red-phantom

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～13

～　１２　～そして、あれよあれよという間に"婚礼の儀"当日。漣山では正午から始まる魔戒始まって以来初めてと言っても過言ではない、盛大なる式典となるであろう牙狼と黄金の翼の"婚礼の儀"の最終準備の為に、早朝から多くの者達が忙しく動き回っていた。ナイトメア達はアティーシャの指示の元、昨夜中に全ての者が一時的に以前閑岱へと移っていったナイトメア達が暮らしている場所へと移動し、その後の漣山の結界は、漣山を管轄内に持つ"朱の番犬所"神官ネフィスと漣山を統括しているアテナの二重結界で護られていた。レオとの約束通り、ゼルナは午前６時の時点から人界地表に壮大なる"神の結界"を張り巡らせ、夜明けに伴い動きの鈍くなったホラー達を封じ込めると共に、結界に接している全てのゲートとなるモノまで一時的に封じてしまったのである。そしてコレを感じ取った神官達は、アテナの指示の元一斉に行動を開始したのだ。まずは各番犬所に所属する称号騎士並びに選ばれし騎士達を漣山へと送り出し、次いで我雷により選出された優れた法師達を閑岱へと送ったのである。それを受けた我雷は更に各番犬所から送られて来た法師達を３つのグループに分け、２時間程これから行うことへの説明と指導を行うと、１つのグループの者達は再び各番犬所へと神官達の力で戻し、１つは黄花・満寿に託し閑岱に残すと、もう１つのグループを自ら率いて漣山へと向かったのだ。一方レオはグレス、アテナ、朱雀と式典の最終確認を終えると、元老院直属の称号騎士とジイルが選んだ黒騎士達を番犬所での任を済ませたセシルに託し先に漣山へと送り出した。今日に限り元老院も全ての業務を止めている為に、レオは一同の者達を建物前の広大な庭に集め、"婚礼の儀"に関する式典の流れとどうして今回、ここまで盛大なモノを行うかを説明して聞かせた。「今回この様な大掛かりな"婚礼の儀"を執り行うにあたりに、"神"のご意思があったことを皆さんにお伝えしておきます。当代牙狼である冴島鋼牙さんは、メシアを封じたことでも知られ、先の大戦でも人間界を救った英雄の中の英雄であり、魔戒騎士の筆頭であると共に歴代最強の牙狼と名高い我々が心から尊敬し誇るべき方です。そしてその伴侶である冴島カオルさんも"神"から"黄金の翼"を授かり、魔戒初の女性騎士として最前線でホラーと戦って下さっています。そんなお２人に対して"神"は大変喜ばれ、"神"自らお２人に祝福を授けたいとのご意向なのです」レオはここでいったん言葉を切ると、更に力を込めて声を張り上げた。「そして"神"は更に、世界を守る為に日夜闘い続けている僕達にもお２人と共に"祝福"を授けて下さると、グレス様にお伝えになられたそうなのです！」これにはこの場に居る全ての者からどよめきと共に、歓喜の声が上がる。そしてこのレオの言葉は、神官達を介して魔戒全ての者達にも伝えられていたのである。ちなみにこの説明は、あながち嘘ばかりという訳でもなかった。レオがゼルナに約束した"とっておきの事"がこの"祝福"であり、もちろんゼルナも喜んでこの"大役"を引き受けたからだった。それからレオは漣山で行うことの意味も"適切"にこじ付けて説明し、皆の納得を獲得していた。「では勤続１０年以下の方は漣山はへ、申し訳ありませんがそれ以上の方はこちらで送られてくる映像をご覧いただくことになります」しかしレオがここにいる皆にもっとも言いたかったのは、この部分だった。鋼牙の牙狼としての年数から考えて、直接鋼牙に会ったことがあるか、また遠目にでもその姿を見て憧れや恋心を頂いている可能性が高い年代と、その他の関係無い方々を分ける必要があったからだ。これは全管轄でも行われており、これからの魔戒世界を担っていく若い者達にこそ式典に直接参加してほしいのです、というグレスの言葉も添えてられていた。こうして続々と若い魔戒の民達が、漣山に集まり始めていたのである。そして会場となる漣山でも"婚礼の儀"に向けての、準備が最終段階を迎えていた。邪美と烈花は役割を分担し、邪美が式典会場の設営を、烈花がデスメタルや開発途中の魔道具など極秘事項をこれも元々あった建物の地下にある結界の張られた倉庫へと移動させたのだ。それと漣山の民に使われているデスメタルの義手や義足は、現段階ではまだ他の者達に知られる訳にはいかなかった為、これは我雷が連れて来た法術に優れた法師達によって最上級の術が施され全員一時的に生身の身体と変わらない様相となっていた。巨大な真っ白い神殿のような舞台が建物側に建設され、これにより元々ある漣山の古い建物が隠され、広場から見るとまるでこの為だけに用意された場所のようにも見えた。舞台の前には、同じ幅の十数段はあるこれまた白い階段が設置されており、そこでは式典本番で重要な役割を果たす称号騎士達と、階段下にもずらりと並んだ選ばれし騎士達が遼生とセシルの指導の元、何かの練習をしている。遼生がレオから頼まれたのはこれであり、前もってレオから騎士達が式典で行う一連の動きを伝えられ、それを本番直前にしか集まれない称号騎士や騎士達に教えているのである。もちろんその中には、零や翼にシグやカナタはもちろん、優斗や永斗にシグマの姿もあり、現在魔戒に存在する全ての称号騎士が一同に会していた、と言いたいがレオだけがどうしても本番まで来られず、一名足りない状態だったがそれでもこんな機会は今まで一度もなくそれはそれは一般の騎士達からしたら夢の競演のような状態だった。しかもその憧れの称号騎士達が皆いつもの魔法衣ではなく、特別な時にだけ着る細やかな細工が施された正装用の魔法衣を着用しているだけに、その荘厳さは半端ないものがあった。そして何より目を引くのは、その中央で素晴らしい金糸の細工が施された襟や袖口、胸元には金の飾り紐を下げた輝くような真っ白い魔法衣を着た"牙狼"の存在だろう。その姿は若いながらも威厳も風格も備えた、正に憧れの英雄そのものだったのだ。しかし今日の主役だというのに、その機嫌が今一なのを気心の知れた仲間達は既に察していた。流石に優秀な者達の集まりだけあって、皆直ぐに式典の流れと自分達の動きをマスターし、数回合わせただけでほぼ完璧に全員の動きを合わせることが出来ようになっていた。今日は自らも白い軍服のような格好しているセシルからＯＫが出ると、本番までの時間を用意されている控室のような場所で過ごすべく、皆移動を開始していた。「おい！鋼牙！お前、今日の主役なんだぜ。それが何だよそのツラはぁ？」零が無言で立ち去ろうとする鋼牙の横に並び、いつものごとく愛想の無い鋼牙にはっきりと言っている。「・・・・・」「どうせまだカオルちゃんに、会わせてもらなってないんだろう。だけどな、お前のせいで俺まで静香にもう何日も会えてないんだぞ！！」零は指令から帰ってみたら屋敷に静香の姿がなく、シルヴァを介して白銀の羽に確認してみたところ、カオルと一緒にゼルナの所に居るから暫く帰れない、と言われたのだ。訳が分からず、とにかく鋼牙が居る北の屋敷に押し掛けてゴンザから事情を聴き、今に至っているのだ。「俺も邪美の顔を見たのは３日ぶりだ」そこに翼のすこ～しだけ不満が入った声もした。そんな遣り取りをしながら称号騎士専用の控室に向かっている途中で、シグマが称号騎士全員を呼び止めた。「式典が始まる前にお前達に頼みがある。少し俺様に付き合ってくれ」そう言うと控室とは違う方向に向かって歩き出したのだった。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～12

～　１２　～それからもレオを中心に話し合い時間も無いこともあり、役割分担決めると直ぐにでも行動を開始することになった。『我はグレス様のお許しを頂いてから、全神官の取りまとめをアテナ様にご依頼し、称号騎士達及び選ばれし騎士達に準備をさせればよいのだな』「はい。当日の皆の移動の方もよろしくお願いします」「法師達のことはわしに任せてもらうとしよう。選りすぐりの者達にさせるゆえ、何も心配はせずともよい」「ありがとうございます。我雷法師にそう言って頂けると、安心してお任せできます」「なら、あたしと烈花は漣山の準備に掛かるよ。隠さないといけないモノが、あそこにはたくさんあるからねぇ。それと漣山の法師達に協力してもらうから、式典の設営も任せとくれ。シグマもそれでいいだろう？」「かまわん」「では、邪美さんと烈花さんはそれでお願いします」『私はナイトメア達に漣山周辺のホラーの動向を調べさせるのと、当日は全員を一時的に閑岱に移動させればいいのよね』「そうです。ナイトメア達のことは極事項ですから、くれぐれも悟られないようにお願いします」「カオルはともかく、私も本当に何もしなくていいのレオさん？」「静香さんはカオルさんの側に居てあげて下さい。それと出来ましたらアティーシャと一緒に、ミオの様子も気にしてもらえると助かります」レオもミオの妊娠をさっき初めて聞いた為に、その体調を心配しているのだ。「もちろんよ。アティーシャも外での用事が終わったら、一度ここに戻ってもらっていいかしら？」『わかったわ』静香とアティーシャの同意が得られると、レオは遼生にも呼び掛けた。「遼生さんは当日まで指令を優先してもらうのは勿論なのですが、いくつか手伝って頂きたいことがあるので、なるべく漣山に居て頂けませんか？」「了解した」「そして、兄さん。皆の前で宣言するのもいいですが、ミオの為にどうする事が一番良いのかもう一度よく考えて下さい」「お前に言われなくともわかっている」今回のミオが起こした騒動がどういう理由なのか詳しくは知らされていないレオだったが、幼馴染としてミオのことをよく理解しているレオには聞くまでもないことだった。それだけにシグマには誰よりもミオの為に、色々と考えて欲しいと願っているのだ。「それでは皆さん、よろしくお願いします」レオの言葉にカオルと静香以外の者は一斉に立ち上がり、それぞれのやるべき事をする為にこの場を立ち去って行った。しかしシグマと遼生はまずは元の姿に戻ろうと、変幻鏡を今度は裏側から潜り抜けようとしたのだが、シグマが先に通り続いて遼生が行こうとしたらアティーシャがそれに追い縋って止めようとしたのだ。『嫌ぁ～～～リョウはそのままがいい～～～～！！』「アーシャ、無茶言わないで！」『ダメったらダメ～、リョウをこのまま持って帰るんだから～～～！！』だった子のように縋って来るアティーシャを引き摺りながら、なんとか遼生も変幻鏡をもう一度潜り抜けた。が、遼生はアティーシャを連れたまま通り抜けてしまったのだ。その為に遼生は何とか元の騎士の姿に戻れたのだが、一緒に居たアティーシャがこれまた可愛らしい格好になってしまっていた。『何よこれっ？！！私じゃなくてリョウなんだってば！！』今度はなんとアティーシャが時代劇にでも登場しそうな、何とも愛らしいお姫様の着物姿をしていたのである。いつもの紅い髪は所謂姫様カットと言われる長い黒髪となり、その頭にはたくさんの色とりどりの簪が飾られている。豪華な着物には黒地に金糸の模様が入った帯が結ばれており、その上に羽織っている紅にたくさんの金の蝶が乱舞している打掛は可愛らしさ満点だった。しかも"お引きずり"という裾の長い状態だった為に、アティーシャはどうにも上手く歩けないようだ。なんとかやっとの思いで方向転換し変幻鏡を潜ろうとしたアティーシャを、遼生は後ろからひょいと抱き上げた。「さ、帰ろうアーシャ」しかも見たことも無いような極上の笑みを浮かべているではないか。今までの鬱憤があるのか、アティーシャの和装という遼生も初めて目にする姿が気に入ったのか、とにかくこのまま持って帰るつもりらしいことは間違いない。『リョウ！！待って待って！』「待たない」笑顔のままそう言うと遼生は、リリンの後に続いて歩き出したシグマの後ろに付いて本当に闇の扉に入ってしまったではないか。だからぁ～私じゃないんだってばぁ～～～～！！！、というアティーシャの雄叫びが闇の扉が消えるまで響き渡っていた。「遼生さんとアティーシャって、ほんといつも楽しそうよね」静香は人が少なくなり落ち着いた雰囲気となった円の中で、くすくすと穏やかな笑い声を溢している。「アティーシャもあの騎士と出会うまでは、たくさんの辛いの経験をしてきているからね。あの娘があんな風に自分を出せるようになったことは、僕にとっても嬉しいことだよ」するとゼルナはカオルと静香以外が居なくなったことに気を許したのか、ラテアの腕から飛び降り小さな獣姿からいつもの人型になっていた。そして円の中に入ると、カオルと静香の近くに座ったのである。「カオル、静香、君達も辛い時を乗り越えて来たんだ、これからは誰よりも"人間の幸せ"ってやつになってくれないと困るよ。なんたって君達は"僕の娘"なんだからね。僕が出来ることだったら何でもしてあげるから。もし絶狼や牙狼と喧嘩したら、いつでも帰って来ていいんだしさ」ゼルナはラテアが用意した紅茶を受け取りながら、優しい笑顔を２人に浮かべている。そしてカオルと静香もお互いに顔を見合わせて、「私達にも帰る場所があったんだ」「ふふ、だね」と心から嬉しそうな溢れ出す笑顔になっていた。「私ね、鋼牙と出会うまではとにかく画家になることだけが全てだったの。だから親戚から疎ましがられてもお金がなくても、将来は絶対に有名な画家になってお金持ちと結婚するんだって思って頑張ってた。だけど、そのころの私は本当にそれしか見えてなくて、他人の気持ちなんて考える余裕もなくて、自分さえ良ければそれで良かったの」そこでカオルは、ふぅ、と軽く息を吐き出した。「でも鋼牙と出会って、それじゃダメなんだってことに気付いたの。最初は鋼牙もどこか突き放したような態度だったから、私も意地になって言い返したりして喧嘩ばっかりしてたけど、そんな時でも、私が一人怒ってる時でも、鋼牙は必ず私のことを助けてくれた。それからもいろんな事があったけど、鋼牙の言葉足らずは未だに変わってないけど、鋼牙が私にくれるたくさんの想いに、ゴンザさんや皆がくれる優しさに私も答えたいと思う。私がこんな風に変われたのも、鋼牙と出会って鋼牙のことを好きなったからなの。だから、誰かを好きなるって気持ち誰にも無くしてほしくない」カオルの思いを聞きながら、静香もゼルナもラテアも優しい表情を浮かべている。「大丈夫よカオル。カオルのその気持ちは皆にも伝わってるわ。だから、皆も力を貸してくれてるのよ。きっと上手くいくわ」静香はラテアから受け取った新しい紅茶を、そっとカオルに手渡した。「そうだよ。"人の想い"ってやつは僕でも未だに解明出来ていない、とてつもない力を秘めたモノなんだ。しかし人間は時として、その力を間違った方向に向かって発揮してしまうこともある。だけど、"僕の娘達"は違う。君達は僕にも分からない"人の想い"が持つ本当の素晴らしさを理解している。だからもっと自信を持つといい。カオル、静香、君達には"幸せ"になる権利がある」ゼルナの言葉にカオルは一粒の綺麗な涙を流し、静香は嬉しそうに微笑んだ。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～11

