本当にいろんな表現がある日本語。
でもそんな日本語にも実に意味貧困なワンパターン表現があると思っています。
それは「すごい」です。
驚いたとき、感動したとき、呆気に取られたとき、息を飲むとき、美味しかったとき、お世辞を言うとき…。
私たちは「すごい」と言います。
先輩の新築のお宅へお呼ばれして
「うわーすごいですね。素敵なお宅ですね。」「お庭もあるんですね。すごいなぁ。」「あれ、広いリビングじゃないですかぁ、すごい！」
「すばらしい」と言う人もいますが、圧倒的に「すごい」を使う人の方が多いでしょう。
「美しい」「魅力的だ」「荘厳な感じがする」なんて筆記では使っても、喋り言葉としてはほどんど聞きません。
さてここからが本題です。
ボキャブラリーのとぼしい英語はどうか？
実はこの「すごい」を意味する言葉が山ほどあるんです。
思いつくだけでも
great, wonderful, amazing, tremendous, fantastic, fabulous, awesome, superb, spectacular, brilliant, excellent, terrific, incredible, breathtaking, smashing, outstanding, epic, first-rate, distinguished, cool,
語彙力のある人ならもっと挙げられると思います。
なぜ英語には「すごい」がこんなに多いのか？
私の推測ですが、欧米人（とりわけアメリカ人）は褒め上手だと言われることと無関係ではないと思います。
とにかく相手を褒めて褒めて褒めまくる。そうすることで自分はあなたの見方であることをアピールする。
何かこの一点だけでも、芳醇で豊かな表現力のある日本語という自信が崩れて来ます。
今度から気を付けよう。
「うわー思わず息を飲んでしまいました。素敵なお宅ですね。お庭もあるんですね。羨ましい限りです。あれ広いリビングじゃないですかぁ、感動です。」
う～ん。（汗）