本アルバムのレパートリーにおける彼らの創り出す曲調は、魅力的なバラードやキャッチーなロックチューンに、プログレッシヴ風の展開やエレクトロニックな効果音、そして上品なオーケストレーションを導入していることにあります。その異なるジャンルを聴きやすいポップミュージックに変化させている点が、2人の職人芸的なセンスを感じずにいられません。誰かがこのような楽曲をクロスオーバー・プログレと呼んでいましたが、まさしくその通りだと思いました。

　本アルバムはプログレッシヴながらもポップさを失わない、アラン・パーソンズ・プロジェクトの真髄が遺憾なく発揮された名盤です。ロボットをテーマにした近未来的なサウンドスケープと、多彩なジャンルを融合して見事なポップ曲に仕上げた彼らのセンスを感じてほしいです。

それではまたっ！

【今日の1枚】Abel Ganz／Gratuitous Flash（アベル・ガンツ／儚き閃光）

Abel Ganz／Gratuitous Flash
アベル・ガンツ／儚き閃光
1984年リリース（カセット）
◆
華美なキーボードとギターの音色を湛えた
ハード系シンフォニックロックの傑作
◆

　1980年代初頭の英国のポンプロックシーンを支えたグループの1つ、アベル・ガンツのデビューアルバム。そのアルバムはギターのアルペジオと優美なシンセサイザーのコンビネーションを中心としたシンフォニックなサウンドになっており、ネオプログレ特有のビート感とドラマティックな展開が大きな特徴となっている。当初はカセットでのみのセルフリリースだったが、次第に多くのファンを掴み、また批評家から高く評価されたことで、1991年に公式にCD化を果たしている。なお、後にPallas（パラス）のメンバーとして活躍するヴォーカルのアラン・リードが在籍していたグループとしても有名である。

◆

　アベル・ガンツは1980年にスコットランドのグラスゴーで、キーボード奏者のヒュー・モンゴメリーとマルチ楽器奏者のヒュー・カーターによって結成されたグループである。2人は1970年代のプログレッシヴロックに対する共通の関心と、それを自分たちの手で作曲して表現したいという想いが、グループ結成の由来となっている。特に2人はジェネシスやイエス、キャメルといった優れたプログレッシヴロックグループから影響を受けており、シンセサイザーを組み合わせたドラマティックな展開、感情に訴えかけた歌詞を創り上げたという。2人はそのような楽曲を演奏するため、早速、ギタリストのマルキー・マクニーヴンとドラマーのケン・ウィアーをメンバーにして、アベル・ガンツというグループ名で活動を開始する。彼らはグラスゴー周辺でライヴグループとして活動し、1983年まで定期的にライヴを続けたことで注目が集まり、人気グループの1つとなったという。この背景にはマリリオンやIQ、ペンドラゴン、ソルスティスといった英国でネオ・プログレ、またはポンプロックが次々と誕生してブームになりつつあったことが大きい。同年、彼らは自分たちが作曲した楽曲をアルバムとしてリリースするため、スタジオでレコーディングを開始している。その時、彼らはレコーディング時、新たなヴォーカリストとして元トランス・マカブルのアラン・リードを迎えている。こうして1984年に6曲入りのアルバムが完成し、タイトルを『Gratuitous Flash（儚き閃光）』としてセルフリリースされることになる。そのアルバムはリリース時、カセットとして発売し、主にライヴ会場で配布されたものだが、メロディアスなシンセサイザーの響きや泣きのギターといったネオプログレ特有の華美なサウンドとなっており、クオリティの高いシンフォニックロックの1枚として今なお人気が高い。

★曲目★
01.Little By Little（少しずつ）
02.Kean On The Job（仕事に熱意）
03.You And Yours（あなたとあなたのもの）
04.The Scorpion（スコーピオン）
05.Gratuitous Flash（儚い閃光）
06.The Dead Zone（デッド・ゾーン）

　アルバム1曲目の『少しずつ』は、ジェネシスを彷彿とさせる華美なシンセサイザーを中心とした楽曲。ピーター・ガブリエル似のアラン・リードのヴォーカルやメロウなギターソロも心地よく、英国ロックらしい抒情性を織り込んだドラマティックな展開が素晴らしい。2曲目の『仕事に熱意』は、パーカッションの響きとリリカルなピアノを中心としたポップなヴォーカル曲。アラン・リードのエモーショナルなヴォーカル、伸びやかなギターソロなど、全体的に非常に優しいサウンドに仕上げている。3曲目の『あなたとあなたのもの』は、軽快なシンセサイザーとベースラインが特徴の楽曲。ギターのアルペジオとフルート風のキーボードの音色はジェネシスっぽく、センチメンタリズムを誘うようなメロディラインが見事なポンプロックらしい内容になっている。4曲目の『スコーピオン』は、タイトなリズムとヘヴィなギターリフ、刻むようなキーボードの音色といったスピーディーな展開が特徴のインストゥルメンタル曲。パワフルな曲調から次第にシンフォニック調に変化していくのが面白い。5曲目の『儚い閃光』は、重厚なシンセサイザーとヘヴィなギターリフのコンビネーションを活かしたノリの良い楽曲。ここでのヴォーカルはシアトリカル調であり、最もピーター・ガブリエルっぽく感じられる。6曲目の『デッド・ゾーン』は16分を越える大曲であり、スティーブン・キングの小説を題材にした曲。シアトリカル調のヴォーカルに合わせたリリカルなキーボードの調べとギターのアルペジオが印象的なオープニングから、フルート風のシンセサイザーによるシンフォニック調の展開に思わず心が奪われる。心地よいグルーヴ感とメロディをベースにした聴きやすいイージーリスニングといった感じだが、モンゴメリーの多彩なフレーズをつないだキーボード音が素晴らしく、そこにメロウなギターソロが加わるとまさしく天上のサウンドとなる。最後のキーボードソロはモンゴメリーの力量を示した深みのある美しい流れになっている。こうしてアルバムを通して聴いてみると、1980年代の典型的なブリティッシュ・プログレッシヴスタイルの複雑なメロディが融合したサウンドになっている。モンゴメリーのキーボードは素晴らしく、ピアノとシンセサイザーの両方で美しいサウンドスケープを奏でており、彼の創り出す音の世界感こそがアルバムの価値を一層高めていると思える。

