コミュニケーションの作法

今日の指導先の茨城県の高校野球部は、私が携わり、ちょうど丸21年になる。

実は、今の顧問の先生は、私が最初にチームを訪れた時に主将だった男だ。その時から、素晴らしいリーダーであったが、まさか、その後、彼の母校で再び同じグランドに立つ事になるとは、当時は想像だにしていなかった。

さて、話は現在の主将のことだ。

彼と最初に会ったのは、昨年春の緊急事態宣言中で、zoomでのオンライン指導だった。zoom越しでも、彼の明るさ、素直さは十分に伝わるような気持ちの良い男だった。6月に初めて彼とLiveで会った時も、その印象は変わらず、本当に接していると、自然とこちらまでが明るくなるような、そんな気持ちの良い男であった。彼は案の定、この夏から主将としてチームを引っ張る事になった。

そして、今日、改めて彼の魅力を知ることになった。

今日は、昨日から野球部で実施している通い合宿（朝、昼、夜ご飯を共にする）のため、同じ部屋で私も昼食を頂く事になった。選手たちは、ご飯を山盛りに🍚して食べるのだが、練習中の補食も含めて、普段の食事よりは、おそらく多く食べなければならない選手がほとんどなのだ。そう、食べる事も合宿の大切な目的のひとつなのだ。

もちろん、なかには普段から食の細い選手もいる。私が見ていても、明らかに食が細く、なかなかご飯が喉を通らない者も数名いる。そんななかでも、時々ご飯をおかわりする者がいる。

すると、主将の彼は、「お、〇〇、いいね！」と茶化すような言い方ではなく、大きな明るい声で、その選手を讃えるのだ。それにつられて他の選手も数名が声をかける。彼のひと言で、ある意味で食事がしんどいだけの悲壮な雰囲気にならずに、明るい場に変わるのだ。

その後も、彼は常に笑いの中心にいるのだ。笑いと言っても、最近のお笑い芸人のように、誰かをディスって笑いをとるわけではなく、本当に楽しい話があったから笑っているのだ。

私の人生目標の一つである、「あいつといると不味いおかずが美味くなる」そんな男なのだ。いやー、その歳で大したもんだ。

そして、練習が終わり、私のみがグランドを後に帰る時、先生が「森下さん、先に帰られるぞ」と片付けをしている選手たちに声をかけるので、私は大きな声で「良いお年を‼️」と選手たちに言った。

そんな、言葉を言われるとは思っていなかった選手たちは、その私の挨拶にどう言葉を返していいのか、わからずにいると、その主将が「良い年をお迎え下さい‼️」と、やはり大きな声で私に伝える。

先生に「流石、〇〇ですね。本当、あそこで、ああやって言葉を返せるのがいいですよね」と話すと先生も大きく同意する。

以下、武道家の内田樹さんの言葉だ。

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「真面目」とは、まっすぐに相手の顔に向き合うということである。まっすぐに相手の顔に向き合って、「あなたのことが気がかりなんだ」と告げる、それだけのことである。その人間としてもっとも基本的な「構え」は「家風」として継承されるものなのだ。

人間の営みにおいて、もっとも重要なのは、コミュニケーションの「内容」ではなく、コミュニケーションを立ち上げる時の「作法」である。その「作法」は学問とも才覚とも年齢とも性別ともかかわりなく、「家風」として習得されるほかない。

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内田さんの言葉を借りるならば、彼はまさにコミュニケーションを立ち上げる時の「作法」があるように思う。

残念ながら、高校生のみならず、この作法がある人は少ないのだ。

2021年も、もうすぐ終わる年の瀬に、こんな若者に接する事ができた私はラッキーである。日本もまだまだ捨てたものではない。サンクス！

［52歳で18シーズン携わったチームを離れて 最終章day 25】

12月15日、知人に紹介してもらった大学ラグビー部へ。16:45〜2時間のムーブメントセッションを予定していたのだが、その前に監督と話をさせてもらう時間を頂いた。

ズバリ契約の事だった。先週初めてお会いして話をした時に、ムーブメントトレーニングを担当し、週2日の契約でお願いできればと、そんな風に思っていた。仮に週1日でも構わないから、なんとかコミットできれば有り難いと、そう思いながら今日はお伺いしたのだ。監督が、少しバツが悪そうに話を切り出すので、これはアカンのかな、と思っていると、

「週3日で、ムーブメントだけでなくウエイトのサポートもしてもらいたい」と金額提示と合わせて言って頂いた。

こちらとしては、週2日の契約が出来れば本当に有り難いと思っていたので、ウエイトのサポートと言うプラス面もご提示頂いたのだが、「私にとっては本当に有り難いお話です。ぜひ宜しくお願い致します」と、すぐにその場で返事をさせてもらった。