～　１１　～レオの案を聞き終えた後の皆の反応はそぞれだったが、思ったことはどうやら同じもののようだった。『良き案だとは思うが、鋼牙は何と言っておるのじゃ？』皆の気持ちを代表するように、セシルが最大の問題点を口にした。「鋼牙さんにもご納得頂いています。この件に関しては、全て僕に一任して下さいました」「カオルの為なら女にだってなるヤツだからねぇ。まぁ、この際腹括って何だってやるだろうさ」邪美が溢した言葉には大いなるツッコミ所があったが、レオもシグマも遼生もここは鋼牙の為にもスルーすることにしたようだ。「ゴンザさんに協力してもらって、牙狼としもっとも正式な服装を鋼牙さんに着てもらいますが、カオルさんの衣装はリリンにお願いしてあります」皆の視線が魔道具の後ろに居るリリンに集まった為、「カオル様のお衣装は、私が最高のモノをご用意致します」とカオルに向かって頭を下げた。が、当のカオルは違う所を見ているので、それに気付いていない。静香から、カオル？！、と突かれてやっと我に返る有様だ。「え？あ、私のドレスのことよね。うん、リリンなら安心して任せられるよね」と慌てて返している。「しっかりしとくれよカオル。あんたの為にやるんだからね」「ごめんなさい」邪美の一言に素直に謝ったカオルだったか、ふと、静香の方を向いて疑問に思ったことを口にした。「静香達は一緒にしないの？」静香と出会ってからずっと２人同じようにしてきたのだ、今回もカオルからしたら"一緒に"という思いがあるからだった。すると何故かが恥ずかしそうに、ふふふ、と笑ったのだ。「リリン、あの時の写真をお願い」畏まりました、とリリンが異空間から取り出したのは立派な額に入れられている大きな写真だった。「え？これ・・・・いつの間に・・・」そこには初めて見る立派な黒い魔法衣を着て正装している零と、純白のベールに真っ白なウエディングドレスを着た輝くばかりに綺麗な静香の花嫁姿が写っていたのだ。「ほんとはね、小さい教会なんだけどちゃんと皆も呼んでお式するばずだったの。それなのに銀牙が急に２人だけでしたいって言い出しちゃって、結局ゼルナとリリンとシルヴァだけに立ち会ってもらってやったの」これはその時ゼルナに撮ってもらった写真なの、と"神"直々になんとも尊い結婚証明写真を撮ってもらったことを明かしたのだ。皆の視線が静香からもう一度その写真に向かうと、なんと！、写真の中の２人が立体的に浮き出し、その時の様子を再現し始めたではないか。誓いの言葉から口付けまでを音声付でやると、映像の２人は再び写真の中へと戻っていった。やはりゼルナの写真は、普通ではなかったのである。この場に居る者は唖然とその様子を見詰めていたが、状況が分からないレオだけは、え？何ですか？、と魔道具から戸惑った声を発していた。「零のヤツ、静香のこの姿を誰にも見せたくなかったんだねぇ」邪美の言葉に、静香とリリン、蚊帳の外状態のレオ以外は皆、写真の中の美しい花嫁姿に納得の表情を浮かべている。そこで烈花がはっと何かを思い付いたようだった。「鋼牙も"婚礼の儀"本場まで絶対にカオルに会わせない方がよくないか？」今度は皆の視線が一斉にカオルに集中する。「鋼牙さんなら、カオルの花嫁姿を見たら速攻で連れて帰っちゃいそう」「ありえるねぇ～」静香のほとんど確定に近い予想に、邪美も顔を上に向けて同意した。『ならば、"婚礼の儀"が始まる直前まで、カオルはここに居ればよい』「鋼牙殿の為にも、それがよいでしょうなぁ」セシルと我雷の言葉に、『人間て大変ね～。でも今なら分かるわ。私もこのリョウ持って帰りたい！』とアティーシャは花魁遼生の首に抱き付いている。だが女王シグマだけは渋い顔で腕組みをし、さっきから何かを考え込んでいた。「え～と皆さん、話しを元に戻していいでしょうか？」やっと言葉を挟める雰囲気になったことを察したレオは、セシルの了承を得て再び話し始めた。「場所を漣山でということですが、ミオのことも考慮すると準備に掛けられる時間は今日を入れて３日が限界だと思います。そこで是非、皆さんのお力もお貸し頂けないでしょうか？」「もちろんだよ！カオルの為ならなんだって任せてくれ！」そこに現れたのはリリンと同じメイド姿をした、明るい髪色に目のくりっとした可愛らしい女性の腕に抱かれている小さな獣姿のゼルナだった。「ゼルナ！それにラテアも！」「ご無沙汰致しております。カオル様、静香様。皆さまもご健勝で何よりでございます」ラテアとは、先の大戦の発端ともなった元老院高位の法師達が起こした反逆の首謀者ラテスの娘である。しかもラテスは白火を使役する為に、娘ラテアの体を器とし静香の魂をその中に封じた為に、主を見失った白火によってラテアの体は焼き尽くされてしまった。だが魂は保管されていた為に、彼女の肉体的な死を悲しんだカオルと静香の願いを受けてゼルナがラテアに新たなる器を与えたのだ。しかも父が犯した罪を償いたいという強い意志と、"神"であるゼルナに仕えたいということから、アテナ、リリンに次ぐ第３のドールとして生まれ変わっていたのだった。ちなみに彼女がいる為に、リリンはゼルナの元を離れて静香に仕えることが出来たのである。"神"の降臨にセシルと我雷とリリンは姿勢を正し頭を垂れたが、その他の面子は至ってそのままの状態だった。むしろ、あ～やっぱり出たか、くらいの感覚である。ラテアに関しても、女子会のメンバーは知っていたので驚くこともなかった。「ゼルナ！丁度よかったお願いがあります。"婚礼の儀"を行う１日いえ、半日でも構いません。人間界でのホラーの出現を抑えてもらえませんか？！」だがレオが言い出した事には、全員驚きの表情を浮かべたではないか。「それくらいならお安い御用だよレオ。僕の結界を人界の地表に張り巡らせれば、１日位人界にいるホラーの動きを封じることも出来るし、新たにゲートが開くこともないからね」しかもその途方もない要求に対して、ゼルナはあっさりと承諾したのだ。「なんだったら、真魔界も大人しくさせる為に青龍に出て来てもらってもいいよ」とまでも言っているではないか。『ゼルナ、そんなことしたらホラー達のパワーバランスがまた崩壊するじゃない』「無牙もそれだけは止めてくれと、言っている」アティーシャと遼生からの苦情にゼルナは珍しくこの件に関してはあっさりと引き下がったが、話しがとんでもなく大事になりそうでレオも慌てて止めに入った。「ゼルナ、お願いした事以外は頼みますから大人しくしていて下さい！」「なんでだよレオ？！静香の時も絶狼から、何もするな！！、って言われてつまらなかったんだ。だからカオルの時こそ僕にももっと何かやらせてくれてもいいんじゃないのかい？」「・・・・・でしたら、ゼルナにはとっておきの事をお願いしますので、カオルさんの為にもそれまでじっとしていて下さい！」それでもまだぶつぶつと言っていたゼルナだったがカオルと静香の口添えもあり、なんとかそれで納得してくれたようだった。しかし、「それにしても今の騎士達は化けるもんだね」と余計な一言は忘れていなかった。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～10