◆

　アルバムは主にライヴ会場で配布されたものの多くのファンが購入し、カセットの売り上げは非常に良かったとされている。しかし、グラスゴーのケルビングローブ・フェスティバルでのアラン・リードのパフォーマンスは、同じグラスゴー出身のPallas（パラス）のメンバーが注目。ユアン・ローソンの後釜としてヴォーカルのアラン・リードは、Pallas（パラス）に加入するために脱退してしまう。さらにギタリストのマルキー・マクニーヴンも他のプロジェクトを追うために脱退してしまったため、新たにギタリスト兼ヴォーカルのポール・ケリー、ベーシストにはゴードン・マッキーが加入することになる。グループが新体制になったことで、ヒュー・カーターは演奏から離れ、グループのマネージャーとなっている。この新たなラインナップで1985年にセカンドアルバム『Gullibless Travels』をレコーディングし、同年にカセットテープでリリースされる。しかし、レコーディング直後にベーシストのゴードン・マッキーが脱退。直後にマネージャーだったヒュー・カーターが再度べーシストとして復帰している。また、数ヵ月後にはドラマーのケン・ウィアーも脱退することになり、代役としてアラン・クインが就任。メンバーの入れ替えが激しくレコーディングがままならない状態が続き、グループの解散も考えたが、1988年に脱退したギタリストのマルキー・マクニーヴンとヴォーカルのアラン・リードがゲストとしてレコーディングに参加。スタジオミュージシャンであったドラマーのデニス・スミスを迎えて、同年にサードアルバム『The Danger Of Strangers』をリリースする。こちらも前作同様にセルフでカセットテープでの販売だったが、売れ行きは上々だったという。しかし、創設メンバーであったキーボード奏者のヒュー・モンゴメリーが脱退することになり、彼の代わりにはスチュアート・クライドが務めることになる。この頃から彼らは名声を高めつつも、サウンドはAORへと変化していき、かつてのネオプログレッシブなサウンドから遠ざかって行くことになる。この影響で唯一創設メンバーとして残っていたヒュー・カーターは、グループの解散を決意したという。

　それから約10年後の2001年、ヒュー・カーターとヒュー・モンゴメリーが再度出会い、F2レコードと新たなレコーディング契約を結び、コンピレーションアルバム『Back From The Zone』をリリースしている。この復活では、ドラマーのデニス・スミス、ギタリストにデイヴィー・ミッチェル、ベーシストのスティーブン・ドネリー、そしてカーターとモンゴメリーが出演したという。ヴォーカルにはミック・マクファーレンが必要に応じてラインナップに加わり、2008年にアルバム『シューティング・アルバトロス』をリリース。このアルバムはプログレツアーや古いメンバーなど、多くのゲストと共にレコーディングした豪華な内容になっているという。また、6年後の2014年には20分を超える長い組曲を収録したアルバム『アベル・ガンツ』がリリースされ、彼らが未だにプログレッシヴな感性を持ち続けた意欲作となっている。現在、アベル・ガンツは依然として活動しており、ライヴツアーに従事しつつ、新たな曲を作りを続けているという。最近では2020年に最新アルバム『The Life Of The Honeybee & Other Moments Of Clarity』をリリースしており、健在ぶりをアピールしている。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回は初期の英国ポンプロックシーンを支えたプログレッシヴロックグループ、アベル・ガンツのデビューアルバム『Gratuitous Flash（儚き閃光）』を紹介しました。私は1991年にリイシューされたCD盤を聴きましたが、調べてみるとリリースした当初はセルフでしかもカセットテープだったことに驚きです。アベル・ガンツは1980年代初頭のプログレッシヴロックの復活に貢献したグループであり、ネオプログレというジャンルを最初に提唱したグループの1つです。IQやマリリオン、ペンドラゴン、ソルスティスといった他のネオプログレのグループとは異なり、優れたテクニックとアレンジ力があったにも関わらず、あまり知られていないのが少し残念です。特にデビューアルバムはヒュー・モンゴメリーを中心とするキーボード・サウンドが中心のハード系シンフォニック作品ですが、今こそもっと再評価されるべきアルバムだと思っています。

　さて、そんな本アルバムですが、CD盤になってもカセットテープ時代の6曲をそのまま収録したものになっています。実際聴いてみると分かると思いますが、シンセサイザーによる美しいサウンドスケープはまるでトニー・バンクスであり、シアトリカルなヴォーカルはまるでピーター・ガブリエルのようです。ギターフックはまるでスティーヴ・ハケット風であり、全体的に『ア・トリック・オブ・ザ・テイル』、『静寂の嵐』時代のジェネシスを彷彿とさせます。ジェネシスのクローンとまでは言いませんが、複雑な要素はほとんど無く、軽快なグルーヴ感と聴きやすいメロディが特徴であり、英国ポンプロックらしい優美さを兼ね揃えた作品になっています。特にヒュー・モンゴメリーの多彩なフレーズを持ったキーボードプレイは素晴らしく、1曲目と最後の6曲目は聴く価値が高い内容です。ライヴで培われた演奏力は申し分なく、挑戦的で巧みに作られた瞬間が多いアルバムだと思っています。

