☆2軍で降谷がピッチャーとしての復帰戦。
サードで実戦復帰を果たしていた降谷は怪我も治り、いよいよマウンドへ。1年の奥村とバッテリーを組みます。
相手が高めのボール球にも手を出してくるので、自慢の豪速球でゴリ押ししていきたくなるところですが、降谷はあくまでも内容重視。甘いコースに行っても痛打されない相手と理解し、ならばコースを狙って投げるという降谷なりに考えて一つずつ階段を登ろうとするピッチング。
これは非常に良いんじゃないでしょうか。格下相手に今まで同様、豪速球ゴリ押しで抑えても1軍に上がってまた同じ課題に直面するだけですし、それなら2軍にいる時間を有意義に使った方が良いわけで、沢村じゃないけど“一歩、また一歩と成長していく”ことが降谷にも必要。
☆降谷、1軍復帰‼︎奥村&瀬戸、1軍合流‼︎
御幸が東京選抜でチームを離れるちょっと前に、降谷が1軍復帰、奥村と瀬戸が1軍合流となりました。
降谷は怪我さえしてなければ、ずっと1軍で自分のピッチングを見つめ直していただろうから、これは妥当な判断ですね。
で、一度片岡監督に刃向かった奥村ですが、あの時監督が言っていた通りのタイミングで1軍昇格となりました。ただ、これは“同じキャッチャーの御幸が離脱するから”という理由での1軍合流なので何とも言えないところ。むしろ、瀬戸の方が実力で1軍合流を勝ち取った感じがします。
既にキャッチャーは1軍に御幸、小野、由井の3人がいるので、奥村が生き残る為には攻守で存在感を示したいところ。
とはいえ、これで一応1軍となった奥村は沢村に『お待たせしました。これからはいつでも声を掛けてください。』と、頭を下げて沢村の球を受けると宣言。
この感想では省いてきたけど、奥村が1学年上の沢村に『消えてもらえませんか？』と発言したことをキッカケにこの2人には不穏な空気が流れていました。そんな奥村が沢村に頭を下げるシーンは、感慨深かったです。
ただ、奥村は入学前から沢村の実力を認めていて……(あの発言のキッカケは沢村が奥村の過去の傷を知らず知らずのうちにえぐっていたから……まあ、それでも“消えてもらえませんか？は言い過ぎなんだけど)
一度、投球練習の相手をした際には沢村の投球に驚きを隠せませんでした。ここで青道の1軍のレベルを知った奥村は『1軍に上がるまでは沢村先輩の球は受けない。』と決め、片岡監督に受けてみろと言われても断りました。
☆東京選抜。
アメリカのウインドユース・アカデミーというチームと親善試合を行う為に、夏の大会前というピリピリしている時期に召集となった“東京選抜”。作中では来年以降は秋に開催する予定だけど、今年は試験的な感じなので5月開催らしいです。いや、秋でええやん(笑)。
まあでも、夏の大会前に集まることで、“東京選抜で一緒だった者同士の対戦”みたいなアツい展開が出来るわけで、それはそれで良いですね^ ^
【東京選抜メンバー】
御幸 一也(青道)
成宮 鳴(稲城実業)
山岡 陸(稲城実業)
白河 勝之(稲城実業)
神谷カルロス俊樹(稲城実業)
乾 憲剛(帝東) キャプテン
梅宮 聖一(鵜久森)
星田 守(市大三)
楊舜臣(明川学園)
平畠 遼(薬師)
長田 翔平(成孔学園)
etc.
監督は稲城実業の国友監督が務め、稲城実業からは成宮、山岡、白河、カルロスの4選手が召集し、他は各校1選手ずつ集まったみたいな感じですね。ちなみに、召集選手は全員3年生です。この時点でアニメでは名前が明かされませんでしたが、八弥王子や創聖という学校の選手もいました。夏の大会で当たるかもしれませんね。
キャプテンは帝東の乾が務めるので、御幸は久しぶりにキャプテンの荷を下ろして野球が出来ますね(笑)。
ただ3日間という短い召集期間とはいえ、やはり夏の大会前なのでライバル校に手の内を晒すようなことは避けたい……と、市大三の天久や薬師の真田は召集を断ったようです。まあ、ピッチャーは特にそうなんじゃないかなと。
ってか、薬師は関東大会の時に怪我人が続出しているって説明があったけど、そのうちの一人は真田か……？ 絶対的エースが夏前に怪我してるの大ピンチ過ぎるでしょ。。。
注目ポイントは成宮鳴が組もうとしていた理想のチームが奇しくもこの東京選抜でほぼ実現出来ている、という点でしょうか。
成宮は、中学3年の時に、山岡、白河、カルロス、矢部、御幸を呼び出し、“稲実で一緒に野球をやろう”と声を掛けましたが、御幸だけは『こんなスゲェメンツが集まるチームなんだろ？だったら余計戦ってみたくなる。』と、成宮の誘いを断っています。
東京選抜には成宮が声を掛けた5人のうち矢部を除く4人が選ばれました。何かが起こる気しかしません。っていうか、めちゃくちゃ楽しみ。
＃14に続く。。。