そして、ガッチリ握手もさせてもらう。

契約は1年のみだが、まさにプロとして結果が求められる仕事。結果が出なければ次はない。

これまでのチームは、トレーニング担当は私1人しかいなかったので、全てが自分1人で考えてやってきた。しかしながら、こちらのチームではウエイトを担当する方が別にいるので、その方をサポートしながら筋力アップ、サイズアップを図りつつ、かつムーブメントと合わせて効率良く動ける身体作りを目指すことになる。そのためには、我々がチームとしてどれだけ密にコミュニケーションを取れるか、また当然、監督やヘッドコーチ、アスレティックトレーナーの方々と連携して取り組めるかにかかっているのだ。

20年個人事業主としてやってきたのだが、こうしてチームとして取り組むのは初めての経験なので、むちゃくちゃ新鮮な感じがする。

そして、晴れて本日12月25日、正式に契約させて頂いた。契約書にサインした後は、ヘッドコーチとS&Cの方と早速打ち合わせのミーティング。昨年の課題と、来シーズンチャレンジする事を色んな角度から意見交換。三人寄れば文殊の知恵とは言ったもんで、話し合う事で、昔の事を思い出したり、そこから新たなアイデアが生まれたり。いやー、本当にこの感覚は新鮮だ。

そうだった、今日はクリスマス。まさに、私にとっては、大きなクリスマスプレゼントを頂けた。なによりもこの間心配かけたカミさんと子ども達へのビックプレゼントになった。

そんなわけで、このタイトルでブログを書く事も今日で最後になる。

まさにタイミング的には、最高の終わり方である。本当に全ての方々に感謝、メリークリスマス🎅

もがいているのが教育者だ

「もがいていること、それが教育者だと思う」

そう、昨日私の恩師である高校野球部の時の助監督が話してくれた。

私は教師ではない、一介のトレーニングコーチにすぎない。しかし、曲がりなりにも指導者として学生に携わっているならば、教育者であるべきだと思っている。

そして、昨日の恩師の言葉は私を救ってくれた。教育者ではあるが、決して良い教育者ではない。でも、もがくことなら、それこそ23年前に、この仕事を始めたばかりの頃から、今、現在までずっと続いている。

選手を信じたいけど、信じられない。こいつらを何とかしたい、そんな思いで思い切りぶつかっているのに、跳ね返ってこなかったこと。お、今日は、どうしてこんなに頑張るのだ、と日によって取り組む姿勢がエレベーターのように上下する選手。こちらが気が滅入りそうな時に、その選手のあいさつ一つで、パワーをもらえたり。

「事件は現場で起こっている」とは、まさにその通りで、日々、刻々、選手もチームも変わるのだ。そして、そこに対するアプローチに正解はない。でも、それが当たり前なのだと思う。人と人とが一緒にいる、選手のみならず、指導者だって人間である。泥臭く、醜い汚い面を持ち合わせているのだ。そんな未熟な指導者と、ましてや学生、完璧な選手などいるわけがなく。

だから、おそらく現場にいる限り、もがき続けるしかないのだ。

でも、その事を、心底信頼し、尊敬する恩師である助監督から聞けたこと。それが、私にとってはむちゃくちゃ大きいのだ。

いやー、やっぱり昨日、助監督を呼んでよかった。これで、また今日から頑張れる。

「森下、もがいていいんだぞ」

と恩師から言ってもらえたのだから。

世間話をする

29歳で高級ホテルにあるフィットネスサロンで働き出した。そこで働きたいというか、そこを運営している会社が、様々なスポーツチームへの外部指導も行っていて、自分もそういうスポーツの現場でやりたいという思いがあり、その会社に何も知識も経験もない私だったが、アルバイトで雇ってもらったのだ。

とは言え、現実はホテルの施設という事もあり、早朝から夜遅くまでスタッフは交代制で、クライアントは、そこのホテルの住人の方と、ホテルと契約している法人会員の方がほとんど。時々、プロ野球の選手やプロゴルファーなどのアスリートが来る感じだった。

アスリートと一般の方の比率で言えば9割以上が一般の方だった。そこのフィットネスサロンは、ジムとスタジオ、テニスコートとプールがあった。私はジムに立つか、プールで監視するか、時々フロント業務を行っていた。スタッフも男性と女性の比率は半々くらいか。

29歳から33歳まで、その施設で働かせてもらったのだが、なにが苦手って、お客さんと世間話をするのが苦手だったのだ。

まあ、それは実はお客さまだけでなく、スタッフとか、友達とかでも、私は自分の興味ないことにはあまり関心が無く生きていたので、世間話のようなものが苦手だった。

そして、そこを辞めて個人事業主となり、私の活動の場は、そこの高級ホテルとは対象的とも言える高校や大学の部活動という場に移った。

そこでも、私は40前半までは選手と、そんなに世間話はできなかったように思う。トレーニングやその競技の話はするけれども、いわゆる世間話、というか雑談は少なかったように思う。

そして、本当にこの10年ほどか、練習前や練習後に、選手と他愛もない会話をするようになってきた。言い方を変えれば、明らかに、以前の私よりは選手と距離が近くなったのだ。