　本アルバムはまさにネオプログレが盛んになる以前に作られた意欲作です。マリリオンやIQ、ペンドラゴン、ソルスティスとはまた違ったキーボードサウンドをぜひ聴いてほしいです。

それではまたっ！
 

【中古】 【輸入盤】Gratuitous　Flash／Abel　Ganz

【今日の1枚】Madison Dyke／Zeitmaschine

Madison Dyke／Zeitmaschine
マディソン・ダイク／ツァイトマシーン
1977年リリース
◆
ギターとフルート、メロトロンが織り成す
シンフォニックプログレの隠れた逸品
◆

　単発ながら良質な作品を残したことでマニアの人気が高いレーベル、Racket Recordsからリリースされたドイツのシンフォニックロックグループ、マディソン・ダイクの唯一作。そのアルバムは抒情性の高いアコースティックギターやフルート、メロトロンをふんだんに使用した古典的なシンフォニックロックとなっており、同国のエロイやノイシュヴァンシュタインと比較されるも、さらなるリリシズムと儚い夢想感を内包した隠れた逸品とされている。リリースした1977年はパンク／ニューウェーヴが席巻していた時代で、アルバム自体はすぐに廃盤となってしまったが、2004年にガーデン・オブ・デライツより27年ぶりにCD再発を果たしている。

◆

　マディソン・ダイクは1973年頃、ドイツのニーダーザクセン州の州都ハノーファーで結成されたグループである。結成時のメンバーはユルゲン・バウマン（ギター、ピアノ、メロトロン、シンセサイザー、ヴォーカル）、アンドレアス・ネッテ（ギター、ヴォーカル）、ブルクハルト・リトラー（リードヴォーカル、フルート、メロトロン、パーカッション）、ブルクハルト・エンゲル（ドラムス、パーカッション）、ロバート・クラウス（ベース）の5人である。メンバーはそれぞれハノーファーで演奏していたミュージシャンで、ユルゲン・バウマンが中心となって集められている。バウマンは英国のジェネシスやキャメル、同国のエロイやノヴァリスといったプログレッシヴロックグループに影響を受けており、自分たちもキーボード主体のシンフォニックロックグループを作ろうとしたのがきっかけとされている。彼らは作曲を兼ねていたアンドレアス・ネッテのオリジナル曲を元にリハーサルを開始し、1974年からハノーファーを中心としたクラブでライヴを始めている。2人のギタリスト（うち1人はシンセサイザーも兼任）、ドラマー、ベーシスト、そしてフルートとキーボードも演奏するリードシンガーで構成された彼らの独特の演奏は話題を呼び、地元ハノーファーでは人気グループとなっている。彼らはハノーファーにあるトンコーペラティブ・スタジオで2曲レコーディングを行い、1975年にセルフでシングル『ウォーキン／ダイス・ボックス』を制作し、ライヴ限定で配布している。ライヴの活動範囲もハンブルクやベルリンまで広げ、一定の知名度を上げていた彼らは、1977年にようやくドイツのレーベルおよび配給会社のDA Music（ドイチェ・オーストロフォン）の傘下であるRacket Recordsと契約することになる。アルバムのレコーディングを行うためにトンコーペラティブ・スタジオに入り、1977年7月から8月にかけて録音をしている。レコーディングエンジニアには主任エンジニアであるエッカート・ステフェンスとカルステン・ザイデンベルグの2人を起用し、プロデュースはグループ自身で行ったデビューアルバム『ツァイトマシーン』が、同年の冬にリリースされる。そのアルバムはエレクトリック＆アコースティックギターを巧みに使用し、さらにフルートやメロトロンをふんだんに利用した古典的なシンフォニックロックとなっており、そこにクラウトロックとスペースロックの音楽スタイルを融合させたような独自性のあるサウンドを構築している。

★曲目★
01.First Step（最初のステップ）
02.Cooking Time Of An Egg（卵の調理時間）
03.Next Conceptions（次の構想）
04.Zeitmaschine（ツァイトマシーン）
★ボーナストラック★
05.Walkin'（ウォーキン）
06.Dice-Box（ダイス・ボックス）

　アルバムの1曲目の『最初のステップ』は、10分を越える大作だが、3分以上のシンセサイザーによる反復的なオープニングから始まり、優しいフルートとヘヴィなギターリフが交差するシンフォニック調の楽曲となる。6分過ぎの曲間ではスペイシーなキーボードとギターリフとなり、ジェスロ・タルらしいフルートを交えたアンサンブルとなる。アコースティカルな要素とエレクトリックな要素を巧みに使い分けた独特のアレンジが面白い。2曲目の『卵の調理時間』は、シンプルなアコースティックギターフィルにフルートが重なるパートから始まるヴォーカル曲。アコースティックギターの豊かな音響や繊細なフルート、愛らしいヴォーカルによるメロディが素晴らしく、非常に心地よい内容になっている。3曲目の『次の構想』は、イントロでアコースティックギターとフルートが織り成すフォーク調の流れから始まり、メロトロンやギター、ベースによるキャメルスタイルの素晴らしいアンサンブルとなる。その後はメロトロンとメロウなギター、そして力強いヴォーカルが印象的である。後半のツインギターによる共演は聴きどころである。4曲目の『ツァイトマシーン』は16分を越えるアルバムのハイライト。メロディアスなリードギター、軽快なベース、そして巧みに挿入されシンコペーションされたヴォーカルなど、ダイナミックな展開のある内容になっている。途中からリリカルなピアノと泣きのギター、シアトリカルっぽいヴォーカルとなり、盛り上げに使用するメロトロンが効果的である。後半ではフルートやヘヴィなギターがリードし、ノスタルジックなモーグの響きがある。メロウでスペーシーなキーボードから、エンディングに向かってよりアップテンポのメロトロン主導のプログレへと変化していく流れが素晴らしい。ボーナストラックの2曲は1975年のセルフでリリースされたシングル曲である。『ウォーキン』は、シンセサイザーをバックにしたストレートなロック曲。曲間ではクラシック曲をモチーフにしたギターリフが展開されている。『ダイス・ボックス』は、リリカルなピアノとフルートと対比したヘヴィなギターリフとシンセサイザーによる曲調に変化するハードロック。本アルバムの楽曲の延長線上にある興味深い内容になっている。

