阿蘇山、米塚近くのパーキングから、
県道298で麓に降り、R５７へ合流。
この辺りは、熊本地震で大きな被害が出たところで、
R57も高速道路みたいな新しい道でした。
すぐに県道23に入り、外輪山の北側を登っていきます。
この、外輪山を登るルートは、景色が最高だし、道もヘアピンカーブ連続で楽しい！
そして、あっというまに県道339ミルクロードに入り、そのままミルクロードを快走！
だったのですが、ちょうどミルクロード辺りが雲にかかっており、
時折、前が見えないほどの雲（霧）
途中のパーキングで、写真を撮ろうと・・・
そしたら、運よく下界が見えました！
ほんと、雲の下限ギリギリの高さみたいで、
不思議な感じ。
ルートは、こんな感じで、雲の中。
ここ、天気が良かったら、本当に最高の場所でしょうね。
このときも、たくさんのライダーが集まってました。
そして、さらに西の県道12号（阿蘇スカイライン）を経由して、
阿蘇と言えばここ、大観峰へ。
・・・が、真っ白で、下界は全く見えず。
また来るよ！
大観峰からさらに東は、さらに天気が悪いようなので、
ここから先は断念。
この先に、やまなみハイウェイがあるのですが、しょうがない。
R212で、高度を下げることに。
そして南小国町へ降りてくると、
天気は安定。
道の駅で休憩しながら、次はどこへ行こうかと作戦会議です。（独りだけど）
雨雲レーダーや、その他いろいろ情報を見てみると、
やまなみハイウェイ方面は、どうも雨は大丈夫らしいことが分かり、R442へ。
途中、有名な黒川温泉を通り、
そして、やまなみハイウェイに合流！
雨は降ってない！
前回（30年前）は、別府から南下してきたので、
今回は逆です。
雲が多く、展望は限られ、
前走車に阻まれたりしましたが、
やっぱり、素晴らしいルートですねぇ。
長者原にて。
相変わらず雲は多いけど、でも雨は降ってない。
快適なルートです。
今度、天気が良い時に、また来たいですね。
そして、さらに北上していくと、
だんだん、前が詰まるようになりまして、
長い車列が。。。
時折、止まるようになりました。
災害復旧工事のため、片側通行があったんです。
で、するすると、前に出てみたら、
先頭に、こんなのがいました。
マジか！
道理で、遅いわけだ。。。
で、疲労困憊になったので(笑)
湯布院の道の駅で休憩。
さすがに、湯布院だと道の駅もおしゃれ。
腹も減っていたので、お昼を兼ねて、これを頂きました。
道の駅の、こういう地元のお弁当は嬉しいですよね！
そして湯布院は県道11号を走り、
途中、良い雰囲気の駅があったので、
記念撮影。
南由布駅です。
特に、てっちゃんという訳ではありませんが、
鉄路には、何か惹かれるものを感じますねぇ。
いつかは、鉄道の旅もしてみたいもんです。
そしてさらに東へ走ると、また山道に入り、
ぐんぐん標高をあげていきます。
湯布院を見下ろすこの景色。
曇っていても素晴らしい。
そして、懐かしい！
これは、30年前に撮った写真です。
この三角屋根の建物は、変わっていませんね。
そして、由布岳を見上げる、この駐車場。
ここでも、30年前の写真が・・・
なんか・・・写真が昭和って感じ。(笑)
実際には平成なんですけど。
手前が私のガンマですよ。
あぁ・・・、とてつもなく懐かしい。
奥が、友人のNSRです。
そして、もう少し登っていくと、
素晴らしい景色。
このルート、登坂車線付なので、アケアケですし、
本線の向かい側に、こんな道があったので、
撮影のために寄らせてもらいました。
ほんと、素晴らしすぎて、しびれるルートですね。
そして、峠を越えると、
一気に別府市街地へ下っていきます。
この変化の激しさも、このルートの面白さの一つですね。
で、せっかくなので、ルート終端まで行きました。
そこは、別府港。
さんふらわあが停泊してました。
振り返ると、走ってきた道が。
九州横断道がここから始まります。
30年前も、四国の八幡浜から、この別府に降り、
このルートを走ったんですよねぇ。
このルートは、本当にワクワクしますね。
で、終端まで来ちゃったので、
次どうしよう？
全く考えておらず、しばらく地図を見ながら検討。。。
別府で温泉・・・という考えもあったんですけど、
まだお昼だったので、それは却下。
別府だと、人も多いしね。
ひとまず、近くを走る高速道路に乗ることにしました。
（つづく）