～　１０　～やっと分かったのか、と邪美、セシル、我雷の３人は露骨な溜息を付き、ミオは子を宿していたのか、と烈花、カオル、静香の３人は顔を綻ばせた。「アティーシャや、これでミオは洞窟から出て来るのかの？」我雷はリリンにお茶のお代わりを頼んでから、遼生の綺麗な着物の姿の膝の上で、ごろごろと気持ち良さそうに撫でられているアティーシャに、お前も少しは真面目にやらぬかと半分呆れている声で問い掛けた。『そうね、聞いてみるわ』と返しながらもアティーシャはそのままの状態で眼を閉じる。そして再び直ぐにその紅い瞳を開き、『嫌だって』とあっさり更なる問題発言をしたのである。「何故だ？！俺様が思い出したら出て来るのではなかったのか？！！！」シグマがまた凄い形相でアティーシャに迫ったので、遼生も今度は持っていた煙管をその喉元に突き付け押し止めた。「何度もアーシャを怖がらせるな」「そいつがこんな事で怖がるタマか？！」「今のお前はホラーより怖い」かなり失礼なコトをさらりと言い切った遼生だが、しかし女子会メンバー達も心なしか頷いているように見えた。『しかしアティーシャよ、どうしてミオは出てこないのだ？シグマもミオが身籠っておることをやっとじゃが理解したのだぞ。これでミオも少しは気が収まったであろうに』セシルがシグマとは反対側から問い掛けると、アティーシャはやっと遼生の膝から起き上がりくしゃくしゃになっていたスカートを直した。『ミオからよ、今後一切試作品を家に持って帰らないこと』「貴様は誰に向かって言ってる！」そう、何故かアティーシャはセシル達の方を向いていたのだ。『家で術の練習をしないこと』しかも一向にシグマの方を向く様子もなく、そのまま続ける。『家で鎧の召喚をしないこと、家で剣を振り回さないこと』アティーシャが淡々と告げることに、段々と女性陣の眉間に険しい雰囲気が漂い始めた。『これらを厳守すると共に、家では大声も出さないと約束しなければここから出ない。って言ってるわよ』と結局最後まで誰に向かって言っているのか分からない状態のまま言い切った。「分かった！全てミオの言う通りにするぞ！！」シグマはアティーシャの後頭部に向かって叫ぶが、『どうせいつものように口だけだから信用出来ない。って言ってる』ミオはまだ怒ってるわね、と言いやっとシグマの方を振り返ったが、うっ、とまた直ぐ前に向き直った。どうやらシグマの格好は、アティーシャの御気に召さなかったようだ。「だったら、どうしろと言うのだ？！」『それこそ自分で考えなさい！、ですって。それから、少し寝るから邪魔しないで、とも言ってたわ』つまり、ミオはまだ全然気が収まっていない、ということだ。しかもアティーシャもこれで私の役目は終わったと言わんばかりに、再び遼生の膝の上に寝転がってしまったではないか。「男の人って口だけのところってあるものね～」鋼牙も言ってることとやってることが違うこと多いし、とカオルがぼやく。「確かにねぇ、翼も今日こそは早く帰ると毎回言ってるけどさ、ついつい指導に熱が入るのかなかなか帰って来ないからねぇ」翼と邪美もあの大戦の後、正式に夫婦となり共に暮らしているのだ。「レオも魔道具をいじり出したら、後少しもう少しだけ、と言いながらずっとやっている」烈花も色々あったが今は、元老院最下層の住居兼研究室でルームシェという形だがレオと一緒に住んでいるのだ。『リョウも同じよ。もうしません、とか何とか言いながら毎回無茶ばっかりしてるわよね～』アティーシャからしら～と見詰められて、遼生は思わず視線を逸らしてしまう。「銀牙も、もう１回だけ、これが最後、って止めようとしないわ」「静香、何がもう１回なんだい？」静香のぼやきに邪美がすかさずツッコミえを入れるが、「リリンとの訓練、いつも１回だけって言いてるのに、必ず２・３回は続けてやるから、そのせいで指令にヨレヨレで行っちゃうこともあるの」とあっさり真っ当な答えを返した為に邪美は、なんだいつまらいねぇ、と呟いた。だが、それに対してきょとんとしている静香の横で、何故かカオルが赤い顔をしている。そう邪美のツッコミが含んでいる意味合が、むしろ当たっていたのはカオルの方だったのだ。「殿方は何かに熱中すると、時と場合を忘れるというからのぉ。仕方が無いと言えぬこともないが、ミオの場合は少し切実かもしれん」と我雷は困りましたなという顔をシグマに向けた。シグマもこればかりはどうしていいのか分からないのか、大人しく女性陣の意見を聞いてる。『そうじゃ！シグマ、お前も鋼牙と共に皆の前で宣言してはどうじゃ！』そこに思いもよらないセシルの提案が飛び込んだ。シグマと遼生はそれに対して不可解な表情を浮かべたが、女子会メンバーは、おお～、という顔をした。「なるほど、それはまたもや良きお考えでごいますなセシル様」「だったらカオル達の"婚姻の儀"ってやつを、漣山でやったらどうだい？」セシルと我雷の言葉を受けて、邪美が更なる提案を提示する。『漣山でか、確かによいかもしれぬ』「"天岩戸"を開かせるには、宴が必要ですからな」邪美の提案にセシルと我雷が賛同したところで、再びリリンが一同に声を掛けた。「皆様、その件につきまして、レオ様よりお話があるそうでございます」そう言うとポケットから何やら魔道具を出し、自分の前の空間に浮かばせたのだ。するとそのカメオの様な美しい女性の顔が彫られている魔道具が、突如としてレオの声でしゃべり出した。リリンはカオルの"婚礼の儀"の話しが出たことで、レオにそのことを知らせていたのだ。本来ならここでの出来事は他言無用となっているが、先程レオがリリンに口止めしていた事も実は鋼牙とカオルの"婚礼の儀"についての事だったからである。ならば、別々に事を進めるのではなく一緒にした方が良いだろうと、白銀の羽を介して密かに静香の了承を得ていたのだ。「え～と女子会の皆さん、こんにちは布道レオです。どなたがそこにいらっしゃるのか僕には分からないのですが、鋼牙さんとカオルさんの"婚礼の儀"について話されているということなので、僕の意見も聞いて下さい」リリンが居た位置が丁度、遼生の真後ろだったので、遼生は少し体をずらし膝の上にアティーシャを抱きかかえいつもの体制になっていた。が、その姿は秀麗な花魁が可愛いビスクドールを抱いているような、これまた何とも言えない様相となっていた為に、カオルの絵心が刺激されたのか今度はそんな２人の姿を自分のことが話題になっているにも関わらずカオルが目を輝かせてガン見している。「実は僕もお２人の"婚礼の儀"を、魔戒全体に公開する形で行うことを考えていました。ですから先程、グレス様、アテナ様、朱雀様にご相談してすでに了承も頂いています」『流石はレオじゃ、お前がおったら話しが早くてよい』「まことに。レオ殿、そちの案に二三付け加えてくれまいか」だがセシルと我雷の発言から少しの間、レオからの返答はなかった。「ええ？！！ま、まさか・・・セシル様と我雷法師ですか？！！」え、でも女子会って、あ、そうかお２人共一応女性なんですね、と魔道具の向こう側で慌てふためいてい聊か失礼なことを口走っている様子が漏れ聞こえて来た。「レオ！ぐだぐだ言わずに、さっさと貴様の案を言え！！」そこに更にシグマが苛立った声を出した為に、レオは尚更驚いている。「兄さん？！え？何で？！！だってそこは男子禁制だとリリンが？？？」「遼生は派手な女の格好をしているぞ」しかし何故かシグマは遼生のことだけを告げた為に、またもや遼生から紅い目元でギロリと睨まれるが、どうやらレオにはそれで通じたようだった。「・・・・・兄さん、また遼生さんを巻き込んだんですね・・・」帰って来たレオの声には多分に気の毒に、という感情が現れている。レオもシグマのハチャメチャな行動にいつも巻き込まれ悲惨な目にあっている為に、遼生の心情が手に取る様に分かったのだろう。「いいから早く言え！！」シグマの催促に大きな溜息を溢しながらも、レオは自分が考えていた事を話し始めた。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０9

～　０９　～シグマが目を開いた途端、何故かそれを見ていた皆が一斉に戦闘態勢に入ろうとした。「なんだ？！」細くて綺麗な眉を寄せ訝し気な顔をしたシグマに対して、全員はっと我に返った様に体の力を抜いていく。「あ、いや・・・」「すまないねぇ、なんか術でも掛けられそうな気がしてさ」烈花は気不味いのか顔を逸らし、邪美は苦笑いを浮かべている。「少しやり過ぎたかのぉ」とセシルが顎に手を持っていくと、「似合い過ぎておりますからなぁ」と我雷も何とも言えない顔した。「目からビームでも出すのかと思った」「それを言うなら"毒リンゴ"でしょ」カオルと静香も動揺しているのか、真面目な顔でヘンテコなことを言っている。「・・・・・はぁ・・」遼生は綺麗に化粧された顔を顰めて、ほとほと嫌そうなしかし壮絶に色っぽい溜息を零した為に、それがまたアティーシャの興味をそそったのか一人だけ、おお～、と益々目を輝かせているではないか。「貴様ら、俺様の話しを聞く気があるのか？！！」『すまなかった、気にせず続けてくれ』セシルが怒っている姿も何故か今の格好にとても良く似あっているシグマに、手をひらひらと動かして御座なりに先を即した。それに対してまだ何か言いそうだったシグマに、「いいから早く言え！」一刻でも早く今の状況から解放されたい花魁遼生は、手にしていた朱塗りの盃で黒いマントが掛かっている女王シグマの腕を力まかせにグイグイと押す。それを綺麗な赤で塗られているネイルの手で払い除けると、シグマはふん！と踏ん反り返りやっと思い出したことを話し始めた。「あの晩は漣山の者達に付けさせているデスメタルの義手や義足の定期検査も終わり、数日振りに家に帰ったらミオが何やらやたらとそわそわしていてな、立ったり座ったりを繰り返し、そうかと思えば行き成りどうでもいいような事を話し出したり、どうにも落ち着きがなかった。それで俺様も何かあったのかと思い、うろうろと動き回るミオを座らせて話しを聞こうとしたんだが・・・」そこでシグマはまた少し考えるような素振りをしてから、話しを続けた。「そうだ、そこに峰来(ほうらい)が駆け込んで来て、法衣の防御装備としてのデスメタルのテスト中に事故が起きたと俺様を呼びに来たのだ。そして立ち上がった時、"カカマル"が入れていたポケットから落ち誤作動を起こした」「ちょっとお待ちよ。その"カカマル"ってのは何なんだい？」遼生と烈花はだいたいの予想はついたのか呆れた顔をしているが、その他の面子は不可解な表情を浮かべている。だがやはりアティーシャだけはまったく聞いていないのか聞き流しているのか、遼生の姿をにこにことガン見しているだけだった。「"カカマル"は俺様が開発している小型魔道具の１つだ。直径２ｃｍ程の球体で、遠隔操作で４枚の翼のような魔導火の羽を出し高速で回転しながらホラーを斬り裂ける優れモノだぞ」シグマはいかにも自慢気だが、女性陣の反応は違っていた。「シグマ殿、そのように物騒なモノを何の対策もせずにポケットに入れておられたのか？」「俺様は同時に様々な魔道具を開発しているのだぞ」「それはいいけど、そんな危険な魔道具を異空間じゃない普通のポケットに入れて持ち歩くって、ちょっとどうかと思うんだけど」「普段は俺様もそんなことはせん！その時はたまたまだ」「お前はその"たまたま"が多過ぎる」我雷の問いに返したシグマの言葉にカオルが更に意見を述べると、シグマもそれを肯定したがそこに鋭い遼生の追い打ちが掛かる。「ミオはそれを怒ったのか？」烈花が誰ともなしに聞いたがセシルが、『それだけではあるまい。それからミオはどうしたのじゃ？』とシグマに先を即した。「ふん、ミオはいつにない剣幕で怒り出したのだ。俺様の手を爪を立てる程の力で握りしめ、もう絶対に試作品を持って帰らないでくれとか、取り返しのつかないことになったらどうするとか、急いでいるのに捲し立てたんで俺様もついかっとなって言い返すとだな、頭が割れるかと思う程の力で更に言い返されたぞ」その時のことをまざまざと思い出したのか、シグマは盛大に渋い顔をして真っ白く綺麗な額に紅い指先を持っていった。「ミオさんは何て言ったんですか？」そこに静香の耳障りの良い、優しい声音が問い掛ける。「"あなたの宝物がここにあるのよ"だったか。確かにミオは俺様にとっての宝だが、そんなこと今更言われんでも分かっていることだ」シグマは平然と惚気ているが、一同の様子はそれとは違う意味での沈黙だった。流石にミオのこの言葉で、今まで理由が分からなかったカオル、静香、烈花も気付いたようだ。が、遼生だけは同じ沈黙だが分かっているのかどうかは不明である。『ミオはそれで通じてると思ったのよ』ここに来てやっとアティーシャがシグマの方へと顔を向けた。聞いていな様でやはり大好きなミオのこと、しっかりと聞き耳は立てていたのだ。『なのにこのバカはまったく分かっていなかったのと、また同じことを繰り返した。だからミオは実力行使に出たのよ』だがシグマはまだその意味が分からないのか、だから何だ？、という顔している。はぁ、と大きな溜息を吐き出してから邪美がそんなシグマにヒントを出した。「シグマ、ミオがそれを言った時、あんたはミオの方を向いてたのかい？」「・・・・・いや、余りの思念の力に目を閉じテーブルに手をついた」「やっぱりねぇ、見てなかったんだねミオがどこを示していたか」「それが何だというのだ？！」いきり立つシグマに、やれやれこれじゃ思い出す以前の問題だよ、と邪美は一番大切な部分は最年長者である神官のセシルに振った。『ミオはここに手を置いておったはずじゃ』セシルが自分の右手を持っていったのは、ピンクシャツと短パンの境目、そう、お腹の上だったのだ。これには流石のシグマもばっちりメイクの間から目が飛び出すのではないかと思う程見開き、これ以上は無いというくらいに驚いている。そして遼生もやはり分かっていなかったのか、驚いて持っていた盃をぽろっと落とした。「それは本当なのか？！！！」しかしシグマが凄い形相で掴みかからんばかりの勢いでアティーシャに迫った為、間にいた遼生は思わず右腕を振り上げ肘鉄を喰らわせてしまう。「ぐぅあっ・・・遼生・・・きさま・・」シグマは勢いよく後ろに弾き倒されたが、やはり復活は早く直ぐに起き上がって文句を言い出した。「すまん。だが、そのオゾマシイ格好でアーシャを怖がらせるな！」しかし遼生は、目元の紅い迫力ある流し目で睨み返した。流石のアティーシャも女王シグマの凄い形相に驚いて、思わず遼生の膝に縋り付いたからだった。いつにないニコニコ笑顔のとても可愛らしいアティーシャは、遼生にとってこの耐えがたい現状の中で唯一の救いだったからである。それを邪魔する者が、この状態を作った張本人であるシグマということで、つい手加減無しでやってしまったのだ。お互いにアイメイクの濃い眼差しで睨み合っている。「ちょいと、遼生もそれくらいにしておやりよ。それよりシグマ、あんたはこれでミオが何を言ったのか分かったのかい？」邪美の言葉に遼生もそれ以上は何も言わず、膝に頭を乗せているアティーシャの髪をそっと優しく撫でた。そしてシグマも視線を遼生とアティーシャから邪美へと移し、肩の力を抜いている。「ああ、ミオは俺様の子を身籠っているのだな」　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０8

