師であることの条件

最近習い事を始めた。

空手、いや秀徹というもので、簡単に言えば、肚の奥から力を出してとんでもないパワーを身につけるための鍛錬する道場である。藤原先生と組み合えばわかるのだが、次元が違うところからとんでもない力が出ている。早く、この感覚を覚えたい。

3ヶ月前からはウエイトリフティングで7回全日本チャンピオンになった平岡コーチに教えを乞うている。平岡さんのデモンストレーションは、もうそれはそれは惚れ惚れする、様になっている、所作が美しい。

呼吸のトレーニングは、呼吸と言えば大貫さん、オンライン講義で1年半前に教わり、それ以来日々自主練し、ようやく息を吐けるようになってきた。

魔女トレは教わってからもうすぐ3年になるが、相変わらず足指と股関節のトレーニングを自分で実践している。まだまだ魔女こと西園さんのようには、身体はいうことは聞かないが、それでも成長を実感。両膝前十字靭帯を損傷している私で、時々膝が痛くなるのだが、この3年は痛みが出ないのは、おそらく魔女トレの効果。

ムーブメントは、8年前よりムーブメントの巨匠である朝倉さんの元に通いつめ、ある意味で私のライフワークになっている。

というわけで、私には素晴らしい師匠がたくさんいて、相変わらず師匠の元には遠く及ばない。

そもそも、23年前に出会ったトレーニングコーチの師匠は遥か彼方、遠く足元にも及ばない。

そして、人生の師である、高校野球部時代の助監督。この人の前では、絶対にウソが言えない。

武道家の内田樹さんが、師であることの条件についてこう書いている。

「師であることの条件」は「師を持っている」ことです。人の師たることのできる唯一の条件は、その人もまた誰かの弟子であったことがあるということです。それだけで十分なんです。弟子として師に仕え、自分の能力の無限に超える存在とつながっているという感覚を持ったことがある。ある無限に続く長い流れの中の、自分は一つの環であると。長い鎖の中のただ一つの環にすぎないのだけれど、自分がいなければ、その鎖はとぎれてしまうという自覚と強烈な使命感を抱いたことがある。そういう感覚を持っていることが、師の唯一の条件だと。

ん、ならば私は師であることの条件に充分ハマっているぜよ。

自分のサポートしている選手たちのためにも精進あるのみ。

4度の肉離れ

大学3年の春、私は人生で初めて肉離れになった。右ハムストリングスの上、お尻の付け根くらいだ。3月終わりに、当時所属していたラグビー部のシーズンが始まったばかりの時だった。

大学からラグビーを始めた私は、2年生の時にウイングとして試合メンバーに選ばれ、いわゆるトライゲッターとしてまずまず活躍する事ができた。当時の主将からも「森下は足が速いのだから、お前はコーナーフラックめがけてとにかく外で勝負しろ」と。自分の感覚としても、その年が生涯で1番足が速かった。

そして、迎えた3年時の春、オフ中も自分でトレーニングも積み、少しの自信を蓄えた私は意気揚々とシーズンを迎えたのだ。

そんな、矢先の肉離れだった。まあ、感覚としては太ももの裏が攣った感じだったのだが、1週間ほど練習を休んだ。トレーナーなる存在はもちろんチームにはいなかったので、痛みもなくなった私は練習に復帰した。すると、すかさず同じ場所を肉離れした。症状的には一度目と同じで軽かったのだが、流石に今度は2週間ほど休んだ。

そして、再び練習に参加。なんと、またもや同じ場所に痛みが走る。思わず走りながらボールを捨てた。3度目やった時は、むちゃくちゃ落ち込んだし、当たり前だが、なかなか治らなかった。痛みというかお尻の下辺りにしこりがある感じだった。約1か月練習を休む、そして練習復帰。まさかまさかの4度目の肉離れ。

大学に入って私の生きがいはラグビーだったので、もうそれはそれは落ち込んだ。もうトップで走れる気がしなくなった。結局そのまま春シーズンを棒に振り、1か月ほどのオフを挟み、夏の練習から復活した。

