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警視は諭すように、
「大臣。あなたはその汚職に鉄槌を下すべく、行動し、自らを罰する偉業に取り組まれたのだ」
･･･とってつけたように意外に真面目な顔、
「そして遺書を書かれた、そして、もう安らかに旅立たれた」
「遺書！」大臣は目をむく。
「あの頭取も、あの大臣も、あの部長も、みんな書かされた、走り書きのメモのような？
たかがビルのことで、わしが遺書？
表向き国の業者、実はアメちゃんを伝票だけが通過して金とられて、また下請け業者に丸投げして、
全部偽装建築の高層ビルだ、まるでマンハッタンになったよ、
しかし、このマンハッタン計画で、アメちゃんもわしも、ちょっと儲けただけのことで。
しかも、本当は君、儲けは全部、君らの･･･」
警視は大臣の言葉を強く遮った。
「あなたはそれに鋭い鉄槌を下されたわけです」
「それって、君、それとは何だ、それに鉄槌って？それのこと、いっていいのか･･･」
警視は面倒くさそうな顔。その場に居合わせた連中は、ただ冷たい視線で、警視と大臣のやりとりを見守っていました。警視がいいました。
「もう、いいでしょう」
「何が！？」と大臣。
「結果は同じだろうさ」そういって、警視が目くばせしました。
鈍い破裂音がして、雷にでもあたったように、びくりと大臣の体がはじけ、ドタリ、と床に倒れました。
嫌な白痴少年の笑い声が、ひくひく、しゃっくりのように漏れました。
彼は手に銃を持って、だらしない笑顔で立っていました。そして得意げに、銃を頭の上のほうに持ち上げた。
またか。また銃だ。人殺しだ。なんて嫌なことばかりだ。課長は床に倒れた大臣を悲しく見下ろしました。
「課長！」
朝倉が呼びかけました。
「課長、どうなさいます？」
課長は無言で朝倉のほうを見ました。彼女は首をかしげて人を小馬鹿にした表情。その表情が豹変し、命令口調で、
「なぜ大臣殺したのか、遺書、書きなさいよ！」
「メモ紙の上に、走り書きでかね」警視が、これまた人を小馬鹿にした表情をします。
何をいっているのかわからない。頭のおかしい連中だ。この朝倉も、こいつらのグルか。
考えながら、それが遠い国の出来事であるかのように、課長は無表情でした。
警視は朝倉に尋ねました。
「遺書ばっかりあっても、信憑性はどうなる？どういう話になるんですか？」
朝倉はまるで警視の上司であるかの口調で、
「この課長は、小心者なのに欲張りで、汚職のわけまえにあずかろうとして、
熱田を使って部長を殺し、部長から聞き出したこのホテルにやってきて、まさかそれが大臣とは知らずに、
汚職の秘密を知っているからと、柄にもない恐喝をやろうとした。
・・・・つづく