～　０８　～変幻鏡を潜った遼生は着慣れないモノの為に数歩よろめいたがなんとか体制を持ち直し、慌てて首を左右に動かして自分の姿を確認している。「なっ・・・何なんだこの格好は？！！」「ふっ、何か知らんが似合っているぞ遼生」そして後ろから聞こえたシグマの声に振り返ると、そこにはこれまた何と表現したらよいのか分からない姿をしたシグマが、先端に煌めく宝石を散りばめた豪華な宝飾が施されている長い杖のようなモノを持って立っていた。「・・・・・」女子会メンバーの反応はと言うと。『２人共良く似合っておるぞ！』セシルは至って満足そうである。「なんとも見目麗しや。長生きした甲斐があったというもの」我雷は今にも拝みだしそうな感じだ。「ぶっ・・はははははは～、いいいい！！２人共似合ってるよ！」邪美は我慢しきれずにお腹を抱えて笑い出した。『リョウてやっぱり美人だったのね！リリン、リョウの写真撮っておいて、額に入れて飾るから』アティーシャもどうやら満足がいくものだったらしくすこぶる笑顔だ。「魔戒騎士が・・・誇り高き称号騎士が・・・・美人でいいのか？」烈花はぶつぶつ呟いているが、美人であることは認めているようだ。「わぁ～～２人だと圧巻って感じ・・・鋼牙さんも美人だったけど、遼生さんもシグマさんもぜんっぜん負けてないわ」静香はもう２人のその何とも言えないど迫力に圧倒されている。「なんでみんな美人になるのよ～～～！！」カオルは鋼牙の時同様、自分より美人になった２人に対してがっくりと項垂れた。「セシル様、お２人のこの格好の解説をお願い出来ますかな？」『おお～そうであったな！遼生のは"花魁"と言ってな、遊郭という場所で一番偉い女子が着ておった"着物"というものじゃ。そしてシグマのは、西洋で語り継がれておる"白雪姫"という物語に登場する女王が着ておった"ドレス"じゃ』我の見立てに狂いはなかった、と我雷の願いに答えながらうんうんと何度も頷いている。そう遼生は色も鮮やかな花魁の姿だったのだ。しかも頭も長い黒髪を少し垂らしながら綺麗に結い上げられ、そこには長い鼈甲の簪が何本も飾られ真っ赤なモノやシャリンと綺麗な音がする銀の簪も添えられている。もちろん顔も綺麗なお化粧がされており、くっきりと描かれた目元には赤みが強く施され、艶やかに塗られた深紅の口元がなんとも色っぽい。着物の襟元は大きく広げられており、ここにも真っ赤な襦袢が艶を添えている。着物は黒地に金と紅の蝶が乱舞する図柄で袖も裾も長く、前で結ばれている金糸の織り込まれた花魁帯は鮮やかな紫で、なんとも言えない雰囲気を醸し出していた。そして何故か手には、長くて紅い煙管を持っていたのである。一方のシグマは貫禄も十分な女王の正装だった。黒髪は後ろできゅっと束ねられており、頭には黄金に輝く王冠が埋め込まれている幾多の宝石の煌めきをも堂々と放っている。袖の長い紫色のドレスは全体に宝石が縫い込まれているのか動く度にキラキラと輝き、腰に巻かれているのは金糸で出来た縄状の紐ベルトだ。特徴的なのはその上に羽織っている独特の形状をしたマントだろう。襟の部分は真っ白くまるでユリの華が咲いているように広がっており、反対に体に掛かっている部分は外が黒で内側は真っ赤になっていた。胸元でマントを止めている宝石は大きなルビーだろうか、迫力ある輝きを放っている。白い顔にはキリッとした眉があり、目は長い睫毛が縁取り紫をベースとしたアイシャドウが印象的で、シックな濃い赤の口紅は大人の美女を演出していた。そして手には全体が黄金で出来た杖の先端に煌びやかな宝飾が施されている王笏(おうしゃく)を持っていたのだ。遼生もシグマも背が高いだけにそれぞれの装いが様になっており、和と洋のど迫力美人が出来上がっていた。「もうこれだけでミオも出て来るんじゃないのかい？」邪美はなかなか収まらない笑いを耐えながら、半分涙目でそう言った。「邪美姉、それだと根本的な解決にならないぞ」烈花が真面目に返すが邪美は、そうなんだけどねぇ、とまだ笑っている。『とにかくお前達も座るがよい』セシルが立ち尽くしている遼生とシグマにそう即すと、アティーシャとカオルの間に並んで座らろうとした。しかし、「ちょっとお待ちよ。その格好で胡坐はないだろう。ちゃんとそれらしく座っとくれ」と邪美からクレームが入る。しかし流石のシグマもこれには難色を示したが、セシルと我雷からも、女子は立ち振る舞いも大切、と注意されしぶしぶ横座りにチャレンジしたのだが、どうにもバランスが取り辛いようだ。仕方なく遼生はアティーシャが背凭れにしていた大きなクッションに左肘を乗せて凭れ掛かり、シグマは円形の縁の部分を背もたれにしてなんとか落ち着いたみたいだった。しかし、その姿がどちらも余計に妖艶な気怠い雰囲気を醸し出し、益々何とも言えない場の空気を作ってしまっていた。『リョウってほんと、色っぽかったのね』アティーシャにニッコニコの笑顔で覗き込まれ、遼生は思わず咽てしまう。「うっ・・ア・・アーシャ・・・何を・・」『ねえ、今日このまま家に帰らない？』「は？・・・・・・」『あ～このまま持って帰りたぁ～い！！セシル、いつも可笑しな格好してるけど、リョウのこれだけは褒めてあげるわ！』相手がたとえ神官であろうと、口調も態度も変わらないのがアティーシャだった。「　？！！　」「セシルだと？！まさか神官のセシルまでいるのか？！」遼生とシグマはやっとこの場の面子を確認し始めた。セシルがいつもと違い過ぎる格好をしている為に、気付かなかったのだ。しかもこの空間は独特なモノを持っており、それぞれが持つ力の気配を完全に消し去ってしまっている。そして改めて、セシルと我雷、そして邪美が居ることを認識したのだ。「神官がこんなことをしていていいのか？」『グレス様の許可なら頂いておるぞ』この女子会の面子はトップシークレットなので、ミオもシグマにセシルと我雷のことは伝えていなかったのだ。『それより布道シグマよ。お前はミオが何を言ったか思い出したのか？』セシルの問いにシグマが黙っていると、そこにトレイに乗ってグラスに入った琥珀色したシャンパンが漂って来た。遼生の元に来たのは、大きな朱塗りの盃に仙露が並々と継がれているものだった。どうやら、それぞれのコンセプトに合わせた飲み物らしい。シグマは腕組みをして考え込んでいるが、遼生はぐったりと力の抜けた仕草で朱塗りの盃に手を伸ばすと一気に半分程を煽った。その仕草も何とも色っぽく、アティーシャはご機嫌でそんな遼生をキラキラと紅い目を輝かせて見詰めている。「アティーシャ、ミオがシグマにそれを言ったのはいつなんだ？」これではらちが明かんと思ったのか、烈花が助け船を出す。『７日前の夜に言ったって言ってたわよ』それでもアティーシャは、花魁遼生から視線を逸らすことなく答えた。「何か思い当たります？」静香が心配そうに珍しく真剣に考え込んでいる女王シグマに声を掛けるが、シグマはその時の事を思い返しているのか目を閉じて顔を上に向け黙ったままだ。アティーシャ以外のリリンをも含めた皆の視線がそんなシグマへと向かう中、はっと何かを思い出したのかシグマが凭れていた状態から起き上がりカッとそのアイメイクばっちりの大きな目を見開いたのだった。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０7

～　０７　～カオルが思わず溢した言葉に、烈花が激しく喰って掛かった。「カオル！二度とそんなことを口にするなっ！！お前がそう思っていることを知ったら鋼牙がどれだけ傷付くと思ってるんだ！それにオレは、一度だってお前のことをそんな風に思ったことはない！！」思わず立ち上がりかけた烈花を邪美が宥めて座らせ、「そうさカオル、あたし達は誰もあんたが鋼牙に似合わないなんて思っちゃいないさ。それに何より鋼牙のヤツが、あんた以外を相手にする訳がないだろう。そもそもアイツにとっての"女"はあんた一人で、後は皆ひっくるめて、せいぜい仲間くらいの認識だろうからねぇ」と烈花の言葉を受け継いだ。『牙狼を継ぐ者もそうじゃが、称号騎士の者達はほとんどの者がその生涯でたった一人の者しか伴侶とせん。掟でそう定められておったのも、元々そういう流れがあったからじゃ。しかし此度の変革でそれも、少々書き換えられたからのう。まさか、それがこのような弊害を起こすとは、我ら神官も想定外であったわ』セシルは短いスカートを穿いているにも関わらず胡坐をかきそうになり、それとなく我雷から注意を受けている。カオルは烈花達の言葉を受け、ごめん、と小さく呟いたがやはりまだ俯いたままだった。『それって、見せ付けてやればいいだけなんじゃないの？』アティーシャが今度は、アイスクリームをスプーンで突きながら言い切った。「見せ付ける、って何をなの？」『牙狼の女はカオルだけ、っていうことをよ』静香が小首を傾げるが、アティーシャは何でもないことのことのように返す。『他の女達が変な気を起こさないくらいに、牙狼にはカオルだけだってことを分からせてやればいいんじゃない。そうしないとこれからだって、勘違い女はいくらだって沸いて出るわよ』その言葉に、なるほどな、とセシルと我雷が頷いた。『アティーシャの言うことも一理あるな』「さようですな、それも１つの方法かもしれんませんなぁ」「だけどどうやって見せ付けるんだい？鋼牙もカオルの為なら何だってやるだろうけどさ、相手がどこの誰かも分からない状態だと見せ付けようが無いじゃないか」「鋼牙に皆の前で宣言させたらどうだろうか？」邪美の疑問ももっともであり、それに対して烈花も意見を述べる。『宣言か、それは良いかもしれん。ならば、"婚礼の儀"を行えばよい』おぬしらはまだやっておらぬであろう、とセシルがカオルの方へと顔を向ける。カオルは驚いた様な表情をしている為に、静香が代わりに返した。「それって結婚式のようなものですか？」『そうじゃ。本来の"婚礼の儀"は、グレス様の御前で騎士とその伴侶が正装をし、夫婦となったことを報告する儀式じゃが、それを魔戒の民達の前で行うというのはどうじゃ。もちろんこれにはグレス様のお許しが必要じゃが、此度のことを鑑みればそれも頂けるのではないかと思うのじゃ」どうじゃ我雷そちはどう思う、とお茶を啜っている我雷に意見を求めた。「流石はセシル様、誠に良いお考えかと。そこで鋼牙殿に宣言して頂くのですな、鋼牙殿にとっての伴侶はカオルだけであるということを」我雷の賛同を受けセシルは、どうだ！、と言わんばかりに踏ん反り返った。だがそこでまた大股を開きそうになり、またもや我雷から止められている。「皆さま、ご歓談中に失礼致します。シグマ様が、まだなのか？、と申されておりますがいかがないさますか」そこにリリンが丁寧な言葉使いで、シグマの意向を伝えて来た。リリンにとってこの場に来ているのはカオルと静香の客人という扱いなので、言葉使いや接する態度も丁寧なものになっていたのである。「カオルの方の話しもだいたい纏まったし、まずはシグマの話しも聞いてみようじゃないか」『布道シグマはどうでもいいけど、リョウの女装は見てみたいわ』「遼生さんも美人になりそうだものね」「も、ってなんだい静香？」邪美の思わぬツッコミに静香はカオルの顔を見てから答えた。「前にカオルが鋼牙さんと喧嘩して、ここに逃げ込んだことがあったの。そのとき追い掛けて来た鋼牙さんに、ここは女性専用なんだから出てって！、てカオルが言ったら・・・」「もしかして、アイツがやったのかい？！」静香は更にカオルの顔を覗き込みながら、「ええ。"ゼルナの変幻鏡"を使ってだけど、凄い美人さんになっちゃって、益々カオルがご機嫌斜めになったのよね」と苦笑いを浮かべた。それを聞いた一同が、あんぐりとしているのは当然か。あの牙狼に、あの冴島鋼牙に自ら女装をさせるとは、どんなに世界が広いと言ってもカオル以外には有り得ない。「まったく・・・アイツはカオルが絡むと見境が無くなると思ってたけど、そこまでとはねぇ。カオル、あんたは本当に鋼牙に大切にされてるよ」「そうだぞ！だからお前も自信を持て！」『カオルもやるじゃない』「カオル、おぬしは何の心配もせずに鋼牙殿の側におればよいであろう」『お前が気にしている女子共のことも、婚礼の儀で鋼牙が己の真意を見せられればそれらも自ずと良き方向へと向かうであろう』邪美、烈花、アティーシャ、我雷、セシルはもちろんのこと、魑風と葵までもが、カオルさんて凄い！、と言い出した。皆が意外なトコでこれは心配無用だと言い出した為に、カオルは何とも言えない複雑な表情になり唸り出した。「う～～～～そこで納得されてもぉ～～～～～～」横でうんうんと考え込んでいるカオルを苦笑いで見てから、静香は反対側に居る魑風と葵に振り返った。「魑風ちゃんと葵ちゃんはどうする？先に漣山に戻る？それとも」「わ、私達は漣山に戻ります」静香が言っている途中で、魑風が慌てて先に帰ることを宣言した。２人共、シグマと遼生の女装には興味があったが、それを見てしまうと今でもかなり無茶苦茶なシグマの酷使が更にエスカレートしそうで怖かったからである。立ち上がり円から出て行く２人に、セシルが忠告を与える。『分かっておると思うが、この場で見聞きした事柄は他言無用じゃぞ』魑風と葵も、はい、と答え皆に対して深々とお意義をしてからリリンに連れられてこの場を後にした。『そこでじゃ、シグマと遼生の女装じゃが、我に任せてはくれぬか』「何かいい案があるんですね」「セシル様は女子の装いについて造詣が深くていらっしゃる」『リョウに変な格好させないでよね』「どっちにしろ、あまり見たくはないんだが」「・・・・・やっぱ女装させるんだ・・」セシルの言葉にそれぞれが思い思いのことを言い、最後にカオルが言った言葉に邪美が更に楽しそうに付け加えた。「鋼牙も守った"女子会の掟"だからねぇ、当然シグマと遼生にも守ってもらわないとねぇ」「うっ・・」カオルが言葉に詰まったところで、静香が変幻鏡を呼び出した。これもゼルナの発明品の１つで、元々はここで少しの間暮らしていたカオルと静香の着替えの為に用意されたものだった。楕円形の高さ２ｍ程の豪華な枠飾りが施された一見普通の鏡だが、後ろ側も鏡となっており、どういう仕組みなのかその鏡の中を通り抜けると自分が思い描いた格好になっているという優れモノだった。もちろん、頭の先から足先までの全身コーディネイトである。今回は、それをセシルのイメージで行おうというのだ。再び戻って来たリリンの後ろには、シグマとしっかりと腕を捕まえられて引き摺られている遼生。そしてまずは遼生からシグマに背中を蹴り飛ばされる格好で、変幻鏡の中を潜り抜けて行った。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０6

