2月の上旬に
二週連続で和歌山市を散策しました。
まず訪れたのは岩橋（いわせ）千塚古墳群。
日本最大級の古墳群と見られており
なっ！なんと！
850基に及ぶ古墳が密集しているとか。
とてつもない数です。
紀ノ川左岸の丘陵地に古墳群が広がり
「和歌山県立紀伊風土記の丘」として整備されています。
上の画像は園内の資料館です。
外壁の緑色の石にご注目を！！
これは古墳群のエッセンスでもあり
紀伊国のベースでもあります。
（和歌山散策中に何度も登場します）
風土記の丘の案内図です。（↑）
おお～っ！ これは凄い！ 
あまりの古墳の多さに笑いが出てしまう。
まずは黄色く印を付けた大日山35号墳へ向かいました。
35号墳は標高約140メートルの山頂に位置しており
遊歩道を歩いて20分位でしょうか？
途中、あちこちに古墳が
（↑）
山頂に到着しました。
35号墳は長さ約86メートルの前方後円墳。
古墳群で最大の規模を誇ります。
しかも最もロケーションが良い。
つまり、麓からも視界に入り易いので
被葬者は古墳群の首長的存在だと思う。
近くに紀伊国一宮が鎮座する事から
「紀氏」一族のリーダーじゃないのかなぁ？
古墳の主軸は南北を貫き
直ぐ北側には紀ノ川が流れてます。
古墳の西側がその河口になる。
紀ノ川を遡れば
明日香やヤマト政権の拠点に繋がりますから
渡来人にとって、紀ノ川河口は倭国の玄関になる訳です。
前方部から北側の後円部を撮影した図（↑）
画像奥の丘陵地と古墳群の間を紀ノ川が流れる。
川を遡上する人々が35号墳を眺めると
この地を治める者を直ぐに確認出来ます。
築造は6世紀前半と考えられています。
横穴式の石室の古墳としては
初期段階のものでしょう。
石室内部が公開される時期もあるそうですが
今回は非公開だったので
説明版の画像（↑）を添えました。
岩橋千塚古墳群の最大の特徴は
この板丈の切り石で積み上げられた内壁と石梁です。
竪穴式の古墳は同様の石室を備えたものを見かけますが
横穴式となると、かなり珍しいと思う。
実は理由があって
紀ノ川の南岸は緑色片岩（↑）が分布しており
こちらの古墳群が広がる丘陵にも
あちこちに緑色片岩が露出しています。
古墳近くの石材を使用するとなれば
紀州青石（緑色片岩）が手っ取り早い。
ちなみに一枚目の画像に写る
資料館の外壁にも青石が使用されています。
紀ノ川南部の史跡では青石が“くどい程”利用されていました。
35号墳には造り出しが確認されており
東側が復元されています。（↑）
今回始めて見たのが飛翔する鳥の埴輪です。
馬や力士、兵士や巫女の埴輪は目にするけれど
鳥は初めてですねぇ～
紀ノ川は和歌山県と大阪府の県境を流れており
中央構造線に沿って走っています。
実はこの断層の北と南側では地質が異なる。
古墳群が位置する南は三波川変成帯と呼ばれ
緑色片岩の宝庫。
そんなエリアで史跡を作るとなれば
青石は必須の材料ですよね。
青石は石室だけではありません。
次回も古墳です。