神社の役員会があった。
３月末に稲荷社の例祭後に行うのが慣例。最高齢の９４歳のおばあさんを始め、役員は全員大正生まれの８０代。
１１時半からの例祭に、予想通り３０分以上早く、１１時前には全員が社務所に集まった
１１時２５分にそろそろ神社へ移動ということになってから、一つしかないトイレに列をつくる。高齢男性の排尿は時間がかかるのだ
結局１０分以上遅れて例祭は始まった
ほとんどが杖（ステッキ）をついて歩いているので、石段の上り下りには、手の不自由な私が腕を支えなければならない。つまずいたりしようものなら全員が骨折必至
例祭中に立ったり座ったりする時も、イスを支えないと見当違いの所にお尻が来てイスごと転倒ということもある。ダンナは神主として式を進めながら介添えに走り寄ることも…
役員といっても何一つ「働いて」もらっているわけではない。例祭に参列して役員会に出席するだけなのだ。役員報酬などはないものの、盆暮れに商品券を贈り、役員会は高級懐石料理の会食で、貧乏神社としてはかなりの出費である
彼らにとってもウチのようなマイナーな神社の役員であることに特別なメリットがあるわけではないのに、高齢だからといって役員を辞退する気配はない。
ただのおじいさんやおばあさんではなく、どこかに所属して自分の役割があることが大切なのかもしれない
会食中の話題は、もっぱら《歴史》である。驚くべきは彼らの記憶力だ
ほんとうにすごい
今回のテーマは司馬遼太郎作『坂の上の雲』の時代だった。
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この時代に登場する歴史的人物の名前が次々に口をついて出てくる。その知識たるや脳の中身をフラッシュメモリにでも保存しておきたいくらいだ。
聞けば、短くても日々の行動記録を日記に書いて、たまには歴史関係の雑誌に投稿するなど、文章を書くことが多いそうだ。一人は冷泉家の歌会にも参加するような歌人である。
文章を書くことによって記憶が持続し、脳の老化を遅らせるのかもしれない。彼らのように、筆や鉛筆などの筆記具で書くからこそ効果があるように思う。我々はパソコンのキーを叩いていて大丈夫なのか
しかし、大正生まれの彼らは思想的には極右であり、我々の時代ではピーと鳴りそうな差別用語が飛び交う
耳が遠いので話し声が大きくて周囲に聞こえないかとひやひやものだった
とにかく一味違った疲れ方をする一日だった