母は
九州の小さな島に生まれた
１０人兄弟の
末っ子で
内３人は
小さい頃や成人前に
亡くなったので
兄３人姉３人のいる
末っ子で
母の母
わたしの祖母が
４７歳という
高齢で
しかも
９番目の兄から
予期せぬ５年後に
授かったことから
授かった当初は
産むのを考えた
子どもらしい
そして
祖母が
同居していた
神さまのように優しかったという
祖父の母親に相談すると
「この子は
宝子になるから産みなさい」
と言われ
身内にいた
長寿の女性の名にあやかった
名を付けられ
母は誕生したという
そして
父は九州の他県出身で
母の姉と職場が同じになり
引き合わされて
二人は出会い
結婚し
姉に続き
わたしも
生まれたのだが
３歳には
三重県に
引っ越してきたし
祖父母共に
わたしが小学生の時には
亡くなっているので
母の地元の記憶も
祖父母と会った記憶も
わたしは
ほとんどなく
だから
わたしは小さい頃から
絵本の読み聞かせや
子守唄の代わりに
いつも母から
母の小さい頃の話や
祖父母の話を
たくさん聞いてきた
それは
海に囲まれ山もある
自然が豊かな
小さな島で
皆で助け合って
智慧を絞って
物は限られていたが
心豊かに生きていたことや
母は
小さくて素直だったので
兄弟姉妹、兄妹の友だち
近所の人など
それはそれは可愛がられ
特に
島の一番のイケメンで
女の子が振り向くくらい
アイドルのようだったという 笑
母の父、祖父に
正に
目の中に入れても
痛くないくらい
可愛がられたことや
一緒に暮らしていた
その母の祖母が
皮膚癌が顔にできたときも
見た目も酷く
悪臭も漂っていたというが
子どもの中で
母は一人だけ
それを嫌がらず怖がらず
「痛かろう…」
と撫でていたので
「この子は魂がある子や‥」
と泣いて喜ばれていたことや
母の母は
美人ではないが
裁縫も上手で頭は良く
何でも器用で
自分たちが貧しくても
皆にも分け合い
いつもどんな人にも優しく
神様みたいだったことなどで
未だに
同級生にいつも
「あなたのお母さんに
どれだけ助けられたか…」
と
泣きながら
お礼を言われると
いつも聞かされてきた
そして
とにかく母は
こんなに地元から離れ
地元から離れ
５０年近く経つのに
地元と
物凄く縁が深く
まず
当時の恩師が
９０歳代で
今もご存命で
その恩師は
母と特別縁が深く
母とはまるで
姉妹、親娘のようで
今は遠方な上に
もうお互い高齢で
行き来はないが
昔はたまに
泊まりに行ったり
旅行にも行っていて
わたしも
３歳くらいのとき
母と一緒に遊びに行き
お宅に泊まったことも
あるくらいで
今も
電話や手紙のやりとりが
続いている
そして
日本中に散らばっている
男女共の同級生らとも
今も頻繁に連絡を取り
母は今まで
地元だけでなく
関西や関東や
数人でも開かれる同窓会に
１０回も２０回も行き
それは
働き者で
贅沢もせず
裁縫以外の趣味も
特に無く
酒もタバコも博打も男遊びも 笑
一切しない母の
唯一の楽しみだったようで
父はいつもそれを
快く見送っていた
そしてそこには
奥さんを同伴する人がいたり
父も行ったことがあったり
わたしも会った人がいるなど
家族も関わるような深い縁で
だから
今でもどこかで
地震が起こったり
自然災害などが起これば
すぐに仲間らと連絡を取り合い
安否を確認し
去年４月の
世間でマスクが
品薄になったときも
裁縫が得意な母は
せっせとマスクを作り
恩師や同級生に
全国に送り
そのネットワークは
SNSもインターネットも
当時はLINEもしない
電話や手紙だけの
母たちだったが
もうそれは
それどころではない
ネットワークだった
そして今
毎日
母と色々な話を
するのだが
それが
どんどん
濃く、深く、長く
なっていて
先日も母と
母の両親や祖母や兄妹や
同級生の話を
していたら
母の地元の宴会は
わたしの結婚式のように
それはそれは賑やかで
それはそれは
下ネタも大ありの 笑
飲めや歌えや踊れや脱げやの
大騒ぎで 笑
それを
率先して賑わせたのが
もう１０年以上前に亡くなった
母の長姉で
もう、真のエンターテイナーで 笑
その血を
濃く受け継いでいるのが
母で 笑
父もそれに影響を受け 笑
宴会ではたまに
二人で色々やってきた
と話し始めた 笑
そして
ある宴会では
前持って隣市まで
花嫁衣装を借りに行き 爆
父が化粧をし花嫁になり
母が新郎になったことがある 爆
と話し始め
ああ、そういえば
そんなこともあったな…笑
と思いだしたのだけど
詳しく話を聞くと
３２、３年前の
叔母の新築祝いを
身内で祝うときで
身内に
酔うと酒癖が悪くなる人がいたので
せっかくのお祝いの場なので
それを起こさせないように
二人でそれをしたと言い
だからそれは
病弱な叔母が一人息子を抱え
命懸けで生き働き
女手一つで建てた家の
新築祝いだったので
無事に
平和に和やかに
大爆笑と涙で
お祝いが終わったとき
叔母に
泣いて喜ばれた
と言い
あの笑いの裏に
そんな意図が
あったことを知り
ポロポロと
涙が止まらなくなった
そして
それを思いだし
ああ、そんな夫婦
最高だなと思った今日が
改めて、それは
八百万の神の遊び
天岩戸開きだな
と思った
そして
母と家族や
同級生らのやりとりや
絆を聞いていたら
今までもずっと
聞いてきたことだったけど
今母が
今まであった
善悪や優劣を
どんどん手放し
目覚め始めているから
わたしはより
素直に純粋に
母の話が入ってきて
皆もだが
特に祖母や母が
温かすぎて
純粋すぎて
まさにこの時のように
神だと思いわたしはまた
ポロポロと
涙が止まらなくなった
そして
わたしは
祖母に会った記憶は
１、２度しかないのだが
いつも思いだし
それはわたしは
祖母、母から受け継いだ
神の資質があり
それが天職だと
思っているからで
先日から
母は頻繁に
蝶々が目に入ると言い
わたしも
有り得ないくらい
黄色い蝶々が目につき
祖母の名前が
〝ちょう〟だから
祖母だね
と二人で泣きながら話した
そして
母とも６年前の
まずわたしたちが
あの日のように
どこまでも幸せになって
その幸せが
波紋のようにどこまでも
たくさんの人に広がるように
生きていくのは
祖母から受け継いだ
わたしたちの使命だよね
と二人で泣いて話し
ああ
こんな日がくるなんて
と発狂した
