自動車の動力源がガソリンの場合は排気ガスの軽減の目的で触媒が使われパラジウムや銀が使われています。これは産業用需要と言えます。
最近はガソリン車の生産が伸び悩んでいて特に最近2-3年は新車生産が伸びていないので触媒の価格が下がっているとのことです。これらの金属類は不思議なことに南アフリカで多く生産されていますのでここでの産出量が減少することになります。
一方最近の自動車動力源に電気が多用される傾向がありそれに伴ってノーベル賞で有名になったリチウムが使われています。世界でリチウムが産出される地域は非常に限られていて自動車産業にとってはこのリチウム産地を確保することが死活問題になっています。
自動車の動力源をガソリンから電気に変換すると簡単に口にしていますが肝心のリチウムが枯渇すればこのアイデアは机上の空論になるのです。人々が意外に気が付いていない盲点です。
電気は走っている時は排ガスがありませんが電気を作る時に沢山の排ガスが出ています。これも人々が忘れがちな点です。電気自動車は意外に早く無くなるかも知れません。自動車メーカーの開発担当の方のお話を聞いてみたいです。