しかし、以前の走りには程遠い状態。そして迎えた夏合宿。合宿中盤、疲労も溜まってきた私はタックルされた際に右膝前十字靭帯と内側側副靱帯と半月板の、3種の何ちゃらという大怪我をすることになった。そのまま3年のシーズンが終わってしまった。

確かに、当時はトレーナーという存在がいなかったし、パソコンも携帯も無い時代。捻挫や肉離れは怪我のうちには入らないって感覚だったが、それにしても、自分の未熟さに飽きれる。

タラレバだが、もし、あのとき肉離れを最初に治す事ができて膝を怪我しなかったら、どれだけのプレーができたのだろうか。ラグビー選手として3年目を迎えて、どれだけ成長できたのだろうか。もし、タイムマシンがあるならば、肉離れをする前の足に戻りたい。

とは言え、あの経験は、私にとっては人生初の挫折だった。おそらく膝の怪我をしていなかったから、今、私はこの仕事はしていないように思う。

もちろん、出会っていた人達も違うはず。

そう思うと、あの肉離れは、今の私があるためには必要だったのだろう。

今をめいいっぱい生きる

人生は有限である。　

54年生きてきて、唯一自信を持って言えることかもしれない。

今あることは当たり前ではない。

しかし、我々は、東日本大震災やコロナ禍や、身近な人が亡くなった時に、たいていそのことを思うのだが、その思いは、また日々の日常を過ごすうちに忘れてしまう。

「生きているだけで丸儲け」と言ったのは、さんまさんだが、日常の中での本当に大したことでもないことに、苛立ち、落ち込んでしまう。

あるいは、明日やればいいと、やろうと思ったことを先延ばしする。

会いたいと思った人がいても、会う機会を設ける確率は低い。

大会4年の息子に、唐突に伝えた。

「おい、人生はいつ終わるかわからないんだから、やりたいことがあったらやっておけよ」と。

明日はないかもしれないのに、平気で先延ばしする。

もちろん、些細なことで喜んだり、悲しんだりするからこそ人間なのかもしれないし、先延ばしすることに罪悪感を持って生きる必要もないのではあるが。

でも、今日は、やはり、今、目の前の人を大切にしたいと、そして、生きているのだから、この今日という日をめいいっぱい生きてやりたいと思う。

2006年に親父は死んだ。

その後も、どれだけの人を見送ってきたことか。

叔父、叔母、先輩、後輩、同期、教え子。

私もいずれは、そこに逝くことだろう。でも、こっちにいる限りは、こっちで、もうしばらく頑張ります。

えびさん、短い間でしたが有難うございました。

本当にもっともっと色んな話をしたかったのですが、それは、もうしばらくお待ち下さい。

どうか安らかに眠ってください。

『人生の贈り物』

スペンサー・ジョンソン

それは少年と老人の話です。

ある日老人から「君はすばらしい贈り物を持っている。それに気づけば幸せになれる」と言われるのですが、少年にはその意味が理解できません。「それは何ですか」とたずねても「自分を幸せにできるのは自分しかいないから結局自分で気づくしかない」という答えしか返ってこないのです。

数年後、若者は答えを見つけるために旅に出かけます。しかし、洞窟やジャングル、海底などいくら探しても、すばらしい贈り物は見つかりませんでした。

数十年後、老人になった時にやっときづきました。

答えは現在だったのです。

過去でも未来でもなく現在が貴重な贈り物だから、今この瞬間を大切に生きていけば自分を幸せにできるという意味だったのです。

奇跡的な出会いから、私はトレーニングコーチとなった

あの夏の日も暑かった。

私は短パンTシャツ、サンダルで代々木に向かった。電話しても、もう繋がらなくなっていた住所を頼りにだ。1998年だったと思うが、まだ私はスマホどころか携帯電話を持っていなかった。

