日本で認可されている人工甘味料は、
サッカリン、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ネオテーム
の５つです。
サッカリンは砂糖の200～700倍の甘みがあります。
アスパルテームは160～220倍、アセスルファムKは200倍、スクラロースは600倍、ネオテームは7000～1万3000倍です。
「カロリー・脂肪分・糖分／ゼロ」のドリンク。
人工甘味料の「アスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロース」が入っている。
実は「ゼロ」でなく、100ml当たり5kcal未満なら、「カロリーゼロ」「無」「ノン」「レス」「フリー」と表示してもいいという基準があるのです。
「糖質ゼロ」や「糖類ゼロ」もだまされてはいけません。
100ml当たり糖類が0.5g未満なら「糖類ゼロ」と表示できます。
ご存知でしたか？？
ドリンクのパッケージに書かれている「栄養成分表」に「炭水化物」があれば、その中に「糖質」「糖類」が含まれています。
「炭水化物」は「食物繊維」と「糖質」から成り、「糖質」には多糖類（オリゴ糖、でんぷん、デキストリン）、二糖類（麦芽糖、ショ糖、乳糖）、単糖類（ぶとう糖、果糖）などが含まれ、「糖類」はこのうち二糖類と単糖類を指します。
人工甘味料には主に3つの作用があります。
①ホルモンに影響を及ぼして体内に脂肪を蓄える。
②味覚を鈍化させる。
③コカイン以上の依存性がある。
ひとつ目の「体内に脂肪を蓄える」は、つまり太る！
普通の砂糖（グラニュー糖や上白糖）を取ると、血液中の糖の濃度（血糖値）が上がってインスリンがすい臓から分泌され、血液から余分なぶどう糖を除こうとします。
その結果、血糖値が下がる。
それでも限界があり、次にインスリンは脂肪細胞に働きかけます。
余ったぶどう糖は脂肪に変化して体脂肪として脂肪細胞にため込まれます。
だからインスリンは「肥満ホルモン」とも呼ばれます。
日本人は欧米人に比べて、インスリンの分泌能力が約半分しかないため、欧米人のような超肥満体は少ないのですが、その分、糖尿病になりやすいというリスクがあります。
そして、人工甘味料でもインスリンが分泌されることがわかっています。
2013年の報告で、人工甘味料を飲んだ後にぶどう糖液を飲んだときのほうが、水を飲んだ後にぶどう糖液を飲んだときより血糖値のピークが高くなり、インスリンの分泌が20％高くなりました。つまり、「カロリーゼロ」もインスリンや血糖に影響しているのです。
たとえばコーヒーに普通の砂糖を入れるとしたら、あまり多く取ると太るのではないかという罪悪感があって少しは自制すると思います。
カロリーゼロの「パルスイート」のようなものだったらたくさん入れてもいいかなという安心感があって、最初は１本だったのが、2本、3本と増えていったりしませんか。
「パルスイート」は人工甘味料のアスパルテームを使っています。
そうして甘みの強いものを普段から飲んでいると、味覚を感知する舌の「味蕾（みらい）」という甘みセンサーの機能が鈍化していきます。
味覚は刺激に慣れやすく、かなり甘くないと満足できなくなっていく。
こうした味覚に対する作用が非常に懸念されています。
甘みセンサーは舌だけでなく、胃や腸、すい臓にもあることがわかっています。
胃にある甘みセンサーが甘みを感知すると、グレリンというホルモンが分泌されます。
グレリンは脳の視床下部に働いて食欲を増し、成長ホルモンの分泌を促進させます。
人工甘味料の入ったドリンクを飲んでもグレリンは分泌されますから、食欲が増して肥満につながるわけです。
人工甘味料でいちばん悪影響があると考えているのは、依存性です。
人工甘味料にはコカイン以上の強い依存性があると言われています。
私たちはおいしいものを飲んだり食べたりすると、脳の「快楽中枢」と呼ばれる神経系からドーパミンなどの神経伝達物質が分泌され、満足感を得ます。
そして「もっと飲みたい」「もっと食べたい」と思う。
ところが、強い欲求が続くとドーパミンの分泌をコントロールできなくなり、依存性や中毒になります。
たとえば、薬物を投与するとドーパミンが分泌され、幸福感や快楽を得られますが、ドーパミンが枯渇すると、また薬物が欲しくなる。
それとまったく同じ作用で、人工甘味料の甘さは一時的に満足感を得られますが、枯渇すると、また人工甘味料が欲しくなる。
そうして「甘み依存症」になっていくのです。
サッカリンを使ったマウスの実験では、コカイン以上にサッカリンの中毒性が強いことがわかりました。
サッカリンに限らず、そのほかの人工甘味料にも強い依存性があると考えられています。
人工甘味料の甘みは独特です。
以前から使われているアスパルテームなどの人工甘味料には後味があるため、アセスルファムKと一緒に使うことが多いのですが、ダイエット・ソーダ（人工甘味料入り炭酸飲料水）の多くには、比較的新しいスクラロースが含まれています。