◆

　本アルバムはプログレッシヴロックが衰退し始めた1970年代後期にリリースしたこともあり、あまり注目されなかったという。しかし、パンク／ニューウェーヴが席巻している一方で、エニワンズ・ドーターやパンケーキ、アメノフィス、フェイスフル・ブレス、ノイシュヴァンシュタインなど、ドイツでは1970年代後期に多くのプログレッシヴロックグループが誕生して一定の評価が集まることになる。マディソン・ダイクのアルバムもリリースしてから数年後に注目されたが、すでにグループは解散した後だったという。メンバーは地元のセッションミュージシャンやスタジオミュージシャンとして活躍。中でもギター兼キーボード奏者であるユルゲン・バウマンは、1980年に6人組のロックグループ、ファイアーホースを結成して1枚のアルバムを残している。本アルバムはすぐに廃盤となって再発されずに時が過ぎていったが、ドイツのボーフムに拠点を置くレーベルのガーデン・オブ・デライツによって、2004年に初のCD化を果たしている。そのCD再発にはセルフリリースしたシングル曲『ウォーキン／ダイス・ボックス』の2曲が、ボーナストラックとして収録されているという。

◆

」

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回は1970年代後期のドイツにおいて、いくつものプログレグループが誕生した中であまり認知されていないマディソン・ダイクの唯一作『ツァイト・マシーン』を紹介しました。このグループのアルバムはドイツのRacket Recordsというレーベルからリリースされていますが、他にノイシュヴァンシュタインの『バトルメント』、クラウス・シュルツェがリチャード・ヴァンフリードという別名でリリースしたアルバムがあるなど、カントリーやプログレッシヴ、エレクトロニックといった多彩なジャンルを扱い、良質な作品を世に送り出したレーベルとして知られています。しかし、そんなマディソン・ダイクの作品もパンク／ニューウェーヴ時代の到来と共に注目されず、たった1枚のアルバムを残して解散することになります。その後のメンバーがあまり表舞台で活躍してこなかったこともあり、マディソン・ダイクというグループ名と作品は、プログレファンの中でも知る人ぞ知る伝説のグループとなります。私自身も最近まで知らなかったグループで、きっと他にもこのようなグループと作品があるんだろうな～と、少しだけ感慨深くなってしまいました。

　さて、そんなアルバムですが、少々粗削りな部分はあるものの、抒情的なギターとフルート、そして荘厳なメロトロンをふんだんに使った古典的なシンフォニックロックとなっています。彼らの曲の大きな特徴となっているのが繊細なフルートとアコースティックギターの調べと、ヘヴィなリズムセクションとエレクトリックギターの対比であり、そこにメロトロンやシンセサイザーの音を巧妙に利用しているところにあります。1曲の中に牧歌的なフォークロックの要素とパワフルなハードロックの要素が混在しており、さらに聴いてみるとスペイシーなクラウトロック的な要素もあるという、他のプログレッシヴロックにはあまり無いひと味違うサウンドになっていることに驚きます。エレクトリックギターとリズムセクション、ヴォーカルはどう聴いてもハードロック路線ですが、フルートやメロトロン、アコースティックギターがあるとノスタルジックなシンフォニックロックでもあるという、なかなか侮れない作品になっています。個人的には非常に面白い作品だなと思ってしまいました。

　本アルバムは英国のジェネシスやキャメル、同国のエロイやノヴァリスから影響を受け、それぞれ巧みに融合した作品です。彼らのユニークなヘヴィ系シンフォニックロックをぜひとも一度聴いてみてください。

それではまたっ！
 

【中古】 【輸入盤】Zeitmaschine／MadisonDyke（アーティスト）

【今日の1枚】Harmonium／Les Cinq Saisons

Harmonium／Les Cinq Saisons
ハルモニウム／レ・サンク・セゾン
1975年リリース
◆
正統派フォークに多彩なジャンルを
組み込んだケベック州最高のアルバム
◆

　カナダのケベック州出身のプログレッシヴロックグループ、ハルモニウム（またはアルモニウム）のセカンドアルバム。そのアルバムは四季にもう一つの架空の季節を加えた五季をテーマにしたコンセプト作品になっており、ドラムレスのフォークをベースにジャズやロックを取り入れた壮大でファンタジックな音世界を構築している。そのユニークな音楽性はカナダ国内で高く評価され、1976年のジュノー賞で本作が年間のベストセラーアルバムに選出されただけではなく、2015年では『ローリングストーン』誌が選ぶ史上最高のプログレッシヴロックアルバム50選の中で第36位に選ばれた名盤でもある。

