続き
「オレだってシュートを決める気持ちじゃ負けねぇ！」
雷太のプレイで俯いていた鷹崎メンバーが顔を上げる。
希望を取り戻したとは言えないが、もしかしたら…というわずかな希望の光が灯る。
そして、
『ピーッ』
－希望は連鎖した－
寛太が再びコートに立つ。
「ひ、膝は…」
ぎこちなく、しかし、必死にそれを隠そうと歩く寛太に不安が募る。
「でも、もしかしたら…」
「千賀先輩なら…」
「寛太なら…」
雷太に歩み寄る寛太。
『パチンッ』
無言で交わすハイタッチ、ただそれだけで十分だった。
『スパッ』
フリースローをキッチリ決めた雷太が見たのは寛太が足を引きずりながらディフェンスに戻る姿。
『立ってるのが精一杯だろ…』
「ゼハァ、ゼハァ」
それでも寛太は必死に崋蛇登につく。
しかし、今度は一歩すら動かせない。
『バンッ』
少しの接触で倒れる寛太は立ち上がることが出来ない。
「君！」
歩み寄った審判が見たのは、
寛太の満面の笑み…
「バ、バスケは楽しいな…や、やっぱりコートにいなくちゃ…」
なんとか立ち上がる寛太に審判は声をかけることすら出来ない。
－ボール運びを誰がやる？－
－寛太しかいない－
－でも寛太は…－
－そんなことは分かっている－
－－でも、でも寛太しかいないんだ！－－
スクリーンをかけ、パスを繋ぎ寛太を助ける。
唯一の弱点はポテンシャルの高さゆえの個人プレイの多さと言われた鷹崎が…
しかし、彼らは助け合うことを学んだのではない。
ただ、小さく灯った光を消さないように風を遮るだけだった。
そして、前回のオフェンスが遠い昔にかんじるほど久しぶりのオフェンス。
またもみんなが寛太にスクリーンをかけようとすると、
「みんな狭い…フロアバランス悪すぎ」
いつものように少し苦笑しながら指摘する。
「…」
言い返すことが出来ないほど必死のメンバーが黙って広がる。
「ビッ」
ドリブルからノーモーションで繰り出されるパスが矢のようにゴール下に飛びこんだ上杉に通る。
『バコッ』
やはりシュートには繋がらない。
そして、上杉にぶつけられたボールがラインを割る…
『バッ』
いつの間にかボールに飛びつく寛太。
『ガッシャーン』
続き
あまりの激痛に気絶した寛太の姿に鷹崎のメンバーにあの感覚が増長する。
『寛太が抜けたら…』
『あいつに誰がつくんだよ…』
椅子から立ち上がれない…
寛太によって取り戻した『光』が消えつつあった…
その時－
「みんな…待ってろよ…い、今行く…」
気絶しているハズの寛太がうわごとのように呟く。
「寛太、お前…」
ケガで気絶するほどの痛みにも関わらずチーム、そしてバスケのことを考える寛太に誰もが言葉を失う。
そして、
「この、バスケ馬鹿が！」笑いながら雷太が言う。
「オレ達だけで逆転しちまうか！」狩谷が更に盛り上げる。
「オッシャ行くぞ」
みんな知っていた。
寛太抜きで戦うことの意味を…
だけど逃げたりなんか出来ない。
ケガして、ボロボロになって、気絶して、自分一人でチーム引っ張っている、バスケバカの最高のキャプテンがいるから…
試合が再開する。
案の定、鷹崎のスコアは凍りつき、黒雲が楽々と加点する。
ラスト５分、34－119、すでにメンバーは何故コートに立っているのか分からない。
－なんでコートにいんだ？－
－バスケ、してんだ…－
－バスケってこんなんだったか？－
－寛太…－
彼らがプレイを止めないのはただ寛太の残したものによってのみだ。
－ベンチ－
「早く、早く…」
意識を取り戻した寛太が呟く。
「何を…」
「テーピングを…」
「バカな…無理だ！二度とバスケ、イヤ歩けなくなる…」
「…」
何故か笑う寛太に言葉が止まる。
「オレの大好きなマンガを思い出すんだ…」
寛太の目には尋常でない炎が灯る。
「…オレは、オレは今しかないんだ！」
『バッ』急に立ち上がる寛太。立てるハズがないのに…
「みんな～待ってろよ！今すぐ行く！」
「うっせぇ、寝て…」
いつものやり取りは膝を抱えこんだ寛太によって遮られた。
「ボール貸せ！」
それを見た雷太がボールを持つ。
『バカヤロウ、いっつも人のことばっかり考えやがって…』
『ダムッ』
雷太の渾身のドライブは黒雲ディフェンスを初めて切り裂く。
『ピーッ』
『ガンッ』
ファウルをもらい、吹き飛ばされる雷太。
「かはっ…」
『ポン、ポン…スポッ』
『寛太が抜けたら…』
『あいつに誰がつくんだよ…』
椅子から立ち上がれない…
寛太によって取り戻した『光』が消えつつあった…
その時－
「みんな…待ってろよ…い、今行く…」
気絶しているハズの寛太がうわごとのように呟く。
「寛太、お前…」
ケガで気絶するほどの痛みにも関わらずチーム、そしてバスケのことを考える寛太に誰もが言葉を失う。
そして、
「この、バスケ馬鹿が！」笑いながら雷太が言う。
「オレ達だけで逆転しちまうか！」狩谷が更に盛り上げる。
「オッシャ行くぞ」
みんな知っていた。
寛太抜きで戦うことの意味を…
だけど逃げたりなんか出来ない。