～　０６　～なんとか魑風と葵を座らせミオの近況を聞き出すと、アティーシャ以外の６人は何とも言えない溜息の様なものを溢した。「なるほどねぇ」『ミオが怒るのも当然か』「シグマ殿も悪いお人では無いんじゃがのう」邪美、セシル、我雷の３人はその話しの内容から何かを察したようだったが、カオル、静香、烈花の３人は今一ピンと来ていないようだった。『これで分かったでしょ。悪いのは布道シグマよ。布道シグマがミオが言ったことを思い出して反省しない限り、ミオはあそこから出て来ないわ』アティーシャはリリンが用意したトマトジューズを飲みながら、呆れたような怒ったような声を出した。この女子会は元々、ミオが言い出した一言から始まったものだった。洞窟の白火のことで漣山に来ていたカオルと静香とミオが話している時に、"こうやって女同士で話し合える機会がもっとあればいいのにね"と言ったのだ。それにカオルと静香も賛同して、"だったら女子会作らない"とカオルが言い出し、"場所ならあの空間が使えないかしら"と静香が治癒空間のことを思い出し側に居たリリンに相談すると直ぐにゼルナの許可を取って来てくれた。それからせっかくだからと、ミオはアティーシャを誘い、カオルは邪美に声を掛け、静香は烈花を勧誘した。初めて集まった時は、カオル、静香、ミオ、リリン、アティーシャ、邪美、烈花の７人だったのだが、邪美からこの話しを聞いた我雷が"神の創りし空間"に行ってみたいということで参加するようになり、更に優斗から"女子会"なるモノがあるということを聞き出したセシルがカオルに直談判して入って来たのだった。こうして今のとんでもない面子が揃っていたのである。「セシル様達はミオさんがどうしてこんな事をしたか分かったんですか？」静香はいつもの香り高い紅茶を手にしたまま、視線をセシルに向けた。『実際ミオに会っておらんからな、確定とまでは言えんが恐らく間違いはなかろう』「それは何ですか？」カオルは持っていたクリームソーダを浮いているトレイの上に置くと、身を乗り出した。それに対してセシルはピンク色したカクテルに口を付けながら、視線を我雷へと流す。それを受けて我雷が良い香りのする緑茶を膝の上で両手持ち、ゆっくりと口を開いた。「こればかりは間違っておったらいかんのでな、まだ言う訳にはいかんが、アティーシャ、おぬしはどうなのじゃ？」『私も言わないわよ。布道シグマが思い出すまでは秘密にする、ってミオと"約束"したもの』「まったくやっかいだねぇ。それじゃ取り合えずシグマの話しも、聞いてみるとするかねぇ」邪美は持っていたグラスのライム入り仙露を飲み干し、リリンおかわりを頼むよ、と浮いているトレイにトンッと置くとそのトレイは、円の外で皆の飲み物やおつまみの用意をして控えているリリンの元まで勝手に宙を動いていった。「シグマは来たがっていたが、邪美姉、ほんとにアイツをここに呼ぶのか？」烈花は飲み物を手にしていなかったが、近くに浮ているトレイには温かいカフェオレが入ったカップが置かれている。そんな女子会メンバーの様子を戦々恐々な様子で見ている魑風はピーチソーダ、葵はアイスミルクティのグラスを手にほぼ正座に近い状態で畏まっていた。「その前に皆さんにはもう一つご相談があるんです」静香は肘で隣に座っているカオルを、つんつんと突いてカオルを即した。カオルはそんな静香に頷いて見せると、これまでの出来事をなるべく丁寧に話して聞かせた。「まったく。あいつはまだそんなことをやってるのかい・・・」「鋼牙殿じゃからのぉ、出会いの少ない女子達には刺激が強かったのじゃろう」『しかもアヤツは牙狼じゃしな、魔戒の者からしたら憧れの存在であろう』「だがカオルが居るんだぞ？！」『だから"側室"なんでしょ。"側室"って今で言う"愛人"のことじゃない』邪美は呆れた声を出し、我雷はやれやれとお茶をすすり、セシルは"女子の思い込みはいつの世も変わらんのう"と言い、烈花の疑問に市井の世界に詳しいアティーシャが言葉の意味を平然と言ってのけた。「でも鋼牙さんが愛人なんて作る人じゃないってことくらい、分かりそうなものだけど？」『そんなのやってみないと分からないわよ』「なんだいアティーシャ、遼生が女でも作ったのかい？」『リョウはそんなことしないわ！』「それこそ分からないんじゃないのかねぇ」静香の疑問から話しがおかしな方向に行きそうなったので、セシルがまた違うことを言い出した。『魑風に葵とやら、お前達は鋼牙に会ったことがあるのか？』２人が慌てて首を振るのを見て、『ならば、こやつらの反応で初めて鋼牙を見た女子の様子が分かるであろう』と２人の前にある鋼牙の映像を浮かび上がらせた。『これは我の記憶にある鋼牙じゃ。どうだ、思ったことを言うてみよ』それは白の番犬所を鋼牙が訪れた時のもののようだ。いつもの無表情に近い顔で何やら話している姿だが、周りに居る騎士達より背が高く立ち姿も凛々しい白い魔法衣が一際目を引く映像だった。皆の注目を一身に浴びながらも魑風と葵の視線は、映像の中の鋼牙の姿に釘付けになっている。「か・・かっこいい・・・」「本当にこの人が牙狼なんですか？！」『そうじゃ、そやつが冴島鋼牙、当代の牙狼を継ぐ者じゃ』そう答えるとセシルは、更なる映像も浮かび上がらせた。『ちなみにこやつは絶狼の涼邑零。そして閑岱の白夜騎士、山刀翼じゃ』最早、魑風と葵はぽかんと口開け、呆気に取られている。その様子にやはり納得しているのはセシル、我雷、邪美の３人で、カオル、静香、烈花の３人はどうしたんだろ？という顔し、アティーシャは"リョウ以外の騎士なんてどうでもいいわ"という感じだ。「称号騎士ってかっこよくないとなれないんですか・・・」魑風が思ったままを口にすると、セシルが半分呆れながらも答えた。『そのようなことは断じて無い。称号騎士は代々受け継がれていくものじゃからな。じゃがなそれ故にその重責は重く、並大抵の努力では無理じゃ。強き意思と絶え間ぬ鍛錬あってこそのもの。新たに称号鎧を授かった者達も、皆、常に己を鍛え精進しておる。そういう者達は自ずと姿形にも表れるということじゃ』「おぬしらは既に、４人の称号騎士を知っておるであろう。漣山に居るなら、龍水のシグマ殿、龍兜の永斗殿、それに無牙の遼生殿。加えてカオルが居るということは、牙射の優斗殿にも会うておるはずじゃ。皆優れた騎士であるが故に、その姿も大したものであるはず。わしが言うておることが分かるな？」セシルと我雷の言葉に、魑風と葵は顔を見合わせてから頷いた。「はい。皆さん本当に素晴らしい方々です。称号騎士の方にお会いする機会など無かった私からすれば、どなたも素敵過ぎて見惚れてしまいます」葵はうっとりとした眼差しで言い切った。「だったら改めて聞くけどさ、そんな称号騎士達を知っていても鋼牙は別格かい？」邪美の問いに２人は再度顔を見合わせてから、魑風が口を開いた。「そう～ですね。牙狼っていうこともあると思うんですけど、何て言うか、その～"王子様"みたいな感じがします」「ふっ・・・王子ねぇ、あの魔法衣のせいもあるだろうけど、なるほどねぇ、そういうイメージになるのかい」「実物は不愛想で無口な男だが、確かに熱いモノを持ったヤツだからな」魑風の言ったことと邪美と烈花が溢した言葉に、静香は不安そうにカオルの顔を覗き込んだ。「カオル？」「だったら・・・だったら私が鋼牙に釣り合わないってこと・・だよね・・」　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０5