◆

　ハルモニウムは1972年11月にカナダのケベック州モントリオールで結成されたグループである。結成の経緯は18歳からプロとして音楽活動をしていたセルジュ・フィオリ（ヴォーカル、ギター）が、劇場音楽の会合でミシェル・ノルマンドー（ヴォーカル、ギター）との出会いから始まる。そこにルイ・ヴァロワ（ベース）が加わり、ハルモニウムを結成している。トリオグループとして活動を開始した彼らは、すぐにケベック州のラジオ局CHOM-FMから声がかかり、初のエアプレイを行っている。その時に3曲を演奏しており、『インスタントコーヒーを注ぐ』と『音楽家のパルミタント・ドートル』の2曲はプロのレコーディングが行われ、最終的に1974年2月にリリースされるデビューアルバム『ハルモニウム』に収録されることになる。『インスタントコーヒーを注ぐ』という曲はケベック州で非常に人気があり、1974年の夏にラジオで大ヒットしたことでアルバムの売り上げも伸びたという。彼らは1974年4月に新たなメンバーとしてピエール・デニョー（サックス、フルート、ピッコロ、クラリネット）と8月にセルジュ・ロカ（ピアノ、キーボード）を迎え、ケベック州全域とフランス領カナダでソールドアウトツアーを開催。その合間にCBCラジオの番組『ジ・エンターテイナーズ』にも出演し、インタビューを受けたり演奏を行ったりするなど、ハルモニウムの知名度は飛躍的にアップしたという。

　1974年秋にセルジュ・フィオリとミシェル・ノルマンドーは、次に向けて『もし私たちに5番目の季節が必要だったら』という、春夏秋冬の四季に架空の5番目の季節を加えたコンセプトアルバムを考え始めている。それが1975年4月15日にリリースされるセカンドアルバム『レ・サンク・セゾン』である。特に5番目の曲は17分間に及ぶ長大な曲になっており、彼らのデビューアルバム『ハルモニウム』で演奏してきたフォークロックサウンドから脱却し、独自のプログレッシヴフォークサウンドへと移行した画期的な作品となっている。1975年3月にケベック州モントリオールにあるスタジオ・シックスにメンバーが入り、レコーディングを開始。レコーディングセッションには『イン・ザ・フェイス』でオンド・マルトノを演奏するマリー・ベルナールと、『言葉のない物語』で歌ったヴォーカリストのジュディ・リチャーズが招待されている。彼らは『ハルモニウム』を手掛けたミキシングエンジニアのピーター・バーンズの協力を得て、自分たちでセルフプロデュースしたという。こうして本アルバムはクオリティ・レコードの子会社であるセレブレーション・レコードからリリースされることになる。

★曲目★
01.Vert（緑）
02.Dixie（ディキシー）
03.Depuis L'Automne（秋から）
04.En Pleine Face（イン・ザ・フェイス）
05.Histoires Sans Paroles（言葉のない物語）

　本アルバムの1曲目の『緑』は春をイメージした曲であり、素晴らしいフルートのメロディから始まり、これまでのハルモニウムをイメージさせるアコースティカルな演奏とヴォーカルが特徴の楽曲。中盤からエレクトリックピアノが巧みに加わったジャズロックとなり、ヴォーカルのハーモニーは最高にキャッチーである。2曲目の『ディキシー』は夏をイメージした曲であり、ジャズの要素がありながらもフォークの要素はしっかりと残したポップチューン。跳ねるようなピアノの演奏と明るいヴォーカル、そして陽気なサックスなど、まるで踊り出したくなるような素敵な曲に仕上げている。3曲目の『秋から』はタイトル通り秋をイメージしており、10分を越える大曲となっている。少し暗雲めいたダークなオープニングからフォーク調のヴォーカル曲となり、悲し気なピアノの響きからバックに素晴らしいメロトロンが流れる。豊かな和音響く正統派フォークながらも壮大な雰囲気に仕上げており、セルジュ・フィオリの切ないながらも優雅な歌声が胸の奥に来てしまう。4曲目の『イン・ザ・フェイス』は冬をイメージした曲であり、素朴なフォークソングとなっているものの、アコーディオンやマリー・ベルナールによるオンド・マルトノの響きが牧歌的を越えて荘厳ですらある。繊細な賛美歌でもあり、フィオリが表現力豊かなヴォーカリストであることを改めて実感させてくれる。5曲目の『言葉のない物語』は、架空の季節を描いたもので17分に及ぶ大曲となっている。5つのパートに分かれており、最初はフルートのソロが展開されており、そこにメロトロンやアコースティックギターの旋律が華を添えている。そして陶酔するようなピアノの響きとギターリフが織り成し、桃源郷か夢想的な世界を描き切っている。中盤にリコーダーとメロトロンをバックに悲哀がこもったヴォーカルを聴かせてくれるのは、ゲストのジュディ・リチャーズである。長大な曲だが優雅な歌声にフォークの牧歌的要素や木管楽器を加えたメリハリの効いた情緒あふれる奥深い仕上がりには驚くばかりである。