私が向かった場所は『コンディショニングセンター代々木』というスポーツ施設だった。

私がその施設を知ったのは大学時代に購入した全国のスポーツグラブが紹介されている雑誌だ。結婚して実家を出た後でも、親は私の部屋を整理していなかったので、私の勉強机の下にその雑誌は捨てられずに眠っていた。

この地を訪れる前に、私は3年ほどいた前職であるCOOP（生活共同組合）のトラックの運転手を辞めていて、その日も含めて有給休暇を消化中であった。つまり、無職であった。しかも、結婚して半年も経っていないのにも関わらず、次の就職先は全く決まってもいなかった。いや、正確に言うと、次の仕事が決まってもいないのに、私は結婚して半年も経たずに前職を辞めてしまっていたのだ。

少しだけ自分をフォローすると、やりたい仕事は決まっていた。そう、トレーニングコーチ（正直、この時はまだ知識がないので、よくわかっていないが）になりたくて、私は全くあてもないのに前職を辞めてしまったのだ。29歳だった私だが、体育系の学校を卒業したわけでもなく、高校までは野球、大学ではラグビーをやってはいたが、選手としても三流レベルで、何一つ実績は無かった。

なぜ、私は転職しようと考えたのか。

大学からラグビーを初めたのだが、私はすっかりラグビーの魅力に取り憑かれてしまった。結局、大学を卒業した後も紆余曲折はありながらも、ラグビーをすることが私の時間の中で優先順位が高いものとなっていた。とは言え、どこかの社会人チームでプレーをしていたわけではなく、グラブチームに所属しながらラグビーを中心に生活していた。いわゆるフリーターでアルバイトで生活費だけを稼ぎながら土日はチームの練習や試合に参加していたのだ。前職であるCOOPの社員になったのも土日が休みなのでラグビーをやれるからだった。

それほどラグビーにどっぷり浸かっていたのだが、何度も膝の手術をした事もあるが、20代後半になるにつれ、思うようなプレーが出来なくなっていた。ラグビーを辞めるとなると、ラグビーをやりたくてやっていた仕事のことを考え直すことになった。

俺は何がしたいのだ？

と。

そうか、やっぱり俺はトレーニングコーチみたいな仕事をやりたいのかもしれない。

30になる前に、そうしようと漠然と考え出していた。幸いにも、そんな私の思いつきのような考えにカミさんは反対しなかった。たぶん、フリーター時代に付き合いが始まっていたので、私の性格はよくわかっていたのかもしれない。おそらく半分は呆れていたとは思うが。

そんなわけで、有給休暇消化中に、私は自宅に行き、その雑誌をめくった。何故ならば、プロ野球のジャイアンツにいた桑田真澄さんが行っているジムの事が気になったからだ。私はすかさず電話番号が載っていたので、電話をかける。しかし、現在は使われていないというアナウンスが。あー、もう無くなってしまったのか、この施設に興味があったのに残念と思ったが、どうせ暇なので、その住所に行ってみることにした。行けば何か手掛かりがあるかもと。

7月下旬のその日は、暑かった。

そこに『コンディショニングセンター代々木』があるどうかもわからないので、私は短パンTシャツサンダル姿で代々木へと向かったのだ。

施設があったと思われる住所に行く。やはり見当たらない。そのそばに小さなビルがあった。郵便受けを見ると「スポーツプログラムス」なる表札があった。ん、スポーツなんとやらだから、もしかすると関係あるかなと思いながら、エレベーターに乗り、その会社がある階でおりた。