～　０５　～「なるほどな。それなら邪美姉にも相談出来る」「それにカオルのこともあるし、急だけど皆の知恵を借りられたらなって」烈花は直ぐに静香に賛同し、静香はカオルの方を振り返った。「そうだよね、私もそれがいいと思う」「だったら直ぐにリリンに・・・あっ」カオルも賛成した為にリリンに皆を集めて貰おうと思い、まだリリンがこの場に来ていないことを思い出したのだ。─────　しろちゃん　　　　　　　　　　リリンにいつごろこっちに来れるか聞いてくれない？　─────　─────　ワカッタ　キイテミル　─────　─────　リリン　シズカガイツコッチクル　トキイテル　─────　─────　静香様が私をお呼びなのか？　─────　─────　ジョシカイ　ヒラクトイッテル　─────　─────　そうか　直ぐに参ります　と静香様にお伝えしてくれ　─────　「レオ様、静香様がお呼びですので、私はこれにて失礼致します」リリンは冴島家のリビングでテーブルに付いているレオに改めて深々とお辞儀をすると、この場を辞することを告げた。「リリン、お願いしたことですが」「承知しております。カオル様の御為、最高のモノをご用意致します」「それとこの事はくれぐれも、お２人にも秘密にして下さい」「畏まりました」では、と下がりながら視線をふと鋼牙に向けた。「レオ様のお考えも素晴らしいが、お前もカオル様の為に何をするべきか考えるのだな」そう言い残すと闇の扉を開き、その中へと消えて行った。残されたレオとゴンザの視線はおのずと鋼牙へと向けられるが、とても声を掛けられる様子ではない。いつもより厳しい表情をしている鋼牙だったが、無言で立ち上がると部屋を出て行った。その後ろ姿を心配そうに見送っていたゴンザに、「今はそっとしておいた方がいいと思います。それより、僕達はさっそく準備に取り掛かりましょう」と自分も勢いを付けて立ち上がった。「さようでございますな」レオとゴンザはお互いに頷き合うと自分達がするべきことを実行する為に、レオは元老院へと帰り、ゴンザは書庫で調べものを始めたのだった。「静香様、お待たせいたしました」リリンはナイトメア達の許しを得て漣山に入ると、直ぐに静香の元へと辿り着いたのだが、そこはちょっとした騒動の渦中だった。「あ、リリン！緊急の"女子会"開くから、いつもの場所に皆を集めて欲しいの！」と静香は横で繰り広げられている遣り取りに負けないように、いつもより大きな声で頼んだ。「女の格好をすればよいのだろうが！！」「だから、そういう問題じゃないんだって言ってるじゃない！！」「何が問題だ！！俺様だけで足りぬなら遼生にも女装させてやるぞ！！」「ぶっ・・」遼生は思わず抱えているアティーシャを落としそうになり、慌ててしっかりと抱締め直した。「俺を巻き込むなっ！！」「貴様はミオの為に一肌脱ごうとは思わんのかっ？！！」「脱ぐ所が違うだろう！ここはカオルや静香達に任せろ！！」「遼生もこう言っているんだ！シグマ、お前もいい加減にしろ！！」カオルと言い合い、遼生を巻き込み、烈花に怒られてもシグマは納得がいかないのか、更に言い募る。「ミオのことを一番よく知っているのは俺様だ！その俺様が居なくてミオの何が分かるというのだ！！」「そのシグマさんがミオちゃんの話しをちゃんと聞いてなかったから、こんなことになったんでしょ？！！」「ミオが何を言ったのか、少しは思い出したのか？」だが、カオルと烈花からも更に言い返されてしまった。「絶対に思い出してやる！その為にも俺様達も連れて行け！」「誰が"達"だ！１人で行け！」「往生際が悪いぞ遼生！貴様も来い！」まったく聞く耳を持たないシグマに、カオルと烈花は苦り切った表情を浮かべ、遼生は嫌そうな顔し、周りでこの有り得ない騒動を傍観している漣山の者達は呆気に取られている。「静香様、ご用意が整いました。他の者達も随時参るとのことでございます」「ありがとう、リリン」リリンは静香の命を受け、いつも女子会が開かれる場所を準備し、この場に居ないメンバーに召集を掛けてから再び戻って来たのだ。その間、僅か５分足らずである。「とにかく行きましょう。シグマさんと遼生さんの参加は、皆の意見を聞いてからでもいいですよね。今は時間がもったいないので、私達だけ先に行かせてもらいます。魑風ちゃんと葵ちゃんも一緒に来て」静香はこの場を仕切るようにそう言い切ると、リリンに闇の扉を開かせた。魑風と葵という２人の若い女性法師は朝陽と共に最近漣山に来たのだが、ミオの元で法師の修行をしていたらしく、最近ミオともっとも一緒に居たということで連れて行くことになっていたのだ。アティーシャは遼生の腕から降りると、『リョウの女装、楽しみにしてるわ』とニヤリと言い残しカオルと静香に手を引かれて歩き出した。「アーシャ！！」『だって見たことないもの』焦って叫ぶ遼生に対して、アティーシャはいかにも楽しそうな声を出す。「後で必ず見せてやる。だから絶対に俺様達も入れろ」遼生の肩に手を置きぐっと掴むと、シグマがいつになく真剣な面持ちで言い放った。シグマも静香の後ろで鋭い視線を向けて来るリリンには、逆らわない方が得策だと判断したようだった。だが、女子会に参加すこと自体は諦めていないらしい。「お約束は出来ませんが検討はしてみます。ミオさんの為に」静香は首だけシグマの方に向けそう告げると、カオルと共にアティーシャの手を取りながら闇の扉の中へと入って行った。それに続いて烈花、葵、魑風と入り最後にリリンがシグマにお辞儀をしてから中に入るとふっと闇の扉は跡形も無く消えたのである。遼生はシグマの手を払い除けると頭を抱えてその場に蹲りたいのをぐっと我慢し、シグマはミオが中に居る山の斜面を力強く睨み付けた。姿の見えない優斗と永斗はというと、今までの経験上、シグマが女子会に行くと言い出した辺りから巻き添えやとばっちりを受けないように法師達の後ろで気配を完全に消して息を潜めていたのだった。カオル達が辿り着いた先は、あのカオルと静香の為にゼルナが作った治癒空間だった。夜空には月とたくさんの星々が煌めている。話し易い雰囲気を出す為に、女子会の時はいつも夜が設定されていた。そして色とりどりの花が咲き乱れる中に、円形の敷物が置かれ端の部分は座っても大丈夫なソファとなっている。絨毯の上には様々な形のクッションがあり、皆好き好きな格好で寛げる様になっているのだ。更にその外には１ｍ程の高さがある数本の燭台が円形に沿って置かれており、いかにもという雰囲気を醸し出していた。「何だい緊急の女子会って、穏やかじゃないねぇ」「よいではないか邪美、こういう時の為の会であろう」すでにその中に座ってカオル達を待っていたのは、邪美と我雷法師だった。「邪美姉、我雷法師、ミオが大変なんだ！」烈花はそんな２人に駆け寄ると、ブーツを履いたままの状態で円の中に入りドカッとその側に座る。『布道シグマが悪いのよ。いくらミオだって怒って当然よ』アティーシャは目隠しのリボンを解いて瘴気に戻し取り込むと、一番大きくクッションがある所に入りそれにゆったりと凭れかかった。カオルと静香は、更なる偉大な人物の登場に固まっている魑風と葵を即しながら、自分達も円の中へと入り、座ろうとした時少し離れた場所で白い輝きが溢れ出した。『待たせたか？これでも急いで来たのだぞ』「大丈夫ですよセシル様、私達も今来たところですから」そこに現れたのはなんと白の番犬所の神官セシルだった。しかもいつもの神官然とした格好ではなく、市井世界で今時の若い女性が着る様なゆったりとしたピンクシャツと黒の超ミニスカートにニーハイブーツという何ともいえないスタイルだった。「セシル様はいつもお可愛らしい格好をしておられる」ささこちらへ、と我雷が自分の横へと誘った。「セシル様、我雷法師、邪美さん、魑風ちゃんと葵ちゃんです。今回皆に集まってもらった件で、色々話しを聞かせてもらいたくて来て頂きました」静香の紹介に３人はにこやかに頷いたが、『そうか。我は白の番犬所神官セシルである。お前達の話しを聞かせてもらうとしよう』「「　・・・・・　」」と神官に有るまじき穏やかな表情で述べるセシルに対して、最早若い法師の２人は直立不動で固まってしまったのだった。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０4

～　０４　～「「「「　・・・・・・・・・・　」」」」４人の表情は様々だったが、揃って返す言葉が出なかったのは同じだった。カオルは驚きで目を見開き、静香はどうして？と首を傾げ、烈花は何故か眉間を寄せ、優斗は信じられないという様子だ。「５日前にシグマさんが試作中の魔道具を持ち帰られたのですが誤作動で、ミオさんが大切にされている庭を消滅させてしまったんです。しかもこれが初めてのことではなかったらしく、ミオさんはとても怒られてシグマさんに反省を求められたのですが・・・」「シグマさんは謝らなかったのね」「そうなんです。庭はシグマさんが直ぐに術で元通りにされたみたいなのですが、ミオさんは納得がいかなかったらしくてそれからもシグマさんに、試作中の魔道具は絶対に持ち帰らないで、と頻りに言われていたのですが・・・」「それもシグマは無視したんだな」「はい。シグマさんは何かに夢中になられると、その・・周りの声が聞こえてないらしくて、またそのまま実験室に籠られてしまって」「気付いたらミオちゃんがいなかった」朝陽の言うことに、静香、烈花、カオルが相槌を入れる。「シグマさんがああいう方ですから、ミオさんはいつも漣山の皆の様子を気に掛けられて、時間があれば皆の様子を見て回られていたのですが、３日前から姿が見えなくなって、心配した者達が探したらどうやら地底湖の洞窟に入れたまま出て来られていないことが分かったんです」「それで洞窟に入ろうとしたら入れなかった、と言うことですか」「ナイトメア達も、亜紗璃様の許しがあるまで扉は開かれぬ、の一点張りで、その肝心のアティーシャさんも遼生さんと指令に出掛けられたままで、もう俺達どうしたらいいのか分からなくて、そうしたらシグマさんが白火の力ならなんとかなるかもしれん、と言われて黄金の翼と白銀の羽を呼びに行かれたんです」「「「「　・・・・・・・・・・　」」」」カオル、静香、烈花、優斗の４人は顔を見合わせ、はぁ、と息を吐き出した。シグマがどうしてあんな無茶苦茶な事を言い出したか、その理由が分かったからだ。「最初からカオルと静香を連れて来るのが目的だったのか」そう呟きながら烈花は、レオを巻き込んだのは恐らくあの事態にならくなくても何かと理由を付けて鋼牙の足止めをさせるつもりだったのだろうと。「素直に言ってくれればよかったのに」「ふっ、アイツにそれは無理だな」カオルの言葉に少し離れた所から声が返って来た。全員が一斉にその声がした方に向くと、そこにはアティーシャを抱きかかえた遼生がこちらに向かって歩いて来ていた。「遼生さん！アティーシャさんも！指令終わったんですね！」朝陽はアティーシャが来てくれたことで、これでやっと洞窟の扉が開かれると思ったのだろう、嬉しそうな声を上げた。『先に言っておくけど、私は扉を開かないわよ』しかし、そんな朝陽に対してアティーシャはきっぱり言い放った。「えっ・・」『ミオがいいって言うまで開かない。それがミオとの"約束"だから』遼生の腕に抱かれているアティーシャは、日の光から目を守る為に紅い目隠しのリボンをしている。その深紅のリボンは頭の後ろで大きなリボン結びで止められている為に、いつもより余計に幼く見えた。「アティーシャは、ミオちゃんがどうしてこんなことをしているのか知ってるのね」カオルがそんなアティーシャの核心を突くと、『カオル、何であたながここに居るのよ』と逆に問い返されてしまった。「私だけじゃないわよ」「こんにちはアティーシャ。遼生さんもお久しぶりです」「お前はミオに懐いていたんだったな」「ご無沙汰しております。今回、自分達はシグマさんに連れられて来ました」カオルに続いて静香、烈花、優斗が２人に向けて声を出した。日の光に弱いナイトメアであるアティーシャは、日中ほぼ力が使えない為に目が見ないのはもちろん、感知能力すら日の光の中では使えない状態なのだ。漣山の結界が日の光を弱めてはいるが、それでも人型を維持出来るくらいだった。『静香に烈花、それに牙射も居るのね。ふ～ん、てことはいくら布道シグマでも父様と私が作った結界は壊せなかったようね』アティーシャは遼生に凭れながら、嬉しそうに紅い唇を吊り上げる。「でもアティーシャ、ミオさんは大丈夫なの？もう３日も洞窟の中なんでしょ？」心配そうに問う静香にもアティーシャは平然と答えた。『心配いらないわ。あの洞窟の中には父様が作った部屋があるのよ。それに食事はナイトメア達に３食きちんと運ばせているわ』それに対して静香達は少しだけ安堵したが、遼生は少し困った様な顔をした。アティーシャのミオ贔屓は知っていたが実際こうなると、最早遼生が何を言うともアティーシャはガンとしてミオ側なのだった。遼生の頼みに答えてくれないことなど、そうあることではない。しかし、遼生もシグマとミオと言われればミオ側だったので、そう強くは言っていないのも事実だった。「と、とにかく、入り口まで来て下さい！」益々頭の痛い状態になりそうだったので、朝陽はとにかくこの面子を洞窟の前まで連れて行くことにしたようだ。そしてぞろぞろとアティーシャを含めた７人が、洞窟の入り口に辿り着くとそこには大勢の漣山の者達が心配そうな顔でミオのが出て来るのを待っていた。「シグマさん！遼生さんとアティーシャさんが戻られました」数人の法師達と何か話し込んでいたシグマに朝陽が声を掛けると、その場に居たほぼ全員が一斉に振り返った。「亜紗璃様お待ちしておりました！」「おお！黄金の翼と白銀の羽のお２人もご一緒だぞ！」「烈花さんも優斗さんも、よく来て下さいました！」漣山の法師達から朝陽と同じような嬉しそうな声が掛けられる。そんな中で朝陽共にここに来た３人の若者達は、驚きの表情を浮かべていた。カオルと静香は洞窟を守っている白火のこともあり、何度かここ漣山に訪れており、優斗もカオルに付いて２度程すでに来たことがあったのだ。烈花もデスメタルの研究で頻繁に漣山を訪れているレオと共に、数回来ていたのである。しかし漣山に来て一月程の朝陽達は、まだ出会ったことが無かったのだ。朝陽は直ぐにシグマの側に駆け寄り、さっきアティーシャから言われたことを伝える。するとシグマは鋭い視線をアティーシャに向け、「ならば白火で結界を焼き払ってもいいのだな」と言い放つ。だがアティーシャは更にそんなシグマに言い返した。『カオルも静香もそんなことしないわよ』当然でしょ、というアティーシャの態度にシグマが２人に視線を移すが、「中に居るミオちゃんに何かあっても困るし」「ミオさんがどうしてこんな事をしているのか理由も分からないから、今は無理に開かない方がいいと思う」と２人もアティーシャと同意見であることを口にする。「ならばアティーシャ、貴様がその理由を言え」『嫌に決まってるでしょ！』何で私が言わなくちゃいけないのよ、と怒り出したアティーシャに遼生がその理由を聞く。「アーシャ、どうして言えない？」『だってリョウ、布道シグマは知っているからよ。ミオは布道シグマに話したって言ってたんだから』今度は皆の視線がシグマに向かう。だがシグマは苦り切った表情をするだけで、珍しく何も言わなかった。『どうせ聞いてなかったんでしょ！』そこを更にアティーシャが揚げ足を取るが、こんなことをしている場合ではないと思った静香がこれまた不可解なことを言い出した。「とにかく今はミオさんの行動の理由を探ることが先決だと思うの。そこで、緊急の"女子会"を開くって言うのはどうかしら？」　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０３