◆

　本アルバムは多くの音楽評論家から絶大な支持を受け、「これまでに録音された中で最も優れた過渡期のアルバムの1つであり、ケベックの音楽史に欠かせないもの」と評価されたという。その後、本作はRPMのトップアルバムチャートに16週間ランクインし、最高46位に達している。そしてリリースから1年以内にカナダ国内だけで5万枚を越える売上を記録し、カナダレコード協会からゴールド認定を受けることになる。彼らはクオリティ・レコードの子会社であるセレブレーション・レコードとの契約が切れたばかりだったが、この成功を受けて多くのレコード会社による争奪戦が起きている。最終的に1976年2月12日にコロンビアレコードのケベック拠点の子会社であるCBSディスクと契約。その数日後、アルバムはジュノー賞の年間最優秀アルバム賞にノミネートされ、ハルモニウムは年間最優秀グループ賞にもノミネートされ、それぞれ受賞している。1976年2月になるとボ・ディドリーのモントリオール公演のバックバンドに招集された彼らは、ドラマーのデニス・ファーマー（元ヴィル・エマール・ブルース・バンド、コントラクション、トゥバブー）と出会い、そのままハルモニウムに加入している。こうしてケベック州サン・セゼールにあるフィオリの自宅で数ヶ月に渡ってレコーディングを行い、1976年11月にサードアルバム『L'Heptade』をリリースしている。しかし、レコーディングが始まって間もなくアルバムの大半の作曲に携わったミシェル・ノルマンドーが脱退することになる。特に新たなメンバーを補充することなく、彼らは1976年9月から1977年6月にかけて110公演に及ぶ長期ツアーを組んでいる。ツアーは3つのレグに分かれており、それぞれゲストミュージシャンやセットリスト、演出を変えるほど凝っていたという。彼らはスーパートランプのヨーロッパツアーのオープニングを務め、世界的なグループへの足がかりを作ったが、今度はキーボード奏者のセルジュ・ロカがソロアルバムを録音するため、1977年11月に脱退。ロカの脱退に伴い、グループの活動は休止することになり、メンバーは外部のプロジェクトや活動をするようになったという。彼らはこれまでアメリカ全土のツアーこそ実現しなかったが、1978年9月にバークレーとロサンゼルスで数回のコンサートを行うよう招待されている。再度フィオリを中心にメンバーが集まり、キーボード奏者のセルジュ・ロカの代わりにはイヴァン・ウエレット、後にジェフ・フィッシャーが務めることになる。その後、グループの中心的な存在だったセルジュ・フィオリは、アメリカ公演を終えた後に脱退し、リチャード・セガンとタッグを組んでフィオリ・セガンとして一連の公演を行っている。フィオリが脱退する前、1979年4月にリリース予定だった4枚目のアルバムの作曲をほとんど終えていたという。ハルモニウムはヴァロワ、ファーマー、スタンリー、スビラナ、フォートゥーという構成で活動を継続していたが、結局4枚目のアルバムリリースは実現しなかったという。これが要因でメンバーは散発的にライヴで集まるのみになったとされている。

　それから30年後の2007年に、ハルモニウムのスタジオ・アルバム3枚すべてがボブ・マーセローの著書『カナダのベストアルバム100』において、カナダ史上最高のアルバム100枚に選出される。ケベック州出身のフランス語アルバムとしては、ジャン＝ピエール・フェルランの『ジョーヌ』に次いで唯一の選出である。また、数分間の新録音を加えたアルバムのリミックス版である『L'heptade XL』は、2016年11月18日に40周年を記念してリリースされている。『L'heptade』の最初のミックスは、グループがケベックとニューブランズウィックをツアーしている間に作られたという。2018年には第40回ガラ・ド・ラディスクでハルモニウムが名誉フェリックス賞を受賞。ケベックの音楽史上最も影響力のあるグループの1つであったにも関わらず、残念ながらこの賞が創設された頃、グループは解散していたため、フェリックス賞を受賞することはなかったという。2015年の『ローリングストーン』誌は、本アルバムをベスト50プログレッシヴロックアルバムの36位に挙げ、ベストプログレッシヴフォークアルバムであると宣言している。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回はケベック州最高のプログレッシヴフォークグループであるハルモニウムのセカンドアルバム『レ・サンク・セゾン』を紹介しました。正式には『Si on avait besoin d'une cinquième saison』というタイトルで、四季にもう1つの架空の季節を加えた五季がテーマとなったコンセプトアルバムです。実はハルモニウムはフォークロックグループと認識していた私は、最近まで聴く機会が無く、数ヵ月前にようやく本アルバムを通して聴いたという経緯があります。確かにハルモニウムは牧歌的なフォークロックとして扱われていますが、その一語では片付けられないほど、ジャズ要素を巧みに取り入れ、しかもファンタジックに仕上げています。本アルバムは前作のフォークロックサウンドから脱却し、独自のプログレッシヴフォークサウンドへと移行した画期的な作品であり、聴けば聴くほどケベックロックを代表する最高のアルバムの1つであると気付かされます。

　さて、本アルバムですが、最初の4曲は季節でいう春夏秋冬をイメージした内容になっており、最後の5曲目が17分に及ぶ架空の季節を描いた構成になっています。ドラムレスのアコースティックサウンドを中心にフルートやクラリネット、ピアノやシンセサイザーを利用して瑞々しく演奏し、ジャズやロックを取り入れた非常にユニークな作品になっています。デビュー時はトリオ編成でしたが、本アルバムレコーディング時には金管楽器奏者のピエール・デニョーとキーボード奏者のセルジュ・ロカが加入したことで5人編成となり、音楽の幅が一気に広がったことも大きな要因の1つだと思っています。フルートやエレクトリックピアノといった柔らかい楽器に加えて、セルジュ・フィオリの心地よいフランス語のヴォーカルも素晴らしいです。17分を越える5番目の架空の季節を描いた『言葉のない物語』は、アートワークに描かれている桃源郷のようなファンタジックな音世界になっており、メロトロンも使用されて非常にプログレッシヴ性の高い内容になっています。彼らは3枚目のアルバム『L'heptade』で本格的にプログレッシヴロックの分野に足を踏み入れることになりますが、本アルバムはちょうど正統フォークロックからプログレッシヴロックサウンドへと向かう過渡期を演奏力で巧みに表現しています。とにかく彼らのアコースティカルな楽器と金管楽器は技術的なだけではなく、フォークロックらしい温かみがあるのが魅力的です。