スクラロースは後味が少なく、単独で使用できるため、飲料メーカーの消費量が急激に増えています。
「まずい話」ならまだあります。
肥満や糖尿病のほかにも病気のリスクがある。
アメリカ国立衛生研究所が約26万4000人の中高年者の疫学調査をしたところ、甘いドリンク、特にダイエット・ソーダはうつ病のリスクを高めることがわかりました。
毎日4缶以上飲んだ人たちは、飲まなかった人に比べてうつ病の発症が31％も高くなったのです。
アスパルテームは体内で代謝されたときにフェニルアラニンやアスパラギン酸、メタノールに分解されるのですが、過剰なフェニルアラニンやアスパラギン酸は、神経伝達物質のセロトニンやドーパミンなどを作るためのチロシンやトリプトファンが脳へ送られるのを妨害します。
それで神経伝達物質が減り、うつ症状が現れると考えられます。
腎機能や脳卒中、心筋梗塞のリスクも高まるというデータもあります。
ハーバード大学が3000人以上の女性を11年間、追跡調査したところ、ダイエット・ソーダを１日2缶以上飲んでいた人は、飲んでいなかった人に比べて、腎機能が30％低下していました。
コロンビア大学の調査では、血管系疾患の発症リスクを高めると報告しています。
ダイエット・ソーダを毎日飲んだ人たちは、飲んでいない人に比べて、脳卒中や心筋梗塞などを発症するリスクが43％も高かった。
9月17日、英科学誌『ネイチャー』に、人工甘味料が腸内細菌に作用して代謝異常を起こすという報告もされました。
まだまだ人工甘味料に関する私たちの体への影響は不明な点が多く、今後も新しい研究成果が報告されると思います。
人工甘味料が健康に悪そうなことはわかってきました。
いったいなぜ飲料メーカーは人工甘味料を使うのでしょうか。
まずアメリカで肥満の人が増えて大問題になってきたからです。
日本の基準でいうと、7割のアメリカ人が肥満。
だから、「カロリーゼロ」の人工甘味料にメーカーが飛びついた。
もちろん消費者もそれを歓迎しました。
異性化糖の「果糖ぶどう糖液糖」が入っているドリンク。
「100ml当たり炭水化物11g」ということは、１本500mlに糖類が約50g入っている。
そもそも肥満が増えた原因は、天然甘味料の異性化糖です。
これは「天然」の糖なのですが、安心できません。
アメリカでは大問題になっていますが、日本ではまだほとんど問題になっていません。
異性化糖は「ぶどう糖果糖液糖」や「果糖ぶどう糖液糖」などと呼ばれるものです。
糖のうちの果糖の割合が50％未満のものを「ぶどう糖果糖液糖」、果糖の割合が50％以上、90％未満のものを「果糖ぶどう糖液糖」と言います（※果糖の割合が90％以上のものは「高果糖液糖」）。
普通の砂糖はぶどう糖と果糖が結合した二糖類で、異性化糖はぶどう糖と果糖の混合液で単糖類です。
普通の砂糖は、まず腸内でぶどう糖と果糖に分解されてから、それぞれ吸収されますが、異性化糖はもともと最小単位の単糖類なので、ぶどう糖、果糖がそれぞれすぐ吸収されます。
清涼飲料水の異性化糖は、一気に果糖を摂取するので注意が必要です。
ぶどう糖と果糖は体への作用や処理の仕方がまったく違います。
ぶどう糖の場合、小腸から吸収されて血液に入り血糖が上がるという代謝になりますが、果糖の場合は直接、血糖は上がらず、ほとんどが肝臓で代謝されて、余った果糖は脂肪肝になりやすい。
つまり、血糖は上がらないけれど、肝臓に影響を及ぼし内臓脂肪になります。
異性化糖は、ぶどう糖に比べて満腹感を感じません。清涼飲料水を飲みながら、お菓子やアイスクリームを食べたりする人も多いのではないでしょうか。そうした違いを自覚して、消費者は糖分を選ばないといけないのです。
人類の歴史は、糖を獲得するための戦いの歴史でもあります。
さとうきびをどんどん作ってきました。
しかし、1950年代にキューバ革命が起きて、アメリカはキューバから砂糖を輸入できなくなった。そこで砂糖の代わりに異性化糖が作られるようになりました。
異性化糖はとうもろこしなどのでんぷんを酵素処理して生産されます。
「高フルクトース・コーンシロップ」とも呼ばれます。
「シロップ」という名のとおり、液体なので、ドリンクだけでなく食品にも簡単に混ぜることができる。この製法は日本人が発明したんです。
これが1970年代にアメリカに導入されて、政府はとうもろこしの栽培に助成金を支給し、生産を後押ししました。そうして、さまざまな清涼飲料水に使われるようになり、供給がどっと増えたのです。
今は遺伝子組み換え技術によって、とうもろこしを安く大量に生産できるようになったので、ますます異性化糖の清涼飲料水が作られています。
ある意味、糖との戦いが続いている。
肥満に悩む日本人も「ぶどう糖果糖液糖」「果糖ぶどう糖液糖」に要注意です。
＜by 東洋経済オンライン＞