～　０３　～「条件があれば聞いてやろう」リリンは広大な庭の中央辺りに佇むと、後ろからやって来た鋼牙を振り返った。「ない」赤鞘を手にその前で立ち止まると、鋼牙はゆっくりと鞘から剣を引き抜いた。「そうか。お前は１本だったな」背中から瘴気の帯を１本出すと、リリンはそれを引き抜いた。するとその帯は黒い瘴気の剣へと姿を変える。「その必要もない！」鋼牙は数メートル先に居るリリンに向かって斬り掛かった。だが次の瞬間には体の向きを変え、後ろから襲い掛かって来たリリンの黒い剣を銀色の剣で受け止めていた。リリンは動き憎そうな見た目の姿とは違い、鋼牙ですらその動きを目で追うことが出来ぬ程の早さだった。右に左にと襲い掛かって来る剣の速度も凄まじく、鋼牙が体勢を整える隙すら与えず防戦一方となる。「そのようなことでカオル様がお守り出来るのか」鋼牙の剣を右に大きく弾くとリリンはその体を掛け上がり、鋼牙の顎を右足で蹴り上げた。しかし鋼牙も後ろに仰け反りながらも剣を水平にするとリリンの体目掛けて横に振り抜き、そのまま地面を蹴り後方へ飛び下がりバク転の様に左手を軸として地に付き更に後方へと下がるがそこから再び一気にリリンに向かって飛躍する。リリンは斬り裂かれたスカートの裾にチラリと視線を落としたが、次の瞬間にはその場から姿を消していた。空中で激しく剣同士がぶつかり合う狂音が響き渡る。魔法衣を着ていない鋼牙は動きの残像を残すことも無く、素早く動き回るリリンに付いて行き初めていた。それはリリンの動きを予測するのでも見極めるのでもなく、一瞬の瘴気の流れを感じ取り考えるより先に体が動いているのだ。そしていつしか防戦から攻めに転じていたのである。今までリリンからされていたように左右から攻め、体の正面に隙が出来た一瞬を逃さすそこに向けて剣を真っ直ぐに突き込んだ。だがリリンも直様後方に下がり、鋼牙の剣を受け流すと共に背中から無数の瘴気の帯を出し襲い掛かる。しかし鋼牙はその場から逃げることはせず、剣を横に向けると伸ばした両手の中で円を描くように回転させ烈風切で全て切り落とした。が気付いたときには、リリンの剣が首元に当てられていたのだ。「牙狼を名乗るだけはあるということか」いつの間にか鋼牙の真後ろに立ち、黒き剣をその首に向けていたリリンはゆっくりと腕を下ろすと剣を元の瘴気にし体の中へと戻したのだ。「・・・・・」鋼牙も肩で大きく息をすると、その声がする方へと振り返る。「私の服を斬り裂いたのも、剣以外の攻撃をさせたのもお前が初めてだ」「・・・・・負けには変わりない」「ふっ、勝つつもりでおったか」「そうでなければ戦えない」戦闘前と変わらぬ悠然とした態度で立っているリリンに、鋼牙は悔しさを滲ませた視線を向けるがそこには闘いに対する迷いは一切なかった。「お前は騎士としては申し分無い、しかし、人の世というものはそれだけでは足りぬのではないのか」「・・・・・」鋼牙はリリンの言葉を聞きながら、落としていた赤鞘を拾い上げ剣を収める。そんな鋼牙とリリンの様子をテラスで立ち止まって見ていたレオとゴンザは、どうなることかとはらはらしながら見守っていた体の力を抜き、大事にならずに済んで良かったと互いに顔を見合わせていた。「カオルは何処に行った」問い掛けに答えようとしない鋼牙にリリンも特に怒ることも無く、先の約束通り教えてやった。「カオル様は静香様と共に、シグマ様に連れられて漣山へと行かれた」それを聞いた鋼牙は直ぐに踵を返す。だがリリンの言葉はまだ続いていた。「今のままのお前では、恐らく漣山には入れぬであろう。理由はレオ様に伺うとよい」鋼牙の後ろ姿にそう告げるとテラスに居るレオにその視線を向け、「レオ様、私は静香のお傍に参りますので、これにて失礼させて頂きます」と丁寧にお辞儀をし闇の扉を開こうとした。「待ってリリン！カオルさんの為にも、僕達に協力して下さい！」だがレオはそんなリリンを引き留め、鋼牙にももう一度リビングに戻るよう声を掛けたのだった。そのころシグマ達はというと、リリンに開かせた闇の扉から漣山を守るナイトメアに開かせた闇の扉までという異空間である漆黒の闇だけを通る最短ルートでギルバに魔界道を繋げさせ、白の管轄内にある冴島邸から朱の管轄内にある漣山までを僅か３０分程度で移動していた。闇の扉からシグマが外に出ると、そこにはまだ若い魔戒騎士の朝陽がその帰りを待ちわびていたのだ。「お帰りなさいシグマさん！どうでした？」と声を掛けたところでその後ろに続いて出て来たカオル、静香、烈花、優斗の４人に気付き、あっ、と何故か嬉しそうな声も上げた。「何か変化はあったか？」「いえ、以前硬直状態です」「遼生はどうした？」「遼生さんもまだ指令から戻られていません」シグマは朝陽の報告を聞きながらその横を通り抜け、ある方角に向かって歩き出した。朝陽も直ぐにその後に続こうとして、闇の扉から出た場所で立ち止まっているカオル達の方を振り返った。「よく来て下さいました。俺はシグマさんの元で騎士の修行をさせて貰っている朝陽と言います。黄金の翼と白銀の羽のお２人ですよね。それと・・」「オレは烈花だ」「自分はカオルさんの護衛を任されています楠神優斗です」「あ、え～と冴島カオルです」「私は涼邑静香です。よろしく朝陽さん」烈花と優斗が自己紹介をしたので、それに続いてカオルと静香も名乗った。朝陽は烈花の名前に驚き、冴島と涼邑の姓に身を強張らせ、そしてカオルの護衛だという優斗に改めて向き直った。「あの失礼ですが楠神さんも称号騎士・・ですか？」「優斗でいいですよ。自分のは天弓騎士・牙射という鎧です」ああやっぱり、と朝陽は改めて４人に対して姿勢を正した。黄金の翼の護衛というからには、称号騎士に違いないと思ったからだった。そして烈花の名前は仲間の法師である魑風と葵から、憧れの女性法師として何度も聞かされていたのだ。やはりシグマが連れて来たメンバーだけあって、朝陽からしたら凄い顔ぶれの４人だったのである。「本当に来て下さってありがとうございます」深々と頭を下げてから、「シグマさんからお話は伺っていると思いますが、俺達ではもうどうすることも出来なくて困り果てていたんです」と何とも情けない表情を浮かべたのだ。「あの、朝陽さん？申し訳ないけど、まったく話が分からないんだけど？」しかしシグマから何も聞かされていない静香は、カオル達と顔を見合わせてから小首を傾げて問い返した。「え？！！何も聞かれてないんですか？？」驚いている朝陽に、４人は揃って頷いて見せた。そもそも静香達４人は、シグマが漣山をカオルの実家にするというハチャメチャなことを言い出した為にここに来た訳であって、感謝されるどころかむしろお世話になるのはこっちのはずだったからである。「なら、どうして漣山に？」「まぁ、それには色々あって。でも漣山にも何か大変な事が起こっているんでしょ？何があったのか聞かせて貰ってもいいかしら？」「はい、もちろんです」緊張感の漂う朝陽の様子に、４人も真剣な顔で聞く体制に入った。「ミオさんが、地底湖の洞窟に立て籠もられています」　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０２