　本アルバムはフランス語の美しい響きの歌詞にロックやジャズといったジャンルやグループの特徴を取り入れた、カナダのロック音楽の中でも特異点ともいうべきケベックロックを代表する気品ある1枚です。ローリング・ストーンズ誌が選ぶ音楽史上最高のプログレッシヴロックアルバム50選で、36位となった本アルバムは聴けば聴くほど味わい深いです。

それではまたっ！
 

【今日の1枚】Chameleon／Rising（カメレオン／ライジング）

Chameleon／Rising
カメレオン／ライジング
2013年リリース（1973～1978年録音）
◆
40年ぶりに発掘された
アメリカンプログレハードの傑作
◆

　1970年代から1980年初頭まで活動していながらアルバム1枚も残せなかったアメリカのプログレッシヴロックグループ、カメレオンの未発表音源集。そのアルバムはイエスやジェネシスの影響を受けたテクニカルなシンフォニックロックとなっており、同時期のバビロンやリフト、イエッダ・ウルファといったグループに共通する非常にポテンシャルの高い演奏が大きなポイントになっている。本アルバムは1973年から1978年までのスタジオトラックだが、テキサスのレーベルであるシュルームエンジェル・レコードによって発掘されるまで、約40年間陽の目を見なかった貴重な作品でもある。

◆

　カメレオンは1975年にアメリカテキサス州ヒューストンで結成されたグループである。元々、1969年に当時高校生だったマイク・ヒューイ（ドラムス）、リック・ヒューイ（ベース）の兄弟が中心となって結成したガレージバンドが母体となっており、友人のスペンサー・クラーク（ギター、ヴォーカル）をメンバーに引き入れ、エヴォレポというグループ名で活動を開始している。その後、1970年にクレイグ・ガイスラー（キーボード）が参加し、グループ名をロリエンと変更している。彼らの熱心なリハーサルとオリジナル曲の制作し、ヒューストン市内や近郊で演奏。その中のライブハウス「オブ・アワー・オウン」では、キャプテン・ビーフハートやアンボイ・デュークス（テッド・ニュージェント）、MC5のオープニングアクトを行っている。しかし、1972年の春になるとスペンサー・クラーク、マイク・ヒューイ、そしてクレイグ・ガイスラーの3人は高校卒業を目前にしており、すでに2年前に卒業していたリック・ヒューイと共に音楽活動を続けていくか悩んだものの、最終的に全員が共に活動をしていくことを誓っている。この頃、彼らの音楽はプログレッシヴな領域に踏み込んでいなかったが、英国のキング・クリムゾンやエマーソン・レイク＆パーマー、ピーター・ガブリエル時代のジェネシス、そしてイエスといったグループの音楽を聴いては影響を受けていたという。後にキーボード主体のプログレッシヴロックへと目覚めていった彼らは、1975年までにグループ名をカメレオンに改名。そしてプログレッシヴロックグループとして知られて高く評価された彼らは、イーズ（後にオートマチックと改名）やラ・パス、エリック・ジョンソン率いるエレクトロマグネッツ、ヘイヨカ、ワン・ハンド・クラッピング、オズ・ノズといったヒューストンの著名なグループと共演している。彼らはヒューストン西部にあるスペンサーの納屋を改築した邸宅で週4～5晩リハーサルを行い、そこでプログレッシヴなスタイルを磨き上げていったという。この納屋でリハーサルされた楽曲は「バーン・テープス」として知られ、いくつかの楽曲をレコーディングしている。1978年にドラマーのマイク・ヒューイがグループを離れ、オズ・ノズからマーティ・ノールが加入。彼らはプログレッシヴロックグループになるというビジョンを強め始めたが、1981年にプログレッシヴロックの衰退を目の当たりにし、グループは解散することになる。本アルバムは1973年から1978年まで彼らが残した「バーン・テープス」を40年ぶりに発掘し、『ライジング』というタイトルで2013年にCDとしてリリースされた作品である。

【曲目】
01.Texas Cyclone（テキサス・サイクロン）
02.Follow Your Love ～Paradise Lost～（愛に従って～失楽園～）
03.Pilot Thoughts（パイロットの思考）
04.Brave New Way（ブレイブ・ニュー・ウェイ）
05.Drool Away（よだれを垂らす）
06.Pass Thru The Columbian Mountains（コロンビア山脈を通過）
07.Everyday Everyway（エヴィリディ・エヴリウェイ）
08.Mirkwood Forest（闇の森）
09.In The Heart（心の中で）
10.Saturate（飽和）
11.Midnight Matinee（ミッドナイト・マチネ）
12.Life Positions（人生のポジション）
13.In My Own Way（自分なりのやり方で）