ケガして、ボロボロになって、気絶して、自分一人でチーム引っ張っている、バスケバカの最高のキャプテンがいるから…
試合が再開する。
案の定、鷹崎のスコアは凍りつき、黒雲が楽々と加点する。
ラスト５分、34－119、すでにメンバーは何故コートに立っているのか分からない。
－なんでコートにいんだ？－
－バスケ、してんだ…－
－バスケってこんなんだったか？－
－寛太…－
彼らがプレイを止めないのはただ寛太の残したものによってのみだ。
－ベンチ－
「早く、早く…」
意識を取り戻した寛太が呟く。
「何を…」
「テーピングを…」
「バカな…無理だ！二度とバスケ、イヤ歩けなくなる…」
「…」
何故か笑う寛太に言葉が止まる。
「オレの大好きなマンガを思い出すんだ…」
寛太の目には尋常でない炎が灯る。
「…オレは、オレは今しかないんだ！」
『バッ』急に立ち上がる寛太。立てるハズがないのに…
「みんな～待ってろよ！今すぐ行く！」
「うっせぇ、寝て…」
いつものやり取りは膝を抱えこんだ寛太によって遮られた。
「ボール貸せ！」
それを見た雷太がボールを持つ。
『バカヤロウ、いっつも人のことばっかり考えやがって…』
『ダムッ』
雷太の渾身のドライブは黒雲ディフェンスを初めて切り裂く。
『ピーッ』
『ガンッ』
ファウルをもらい、吹き飛ばされる雷太。
「かはっ…」
『ポン、ポン…スポッ』
続き
『こいつはヤベェ、ヤバすぎる…』
雷太さえも圧倒されている横で、
「寛太、久しぶりだな」
二人は知り合いのようだ。
相変わらず冷たい表情だが、眼の奥に何か違うものがある。
「おう」
笑顔で返事をした寛太の表情はすぐに強張る…
そう、花がしぼむように…
『この足で崋蛇登と戦うなんて、オレがバスケすんのもしかしたら…』絶望が一瞬寛太の脳裏をよぎる。
しかし、すぐに浮かんできたのは絶望にうちひしがれた斑、自分がコートに立った時のみんなの笑顔。
『オレには守らなくちゃならないもんがあるんだ。
神様、お願いします…
この試合だけ…オレはどうなってもいいから…」
ハーフまで平然とボールを運んだ崋蛇登。
黒雲のメンバーは崋蛇登に道を開けるかのように広がっている。
恐怖を覚えるのは鷹崎だけではないらしい。
『キュッ』
一瞬、止まった崋蛇登。
『ドギュッ！』
一瞬で寛太に並ぶ。
誰も何が起こったのか分からない。
しかし、寛太はギリギリで反応していた。
そして次の瞬間、
「かはっ！」
吹き飛ばされる寛太。
『ガシャン！！』
沈黙する体育館。
これは驚きの沈黙ではない。
崋蛇登のあまりのスキルに対する恐怖の沈黙…
しかし、沈黙を破る声が…
「あぁっ！グワァ！！」
膝を抱え、もがく寛太。
「華」が枯れるのを見た、気がした。
「寛太！」
全員が寛太の元に集まる。
「だ、大丈夫…だから」
－ある病院－
「これは靭帯やってるな、でもリハビリすれば日常生活に支障があるのは階段ぐら…」
言いかけた医師に痛みに顔を歪めた寛太がすがりつく。
「じ、じゃあバスケ出来るんですね！？」
「まさか、次膝やったら終わりだよ」
－その膝をやってしまった寛太。
「大丈夫、だいじょ…」
『コクン』
目を閉じる寛太。
「華」が…
閉じた……
雷太さえも圧倒されている横で、
「寛太、久しぶりだな」
二人は知り合いのようだ。
相変わらず冷たい表情だが、眼の奥に何か違うものがある。
「おう」
笑顔で返事をした寛太の表情はすぐに強張る…
そう、花がしぼむように…
『この足で崋蛇登と戦うなんて、オレがバスケすんのもしかしたら…』絶望が一瞬寛太の脳裏をよぎる。
しかし、すぐに浮かんできたのは絶望にうちひしがれた斑、自分がコートに立った時のみんなの笑顔。
『オレには守らなくちゃならないもんがあるんだ。
神様、お願いします…
この試合だけ…オレはどうなってもいいから…」
ハーフまで平然とボールを運んだ崋蛇登。
黒雲のメンバーは崋蛇登に道を開けるかのように広がっている。
恐怖を覚えるのは鷹崎だけではないらしい。
『キュッ』
一瞬、止まった崋蛇登。
『ドギュッ！』
一瞬で寛太に並ぶ。
誰も何が起こったのか分からない。
しかし、寛太はギリギリで反応していた。
そして次の瞬間、
「かはっ！」
吹き飛ばされる寛太。
『ガシャン！！』
沈黙する体育館。
これは驚きの沈黙ではない。
崋蛇登のあまりのスキルに対する恐怖の沈黙…
しかし、沈黙を破る声が…
「あぁっ！グワァ！！」
膝を抱え、もがく寛太。
「華」が枯れるのを見た、気がした。
「寛太！」
全員が寛太の元に集まる。
「だ、大丈夫…だから」
－ある病院－
「これは靭帯やってるな、でもリハビリすれば日常生活に支障があるのは階段ぐら…」
言いかけた医師に痛みに顔を歪めた寛太がすがりつく。
「じ、じゃあバスケ出来るんですね！？」
「まさか、次膝やったら終わりだよ」
－その膝をやってしまった寛太。
「大丈夫、だいじょ…」
『コクン』
目を閉じる寛太。
「華」が…
閉じた……