対応してくれた人に、「すみません、この辺にコンディショニングセンター代々木という施設はありませんでしたか？」

と私が尋ねると、その男性は「あ、それなら今、場所が変わってここにあります」と言って、パンフレットを渡してくれた。

その施設は代々木ではなく品川にあった。

どのみち暇なので、私はパンフレットを頼りに今度は品川に移動した。

そこはラフォーレフィットネスサロンというホテルの中のスポーツクラブだった。

フロントに立っていた男性スタッフに、施設見学を申し出て、施設を見学をさせてもらった。

帰り際、思い切って、その男性スタッフに「すみません、私、こういう所で働きたいんです」と伝えてみた。

すると、男性は「少々お待ちください」と言って、事務の奥に行った。

出てくると、「今、マネージャーを呼びましたので、こちらでお待ち下さい」とラウンジに案内された。すぐにマネージャーの女性が現れて、ラウンジで話しをする事になった。

ちょうど猫の手も借りたいほどスタッフが足りなかったようで、日を改めて面接する運びとなったのだ。私としては、電話が繋がらなかったので、どうせ暇だし、とりあえず住所をたどって代々木に行ったのだが、まさか場所が違えと言え、その施設が移転したところで、こんな風になるとは夢にも思わなかったのだ。

暑い夏の日と言えども、私は短パンTシャツサンダル姿である。そして、ありがたいことに面接を通り、ひとまずアルバイトからではあったが、私はそこで8月から働くことになったのだ。

いやー、人生とはわからないものである。

こんな奇跡的なことがあるものなのか。

そもそも、大学時代に買った雑誌がまだ自宅にあったことさえ奇跡なのだ。この時点で7年くらい経っているのだから。しかも、電話が繋がらない場所に行って、施設自体は移動したものの、そこを運営している会社が入っていたビルはあったのだ。結局、会社自体もその年の秋に、代々木から品川の施設に移転したので、マジでギリギリのタイミングだったのだ。

こうして、今から25年前に私のトレーニングコーチとしての第一歩が始まったのである。

改めて思う。

あの時の自分のあの行動力を褒めてあげたいと。

あの時、代々木に行かなかったら、おそらく今の私はいないのだから。

人生とはまっこと不思議なもんぜよ。

待ち時間はむちゃくちゃ大切

アメフトの練習はラグビーと違って動き続ける事が少ない。

どのポジション練習も必ず数人ずつ交代で行う。言い方を変えればレストの時間がある。だからなのだか、皆んながほぼ同じムーヴができる。　　　

きっと、この交代でやってる待ち時間の存在が大きいように思う。

無意識レベルで、他の人のプレーを見て真似しようとしているのかと。

きっと、それはミラーニューロンなるものの影響もあるのだと思う。

ミラーニューロンとは日本語に訳せば鏡の神経細胞のことだ。

どういうことか。ある人が、例えばステップの練習をしている。当然、脳の神経細胞は、ステップで使われる神経細胞が活動する。しかし、それを見ているだけの人も同じ神経細胞が働くというのだ。

昔から上手い選手の真似をしろとコーチは言う。まさに、その根拠はミラーニューロンなのだ。そして思う、強いチームには良い動きをしている選手が多い。だから、一年生はそれをずっと見て育つ事ができるのだ。良いお手本がたくさんチーム内にいた方が有利なのは間違いない。

そういう意味では、コーチのデモンストレーション能力も極めて大切になる。良いお手本を見せることは、それだけで、選手のレベルを引き上げる事になる。

ウエイトやフィールドでのトレーニングでも、そういう意味ではお互いに見れる環境を作ることは必要なように思う。

ウエイトのスタンダードがチームとして低いのは、もしかしたらお互いがアメフトの時ほど観察していないからかもしれない。

そして、お手本になる選手の数が少ないからなのかもしれない。

ならば、そこが変われば、今よりもチームのウエイトのスタンダードは上がるかもしれない。

見るだけでミラーニューロンが働くなら、参考動画をシェアするのは、むちゃくちゃ良いアイデアだ。

よく言う、イメージトレーニングで効果的なのは、試合に近い状況でやる事だと言う。自宅で寝る前にやるよりも、もっと試合に近い状況でやれるか。そう、最適なのは、まさに練習中に仲間がやっている時間かもしれないのだ。

改めて思う。

お互いが見る環境を作ること。

良いデモンストレーションをする事。

お手本となる選手の割合を増やすこと。

SNSを活用し良い参考動画をガンガンシェアすること。

選手達がより早くレベルアップするには、まだまだやれることがあるようだ。