　アルバムの1曲目の『テキサス・サイクロン』は、9分を越える大曲であり、彼らが最もプログレッシヴロックに寄せていた時代の楽曲。キーボードを中心にイエス風の猛烈なオープニングから疾走するベース、ハードなギターリフ、そして後半ではピアノをベースにした優雅な展開があり、彼らの構成やアレンジのセンスが高さが伺えるテクニカルな内容になっている。2曲目の『愛に従って～失楽園～』は、スペイシーなシンセサイザーから突き進むような痛快なロックナンバーとなる楽曲。スペンサー・クラークのギタープレイやヴォーカルが冴えており、アメリカらしい抜けのよいメロディとなっているのが特徴である。3曲目の『パイロットの思考』は、爆発シーンもあるものの、ドリーミーでメロウなスライドギターや優しいシンセサイザー、そして柔らかなアコースティックギターを聴かせた楽曲。ヘヴィな中でも全体的に非常にメロディアスであり、彼らの楽曲のセンスの高さが感じられる。4曲目の『ブレイブ・ニュー・ウェイ』は、跳ねるようなベースワークが特徴の軽快でポップな楽曲。全体的にヘヴィなギターとコーラスに満ちているが、最後には狂気じみたミニモーグ・ソロが展開する。5曲目の『よだれを垂らす』は、軽快なアコースティックギターとソウルフルなリードヴォーカルが特徴のブルージーなロック。後半の渦巻くようなキーボードやギターのアンサンブルがなかなか面白い。6曲目の『コロンビア山脈を通過』は、うねるようなベースや激しいギター、パワフルなドラムスの演奏を中心にしたインストゥルメンタル曲。ねじれたタイムチェンジが特徴で意外と中毒性がある。7曲目の『エヴィリディ・エヴリウェイ』は、ヘヴィなギターを中心としたハードロック。後半のツインギターの展開があるものの、これまでの曲とは一線を画した内容になっている。8曲目の『闇の森』は、ギターとキーボードによる豪快でダイナミックなオープニングから、落ち着いたアコースティックギターの調べと美しいシンセサイザーをバックにしたヴォーカル曲。泥臭さはあるもののトリッキーな展開が多く、意外と複雑な内容になっている。9曲目の『心の中で』は、ベースとアコースティックピアノが活躍するジャズフュージョン。1978年頃に録音された楽曲であり、彼らがフュージョンにも足を踏み入れていたことが分かる。10曲目の『飽和』は、ドナルド・フェイゲンとウォルター・ベッカーの影響が感じられる楽曲。こちらも1978年頃の録音であり、グルーヴィーなフュージョン・サウンドを狙っていたのだろう。11曲目の『ミッドナイト・マチネ』は、美しいシンセサイザーとギターの響きをメインにした軽快なポップロック・ナンバー。イエス風のハーモニーと中盤のエロイ風のスペーシーな展開が魅力的である。12曲目の『人生のポジション』は、こちらもイエス風の壮大なロックナンバー。浮遊感のあるスペイシーなキーボード、ドラマティックな展開、夢心地なヴォーカルなど、他のビッググループに引けを取らない内容になっている。13曲目の『自分なりのやり方で』は、1973年録音と言う彼らの最も古い楽曲。ピアノとアコースティックギターをバックにしたコーラス曲となっており、後半では賛美歌風のオルガンをフィーチャーしている。

◆

　1981年の解散間際ではプログレッシヴロックスタイルからディスコやポップ路線も考えたという。しかし、自分たちの音楽がもう受け入れられない時代に突入したと感じ、解散を決意したという。メンバー全員はバラバラとなったが、キーボード奏者のクレイグ・ガイスラーは後にカントリーミュージックの道に進んでいる。ドラマーのマイク・ヒューイは地元ヒューストンのミュージシャンのバックバンドとして活躍し、1978年に加入したドラマーのマーティ・ノールは、以前在籍していたオズ・ノズに戻り、2000年代までそのグループのドラマーとして活躍している。彼らの残した「バーン・テープス」は録音状態があまり良いものではなかったが、発掘したテキサスのレーベル、シュルームエンジェル・レコードが修復して2013年に、13曲入りのコンピレーションCDとしてリリース。そのアルバムは当時公式に作品を残せなかったのが惜しまれる充実の内容になっている。

◆

　皆さんこんにちはそしてこんばんわです。今回はアメリカのヒューストン出身のプログレッシヴロックグループ、カメレオンの未発表曲集であるアルバム『ライジング』を紹介しました。このアルバムは上でも述べている通り、当時公式に残せず、40年ぶりにテキサスのレーベルであるシュルームエンジェル・レコードによって発掘された作品です。一歩間違えれば陽の目を見ない作品だっただけに、こうしてCDとして聴くことができるのは奇跡的としか言いようがありません。彼らは高校生だった1969年から活動を始め、MC5やキャプテン・ビーフハート、そしてジ・アンボイ・デュークス（テッド・ニュージェント）のオープニングアクトを務めるなど、かなり実力を持っていたにも関わらず、レコード会社との接点が見いだせないまま解散することになります。彼らは「バーン・テープス」といった録音テープを残すことになりますが、たぶんそのテープはギター兼ヴォーカルのスペンサー・クラーク宅の改築した納屋で発見して、スペンサー自身がレーベルに提供したのではないかと思っています。とはいえ、受け取ったシュルームエンジェル・レコードが録音状態を確認して修復の末、3フォールドのデジパックCDとしてリリースしているのに好感が持てます。しかも1973年から1978年までの彼らの活動を網羅した13曲入りのコンピレーションCDとなっており、彼らを知る上では十分な内容になっていると思います。

　さて、本アルバムですが、ブリティッシュスタイルのアートロック、シンフォニック、ジャズフュージョン、そしてハードロックといった幅広いジャンルによるバラエティ豊かな作品になっています。特に彼らのプログレッシヴロック魂を感じられる1曲目の『テキサス・サイクロン』は、先の読めない展開と疾走感、ヘヴィでありながら優美であるアレンジ力が素晴らしいです。他にもトリッキーな展開が多く、意外と複雑な内容になった8曲目の『闇の森』やイエスを彷彿とさせる12曲目の『人生のポジション』など聴きどころのある楽曲が多く、1曲1曲、意外と丁寧に作られているな～と感心してしまいます。プログレに限らず、ハードロックやジャズフュージョンといった演奏できる辺り、彼らの進む方向性はいくつもあったはずなのに解散してしまうとは残念です。その演奏力の高さから当時公式作品を残さなかったことが惜しまれる作品です。発掘された作品は必ずしも傑作とは言い切れないものが多いのですが、本アルバムは個人的には当たりです。ぜひ、この機会に聴いてみてください。

それではまたっ！