～　０２　～シグマは徐にカオル達が座っているソファに近付くと、「カオル、女はこんな時に言う言葉があるだろう」と何やら不可解なことを言い出したのだ。カオルは困惑した表情でシグマを見返し、烈花や静香もシグマが何を言っているのか理解出来ていないようだった。「兄さん、こんな時に何を？」「こんな時だからに決まっているだろうが！ほらっ、言ってみろ！」シグマの言動を止めようとしたレオ、向かいの席に座っている優斗、ドアの側に立ったままのゴンザ、そして静香の後ろに立っているリリンまでもが流石に訳が分からないという風に眉根を寄せた。だが、当のカオルもまったくシグマが何を言ってるのか分からないらしく、求められている言葉が出ないままである。「まったく、こんなことも知らんのか？！！」と大げさに溜息を付いてみせたシグマは自らその言葉を口にし、「実家に帰らせて頂きます」だ、さっさと言え！、と更にカオルに強要しているではないか。「ええ？？じ、実家ぁ？！！」これには流石にカオルも大きな目をもっと大きく見開いた。もちろん、その他の５人も同じでリリンの眉間はもっと狭くなった。今さっきまでとても真面目な話をしていたはずが、シグマが口を開いた途端まったく違う方向へと話しが飛んでしまっている。「実家っていわれても・・・」「シグマさん、カオルには」カオルにはすでに帰るべき実家は存在していない、それを静香が言おうとしたがやはりシグマに遮られた。「なら、漣山が実家になってやる。カオル、今からお前の実家は漣山だ」もうシグマの言っていることは無茶苦茶である。「市井の世界では旦那が問題を起こすと、妻は実家に帰る権利があるのだぞ。その権利を今使わんでどうする？！今回の件にしても問題は全て鋼牙にある。あいつに反省させるいい機会だとは思わんのか？！」「・・・・・」しかしカオルはシグマの訳の分からない気迫に押されて、真剣に考え込んでしまっている。「兄さん！言っていることが・・」「これは鋼牙の為でもあり、カオルの為でもある。このままでは、いつまでもこんな状態が続くだけだぞ！とにかく言えカオル！！」レオの言葉を再三無視してシグマは力強く言い切った。「・・・・・・・に・・・帰ります・・・」しかもそこに思わぬカオルの声も入る。今度こそ全員の視線が一斉にカオルに集まったが、カオルも何を思ったのかもう一度同じ言葉をはっきりと言ったのだ。「私、実家に帰らせて頂きます！」「カオル・・・」「カオル様、何を・・・」静香とゴンザが驚きと困惑でカオルの名を呟いたが、そんな２人をカオルは真剣な眼差しで見返した。「私も今のままではダメだと思うの。何かを変えないと、大切な想いを無くしてしまう人が本当に出てしまうかもしれない。そんなことにはなって欲しくないから、私は暫くこの家を出ます」最早訳の分からない展開に、シグマとリリン以外はどうしたらよいのかすら分からない状態だ。「よしっ！よく言ったカオル！直ぐ帰るぞ！！」「え？今？！」「そうだ！善は急げだ！リリンここに扉を開け！」だが流石に今の今から出ていくことになるとは思っていなかったのだろう、カオルはまた驚きの表情となった。「兄さん！！いい加減にして下さい！！」流石に我慢の限界が来たのかレオが大きな声を出すが、今度は何故かリリンがシグマに従いリビングの壁に闇の扉を開いたではないか。「リリン、どうして？」「静香様、前回のことも此度のこともシグマ様のおっしゃられる通り、牙狼に問題があると私も考えます。しかもこの様にカオル様を悲しませることは、ゼルナ様との約束事にも反しております。よって私はシグマ様にご協力させて頂きますことをお許し下さい」深々と静香に頭を下げるリリンに、静香は言葉を無くしている。「そういうことだレオ。お前は鋼牙の面倒でもみていろ」シグマはカオルの手を掴みソファから引き上げると、そのまま闇の扉へと向かう。「待って！シグマさん！カオルも！」「そうだぞ、せめて鋼牙に」静香と烈花が引き止めようとカオルの手を掴むと、「ならお前達も一緒に来い！」シグマは振り返りもせずにそう叫ぶと、ギルバに魔界道を開かせた。そしてカオル、静香、烈花と引き摺る様にその中へと入って行く。しかしリリンは動かず、この場に残ることを告げたのだ。「静香様、私は後から参りますので、お先にカオル様とお行き下さい」カオルが行ってしまうこととリリンが残ることで、優斗はどうしたらいいのか分からずレオを見ると、「優斗くんは行って下さい。何かあれば連絡しますから、カオルさん静香さん、そして烈花さんをよろしくお願いします」とレオから真剣な眼差しで言われてしまい、ゴンザを見るも不安そうな顔ながらも強く頷かれた為に、「わかりました」と言い残し素早く４人の後を追い掛け魔界道の中へと走り込んで行った。優斗の後ろ姿を見送り闇の扉が閉じたことを確認すると、改めて残ったリリンとゴンザの顔を見回し、それからドアの方へと視線を移した。そこで、はっ、とあることに気付く。「まったくあの人は・・・」慌てて法衣の懐から魔導筆を取り出すと、ドアに掛けられていた術を解除した。鋼牙がなかなか戻って来ないと思えば、どうやらシグマがドアが開かないように術を施していたようだ。レオがその術を解除した途端、凄まじい勢いでドアが開き、「どういうことだ？！！」と鋼牙が怒鳴り込んで入って来た。そして室内にカオルがいないことを見て取り、「カオルは？！！シグマ達はどうした？！」とレオを凄い目付きで睨み付ける。カオルが係わっている時の鋼牙は尋常ではないことをよく知っているレオとゴンザは、お互いに顔を見合わせどう鋼牙に伝えたものかと思案している間にリリンが口を開いた。「牙狼、お前は私と手合わせがしたいそうだな。よいだろう、相手をしてやる」鋼牙は眉間に深く皺を寄せながらも、突然そんなことを言い出したリリンを訝し気に睨み付ける。突然押し掛けて来てまた訳の分からないことを言い出した若い女性法師を今日は何とか追い帰し、カオルが待つリビングに戻ろうしたらドアが開かなかった。しかもテラスに回ろうとしたが外に通じるドアも全て開かず、更には違う部屋の窓までもが開かなかったのである。しかも鋼牙の蹴りにびくともしなかったことから、レオかシグマの術だということは直ぐに分かったが、ザルバがリビングの中の様子を伺えなかったことからこんな悪質なことをするのはシグマだろうと察しはついていた。だがまさか、カオルがここから姿を消すとは思ってもいなかったのだ。「リリン、カオルは何処に行った？」悠然と鋼牙を睨みテラスへと出るガラス戸の前に立っているリリンに、鋼牙が返したのは側に居るレオとゴンザが数歩後退る程の声音だった。「知りたいのなばら外に出ろ」リリンも冷たくそう言い放つと、自分から先にガラス戸を出るとテラスを通り抜け広大な庭へと下りていった。そして鋼牙もまた、固まっているレオとゴンザをその場に残し、リリンの待つ庭へと歩き出したのだった。　

GO HOME～実家に帰らせて頂きます♪～０１

～　０１　～ここは冴島家のリビング。今日は珍しく、賑やかな面子が揃っていた。そこにノックの音と共に、ゴンザが恭しく入って来た。「鋼牙様、元老院から法師の方がお見えでございます」言葉使いはいつも通り丁寧だが、その表情はいつになく困惑しているように見える。しかもちらっとカオルの顔も伺っている。「元老院からですか？誰だろ？今日は鋼牙さんに指令はなかったはずですが・・」そこに首を傾げながら不思議そうな声を出したのはレオだ。レオは立場上元老院でのほとんどの事柄を把握出来、難しい指令を終えたばかりの鋼牙が数日の休暇を与えられていることを知ってここに来ているからだった。その言葉にこの場に居るカオル以外の全員がレオを顔を見たが、それからその視線をカオルに向けたのは、鋼牙とゴンザ、そしてちょっと困った顔になっている静香だった。鋼牙は無言で立ち上がりドアに向かったが、数歩歩いたところで立ち止まりカオルを振り返った。「直ぐ戻る」そう言い残し、ドアの前に立っていたどこか不安そうなゴンザの横を通りドアから出ていった。それを見てから、もう１人席を立ち上がりドアに近付いて行く。「兄さん！何やってるんですか？！」レオが慌てて抑えた声だが、ドアから玄関の様子を伺おうとしているシグマを注意するが、まったく聞こえていないくらいにスルーである。今日この場に居たのは冴島家の書庫に用のあったシグマとそれに付き合わされたレオと烈花、そしてそんなシグマから白火について聞きたいと呼び出されていた静香と護衛のリリン、それにもちろん鋼牙とカオルにその護衛である優斗の８人だった。こんな時には必ず居そうな零が不在なのは、数日前から指令で出掛けている為である。シグマが少し開いたドアから、玄関の遣り取りが聞こえて来る。「鋼牙っ！私やっと元老院付きになれたの！だから約束通り会いに来たの！」「・・・・・」「鋼牙の奥さんにして！」「はっ？！」「もちろん、黄金の翼が居ることは知ってる。だから側室でいいの！！」「何を言っている？！」シグマを除いた、ゴンザも含めこの場に居る全員の視線がカオルに集まる。とても驚いた表情をしているのはレオと烈花。何とも言えない複雑な表情をしているのは静香と優斗とゴンザ、リリンは余り表情は変わっていないが醸し出す気が怖い。そしてカオルはというと、じっとソファに座ったままで握りしめた自分の手を見詰めていた。「カオル、大丈夫？」カオルの横に座っている静香が、そっとその顔を覗き込むが返事が無い。「何をしている？さっさとお前が追い払って来い！」烈花はそんなカオルに怒ったような声で告げるが、やはりカオルは動かない。「僕が注意してきます」そう言って立ち上がろうとしたレオを何故かカオルが止める。「いいのレオくん。いつものことだから」「いつも・・・ですか？」だがカオルはやはりそのまま俯いてしまう。「これで３人目だっけ？」そこに静香が気の毒そうに言葉を挟んだ。「３人？！」驚いているレオと烈花は、ゴンザと優斗の顔を見たが２人共無言で頷くだけ。どうやら本当に、今までもこんなことがあったのは事実のようだ。「鋼牙は何をやってるんだ！！オレが追い帰してやる！！」玄関で今だ続いている不毛な遣り取りに烈火がいきり立つが、やはりカオルがそれを止めた。「どうして止めるカオル？！お前は腹が立たないのか？」「本当にいいの。私が行っても騒ぎが大きくなるだけだから」本来なら一番に怒りだして騒ぎそうなカオルが、ここまで言うからには何か理由があるのだろうとレオが、「烈花さん、座って下さい。カオルさんのお話を伺いましょう」と自分も元のテーブルの席に着き、烈火をもう一度カオルの横に座らせた。「カオルさん、今後のこともありますので、詳しく聞かせて頂けませんか？」だがなかなか言い出さないカオルに、目でお許しを得た静香が代わりに話始めた。「１人目の人は私もよく知らないんだけど、２人目の女の人が来た時は偶然私もここに居たから。その人は当時"東の番犬所"に属する法師だったみたいで、そこである指令の時に鋼牙さんと一緒になったみたいだったの」静香の話は下記のようなことだった。ある指令で鋼牙と一緒になった女性法師は鋼牙に一目惚れをしてしまい、指令の間必死にアピールしたが鋼牙から何の反応も返って来なかった為、「私が元老院付きの法師になれたら会いに行くから、その時は私のことをちゃんと見てくれるって約束したじゃない！」と勝手に思い込んでいたらしく、晴れて元老院付きとなってからここに押し掛けて来たのだ。もちろん鋼牙自身はそんな約束をした覚えも無く、更にはその法師のことすら覚えてはいなかった。そんな鋼牙が冷たく突き放すもその女性法師は諦めることが出来ないのか、泣いて縋り付きいつまでも帰ろうとしないので、痺れを切らしたカオルがその間に割って入った。するとその女性の矛先が鋼牙からカオルに向かい、今度はカオルを責め始めたのだ。その言い草は無茶苦茶で、カオルが元老院から正式に妻と認められていた烈花から鋼牙を奪っただの、神に取り入って黄金の翼を授かり"天使"となり神官を捻じ伏せたとか、血に染まり者やメシアの憑代となっても生きているのは本当はメシアの差し金で人間では無いのだとか聞くに堪えないものだった。カオルは余りのことに言葉を失っていたが、鋼牙の激高は凄まじく冴島家を守っている結界が揺らぐ程の殺気を発し、「二度と俺の前に姿を見せるな！！」と言い文字通りその女性法師を玄関から叩き出したのだ。だがこの騒動はこれで、終わりではなかった。その夜、"青の番犬所"から鋼牙とカオルに呼び出しの指令書が届いたのだ。しかも２人が出向くと、そこには青の神官であるジイルと何故かアテナまでもが居たのである。そしてジイルから告げられたことに、カオルだけでなく鋼牙までもが驚きの表情を浮かべる。『発見が早かった為に命は取り留めましたが、記憶の混乱が激しく、暫くは法師としての務めは出来ないでしょう。それとその者が、これを持っていました』ジイルから渡されたモノは、その女性法師の遺書だった。そこには鋼牙への想いと、カオルへの憎悪の念が認められていた。『お前達に落ち度は無いと思うが、この様な事が表ざたになるのは頂けぬ。魔戒の者達の指標となるべき牙狼と黄金の翼に良からぬ噂が立っては、元老院とて示しが付かぬ。よって此度の件は他言無用し、今後このようなことがあればその者の記憶を抹消することとする』アテナは鋼牙とカオルのことを信じているからなのか、それとも元老院の立場を重んじているのか、どちらにせよ、今回のことは無かったことにしたいようだった。そして今後は直ぐにジイルに知らせることを条件に、２人は解放されたのである。「そんなことが、あったのですか」レオもこの話は初めて耳にしたらしく、難しい顔をしている。烈花も、すまなかった、と何も知らずカオルを怒鳴ったことを詫びている。「でしたら、直ぐにジイル様に」「待ってレオくん！」だがやはりそれもカオルが止める。「そんなことしたら、今度は彼女の記憶が消されてしまう」「それがどうしたというんだ？不要な記憶なら、消えても問題ないだろう」カオルの言葉に烈花が訳が分からないという顔するが、カオルは首を振り、違うよ、と言葉を続けた。「誰かを好きになるってとても大切なことだと思うの。その為に頑張って努力して何を成し遂げられることだってあるはず。なのに、その想いだけが全て消えてしまったら、残された彼女の今まで頑張ってきたことはどうなるの？」真剣な眼差しで自分に害を及ぼす人間の心配をしているカオルが理解出来ない烈花は、「そんなことはカオル、お前が気にすることではないだろう？むしろこれから先も邪魔にしかならない想いなら、消えてしまった方がよくはないのか？」と真っ向から反対意見を述べている。そんな２人を心配そうに見やりながら、レオはふとあることを思い出しドアの方を振り返った。そこには不気味な気配を漂わせたシグマが、ニヤリと楽しそうに立っていた。　

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