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☆私の本棚☆
読んだ本について思うところを書いています。
あくまでも個人の感想です。
今回ご紹介するのはコチラ。
澁澤龍彦著
『高丘親王航海記』
高丘親王（以下「高岳親王」と記す）は、言わずと知れた空海の十大弟子の一人。
空海の御影といえば、右手に金剛杵、左手に数珠を持った姿がよく知られている。
むしろ、右手に金剛杵、左手に数珠を持った僧侶の肖像があれば、たとえ顔がイケメンだろうが、ブサメンだろうが、へのへのもへじだろうが、それはまごうことなき空海である、と認識される、と言っても過言ではない。
この有名すぎる空海の肖像は、「真如様（しんにょよう）大師」と呼ばれる。
高岳親王の出家後の名は真如、生前の空海の姿を描いたとされ、現在私たちが目にする真如様大師は、これを元にしている。
平城天皇の皇子である高岳親王は、その晩年、仏法を求め入唐し、さらに天竺を目指すこととなる。
時は、平安初期の貞観７年（８６５年）。
この高岳親王の天竺を目指す最後の旅を描いたのが、『高丘親王航海記』である。
著者の澁澤龍彦先生は、フランス文学者・小説家とされるが、評論、随筆、翻訳が多く、本書のような長編小説はむしろ珍しい。
シュールレアリズムや幻想文学などに造詣が深く、エログロナンセンスのイメージを持つ人もいるだろう。
好みは分かれるところであるが、私は学生の頃一時期シュールレアリズムに傾倒していたゆえ、澁澤龍彦、大好きである。
昭和６２年、高尚な芸術を教えてくれた澁澤先生の訃報に接し、私は一人涙した。
本書は、澁澤先生の遺作でもある。
そして、なるほど、本書に描かれる高岳親王と病床にあったであろう澁澤先生の姿は、すっかり重なる。
澁澤先生は、この作品を咽頭癌の闘病中に執筆していたようだが、登場する高岳親王も喉を痛めて、どんどん衰弱していく。
高岳親王をご自身に重ねていたであろうことは想像に難くない。
物語の親王一行は、唐の広州から海路で東南アジアの国々を巡り、天竺に向かう。
船上あるいは陸の上で起こる不思議なできごと、過去・現在・未来と時を越えて、親王の夢は交錯する。
そして、物語の全体を通じて見え隠れする藤原薬子の影。
親王は、幼い頃、平城天皇の愛人だった薬子に可愛がられていた。
ある日、薬子は、まだ小さな親王の前で、天竺まで届け〜、とばかりに何か光るものを投げた。
薬子は、５０年ばかり先に、その光るものの中から自分が鳥になって生まれ変わるのだという謎の言葉を残した。
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ここからは私の個人的な想いである。
高岳親王は、仏法の真理を求めて天竺に向かったとされているが、本当にそれだけの理由だったのだろうか、というのが、澁澤龍彦先生がこの物語を描いた動機の１つのようである。
平安初期の海外旅行は、空海が遣唐使船で難破したように、命懸けであった。
玄奘三蔵が、国法を犯して天竺まで命懸けの旅をしたのも、仏法を求めてのために相違ない。
高岳親王も、玄奘三蔵や空海と同様に、仏法を求めての旅だったのだろうが、そこに薬子のような魅惑的な女性を絡めると、話は、一気にロマンチックになる。
仏法を求めての旅、誰がみても立派な動機で、これも嘘ではない。
しかしながら、心の奥底では、常に、幼い頃見た薬子が投げた光るものが忘れられず、天竺と聞くと、薬子の言葉を思い出し、気になってしまう。
謎の光るものが、老境に差し掛かった親王にとっては、仏法の真理と同じくらいに命懸けで求めるべきものとなっていた。
まるで薬子がかけた呪いのようだ。
人間は、本人が気づいているか否かはともかく、皆、何かに向かって、あるいは、どこかに向かって、生きているように思う。
人それぞれ向かうところは違うかも知れない。
お金や異性のような現世的なものであったり、仏法や真理のような抽象的なもの、本当の自分探しのようなものもあるだろう。
しかし、ふと立ち止まって振り返ると、なんでそんなものを求めていたのだろう、と思うかも知れない。
物語のラストでは、親王は、究極の方法で天竺にたどり着くことを試みる。
親王は、朦朧としながら、どうして、あんな、薬子が投げた光るものなんてものが、こんなにも長い間気になっていたのだろう、などと言う。
もはや、光るものも仏法もどこかに行ってしまったかのように、天竺に行くこと自体が目的化している。
これが、澁澤龍彦の遺作か。
小難しいこともなく、読み易いし、面白いのだが、いろいろ感慨深い作品である。