そして、最近になって思う。このセッション前後の雑談とか世間話って凄く重要だということを。選手との何気ない会話の中で、その選手の過去のスポーツ歴を聞けたり、その選手の表に出てきていない根っこの部分に触れることができたりするのだ。セッション中では気づかないたくさんの情報を、そこで得る事ができるのだ。

その事で、何が良いって、セッション中の声がけが変わるのだ。選手が小学校の頃にバスケをやった事があるならば、動きを伝える時に、バスケのプレーで話したほうが伝わりやすくなるのだ。

今更、そんな当たり前のことをやっていなかったのかと思うのだが、情けない話、選手の過去のスポーツ歴さえ知らずにセッションをしていたのだ。これは、今思えばもったいないことをした。それを知っていれば、例えば話で使えて、選手自身のパフォーマンスの向上に役立ったかもしれないのだから。

なぜ、あの頃はそんな事ができなかったのだろうか。多分、日々色んなことがある中でも、セッションになったら、それを言い訳にしてほしくないので、あえて選手の出しているサインを見ないようにしたのかもしれない。もちろん、雑談をしたからといって、トレーニング中に選手を甘やかしていいわけではないのだが、不器用な私は、あえて選手と距離をとっていたように思う。

とはいえ、最近はセッション前に、雑談ごときものをする事が増えたが、きっと私の世間話のレベルは低い。

まあ、それでも、今では、その時間は貴重であると思っている。だから、できるだけ選手に声をかける。

「おー、〇〇、今日も良い天気だな」と。

選手の前で恥をかけるか

今日の午後からお伺いした東京の高校野球部。サポートさせてもらってから10年以上経つが、顧問の先生との付き合いは前任校の時から数えると20年以上になる。

このチームに行くと、いつも感じるのだが、選手たちがむちゃくちゃ明るい。その上、私が説明している時は静かに集中して聞いてくれるのだ。実は、高校生や大学生の場合には、この当たり前のような事が出来ないチームも多々あるのだ。

だいたい二つのパターンに分かれる。

一つが、とにかく話も集中して聞けずにダラダラとしてしまうチーム。それでも有り難い事に、私の事を呼んでくれるチームでは、それは少ない方なのだが。

もう一つが、これが実に多いのだが、選手たちは真面目に静かに話も聞いてくれるのだが、あまり主体性を感じないチーム。言い方を変えると、一見大人しく真面目なチームに見えるが、エネルギーを感じずに指導していても物足りなさを感じるチーム。

ところが、この先生のチームは、メリハリがあるのだ。聞く時は聞くけど、選手本来の明るさも表現されている気がするのだ。

そんな事もあり、先生に色々とその秘密を聞くのだが、一つヒントだと思う事がある。

先生はある時こんな事を話してくれた。

その先生が大学を卒業したばかり、最初の赴任先の時に、先輩の先生からこうアドバイスを受けたのだと。

「〇〇君、生徒の前で恥をかけるようにならないとダメだよ」と。

先生ではないが、私も含めて多くの指導者は、選手の前では多かれ少なかれ見栄をはろうとする。自分の方が選手よりも知識と経験があることを示そうとしてしまうのだ。

だから、あまり詳しくない事でも、さも知っているかのように話し、選手から、「もっとこういうトレーニングをした方が良いのではないですか」などと言われようなもんなら、「お前な、それは俺も知っていて、それでもこれが良いと思ってやってるんだよ。」

と、イラつきを隠さずに怒るように話してしまうのだ。要は、知った風な口を聞くなってことだ。

とにかく、選手の前では立派なコーチの如く振る舞うのだ。だから、なかなか選手の前で誤ちを認めたり、恥をかく事を避けようとしてしまう。

だから、この話を聞いた時、そうなのか、この先生の原点はここにあるのかもしれないと思った。なぜならば、先生は平気でこんな風に選手の前で話すのだ。

「この練習さ、日大三高の小倉さんが良いって言ってやってるんだよ、俺じゃないぞ、だから、やってみないか」

これ、何気ない言葉だけど、なかなか言えたものではない。たいていは、それをどこかで学んだものであったとしても、自分がさも考えた如くの言いっぷりで話してしまう。

更に最悪なのだが、それを選手がやろうとしないと、「何でお前は一生懸命にやれないんだよ、だからダメなんだと」怒りまくる有様となる。

選手たちが、先生の言うことを聞くだけでなく、自分の明るさを表現できているのは、先生が自分の弱さをさらけ出しているからではないだろうか。このチームの選手たちは、私の顔色を伺ってばかりいないのだ。伸び伸びと自分の色を出せているのだ。それは、間違いなく、この先生が引き出しているのだと、改めて今日のセッションで感じた。

いやー、このチーム必ず強くなる予感しかない。何よりも、私がやっていてむちゃくちゃ楽しいのだ。